如今他手里的余钱，已经不足以大刀阔斧地推进南洋贸易了。
鱼与熊掌，不可兼得。在扩军与南洋之间，他选择了前者。
伊籍的提议让严毅看到了同时推进南洋贸易的希望，他思考了一会，缓缓道：“不知君侯能资助我多少钱财和物资？”
伊籍沉吟道：“两亿钱！另外荆州水师可以为少君的商船提供护航，再为少君制造四艘平海，如何？”
严毅闻言，心中顿时发出一声冷笑，刘表此举看似在为他考虑，实则是想在他身上套上枷锁，甚至不排除有控制他的念头。
海船交给荆州水师来制造，钱塘的造船业和造船技术还要不要发展？
航线安全交给荆州水师来处理，这条航线究竟是他的还是刘表的？钱塘水师还要不要发展？
什么都用别人的，短期来看确有获利，可长此以往，只会逐渐沦为他人的附庸。
若是有一天，他和刘表产生利益冲突，突然翻脸，南洋贸易岂不是立刻就要陷入瘫痪？
严毅的脑海中闪过一个个念头，满脸心痛之色，叹了口气道：“只恨与君侯相识太晚！若是机伯早几日过来，我也不会大老远地跑去交州买船，如今真是悔之不及！”
伊籍并未对他的鬼话产生怀疑，眯起眼睛，蛊惑道：“少君不妨寻个借口，将买船之事推掉，实在没必要花这笔冤枉钱。”
严毅勃然变色，义正言辞地道：“人无信而不立！在下岂能做出毁契之事？”
“季布无二诺，侯嬴重一言，今观君之信义，令籍不禁遥想古君子之风。”
伊籍抚掌而叹，心中却是生出愁绪，两百艘战船都送出去了，若是一件事都未办成，回去该如何向刘表交待？
严毅瞥了他一眼，说道：“机伯，不妨这样。让君侯资助我十亿钱，再派两百名船匠过来帮我维护船只，其余诸事，就由在下一力担了！君侯躺着赚钱就行。”
伊籍满脸震惊之色，以为自己听错，声音有些颤抖地问道：“你说多少钱？”
严毅一脸诧异地道：“十亿钱而已，怎么？君侯坐拥荆州七郡一百一十七县，这点钱都拿不出来吗？”
伊籍目瞪口呆，他有些明白严毅为什么能迅速崛起了，此人光是脸皮之厚，捞钱之狠，放眼天下，就没几个人比得上。
他仿佛重新认识严毅般地苦笑道：“少君，在下带着诚意而来，请少君给在下一个能体现彼此诚意的数字。”
严毅一脸自信地道：“最少九亿，五五分账，船匠务必派来，以减少船只维护支出。在下保证，三年之内，必定让君侯赚回所有投入，之后每年利润不少于三亿钱。若是做不到，可从在下那份利中扣除。”
伊籍闻言心动，沉吟道：“可立契书、誓书否？”
严毅点头道：“当然！”
他这次确实是真心实意地打算与刘表合作，因为目前他的控制区域还太小，即便打通了南洋商路，一时之间也没有足够的货物用来贩卖，船舱必定会出现很多空舱。
与其让这些船舱空着，不如用来运送刘表的货物。等到日后货源充足时，再将刘表踢开就是了。
伊籍神色郑重地朝他作了一揖：“兹事体大，请容在下回襄阳向君侯禀报，不出十五日，定当予君回复。”
严毅回礼一笑：“如此，在下便静候机伯佳音了。”
事情议毕，伊籍不愿多做耽搁，当即告辞离去。
严毅亲自将他送出钱塘城外，两人在东城三里官道上相互辞别。
他回到城中，感觉有些疲倦，少有地打算休息片刻，遂令车舆驶向严府。
此时的严府上下，正是一片忙碌场景。
朱漆大门前，四名家丁正踩着高梯悬挂茜红锦帷，锦帷上用金线绣着如意云纹
影壁后，二十余名奴仆正以细麻布擦拭青石板，水痕未干的地面映照出一个个人影
前院正厅内，六名婢女坐于蒲席上，用丝帛蘸着桂花油擦拭酒爵.
前院园林中，花匠指挥着花奴将金丝菊、木芙蓉搬至廊下，每盆花枝都系着五色丝绦。不远处的假山畔，乐师正在调试编钟。
严府如此热闹，正是在为今天的晚宴做准备。
这还是严毅攻克钱塘以来，首次宴请城中诸名流显贵，既是为了安抚人心，也是为周氏三兄弟设的欢迎宴。
周昂的昔日经历，严毅已经知晓，他没有想到，自己招揽周昕的举动，居然会为他刮来一个良将.
真是人在家中坐，喜从天上来。
现如今，严毅对周氏的重视，已经使周氏一跃成为钱塘城的新贵。而周氏的价值，也是毋庸置疑的。
周昕身为前丹阳太守，在丹阳拥有很高的声望，得百姓拥护，能够为严毅攻伐丹阳提供巨大的帮助。
周昂的领兵才能和经验，是严毅军中目前最缺的。
周喁的才能虽然不如周昂，但那要看和谁比。比之周昂，固然不如，比之陈敢、樊毅等人，却是胜出。
周氏三兄弟都是太守层级的人物，历史上的周喁甚至还被袁绍任命为豫州刺史。
如此也就不难理解，严毅为何会对周氏如此重视和礼遇了。
第181章 书信
周宓身为严毅的宠妾，自然清楚严毅安排今晚这场宴席的目的，因此丝毫不敢怠慢。
早上辰时，严毅离府后，她便立刻忙碌起来，事无巨细地操办着宴席的各个环节。
虽然忙得脚不点地，但她却很开心。能够参与操办宴席，本身就是府中地位的一种体现。
如今严毅身边已经有了八个小妾，其中三个小妾还是钱塘豪族嫡女出身。诸女之间争风吃醋、勾心斗角之事不胜枚举，令周宓不敢出丝毫差池。
她很清楚自己为何能得到严毅的宠爱。除了令人惊叹的容貌和让人痴迷的身体外，严毅更为在意的，其实是她周泰族姐这个身份。
只是九江那边已经有半个月没有传来消息了，令她心中不禁生出一丝愁绪。
“去北库，再取三十套越窑青瓷过来。莲瓣纹要瓣缘微卷的，缠枝纹需枝蔓疏朗的，褐斑点彩纹须得错落有致，每种取十套。”
周宓轻声吩咐身旁的婢女，眸光微凝，望向屋外款款走来的一道倩影。
来人身穿一袭茜色云纹锦缎深衣，髻上簪一支金步摇，耳悬明月，生得眉目如画，青春灵动，正是钱塘董氏年方十八的嫡女董雅。
两女的眸光在空中刚一交汇，便碰撞出几团无形的火花。
一个眼含秋水却暗藏锋芒，一个眉目如画却凛若冰霜。
“哟，姐姐这么早便开始忙起来啦，可得注意身体，姐姐年龄大了，若是有个什么三长两短，将来可怎么服侍少君呢？”董雅眸中闪过一道嫉光，娇笑道。
周宓知道自己的劣势，那便是低微的出身和比诸女大几岁的年龄，使得董雅自恃家世，一直看不起她。
她微微一笑，声音虽然轻柔，却让董雅的脸色愈发难看：“不敢劳烦妹妹担心，既是少君亲自交待下来的事情，妾身自当尽心尽力。”
两女暗藏机锋地说着话，虽然都想给对方一巴掌，但都强忍着，不敢闹出什么事来。
一名婢女这时从回廊急匆匆走了过来，向周宓递上一个皂囊：“奴婢见过宓夫人，这是门下督刚刚送来的九江书信。”
周宓的眉目间闪过一丝惊喜之色，急忙接过皂囊，从囊中取出一卷绢帛，展开看了几眼，便匆匆朝府门方向走去。
“骚狐蹄子！”
董雅暗骂一声，脸色阴沉下来。每次周宓收到九江来信，便会立刻去寻严毅，而且每次都会获得赏赐，这让她又羡又嫉。
“九江到底有什么东西呢？”她喃喃低语，眼中闪过一丝困惑。
周宓将书信放进怀中，走出府门，正要登上一辆辎车，忽然看见严毅的车驾正从街南驶来，连忙惊喜地迎上去。
“少君。”
严毅走下车舆，看见周宓，不禁低声笑道：“想我也不用迎出府来啊。”
周宓俏脸微红，紧跟在他身旁，将绢帛递了过去：“少君，这是幼平的亲笔回信，以妾身对他的了解，事情应该成功七八分了。”
严毅最近太忙，几乎将周泰忘到了一边，闻言大喜，连忙接过绢帛，就在府门前看了起来。
信是周泰写给周宓的，一半内容是在叙旧。
从字里行间能够看出，周泰和周宓之间有着比较深厚的感情，信中甚至提到了周宓小时候救济周泰之事。
其他内容就是在询问他的情况以及钱塘之战的细节了。这种情况还是第一次出现。
严毅能够很清晰地感受到，周泰的态度已经发生了明显变化，从之前的犹豫不决转为如今的心动。而这显然是与钱塘之战的结果有关。
此战确实令他声威大震，不但成为江东的风云人物，更是引来了一些中原势力的关注。这一点从刘表和袁绍的态度就能窥知一二了。
名气大了就是好办事啊！
严毅心中暗爽，目光扫向书信末尾，微微皱了皱眉。
周泰并未立刻做出投效他的决定，只说近日听闻刘繇打算召集各郡县官吏、士子、豪杰前往吴县，乃是扬州十年难遇的大事。蒋钦知道此事后，很感兴趣，邀请他一起过去看看。他难以拒绝，只好先陪蒋钦前往吴县，日后再来钱塘拜访。
严毅看完书信，暗暗纳闷，周泰是怎么知道刘繇召集诸官吏之事的？
刘繇如今已经抵达吴县，有意召集扬州各郡县的官吏，共同商讨扬州的未来。若非爆发了乌程之战，这件事或许已经开始进行了。
严毅最初是从许贡口中得知此事。当时知道这件事的人很少，仅限于各个势力的首脑人物。
不过随着刘繇抵达吴县，这件事逐渐开始发酵，世族、权贵之间时常议论。
但严毅没有想到，一件仍在筹划之中的事情，竟会扩散得这么快，居然连远在九江的周泰都知道了。
周泰在当地乡亭虽说有些名气，但他毕竟只是一介庶民，和权贵不是一个圈子。连他都已知晓此事，只能说明此事已经开始传入各郡乡亭，被乡中消息灵通之人所知晓。
严毅顿时重视起来，官场上的事，尚未正式行文，就已弄得各郡县人尽皆知，显然是有人在背后推波助澜。
观其目的，似乎是想借此吸引和招揽各郡人才？
他立刻唤来殷离，问道：“最近是否有人在县中散布刘繇之事？”
殷离略微一想，摇头道：“攻克钱塘那几日，城内外谣言颇多，但都与刘繇之事无关。官寺严令禁止散布谣言后，属下杀了一批，驱逐了一批，之后便没有再发现散布谣言者。”
严毅有些明白是怎么回事了，思索片刻，吩咐道：“你马上派人去其他郡县打听一下。再挑选一百精锐，护送宓夫人去吴县。”
殷离微微有些吃惊，看了一眼周宓，领命而去。
严毅握着周宓的手，柔声道：“你亲自去一趟吴县，若有人招揽周泰，设法劝阻。”
周宓微微一怔，心中涌起一丝紧张，点头道：“妾身今日就动身，定想办法将周泰带来钱塘。”
第182章 晚宴
周宓和殷离一样，没有想到严毅会派她去吴县。
儒家素来倡导‘男女有别’，礼记内则篇更是明言女子应‘居内不言外’，尤其在贵族之家，后宅女子大多深居简出，很少公开在外理事。
也只有严毅，会把自己后宅的女人当成下属来指派。
不过他常有出人意料的安排，身边的人渐渐也都习惯。
严毅不惜让周宓亲自出面，前往吴县盯着周泰，正是担心突然冒出来的蒋钦，会改变周泰的想法。
他花了两三个月的心思，让周宓不断游说周母、周泰，眼看事情在朝好的方向发展了，可不能功亏一篑。
从周泰的书信能够看出，蒋钦暂时没有投效他的想法，此人就像是埋在周泰身边的一颗定时炸弹，随时可能带着周泰投奔他人。
如今江东各个势力之间，争抢人才的趋势愈演愈烈，由不得他不慎重。
严毅来到后院卧房，想着周泰之事，渐觉倦意上涌，便在榻上小酣了片刻。
醒来时，才发现竟睡过了头，时间已过去一个时辰。
窗外天色渐沉，两个婢女一动不动地站在窗下。
严毅随口问道：“什么时辰了？”
“回少君，申时已过了大半。”