“先要请公子交上五两银子的茶钱。”
李慈铭少年名士，不过科场之上份外的不如意，从咸丰元年以来，三次下场，始终是乘兴而去，败兴而归。场中蹭蹬，家事也不能如意，他的妻子是祖母为他选的表姐，成婚十余年来，始终无子。
这一次到江宁来，是应老友朱希淳之约，到省结伴游玩的。朱希淳自幼席丰履厚，裘带雍容惯了的，兼以朱士彦老蚌生珠，对这个晚生子疼爱的不得了、了不得。只要是儿子要的，无不想法满足。多年下来，也养成了一骄纵的性子。
这一次两个人结伴到秦淮河畔，也是事出有因。朱希淳知道梦中舫有一个叫赛香君的掌班，本该到了疏拢的年纪，却始终不肯答应‘假母’之请，反倒想出一个鉴宝大会来，只有能够过得三关，进到小姐的香闺中，方有做入幕之宾的希望；若是只凭那黄白之物来压人，宁肯一死，也绝不相从。
朱士彦爱花，府中培养着不少珍本善本的花木，朱希淳见得多了，自以为旁的不提，这花关一定能够通过，至于其他的，先看看再说，便花了几两银子的茶钱，登船闯关，不想连第一关都没有闯过去
主人家捧出来的花本，他能够说上名字来的，十中无一朱希淳这才知道，天下之大，无奇不有，自己如井底蛙鸣，努目喧嚣，实在是愧煞
李慈铭听说此事之后，心中大为老友不忿，这才跃然而出，抢步登船。
第17节夜闯三关（2）
第17节夜闯三关（2）
缴上五两银子的茶钱，小姑娘领着李慈铭，转身欲走，岸上突然有一个无比洪亮，却又无比难听的声音响了起来：“等一等，哎，请等一等”
满口天津口音，在这静谧的秋夜显得无比怪异，船上的两个人站住了，小姑娘回头看来，一个中等身材的男子一手撩起衣襟的下摆，一边踩着跳板登上了船头：“小姑娘，还有我呢。”
“您……”迎客的小姑娘楞了一下：“您也是要闯关的吗？”
“干嘛？不行啊？”一句话出口，岸上围观的众人哄堂大笑起来。这份口音，可真真是太难听了
小姑娘微微皱着眉头，似乎深为不喜他出言粗鄙，打量了他几眼，倒是个容貌清秀，唇红齿白的年轻人，只是脸上的笑容着实可恶，简直要让人恨不得一巴掌打过去，把这份笑容打掉才好。
“这位公子，也是要闯关的吗？”
“是啊是啊。我是男的，自然对赛香君小姐也有一份倾慕之心，若是能够见上一面，即便做不得的入幕之宾，也就于愿足矣。不知道小姐姐可肯行个方便？”
多日来，这个迎客的姑娘也不知道见了多少自问腹笥宽博，意图闯关显一显名号的少年俊彦，只是或者心中紧张，或者为这三层楼船宏伟的气势所夺，言语中也都是谨守礼仪，从未有像这个人这般高言无忌的。
听他说话嘴甜，小姑娘难得的笑了一下：“这可不行了。能不能见到我家小姐，要看你能不能闯过三关，不是我一个丫鬟，能够行方便的。”
“这样啊？也不妨事。我就闯上一闯。左右和这位李兄做个伴儿”
“这，怕是不合适吧？若是二位公子才学出众，所设三关难不住二位，到时候，又当如何呢？”
甘子义少年顽劣，登基之后多有收敛，此番孤身在外，良辰美景之间，引得他大大的起了玩笑之意，摇头晃脑的一笑：“不怕的。我若和这位李公子能够连闯三关成功，只是见一见赛香君小姐，转身就走。”
这奇峰突起的一句话，让人不得不继续追问下去，“这是为什么？难道我家小姐所设三关，在公子看来，只是为了能够见上小姐一面所设的吗？公子竟毫不动心？”
“没办法。女子见得多了。还不是就是那么回事，况且说，谁知道这个赛香君长得什么模样？或者是国色天香，或者还是麻脸豁嘴，外加一个朝天鼻呢？”
一个好端端的赛香君，给他说成的无盐嫫母。岸上众人无不大笑，更有那促狭的，高声问道：“什么叫朝天鼻啊？”
“就是这样……”甘子义伸出两个手指，向下一戳：“也能够插进她的鼻孔中去”
岸上的笑声轰然大作，都觉得这个天津口音的年轻人，未免言语轻薄的太过了。
那个小姑娘大为不悦，一张俏脸上早已经不见了笑容，狠狠地瞪着他，好半天的时间才点点头：“好吧，这位公子如果有意的话，请缴十两银子的茶水钱。”
“怎么他是五两，我就要花十两？莫不是看我是北方人，有意欺负人吗？”
“二人闯关，总有一个要占到一点旁人的便宜，要公子十两，还是少的呢您交不交？不交就请下船去。”
甘子义心中大恨，不过此来不是为了访美，只是图一个开心，装出一副委委屈屈的样子，拿出一块银馃子递了过去：“喂，有多的，还要找还我呢我家媳妇管得紧。”
岸上又是一片大笑，连李慈铭也忍俊不禁的勾起了嘴角。这时候众人都看出来了，这个天津口音的男子，是有意来此开玩笑的。
小姑娘拿过银子，正要领着两个人进舱，岸上又有一个人说话了：“再请等一等。”
众人心中大呼有趣，往日闯关，只有孤身一人，今天新鲜，居然来了三个？回头看去，是个身材矮胖，面团团如富家翁的男子，大约是为了什么事心中慌乱，这样的天气里，额头上满是汗珠。
分开众人上到船上，先给甘子义行了个礼，“少爷，您叫奴才好找啊。”
甘子义用力瞪了他一眼，“你来做什么？是少夫人叫你来盯着我的吗？我不是告诉你了吗？明天早上我就会回去？”
肃顺知道他的脾气，不敢打扰他的兴致，反而有意陪着他做戏：“少爷，少夫人知道您的脾气，怕您给不认识的人带坏了，这不，着奴才我跟着您。”
甘子义一指他，问那个小姑娘：“这是我府上的奴才，不过他是不用闯关的，也要花钱吗？”
姑娘恨他刚才在言语之间作践自己家的小姐，本来不必花钱的，却故意让他破费：“要的。不论是闯关，还是贵介，一律都要花钱。”
没奈何，甘子义装出一副肉疼的样子，又拿出银子递了过去：“等一会儿回府，从你的月钱银子里面扣除。听到吗？”
“哎，是”
看看再无人登船，姑娘领着三个人进到舱中，进来才知道，这里比在岸上看到的还要大上不少，刚才那八女联欢所坐的地方，用一扇上面镌刻着王石谷的山水画的屏风遮挡了起来，却只占到船舱面积的五分之一大小。其余的地方，摆放着几张八仙桌、椅。容闯关者落座。
坐下来向周围打量，楼梯以上是整齐是木级。尽头是一座飞檐高翘远出，有跃然欲飞之态的木楼，甘子义读书庞杂，大约的知晓，这座楼船，连同屋宇建成的年代，不会太久。这是由于木质易于朽坏，本来就不能耐久，更以木工建筑屋宇之时，从不制作精详正确的图样。只作一个不完全约略图。
所以尺寸长短，各部分之配置，从无精密规格，糊里糊涂的就动手建造。因此，全国各地都常见的一种形式，那就是檐反翘向上的构造，虽是颇费苦心，但由于意匠不充份，加以接续之法不完善，工程马虎粗糙，年代稍久，檐面便呈挫折或甚至下垂。
从这一点判断，深信这一处屋宇历史不会太久，大概只有十年八年而已。
他们走入舱内，那个姑娘笑道：“两位公子请坐一会，我得亲自去泡茶敬客，然后才劳驾监定那些物事。”
李慈铭不自觉的为眼见所惑，忙道：“我等岂敢有劳姑娘。”
女孩儿笑一笑，表面上是对两个人说话，实际上目光只瞧着李慈铭，全然无视坐在一边的甘子义：“你们两位都是不凡之士，起居饮食都很讲究，别的倒还罢了，但这□茶却非同小可，我怎敢让婢女随便泡两□上来奉客呢？”
她吩咐一声，有婢女转身入内。不一会，搬出一套茶具。接著又搬出火炉和一瓶泉水。她很快地烧燃炭火，注水铛内烹煮。他们坐在楼下这座厅内，绿衣姑娘陪他们闲谈著，话题不外是四壁悬挂著的字画，以及一些形式古朴，用粗藤制造的家俱。
过了一会，水已煮沸，姑娘站起身，作一个‘请’的手势，两个人站起身，只见距那火炉不远处，已摆好一张紫檀木矮脚几，几上放著一套茶具。几边另有三个缎面的软垫。
他们走过去，各自在垫上落坐。这时候，他们可就明白何以靠近木几这边有一道窗户，开得这么低。敢情现在他们等于坐在地上，仍然可以眺望舱外的景色。
李慈铭进来的时候打量一番，深知这梦中舫非是寻常风月门户人家可比，饮馔服饰之物无一不是大有来头的，当下更加打起精神，仔细端详。这 一看，又给他瞧出了端倪：“这套茶具的壶和盏，非但不是同窑之物，兼且朝代不同。只不知姑娘偏爱那一样？”
绿衣姑娘笑了一下：“瞧婢子多么失礼？两位登船良久，还不曾通报过姓名呢。我叫如烟。李公子就直呼婢子的名姓好了。”至于坐在一旁，眼巴巴的看着的那个天津公子，便直接给人无视了。
肃顺心中一惊，侧目看看，甘子义仍自带着半憨半傻的笑容，也不知道是没听见人家的话，还是为眼前所见迷惑了心智。明知道他是在作假，也不觉心中佩服：伺候这位主子多年了，还从来不知道他有这样一手呢？
主人都不问，更加不必问仆人了。那个如烟缓缓道：“我知道这套茶具都是珍贵精品，若然不是款待公子，决不取出使用。不过，我只知道这四枚茶盏名叫流霞盏，出身景德镇，价格之高昂，更在许多古时佳瓷之上哩”