十一月十七日，肃顺的官轿离开泽州府，直奔太原府城而来，行到半路上，见到朝廷明发的邸抄，内中说，“恭亲王奕自入朝以来，国事繁重，日夜操劳，月前偶感风寒，致以泄泻之疾，……，经朕多方慰劝，奕自感体势日衰，难堪大用。……朕思奕未及而立，寿数仍在长久，未必可竭泽而渔，故而暂免其差事，在府中将养身体，一待病势缓和，康健如昔，当再复起用，为国出力。”
虽然上谕中的话说得冠冕堂皇，但奕被去职的真相，还是逐渐在京中流传了开来，任谁也没有料到，他会做出这样的丑事来，一时间京中清流口中不言，但心中，都是大大的瞧不起恭王府上下了。
肃顺身在山西一府，消息略显闭塞，这时候也顾不得打听，更加无从打听，他忽然又想到今年五月间，皇帝将自己贬谪出京之前的一番关于未来三年内，会把京、外各地官员中的那种疲滑、贪墨之风彻底的煞一煞的说话，心中一动：这一次山西之事，不会是皇帝要开始动手的前奏吧？
有心问问李慈铭两个，商议一番下一步的对策，皇帝当初的话言犹在耳，时机未到，怎么也不敢开言询问——还是先办好了这一次山西粮库贪墨亏空的案子之后再说吧。
路上再无耽搁，到了府城太原，自从十二天前，朝廷的谕旨到省之后，吴衍大大的慌了手脚：皇上这样做是什么意思？给自己留一线生机吗？那为什么还要让黄宗汉查抄封存前任巡抚陈士枚的府邸？百思不得其解之下，也顾不得旁的，先把晏端书、和端、廉敬几个人找了来，商议对策。“列位以为，此事该当如何料理？”
晏端书叹了口气，说道，“粮米亏空一事，我早就说过，是做不得的。如今怎么样？”
“呸”廉敬用力啐他，“早说？早说什么啦？你没有接银子吗？那十一万两银子，不是落尽你的口袋中去了吗？你河南老家，不是也又建了三处大宅子吗？”
“算了，算了。”和端做好做坏的劝解，“现在说这些没用的做什么？还是想想怎么解决此事是上策若是等到潘伯寅和肃雨亭到了，大家还拿不出对策来的话，就让人家一锅煮了”
众人不好再争吵，开始思量对策，“不如这样吧，”吴衍说道，“咸丰六年之前的，全数以上官所差为名，抵挡过去，之后的嘛，就以省内连年丰泽，百姓捐售米粮之情不可阻拦，以致省内各处粮库丰盈，新收之米无可存放，不得不以新代陈为由立言。诸位以为如何？”
晏端书认真的想了想，“倒也可以。不过，这样一来的话，有两处麻烦……”
“那两处？”
“第一嘛，只怕就要舍弃勿斋老了。”
在坐几个无不苦笑，不知道该说晏端书是忠厚好，还是糊涂好自己都要保不住性命了，还要顾念旁人？吴衍问道，“那，第二呢？”
“第二便是本年山西省内流民逃荒之事，与前言不符，一旦朝廷捉住这样的错处，怕就是铁案如山了。”
吴衍深以为然，确实，既然要供称说省内粮库充盈，新米无处存放，才以新代陈，售卖旧米的话，又为什么会有人逃到泽州府去要饭？只凭这一点，就可以揭穿众人的谎言，到时候，再砌词说旁的，就全都来不及了。
“那，以彤浦老弟之见，该当如何呢？”
“如今也只有认真打点好来此办差的三个人了特别是肃顺，他在泽州府任上，所见所闻，于我等大大的不利，只要从他那里不会走露了风声，其他的，一切都还好说。”
“好好办法。”吴衍长身而起，“既然这样，我等就卑辞厚帑，总要肃顺答应下来”
“大人要怎么做？”
“等肃顺到了府城，我们几个人一起去求他，只要能够高抬贵手，放过这一节，说不得，也只好豁出这一张老脸了。”
第100节粮米亏空
第100节粮米亏空
肃顺到太原府的时候，潘祖荫和翁同龢还没有到，这一次的上谕写得清楚，肃顺升任山西巡抚，潘祖荫、翁同龢临时任钦差大臣，到省办理山西亏空一案，将吴衍几个带回京中，不过翁同龢却不必随行，在随后赍到的旨意中，任命翁同龢为山西学政。
历来新旧任交卸差事，都会有好大的一番繁忙，肃顺在泽州府之前虽然没有任过外官，但这种官场上的事情，难他不住，让李慈铭、高心燮两个和巡抚衙门中的各位书办、主事、上下臣僚自去料理，他坐在正厅中，和着吴衍几个人在说话。
过了一会儿，巡抚衙门中的那个有过几面之缘的蔡斌快步走了进来，“给几位大人请安”
“是蔡守备啊？起来，起来。”肃顺笑着摆手，让他站了起来，“上一次暌违之后，多日不见了。”
蔡斌点头一笑，“上一次多蒙大人提携关照，卑职及弟兄们念叨起来，时时感戴大人的恩情，总盼着有一天，能够再和大人见上一面，……”
他停顿了一下，似乎觉得吴衍在场，自己说这样的话有点犯忌讳似的，不再多言，笑了一下，转头对吴衍说道，“大人，酒宴已经备下了，请列位大人入席吧？”
“哦，好。”吴衍第一个起身，肃手邀客，“雨亭兄，列位，请随我入席吧？”
众人各自唤上听差，更了便装，到二堂花厅中落座，吴衍一定要肃顺坐首席，肃顺自然不从，很是谦让了一番，吴衍终于说道，“雨亭兄，这一次我与同僚宴请大人，实在是有大事相求，就不必为这主客之位相争了。”
肃顺一愣，“有事求我？这话从何说起？我刚刚才从泽州府……”
“雨亭兄先请坐，容我等席间再向您一一陈明。”吴衍给晏端书几个使了个眼色，众人上前，强自按着他，坐到了主位上。肃顺不好再推辞，同时心中奇怪，也想听听这几个人到底是有什么事求自己，也就不再挣扎了。
吴衍知道肃顺好吃，八大八小十六碟摆上，特别准备了种种熊掌、燕窝、鱼翅之类的美食之外，也不知道吴衍从哪里搜罗来的豪猪、茉莉簪（是田鸡的一部分）、竹豚、牛尾狸等北地很难见到的美食。
酒过三巡，膳夫在前，仆人在后，抬着一张硕大的方台进到厅中，上面放着的是烧全方（就是烤猪）膳夫行礼之后，以腰间佩戴的小刀脔割下一块脊背上的精肉，盛于器中，屈膝奉上。
这是筵席中之无上上品，肃顺在京中自然也吃过，也知道这是至隆之典，吴衍这样铺陈，想来等一会儿所求之事也不会小到哪里去，倒要打起几分精神了。
草草用了几筷子，肃顺放下酒杯，笑着说道，“我鸥老，彤浦兄，列位大人。此次皇上选派肃某履任晋省，接任鸥老遗缺，日后公事之上，肃某若是有非是之处，还望列位多多提点啊。”
这番话出口，席间自然是谄媚之声不绝于耳。吴衍和晏端书几个人相互看了看，也放下了酒杯，二人起身离座，到了肃顺面前，“雨亭兄，能否借一步说话？”
肃顺愕然点头，随着两个人到了花厅一边的偏殿中，还不等他问一句是什么事，吴衍和晏端书齐齐跪了下来：“大人救我”
肃顺大吃一惊，他已经想到吴衍为亏空一事会有求于己，却没有想到会是这样，“鸥老、彤浦兄，快点起来，朝廷体制相关，传出去很不合适，快点起来，快点起来。”
两个人半点不听，扶起这一个，另外一个却不动，转头去扶另外一个，这边这个又矮了半截。不一会儿的功夫，就急得他一头的热汗，“鸥老，彤浦兄，这是做什么？若是不肯起身的话，肃某转身就走不论有什么事，我也不管了。”
吴衍眼前一亮，追问了一句，“这样说来的话，大人是答应了？”
“总得让我知道，这是所为何事吧？”肃顺扶着吴衍，半用强的将他拉了起来，一时间顾不得晏端书，只好回头说道，“彤浦兄，快快起来，快快起来。”
吴衍不再挣扎，由着他扶到座椅上，苦笑着点点头，“肃大人宅心仁厚，本官早有所闻，这一次，实在实在是太过失礼了。”
“也不必说这些话。”肃顺擦了擦额头上的汗水，在一边落座相陪，“鸥老这样一番做作，到底是为了什么？”
“事到如今，老夫也不必和大人砌词扯谎了。正是为了山西亏空一事”吴衍叹息一声，说道，“军机处首辅恭亲王，为皇上重谴，免去一切官职，以养疴为名，囚禁在府中——大人从泽州府刚刚到省，怕还不知道呢？据传，此事也是为晋省亏空一案而来。”
肃顺确实不知道此事，到太原日子很短，加以往来公事开始转手交卸，每天虽然有李慈铭两个人帮衬，但只是接见省内各级官员，就已经让他忙到不行，加以载垣多日没有信件寄来，京中的事情一无所知。听吴衍一说，瞪大了眼睛，“有这样的事情？”
晏端书在一边接口道，“也是道听途说，人云亦云而已。……”
听他把奕扣下奏折，却在多日之后事发的经过说了一遍，肃顺回忆起自己两次上折子，始终未见朝廷回复，今天才算明了是怎么回事。转念一想，又觉得奇怪：柏葰那样的案子，如此大张旗鼓，反倒是奕这种作为，皇帝居然只是让他在府中闭门思过吗？这也太过轻忽了吧？还是其中另有什么原因？
他胡乱的想着，听晏端书说，“……大人请想，恭亲王身为皇上的血亲兄弟，仍自如此临以重课，何况我等？只怕这一次到京之后，就再无生还之日了。……还望大人施以援手，救我等一救啊？”
肃顺心里想着事情，于晏端书的话没有听进去，下意识的点点头，“哦，哦”吴衍两个心中大喜。想不到这么容易就求得肃顺的帮助了？“多谢雨亭兄援手之德，这份恩情，我等永生不忘”
肃顺一句话出口，知道说错了，这时候再想改口，其势已然不及，再看看两个人一脸激动欣喜的神色，不是作伪，却让他兴起了贵介公子，脱手万金，引人啧啧惊羡的那种得意的感觉——恭亲王都为自己打压下去了，日后朝中还有谁敢捋自己的虎须？
他轻飘飘的摆摆手，示意两个人站了起来，这个动作分外惹人恼怒，不过吴衍、晏端书不敢发作，乖乖起身，竟似是比肃顺身边的听差还要恭敬很多似的，“大人？有何吩咐？”
“把你二人并山西上下这数年来所行的秽政一一说来，本官先看看可有保全之道再说。”
晏端书一个迟疑，肃顺转头看了过去，“怎么，到了今天，还信不过我吗？”