“你要如何做？老兄这话我不明白。此事与大人有什么相干？一切由本官依法而断，又怎么说得上化解于无形呢？便是日后民情顺遂，怕也是在张五为律法明正典刑之后，方始可能。”
“听雨亭兄的话，竟似是一定要杀了我这不成器的手下了？”
“国法煌煌，肃顺也爱莫能助。”
庆林猛的站起，“肃顺，你也不过是四品知府，不要说与我品秩相去甚远，就是张五，也位列在你之上——我念在你和柏中堂多年交情的份上，几番礼让，你可不要不识抬举。”
听他提起柏葰，肃顺心中恼火，他本意并不是一定要杀了张五，只要庆林能够多使银子，打通上下关节，特别是死者家属一边，若是能够说得动对方不再呈告的话，略施薄惩也就足矣。不料庆林居然以自己品秩低微为名羞辱，更抬出柏葰的名头来压人，如何可以忍耐？
咸丰八年的大年初一，皇帝驾临翁心存府上，正好，柏葰、肃顺几个也赶上了，皇帝用膳的时候，众人作诗，柏葰也做了一首，肃顺读书少，不解其意，后来回府之后给龙汝霖几个转述一遍。
他不懂，门下其余几个人自然深喻，这是拿自家大人比作杨国忠——因为这件事，肃顺记恨了柏葰好久的时间。不料今天又再听庆林提起？心中的恼怒之意越发的按捺不住了。
不过他宦海多年，早练就了一份矫情镇物的功夫，心中恨极，脸上却丝毫不露，反倒言语之中故意挤兑庆林，“这话请恕职下听不明白。我虽是一介小小的知府，比不来老兄你位高权重，却是皇上钦命的一府之长，军事、民情，照例是份内职掌，如今泽州府出了犯军害民的案子，难道我不该管吗？”
庆林一时失言，也是为肃顺的话僵到当场，脱口而出一句话来，“你管民事，我管不着；省内绿营军制之事，还轮不到你这一府之长来过问。”
肃顺心中暗喜：昏沌的狗才，只凭这句话，我要不趁机让你倒一场大霉，就算是我妄自到这山西省内走一趟
脸上装出一副委屈的神色，点头说道，“既然如此，本官也不敢过问张五戕害民女一事，就请大人将人犯提回吧？本官不远送了。”
庆林纵然骄狂，也觉得事由大非寻常，认真想想自己刚才说的话，额头上冒出冷汗来，“肃大人……雨亭兄？”
肃顺理也不理他，转身进了内堂，命戈什哈送客，并且派人从府城监狱中将张五提出来，送到城门外，差役转身回去了。
庆林越想越怕，不敢停留，当天出城，会同张五一路返回太原，然后让提督府中的幕僚给柏葰写了一封信，以六百里加急，送抵北京。
他的信差快，肃顺的折差同样不慢，将此事的前后一一记录，奏呈御前。果然，皇帝龙颜震怒，“这个庆林怎么回事？居然说出这样大逆不道的话来？知府管得民事，管不得军务吗？还不用提有张五这样的刁徒，逼*不成，害死无辜？”
柏葰也接到了庆林的来信，知道一定是一场极大的风波。朝野尽知，庆林是自己府中派出去的奴才，皇上追问起来，一定会追到自己头上，眼下只有先行碰头请罪，再想其他对策了，“庆林是奴才府中的奴才，当年出使高丽的时候，奴才见他才情俱佳，携在身边，……”
“当年的事情不必多提。”皇帝满脸厌恨之色，却有三分是真，七分是假。肃顺和柏葰不和，并不是什么秘密，这一次柏葰府中出来的下人言语无忌，给肃顺捉到把柄，又怎会不狠命攻讦的？
不过这件事也让他看到军中旗员，特别是如一省提督这样的统兵大将于兵制之事的阻挠心态——张运兰在山西的所作所为他不是不知道，其他李元度、林文察、朱洪章之流在其他各省所遭遇的，也是有大同小异。
虽然军制改革勉强推行了下去，但各省绿营上下难得的同声相和，处处掣肘，李元度上折子说，“每日臣难得休息，夜来常带弁员巡视军营，睡不到两个时辰，自觉统兵操演之事，较之臣于直省之内，更加忧烦很多。”
接到这样奏报，皇帝又是焦急，于承办差事的将佐弁员又是心疼，久思之下，找不到一个应对的办法，偏偏正好，庆林自己送上门来了，心中喜欢之外，更加不肯轻易放过了，打断了柏葰的话，他说道，“五月上旬的时候，张运兰给朕上折子说，晋省绿营兵士，不但疲弱久矣，经臣多方研判、训导之下，全无起色。臣自觉愧对皇上，更于任上多方探究，兵士奏陈，营中将佐，于皇上圣意所念，背道而驰，种种不法之事，臣不敢逐一罗列，只恐有辱圣听。”
复述了几句，皇帝说道，“朕已经命张运兰将在山西军营中所听到了不法言论逐一记录，具折呈报御前了。这件事尚未完结，就出了庆林的事情……如今想来，一定是庆林等人在军营中散步言论，着兵士不可认真训练，只要差事办不成，张运兰自然呆不长久。届时，便又可恢复当初醉生梦死之态”
他环视一周，问道，“你们说，朕猜得对不对？”
这样只凭臆测就要入人之罪，自然不为朝臣认同，只是皇帝属意不善，是众人都看得出来的，这时候不敢触他的霉头，又不愿意昧着良心说话，万方安和中静了片刻，“皇上，臣弟以为，此事还是要等到张运兰的奏折抵京之后，再做处置吧？”
“好。”皇帝倒并不坚持。煽动兵士的事情只是为日后埋下一个伏笔，左右只凭肃顺折子上的话，就可以定他罪了，他说道，“庆林身为一省提督，久历军务，居然说出知府管不得军务这样的混账话来，可见其人平日在军中是如何骄狂六福？”
他突然提高了嗓门，向外呼唤，六福闪身进来跪倒，“皇上？”
“传兵部六堂，到万方安和见驾”
皇帝余怒未息，反倒越发恼恨，从御座上起身，在军机处几个人的注视下绕室蹀躞，“可恨一个小小的提督，芝麻绿豆大小的奴才，居然就敢如此狂妄？今天是肃顺这个知府管他不来，日后，是不是连朕的旨意，他也要不当成一回事了？”
柏葰心中一个劲的叫苦，他只怕皇帝会以庆林所言不敬之处大加批驳，甚或以此为契机，将军事改制进行中引发的种种烦劳圣心处，做一次总的纠合——若是那样的话，倒霉的怕就不仅仅是庆林这样简单了。
思忖间，兵部几个人从九曲孔桥进到万方安和。其中满缺尚书是赛尚阿，因为数年来在天津练兵得法，更且在与联军的战事中指挥有功，为皇帝重新录用的。
汉员尚书是杜受田之子杜翰，当年任职吏部辑勋司，是京中有名的肥缺。后来升转吏部侍郎，改任兵部尚书，朝中尽知，杜翰虽有才学，但能够以刚过知天命的年纪，就托以一部之重，也是顾念其父当年的功劳的酬庸之策在内。
众人进殿跪倒，参差不齐的碰头以毕，皇帝问道，“赛尚阿，杜翰，你们职掌兵部，天下兵制所辖，尽皆归于尔等所管，山西提督庆林，竟然口出‘知府管不到兵事’的大逆之言，你们说说，这是什么罪名？”
赛尚阿几个人在来得的路上，已经向六福请教过皇帝突然宣召的用意，几个人商议了片刻，都认为此时不宜将此事扩大开来，仅以庆林为止，方是最好的结果。故而即便心中不忍，也不得不把庆林牺牲掉了。
赛尚阿闻言立刻碰头，“奴才惶恐奴才蒙皇上不弃，以兵事之重责相托，本该上体天心，下顺众情，将皇上每日圣心念兹在兹之兵事改制一事，推行而下——如今晋省提督庆林，口出不敬之言，奴才第一个便要承担罪责。”
说着话，他把头上的凉帽取下来，放在一边，以额触地，“奴才先请皇上降旨处置。”
“兵部的事情，朕自有决断，现在还轮不到你来从旁分责。朕问你，庆林之事，你是怎么想的？”
“奴才以为，当派员到晋省去，着庆林明白回奏……”
“不行”皇帝立刻打断了他的话，“明白回奏？能奏答什么？还不是拿那些奴才死罪之类的话来搪塞天使？你……算了，你年纪太大，没的为一个奴才再受奔波之苦，让万青藜去一次。”
万青藜字藕龄，江西九江人，道光二十年的进士，曾经任过顺天府尹，这个职位最是让人头疼，京中巨族大户太多，随便拿出一个，祖上也能够和某位开国元勋、王公贝勒拉上关系，他自问做不来‘强项令’，便几次托人烦窍的意图把自己调开，最后走通了肃顺的门路，改任兵部左侍郎。
听皇上点名让自己去一次山西，万青藜碰头答说，“臣谨遵皇上谕旨。”
“你到山西，共有三项公事，第一，褫夺庆林晋省提督之职，改由总兵长寿署理；第二，把那个逼*害人的张五，移送泽州，让肃顺按律治罪；第三，会同张运兰，同时认真问问他，在省内练兵，可有什么难处……回来之后，朕要听你逐一奏报。”
他说一句，万青藜答应一声，直到他都说完了，才再一次碰头行礼，“是，皇上天语嘱托，臣一一铭记。到省之后，当逐一以皇上圣训行之。”
皇帝点点头，沉默了半晌，看向奕几个，“老六留下，其他几个，都下去吧。”
第81节愚钝之辈（2）
第81节愚钝之辈（2）
众人跪安而出，皇帝让奕站了起来，“六福，搬杌子来。”
“喳。”六福答应一声，转身下去，搬来一把杌子，放在御案前，奕先谢过恩，方才微微欠着身子，坐下来，听皇上动问，“庆林之事，你是怎么想的？”
“臣弟以为，庆林粗鲁有之，借提督一省军务之便，私相接纳赂遗也有之，但若说他于朝廷不敬，于皇上不敬，怕只是一时口快之下的无心过失。”
“于这一点，朕倒是同意你的话，和肃顺比较起来，庆林简直就是蠢猪给人家玩弄于鼓掌之上，犹自不知呢”他一面说，一面脑子中想，似乎见到庆林给肃顺簸弄得语无伦次，逼迫得急了，说出给他抓住大大的把柄的话来——想到这里，他几乎笑出声来。
“皇上？”
“啊，什么？”
奕也知道，皇帝有心找庆林借人头，只是替庆林想想，为无心之失，就要削官罢职，押回京中待堪，其中固然有咎由自取的一面，但他为人厚道，总想着趁这个机会，为他求恳一番，“皇上，庆林之事，臣弟以为，总要留他一条自新之路，方可显我皇上包容四海之胸怀啊？”
“你当朕没有想过吗？”皇帝苦恼的点点头，“老六，局外人有时候见事不明，难免强加穿凿。便如同上一年和联军交战吧？天时地利人和，我朝全数占优，仍自有广州城外，虎门沿线全线失守的败局，若不是英人骄横得意，不顾北地冰寒，轻敌冒进的话，只怕战争的结果，殊难预料啊”
“臣弟倒以为，皇上不该如此自抑。我天朝百姓，多年来心向朝廷，惊闻英人犯边，敌忾同仇，众志成城，更倚仗皇上明鉴万里，洞悉敌情，指授方略，才有山东一役收功，想来便是英人再来……”
“朕当初就说过，英、法、美、德这样的国家，终究也是文明之邦，和我天朝商贸交往日渐频密，兴兵再犯，未必就此绝决，但可能性也会变得非常非常小。倒并不是朕所担心的。朕想的是，日后若是周边之国，例如俄罗斯国，如圣祖仁皇帝年间旧事上演的话，老六，你说，只凭这数年磨练，方小有所成的数万光武军，与京中的神机营，又是能够与之一战的吗？”