“……”皇后撩起哭肿的眼皮扫了她一眼，无声的点点头，“佳妹妹，……”
“姐姐，也不必如此，便说主子还未必真的生了气，就是真的生了气，主子一贯爱重姐姐，亦当无事的。”
佳贵妃自以为能够收得劝慰之用，不想求南反北，不但没有半点效果，皇后更加失悔，念及十余年夫妻情分，自己做出这等不可谅的非行，反而又大哭了起来。
正是忙得一团乱的时候，门口一声唱喏，“皇上驾到”
“好了，好了。”兰妃说道，“姐姐，皇上既然肯到这里来，可见圣心仍自记挂姐姐，”看她神情疑惑，百忙中又说道，“要不然的话，只要派内侍前来传旨，又何必圣驾亲临？”
“姐姐，别哭了，赶紧接驾吧。”众人说着话，整理朝冠仪容，搀扶着皇后鱼贯出了寝宫，在殿门口接驾，“臣妾叩见皇上”
轻步辇在殿阁门口停稳，六福虚扶着皇帝落足，皇帝心中数了数，宫中的众多嫔妃一个不落的全数到了，心中很觉得满意，“都各自回去吧，朕和皇后有几句话要说。”
众人不敢停留，原地碰了个头，由各自房中的太监宫婢搀扶着，转身出园子而去。皇帝摆摆手，“皇后，你和朕到里面来，其他的人，一个也不许进来”
皇后怯生生的跟着丈夫的脚步进到殿中，哽咽着再一次跪倒在皇帝的脚前，“皇上，一切不是，都是臣妾的不是，臣妾自知有罪，不敢求皇上宽恕，只望皇上保重龙体……臣妾甘愿青灯古佛为伴，独此余生，以赎往日罪衍。”
皇帝没有理她，转而说道，：“钮钴禄氏，朕有话问你。”
“是，臣妾恭聆圣训。”皇后的头更垂得低了，小声说道。
“你平日召见外间命妇之时，便从不曾带脑子吗？旁的人说什么你就相信了？”皇帝问道，“瓜尔佳氏说她阿玛遭了劫难，你也不问清楚事情的前因后果，就答应下来？当时朕并未在场，朕若是在了，你出口求恳，事到推车撞壁的关口，你说说，朕是准还是不准？”
“皇上，臣妾知道错了，求皇上不要说了”皇后呜呜咽咽的又哭了起来，“臣妾……知道错了。”
“朕本来真想就此废了你”他声色俱厉的说道，“只不过碍于臣下为你求情，不得已只好收回成命。今后，钮钴禄氏，你少见那些外间的命妇，也少和她们交往若是再有这等事体出现，朕想，你的皇后之位是朕给的，再拿回来，料必也不会太难”他一边说着，一边站起身来，“朕今日言尽于此，你……好自为之吧”
第126节再掀大案（8）
第126节再掀大案（8）
为皇后贸然进言求情，而致一位亲王，一位贝勒，甚至皇后自家也为皇帝所惩处的谕旨颁行全国，令身在江宁的阎敬铭又是欢喜又是愧疚。欢喜的是，皇帝不惜将国母之尊的皇后也要行之以法度，可见对此事的决心有多么大；愧疚的是，总是自己的差事办得并不得力——若是能够快速查清、审结的话，又怎么会有时机留给恭王福晋，让她进宫去，向皇后求恳呢？
因为这样的缘故，阎敬铭在两江总督衙门大发雷霆，“本官秉承皇上谕旨，到省办差，尔等都是我从各部挑选出来的干才之员，到今天，已经耗时十三日，居然全无结果？让本官如何报答皇上知遇之恩？尔等又如何有脸面干领着朝廷的俸禄？”
户部考查司的一个司员，名叫朱学勤的，左右看看，代表大家答道，“大人，不是卑职等不用心，只不过，江宁铁路大工之事，距今已有五年之久，卷帙浩繁，非一日可得啊。”
“那好，你说不可一日收功，本官问你，还要几天？”
“这……”朱学勤楞了一下，在心中计算了一番，“大人，最少还要十天时间。”
“十天？”阎敬铭点点头，说道，“你们也听见修伯的话了？可有什么异议？”等了片刻，见众人并未出声，他又说道，“那好，就再给你们十天。十天之后若是再没有丝毫进展的话，就休怪本官不讲情面，我要逐一具实而参都下去吧”
朱学勤却没有就动身离开，而是又说道，“大人，卑职想请大人的示下，是不是将陈兴邦暂时提出监狱，由卑职等问讯一二？”
陈兴邦给阎敬铭以钦差关防从犯地递解回了江宁，到此之后，暂时收押在江宁监狱，一连三天的时间，根本不容任何人与之相见，交谈。这一次，眼见贪墨差事没有什么进展，朱学勤想起了他，“你以为他会招认什么吗？”
“左右如今并无善策，卑职想，陈兴邦不过是总督府中一介奴才，仰仗总督大人的威风，方始有今日所得。如今看冰山既倒，失却仰仗，若是能够动之以情，晓之以理，料想陈兴邦亦当有报吧？”
“也好。”阎敬铭考虑片刻，点头答应下来，“我给你批条子，你到臬司衙门，会同杨春桥大人，共同提审陈兴邦。”
朱学勤从阎敬铭这里领了钤有钦差大人关防的排票，带同几个人出去，乘轿直奔江宁臬司衙门。江宁臬司名叫杨春锃，字春桥，是广东番禺人，道光二十一年的进士，上一年才以道员职衔升任江宁臬司。想不到到任不足一年，就出了这样大的案子，虽然江宁大工承建、竣工之时他不在本省，贪墨事体和他扯不上什么关系，但眼见连总督大人、驻防将军、江宁知府等大员都栽了进去，也不知道这汪洪水来时到底有多么猛烈，弄得他魂梦不安，连到衙视事，也看做是畏途了。
听门下戈什哈来报，说是有人携钦差大人的关防，到此提审陈兴邦，杨春锃心中喜欢：陈兴邦殴妻致死一案是在安徽，却不在当地审理，而是提到江宁待审，内中涵义，无人不知，因此，阎敬铭特别知会，陈兴邦到案之后，任何人都不准和他说话，为了怕臬司衙门中有人受了桂良或者杨春锃的指点，暗中通传消息，阎敬铭特别点选了程学启和罗炳坤所带的绿营新军将佐合计三十人，从江宁出发到安徽，亲自将他提回江宁。到达目的地之后，更是将陈兴邦关在狱中，照旧派绿营兵士严加看管，任何人也不准和他说话。
这般如临大敌的姿态，也使得杨春锃紧张非常，要真是有人忘却顾忌，为黄白之物动了心肠，做出干碍关防的大事，自己身为臬司，总管其责，到时候，怕也是要连带倒霉。所以听说今天终于要开始提审陈兴邦了，他心中很是喜欢：最好提审之后，把陈兴邦这个惹祸的根苗也带离自己的臬司衙门，方才算是顺遂了自己的心愿呢
等到朱学勤几个人到了堂上，杨春锃执礼甚恭，“修伯少兄一路辛苦了？可是就要提审人犯吗？”
朱学勤出世了排票，杨春锃随意的扫了一眼，笑着说道，“原没有信不过少兄的道理。不过修伯兄也知道，陈犯到省，任何人皆不可与之交谈，这是阎大人的话。所以，小兄也只好公事公办了。”
朱学勤拱手一笑，“那，杨大人，可否容我等到牢中提审？”
“正该如此，正该如此。”杨春锃在前面引路，几个人转过环廊，到了后面的监押司办公之地，递上排票，“到里面烦请军士，就说提人犯陈兴邦，到堂上问话。”
“喳”司员接过排票，转身欲走，朱学勤给身后的一个听差，名叫印宝重的使了个眼色，后者会意的点点头，快步跟了上去，和那个人走了个并排，“这位老弟，可是要辛苦您了。不如由在下和您一起去吧。”
杨春锃一愣，他没有想到朱学勤行事如此的一丝不苟，只是这样一段路居然也不放心？但也知道，这一次从京中来的这几十人，都是如同阎敬铭一般的木口木面，任谁的面子也不卖，加以案子太过重大，更是招惹不起，只得心中暗暗憋气，脸上带着假笑，和朱学勤一起等待着。
片刻之后，印宝重和那个司员在前，身后跟着一个青衣小帽的中年男子，再之后是几个穿着号衣的兵士，缓步到了近前，“大人，陈犯兴邦带到。请大人验过。”
朱学勤不识得陈兴邦，上前一步问道，“你是陈兴邦？”
“是，犯官正是。”
“原籍哪里，祖上还有何人？供职何处？”
“…………”陈兴邦一一答了，最后说道，“请这位大人放心，似犯官这般，必死之罪，又如何肯有人为钱卖命？”
一番话说得不清不楚，但朱学勤却是明白的，他的意思是说，若是普通罪案，尚有买凶顶罪的可能；如陈兴邦这样，犯了钦命官司的，即便有人不惜为钱顶罪，也要顾及事发之后，朝廷追比不休，连带家人也要跟着受累的危险。
朱学勤点点头，转身对杨春锃说道，“杨大人，钦差阎大人说了，请大人行一个方便，寻一处僻静之地，本司要密审。”
“有的，有的。”杨春锃立刻说道，“司里有专供其用的二堂，正好可以供朱兄使用。”
朱学勤不大通律法，这一层却是不知道的，杨春锃给他解释几句，原来，清朝律例有法度，女子不必抛头露面的上堂打官司，若是事无可避，必须要传上堂的时候，也会使用一些便宜方式，例如在正堂之外，另外开设一间堂屋，由两造各自上堂，采取一种并不公开审理的方式来进行。
带陈兴邦回到杨春锃所说的二堂之内，无关人等纷纷退下，朱学勤特别派绿营兵士在二堂的门前，窗外逐一加了双岗，心中还嫌不稳妥，又亲自到四处走了一遍，才回到堂中落座，看着跪在桌案前的陈兴邦，“陈兴邦，这一次本官随钦差阎大人到省，是为咸丰四年起，在江宁地面所行的铁路大工一事。据闻，工程所用款项，十之四五俱都入了经手官员一己的腰间，皇上龙颜震怒，派我等到此彻查。”
陈兴邦扯开嘴角一笑，“这位大人，不瞒您说，各位大人出京之前，犯官就已经听闻此事了。”
朱学勤呆了一下，“你早就知道？才从何人口中所知？”
“这，大人就不必问了。总之，皇上要说查谁，杀谁，还用得着什么官面文章吗？只管下旨就是了不过，要从陈某口中得知是否有贪墨情事，我只能说，打死也没有招供”
这样的一番情景是朱学勤没有想到的，他并非刑部吏员，对于审案并无什么心得，但从陈兴邦的话中，却也能够分辨出一番含义来，“这样说来的话，你心中有物，只是不肯说喽，是不是这样？”
“大人就不必问了，问了也是白白耽误工夫。”
朱学勤看看坐在一边的杨春锃，后者如一尊泥菩萨一般，眼观鼻口，一言不发，竟似乎是存心要看自己出丑。这让朱学勤心中大感恼火，语带威胁的说道，“陈兴邦，你要仔细了。须知王法入炉，非是你想不招，就可能不招的”
“不过是酷刑加身尔，大人又何必语出恫吓？”陈兴邦是一派不放在心上的德行，“不瞒这位大人，犯官虽只是总督大人府中的一介奴才，但若说起忍痛的功夫来，却也不在任何人之下呢”
朱学勤目瞪口呆，竟是给陈兴邦一顿抢白，噎得说不出话来了。
听朱学勤把经过说完，阎敬铭也楞住了：“这样说来的话，陈兴邦倒似乎是豁出去自己的一条命了？”