好在许贡如今的精力正放在乌程之战上，王朗也刚刚经历一场惨败，严毅尚有一些转圜时间。
殷离显然也意识到了问题的严重性，不时观察严毅神色，小心翼翼地继续禀报：“除此之外，还有一首童谣也流传甚广：吴山青，会水长，许王联袂举刘郎。召贤令，遍四方，吴县城头汇英芒！”
这就是赤裸裸地借势网罗各郡人才了。
严毅闻言，面色瞬间沉了下去，心中不禁对许贡和王朗涌起一股恨意。若非这两人暗中搞事，此刻周泰已经投奔到他麾下！
他冷声问道：“桥蕤军到何处了？”
数日前，袁术麾下大将桥蕤，已亲率七千军驰援吴景。
桥蕤乃袁术心腹之将，虽然领兵才能稍显平庸，但作战极为勇猛，敢打敢拼，是袁术征战四方的急先锋。
此人也是袁术麾下诸将中，少有的与孙策私交甚笃之人，而他的两位侄女，便是历史上有着‘双乔并倚，江东失色’之美名的大小乔了。
不过大乔现在只有十四岁，小乔也只有十三岁，国色之名尚未传开。
“桥蕤军已经驻扎在乌程西南八里的上阳亭，正与许贡军交战。双方战况激烈，桥蕤军已占据明显上风，许贡军目前只能依托防御工事艰难抵御，许贡打算从由拳派出援军。”
殷离对乌程前线的情况可谓是了若指掌，张口便答。
严毅满意地点点头，心中巴不得桥、许两军打得再狠一点。如今的乌程，就像是一座巨大的坟墓，无时无刻不在吞噬交战各方士卒的生命。
不过他也清楚，这种局面难以长久维持。许贡对他的不满与日俱增，每日催促援军的文书如雪片般涌向钱塘。自己若是再不出兵，乌程守军的内部矛盾恐将扩大到难以收拾的地步。
“孙策那边的情况如何？”他沉声问道。
殷离深知严毅对孙策的重视，连忙道：“孙策正率军昼夜不停地围攻舒县，一旦攻克此城，庐江郡将尽入袁术之手。”
他语气一顿，微微抬头，目光在严毅的脸庞上停留了一瞬，又迅速低头：“此人对攻伐江东的执念很深，已经四次向袁术上书请战。听说袁术已经同意，准备任命他为丹阳都尉，领兵增援吴景。庐江战事结束后，孙策应该很快就会出现在乌程。”
严毅听罢，心跳猛然加快了几分。长久以来，孙策就如同一把利剑，高悬于他头顶，令他如履薄冰。
如今，这把剑终于要落下了。
严毅内心充满紧张的同时，又感到一阵前所未有的放松，就好像一块在心中压了很久的巨石落地，连呼吸都变得顺畅起来，甚至隐隐还有一丝期待。
他很快便镇定下来，恢复了一贯的冷静和沉稳，问道：“袁军下一步的战略意图打探清楚了吗？”
殷离摇了摇头，缓缓道：“袁术将孙策任命为丹阳都尉，应该是想让他接替吴景的位置。吴景声名狼藉，已不适合担当统帅，不过临阵换帅乃兵家大忌，此事仍充满变数。”
严毅微微颔首，又问了一些细节，殷离对答如流。
他亲昵地拍了拍殷离的肩膀，对后者的表现很是满意。
殷离出任察事掾一职后，适应很快，已经逐渐显露出独当一面的能力。
两人说话间，一名亲随过来禀报道：“少君，官寺来了十几个南洋商人，说是有急事要拜见少君。”
严毅微微一怔，眼中闪过一丝诧异，南洋贸易之事，他才刚开始筹备，消息都还没放出去，怎么这么快就有人上门了？
他颇感兴趣地道：“今日我不去官寺，将他们带来这里。把杨询也叫来。”
杨询曾在赵瑞麾下效力，是替赵氏操持南洋贸易的几名管事之一，懂一些南岛语和南亚语，靠着语言方面的才能，保住了一条性命。
两刻钟后，十三名南洋人在府中管事的带领下，畏畏缩缩地走进了严府前院的一座园林。
这些南洋人的身高普遍比汉人矮上一头，但体格很健壮。肤色为深棕或黝黑色，鼻梁挺直，嘴唇较厚，身上穿着颜色鲜艳但色彩单一的衣袍，在草坪上站成两排，一脸好奇地打量周围的环境。
看见严毅在十多名随从的簇拥下缓步走来，其中一些机灵的人已猜到了来人的身份，慌忙跪在地上，匍匐行礼。其他人也瞬间反应过来，跟着跪下。
严毅在草坪中央的楠木椅坐下，懒洋洋地道：“问问他们，谁是领头的，出来说话。”
（最近几天有点累，又没有应付了事乱写的习惯，今天实在搞不出两章了，稍微休息一下，只更一章，和兄弟们说声抱歉，大家将就看看，明天恢复两章哈。）
第185章 南洋商人
杨询躬身领命，走到南洋诸人面前，叽里呱啦地说了一通。
严毅听不懂他们在说什么，只觉得他们说话的语速很快，有如雨打芭蕉。
很快，一名三十余岁、头缠锦帛，额前缀一颗翠玉的中年男子越众而出，低头走到严毅面前，双手奉上一对犀角，语气谦卑地说出自己的请求。
“尊贵的君侯，小人通帕自林邑而来，经巨浪千里，特来拜谒。闻君侯威震吴越，海疆肃清，今日得见，果然如烈日当空，令人不敢仰视。”
“此乃我邦特产，通天犀的犀角一对，特献于君侯，请君侯笑纳。”
“小人今日冒昧前来，是有一件关乎小人全家性命的事情，欲向君侯禀报。两个月前，小人在赵氏的仓廪存放了一批货物，委托赵氏贩卖。但不知何缘故，这批货物竟被钱塘官寺抄没。小人在贵邦行商三年，一直奉公守法，从未做过违背贵邦律令之事，恳请君侯为小人做主，让官寺将货物退还给小人，小人愿将其中三成献给君侯.”
另外十二名南洋商人听他说完，纷纷跪在地上，声泪俱下地跟着诉说一番，迫不及待地献上自己携带的礼物，都是一些名贵的稀罕物。
这些人的来历也五花八门，竟是来自八个不同的国家，多数都是小国。
杨询脸都绿了，南洋诸国语言混乱，仅是一个南岛语系，就包括占语、马来语、爪哇语等多个语种，他竭尽全力，也只翻译了其中一部分，心中大为忐忑，唯恐严毅不满。
严毅不动声色地听完，虽然杨询翻译得磕磕绊绊，但大致意思他听懂了，心中不禁有些哭笑不得。
他原本以为，这些人是来谈生意的，谁知竟是来找他要钱。
“这些人说的是实情吗？”他瞥了一眼杨询。
杨询擦了擦额头上的汗珠，恭声道：“禀少君，都是实情。这些人在钱塘做买卖，离不开赵瑞的庇护，因此都习惯将货物存放在赵氏府库，赵瑞通常会在交易完成后，从中收取三成利，称为贡钱。”
“这些货值多少钱？”严毅示意通帕等人起身。
杨询在心中快速估算了一下，回答道：“按照目前的市价，总价值约有八百万钱。”
严毅的语气中带着一丝诧异：“就值这么点？”
杨询点头道：“南洋商船的船体较小，载货量连平海的两成都不到，又缺少舰队护送，风险很大，因此每次运输的货物数量有限。除此之外，这些人往往在交州就已将大部分货物售出，流到钱塘的只是其中一小部分。”
严毅内心暗喜，这倒是个好消息，这些南洋商人的实力越弱，就越有利他今后在南洋贸易中行辜榷之事。
“去一趟官寺，让仓曹将扣押的货物退还给这些人，若有不足的，按市价予以补偿。”
区区八百万钱而已，他还不至于为了这点钱把自己的名声搞臭，当即唤来一名管事，交待下去。
接着又向杨询吩咐：“告诉他们，三成利自己留着，今后也不需要再交什么贡钱，把海津、港津和市税交足就行了。”
杨询睁大了眼睛，愣了片刻，方才回过神来，开始译话。
通帕等人脸上流露出难以置信的神情，手舞足蹈地相互交流了一番，然后激动不已地跪倒在地，朝严毅连连叩首，嘴里又叽里呱啦地说了一通。
杨询刚开口，便被严毅挥手打断：“马屁话就不用译了，告诉他们，我马上要派一支船队去南洋诸国，让他们随行带路。每开拓一条新航线，便按航线的价值高低给予他们相应报酬。沿途海寇，如果有他们认识的，拟份名单报上来。各国显贵，若有他们熟悉的，也报上来。”
杨询的心脏剧烈跳动起来，他常年在南洋行走，又怎会看不出严毅此举背后隐藏的巨大野心？这是要将南洋诸国的商路全部打通啊。
这其中需要投入的人力物力和财力，绝对是一个令人咋舌的可怕数字，而一旦完成这项前无古人的壮举，收获的将不仅仅是难以想象的庞大利润，其中一些人更是会载入史册，流芳百世。
和严毅比起来，只在林邑、扶南的几个海港赚些蝇头小利的赵氏，简直连个屁都不如。
杨询深吸一口气，抑制住翻涌的心绪，将严毅的话原封不动地转述给通帕。
通帕忙不迭答应下来，为了那些被抄没的货物，他求爷爷告奶奶地奔走了一个月，连根毛都没捞出来。眼前这个年轻人却只是轻飘飘一句话，便解决了他所有的难题，甚至连贡钱都免了，此人手中掌控的权势，已经超出了他的想象。
这样的一个人，他巴结、攀附都来不及，又岂会、岂敢拒绝对方的要求。
他拍着胸脯道：“请君侯放心，小人一定竭尽全力办好这件事。小人在南洋还有不少朋友，也愿意为君侯效力。”
严毅微微颔首，随口夸赞了他几句。
不一会，通帕等人告辞离去，临走前，他骨子里的商人本性露了出来，大着胆子问道：“君侯，您坐的是何物？可以卖给小人一些吗？”
严毅微微一怔，他制作的这些椅子，还是第一次有人生出兴趣，不禁笑道：“此物名为高足椅，你若喜欢，便送你几把。”
待通帕等人欢天喜地地离开后，他看向殷离，淡淡吩咐了一句：“去和全柔说一声，将贡钱按七成的比例，加入港津税和市税，只针对南洋商人收取。”
如此可观的一笔贡钱，他当然不可能真的免去，但若像赵氏那样强行索取，于名声有损，因此需要套上一件漂亮的外衣。
只在原来的基础上按七成收取，就是想从交州的各个海港抢生意了，看看能否多吸引一些南洋商人来钱塘。
不过眼下他需要和交州牧朱符搞好关系，倒也不能做得太过火，以免船队经过交州海域时，遭到朱符的刁难。
（说明一下货币问题哈，东汉早期，一斤黄金大约兑换一两万钱，但是随着进入东汉末年，战乱频繁、经济崩溃、各个势力私铸钱币、货币贬值等因素，导致黄金兑换铜钱的比例越来越高。比如董卓毁五株改小钱，刘备铸造‘直百五铢’，孙权铸‘大泉当千’等，都导致货币飞速贬值。一斤黄金从兑换一两万钱逐渐上升到兑换几万钱、十万钱甚至几十万钱，所以书中的钱数，随着严毅的势力不断扩大和剧情的逐渐推进，数目也越来越大，出现了以亿为单位的钱数，虽然实情就是这样，但在一定程度上可能会影响部分兄弟的代入感，后面尽量用黄金或贯来描述钱数。）
第186章 孙氏诸将
当日下午未时，两艘货船在一百艘战船的护卫下，缓缓离开钱塘港，驶往荆州的江陵港。
货船船舱内装着严毅送给李、郭汜以及献帝刘协的昂贵礼物。
早前攻克运城时，他派遣了一些人扮作行商和迁居的百姓，分两批前往长安，试图与献帝建立联系。结果一批被袁术扣押，另一批遭到汝南黄巾余党的劫掠，铩羽而归。
这次失败的经历使严毅意识到了长安路途的艰险，开始寻找更安全的路线。
与刘表的合作大大促进了这一寻找过程。
趁着袁术与李关系破裂的有利环境，经过一番精心准备后，第二支前往长安的队伍出发了。
这支队伍将在一百艘战船的护送和荆州水师的接应下行往江陵，然后经由荆州进入张济控制的南阳北部区域，最后抵达武关，进入李、郭汜的势力范围。
李、郭汜的关系，是刘表帮他打通的，张济辖地的安全问题，则是陶氏商行在处理。
其中诸多细节，说多了都是泪。
付出如此大的代价，正是为了消除严氏身上‘吴会贼势’的印记，获取朝廷的正式册封，完成贼寇到汉臣的身份转变。
严毅为严白虎贿取的是吴郡都尉一职，为自己贿取的则是丹阳太守，麾下部属也都做了相应安排。
此行若是顺利，严氏将获得割据一方的正统性，其意义非同小可。
袁术虽然手持天子节杖，但与天子亲自下达的诏令相比，就不算什么了，否则刘繇的存在也不会让袁术心生忌惮。
寿春城中的袁术，近日可谓是春风得意，做梦都梦见江东已被自己纳入囊中。
但他今日的心情，却被一道逐渐让他感到厌烦的声音破坏了。
“君侯，绝不能让孙策领兵去乌程！此举无异于释猛虎于深山，授利刃于壮士，他日爪牙既成，必噬主啊！”
寿春仲氏宫内，阎象抓着袁术的衣袍，苦苦哀求。
袁术满脸的不耐之色，挣了一下，没有挣脱，神色愈恼，大喝道：“吴景戕害数城百姓，名声已毁，今又传出朱治为其所杀，致使将士离心，军心动荡。我若不派伯符前去稳定局势，大好局面岂不毁于一旦！”
在经历了兖州之战与襄阳之战的惨痛失利后，袁术曾一度陷入自我怀疑的泥沼，但是现在，他再度恢复了信心，认为自己的决策绝对正确。
吴郡联军被己军按在地上摩擦，让他看到了吴郡的虚弱。
严毅与王朗的两败俱伤，让他看到了稍纵即逝的战机。
祖郎、周术等人的战战兢兢，让他找回了昔日的自信。
前线的一封封捷报，让他看到了仅以少量兵力就能夺取吴会二郡的可能性。
袁绍、刘表欲借严毅之手阻碍他经略江东，让他恨不得立刻还以颜色，而严毅就是他杀鸡儆猴的那只鸡。
这一件件、一桩桩，都让袁术下定了决心，誓要一战而定吴会！
如今，孙氏部曲军心动荡，也唯有取庐江如探囊取物的孙策能稳定局面，进而为他开疆拓土。
想到这里，袁术神色转厉，猛地挣开阎象的纠缠，大步离去。
“君侯，三思啊！纵然得了吴会，也只是添一强藩，养一仇雠！”
身后传来阎象声嘶力竭的呼喊。
夕阳西沉，舒城残破的城垣上，孙策按剑而立。
猎猎江风卷起他染血的战袍，身后孙字大旗在烽烟中怒展，如一团灼烧天地的烈火。
袁术再一次忽悠了他，将庐江太守一职授予了刘勋。