皇帝一开始还在很感兴趣的听着，到后面，逐渐沉下面色。一直到他都说完了，这才问道，“这样的事情，也用得着一个小小的孩子指点？真可笑朝廷养着那么多的部院大臣，都看不见其中的弊端？要等到朕的儿子到部学习，才能指摘出来？是应该说载滪太过聪颖呢？还是说这些人都是蠢货？”
阎敬铭这一次的马屁拍到马腿上，丑脸一红，忙跪了下来，“回皇上话，户部一直是臣奉旨管着的，如今眼见出了如此之多的弊端，臣还梦梦无知，实在惭愧，臣自请处分。”
“算啦。朕想，你这也只是邀朕之喜罢了。”皇帝冷笑着说道，“你这个人啊，朕最看重的就是你多年来一以贯之的，不以私情为左右的办事之风。怎么今天……”
他瞪了阎敬铭一眼，语调转为缓和，“其实，你这番话说得实在不高明。你想想，载滪或者不笨，但如何能够在一月之内，就能够指摘发微的洞见其弊？即便他见到了，连官也算不上的一介小吏，又如何能近得你军机大臣的身前？今后啊，这样的事情，你还是少做”
“是。”
“不过，载滪之事，倒也给朕提了醒。三阿哥和四阿哥分别到户部、刑部学习差事了；大阿哥前几天来向朕哭诉，要我这个做阿玛的，不可厚此薄彼，你们以为，给他个什么差事干干啊？”
一听这话，众人无不头疼
皇帝东巡的路上，赏了三四两位阿哥入部学习的机会，剩下的太小没有办法，一个比众家兄弟年长很多的大哥，却没有着落，载澧自然着急，于是也和皇帝请旨，皇帝当时说，到山东之后再定——他本来打着的盘算，是要让儿子到海军之中供职，哪怕是在船上做一名普通的炮手呢，也好过荒废时日嘛。
自己的儿子是个什么德行，做父亲的岂有不知？载澧秉性不坏，而且也能吃得苦，从他能够跟船到英国海港，又押船回来，就可见一斑。只是有些鲁莽、毛躁，加以书读得不好，便显得在兄弟之中，等而下之了。
这一次到山东，皇帝径自降旨，也还罢了，偏偏又要装佯，有一次和沈葆桢谈事的时候，说起对载澧的调教，很隐晦的问了问对方的意见。沈葆桢如何敢说一个不字？但脸色发白，额头冒汗的样子，让皇帝也替他觉得难过，替他想想，也真是天下第一大窘事。大阿哥到了学院，即便循规蹈矩，还要有人拿着放大镜找毛病呢到时候，他若是管，管不起；不管，又难以服众。实在是进退两难。最后不等沈葆桢说话，他又把此事收了回去。
等到御驾即将从威海启程返京，沈葆桢大约觉得心中过不去，找一次机会递牌子进来，对皇上说，若是皇上愿意，而大阿哥自己也肯于接受管教的话，自己就收下这样一个学生。这一次，皇帝反而不答应了，“算了吧，载澧是个混账性情，沾火就着，还是把他带回京中，朕亲自调教的好。”这件事就这样过去了。
今天，皇帝旧事重提，令奕几个很觉得头疼，“臣弟想，大阿哥好动不好静。不如让他到宗人府去吧？那里总要和京中各处的旗下人家打交道，大阿哥年轻人，也不会觉得厌烦，皇上以为呢？”
“也好，就暂时让他到老五那里去吧。”皇帝又加上一句，“老六，你也是管着宗人府的，到衙门视事的时候，也要多加提点一些，别总由着他的性子来，下面的那些人，朕知道他们是怎么样的。”
“是。臣弟都记下了。”
许乃钊在一旁说道，“皇上，臣前日奉旨办理钦天监差事，经正监推排，以咸丰二十年年四月十六日为吉期。……”
“你是说，灵儿出降的日子吧？”
“是。”
“好。”皇帝慨然点头，“就定在这一天吧。明年四月十六日，让长公主秀慧，出降……”一面说，一面计算日子，能够和女儿在一起的时光，竟然已经只有贰佰多天了？做父亲的心中一酸，几乎脱口而出，收回赐婚的旨意
许乃钊等人不明所以，用不同含义的眼神看着曾国藩，后者却抬头望向皇帝，见他神情恻然，略一思索，已明其故，“皇上，臣想，大公主年纪尚幼，不如再等上几年吧？”
“不必等了”皇帝叹息摆手，“等又能等到几时？难道让她们一辈子不出嫁吗？”看看众人似乎没有旁的要说，他先让几个人站起来，对曾国藩说道，“正好，朕有几句话交付你。”
“是。”
“秀慧这孩子，偶尔会很顽皮。但秉性不坏。嫁到你家，虽是朕的女儿，却也要恭恭敬敬、规规矩矩的做你的儿媳妇。若是有什么做得不对的地方，你该说便说，该管就管。丝毫不必因为君臣之份，而有所瞻顾。唐时的郭爱还怒打金枝呢，朕虽然不鼓励这等暴行，但秀慧要是真的不听话的话，也不妨援引前例。”
以曾国藩这样沉稳老练的性情，许乃钊那样一笑黄河清的古板，也不禁为他的话逗得破齿一笑，遑论其他，养心殿中的气氛一时间轻松下来，“皇上言重了，臣万万不敢当。”
“这不是敢当不敢当的问题。秀慧在宫中，自然有朕和她额娘教养，出嫁之后，便是夫家的人，更应该尊重、遵守夫家的规矩。朕知道，你们汉人家的规矩大，做媳妇的，又是出身天家，很多事情不懂，都要从头学，若是一时之间有未能顺通人意的，你……看在朕的面子上，容忍她一二吧。”
曾国藩几个无不心中感动，这哪里是一国天子在说话？分明是做父亲的，舍不得娇女远嫁，所出的悲戚之声
第25节教女
第25节教女
给秀慧公主选婿，甚至不曾和皇后商量，就自主决断，虽然他是皇帝，但和平常人家一样的，主持中馈，是皇后的职责，更不必提秀慧还是皇后所生，人前她不好和丈夫耍小性儿，人后，可没有少了和宫中姐妹，甚至自己的女儿说她阿玛的坏话，“……这个曾纪鸿啊，额娘虽然不曾见过，但听人说，是文华殿大学士曾国藩的二公子，人生得很俊秀，而且呢，还很聪明呢。”
秀慧自从在热河给母亲关到宗人府圈禁的两个月的时候，一来是怕了；二来年纪增长，日渐成熟，再不复往年那般顽皮胡闹的样子。她生得很美，其实，皇帝的几个女儿都不丑，最美的是排行在二的颖慧和排在第五的静慧公主——她是致嫔所生——女儿在长相上随父亲，咸丰身为男子，生了一张清秀有余，威猛不足的瓜子脸，但生在女儿身上，就很好看了。
秀慧穿一件白缎绣红牡丹的旗袍，两把儿头上缀一朵极大的茶花，一双翠叶长耳环，不断在又红又白的双颊上摇晃，眼睛是一双斜飞入鬓的凤眼，看上去美丽极了。不过神情略带一点幽怨，像捧心的西子一般惹人怜爱，“额娘和皇阿玛说好，自然就是好的。”
皇后明知道女儿不大喜欢这桩姻缘，又不好多说什么，背后和女儿、众家姐妹埋怨一下丈夫也还罢了，却断没有悔婚的道理，偏又嘴笨，说不出个所以然来，只好求助的望向一边坐着的兰妃，给她使了个眼色，“要我看啊，”兰妃只说了半句话，只听门口一声唱喏，“皇上驾到”
众女迎出钟粹宫，在阆苑下跪倒接驾，“恭请皇上圣安。”
“今天很多人啊？”皇帝落了轻步舆，上前一步，抱起咸丰十五年才出生的、最小的女儿佳慧公主，在女儿粉腻腻的脸蛋儿上吻了一下，“佳儿，想不想阿玛？”
“想”小女儿娇呼道，“女儿都……嗯，都很久没有见过皇阿玛了。”孩子童言无忌的大声说道，“额娘说，下一次见到皇阿玛的时候说，皇阿玛再不来的话，女儿就记不得阿玛的长相了”
皇帝扑哧一笑，转头向通嫔看过去，女子羞得脸红如火，屈身行礼，“皇上恕罪，那都是奴才闲来哄孩子玩儿的说话。”
“你说的哦？本来朕还想翻你的牌子呢，这下，算了。”
“皇上”
、
夫妻笑谈几句，皇后上前，从他怀里接过小娃娃，递给一边过来的嬷嬷，“皇上，今儿个怎么到臣妾这里来了？请皇上到屋中吧？外面太冷了。”
皇帝向秀慧努努嘴巴，给了她一个询问的眼神，后者爱莫能助的一笑，摇了摇头，“还是你这做阿玛的来说吧？”
“也好。到屋里说话。”众人进到屋中，请皇帝升座，皇后在炕边相陪，其他众人，或坐或站，围在一圈，“前两天的时候，奕山和成祥回京述职，晋上很多东北特产，鹿茸、人参、江鱼、山鸡，朕让御膳房做了一下，吃着却没有什么味道，你们这里呢？用过之后，觉得如何？”
“臣妾也用过了。听皇上的话，和在羊肉汤锅中用的，觉得还好。不过，贡进宫的老山参，臣妾用得不是很合意。”
“怎么呢？”
“似乎温补的太过了，臣妾这几天早上起床，都觉得头重脚轻的。”
“嗯，羊肉本身就是补的，再加上老山参，更是燥上加温，难怪你会觉得头晕。这两样东西，还是尽量少在一起进用。”
“是。”
有这一件事打开话题，他也算舒缓了一点情绪，“秀儿？”
“女儿在。”
皇帝抬头看看站到自己身前，长身玉立的女儿，心中一片爱怜，“这一次朕给你选婿，事先没有和你额娘商量，这是朕的错处。”
“女儿不敢”秀慧屈身弯腰，“父母之命媒妁之言，这是寻常百姓都知道的道理，况乎天家？”
这番话固然合理，但听起来却有浓烈的拒人千里的味道，大异平日父女见面，谈笑风生的旧习，皇帝自然明白，笑着说道，“有些事啊，不但你会觉得奇怪，你的这些母妃，还有你母后，也会觉得是朕乾纲独断，不容旁人插手，就把女儿的终身大事决定下来。其实，这也不能说你们的错。但有一个缘故。”他说，”这个缘故嘛，要从三方面来说。”
“第一，是为了我天家血脉兴旺。”皇帝说道，“你们的七婶，生下三子，其中二子俱不及叙名，便夭折了，唯一留存下来的载湉，从小肚脐之中就留黄水儿，几经调养，遍请中外郎中，都没有什么用，兰儿，是不是的？”
“是。”兰妃赶忙站起来，躬身作答，“奴才的小妹，每每入宫谈及此事，都要嚎哭一场。听她说，若是这样下去的话，只怕这唯一的子嗣，亦将年命不永。”她忽然灵机一动，跪了下来，“皇上，您是不是有办法救孩子一命？”
“能救，朕还能看着孩子横遭不幸吗？不过你放心，朕看，载湉这孩子，倒不是福薄短命的，想来平安一生，还是没有很大问题的。”