杜丘不由得瞥了一眼严毅，体会到了权势之威。
耳边飘飘忽忽地传来魏缪的说话声：“杀一贼，赏钱一千，擒一贼，赏钱两千亭内若有掠民之事发生，亭长及以下罚钱五千”
杜丘惊醒过来：“诺。”
魏缪收回简牍，合上匣盖，走到严毅面前：“少君，下官日落前还有两个亭要去，便不在此久留了。”
严毅微微点头。
魏缪带着两个随从转身大步离去，亭舍门口很快便响起了逐渐远去的马蹄声。
这时姒青问道：“少君打算何时募兵？”
“明日晌午，我将在乌禾里募兵，并公开审理王买。杜亭长，你先去各里通知一声。”严毅略微一想，便定下了时间，接着又看向范偃：“兵员的招募标准你们先拟一拟。”
专业的事交给专业的人去做，他乐得轻松。
范偃等人齐声应诺，各自开始忙碌起来。
杜丘也将几个下属喊了过来，吩咐众人去各里巡视。
来到卧房，严毅在卧榻躺下。两个婢女跪坐在榻的两头，两双柔弱无骨的小手在他身体各处轻轻游走，令他渐渐有了睡意。
几声惨叫隐隐从屋外传来。
是陈敢在审问王买。
“少君，此地亭长不知为何，竟跪在了屋外。”一名站在窗旁，往铜灯架添加灯油的婢女忽然道。
严毅伸了个懒腰，起身下了卧榻：“把门打开。”
一名婢女拉开房门，木门移动发出的吱呀声惊动了垂首跪在屋门台阶下的杜丘。
杜丘是半个时辰前回来的，葛栖亭七人，刚好每人巡视一里。但他心里有事，便挑了个最近的乌禾里。
乌禾里在葛栖亭舍北面，距离亭舍不足一里，几乎就是挨着亭舍。
杜丘从乌禾里巡视完毕回到亭舍时，亭内其他六人都还未回，严毅身边又不需要陪同，他便去瞧陈敢审问王买。
陈敢是个军汉，没有狱吏手底下那些折磨人的花活，但他长期在尸堆里打滚，自有他的一套审讯手法。
王买细皮嫩肉，安逸日子过惯了，还没用上刑，魂儿已经吓走了一半。再加上曹秋火眼金睛般将他干的那些勾当看了个通透，王买的心理防线已经临近崩溃。
等到陈敢开始用刑时，该说的，不该说的，王买全都吐了出来。
曹秋在一旁提笔记录，不时在关键处问上一两句，句句直击王买要害。
曹秋寒门出身，一步步爬到现在这个位置，又是长期在户曹任职，对王买所做之事的猫腻再清楚不过。
可以说，王买知道的，他统统知道，王买不知道的，他也清楚。
杜丘全程目睹审讯过程，直看得汗流浃背。
每当王买有些涣散的目光从他身上扫过时，他的身体就会忍不住绷紧，唯恐对方说出什么。
一番剧烈的思想斗争后，他步履瞒珊地走到严毅卧房外，跪了下来。
第13章 亭舍事端
宽敞的卧房内，袅袅青烟从地毯上的香炉中逸出，空气中弥漫着苏合香独有的醉人芬芳。
苏合香产自大秦国，也就是当时的罗马，自丝绸之路流入汉帝国。
严毅手里转着一个茶盏，面沉如水。
杜丘在案几旁跪下，以头触地，颤声道：“下官愚昧，先前欺瞒了少君。亭中犴狱本来关了三人，准备押往县里，是下官失职，昨日将他们放了。”
亭舍的犴狱相当于后世的拘留所，只临时关押轻罪之人。如果要往县里押解，那就是比较重的罪了。
“关的是什么人？”严毅问道。
杜丘低声道：“有两人是费氏的宾客，还有一人是沈氏的宾客。”
费氏和沈氏都是乌程的豪族。家中奴仆宾客上千，出则连骑，归从百两。
当下乌程最有权势的几个姓氏，严氏自然居首，其次是世族施氏，然后就是包括费、沈在内的六七家豪强。
严毅将茶盏放在案几上，手指在几面轻轻敲动，心里已然猜到了几分脉络，蹙眉道：“犯了何罪？”
杜丘将头抬了起来，脸色似是比黄连还苦：“费氏在流民中行赊贷之事，利钱收得太高。又在斛的方木上做手脚，贷出去的米粮，一斗之数，实际只有七升。两边起了争执，费氏宾客仗着势大，打伤了几个流民，下官为了平息民愤，便将其中两个领头的抓了回来。”
严毅的脸色也同样难看，所谓赊贷，便是高利贷了。
这个时代的高利贷可要比后世恐怖得多。
文帝时，晁错就曾说过，百姓为了交纳急征暴敛，有物产者被迫半价而卖，无物产者只得借债，负‘倍称之息’，也就是说需要付出等倍的利息。
而这个倍息也仅仅只是下限。越是灾荒年景或者社会动荡之际，那些行赊贷之事的‘子钱家’便越是猖獗。
如今正值汉末乱世，利息恐怕三五倍都不止。
百姓还不起债，便只能卖屋卖田，卖儿卖女，最后再卖自己。
“另外一人又是犯了何事？”他沉声问道。
杜丘神色不安地道：“流民里有一户姓田的人家，女儿生得貌美。沈家宾客想买去做妾，被拒后便要强买。田家老翁上前阻拦，被推倒在地，头磕在石头上，虽然没死，人却瘫了。”
严毅两眼锐利如刀，盯住杜丘脸庞：“这就是你说的罪名不大？”
杜丘脸上血色褪去，手心冷汗直冒：“下官失职，请少君治罪。”
“要治你罪还不容易？”严毅冷笑道：“这人总不会无缘无故就放了吧？究竟是怎么回事！”
杜丘涩声道：“下官本来已经写好了文书，要递往县里，请门下贼曹来拿人。不料费沈两家当天就叫来了上百徒附，将亭舍围了个水泄不通，要逼下官放人。”
严毅眼底闪过一丝讶色。他本以为杜丘是和费沈两家沆瀣一气，又或是有什么把柄落在对方手里，才会将人放了，不想事情却是这样。
“下官不肯放人，他们便将亭舍围住，不许人进，也不许人出。到了晚上，又偷偷从院墙翻入，想要将人带走，被下官发现后，也不退走，就在犴狱门口将下官几人围住。”
杜丘脸上青一阵白一阵，偌大一个汉子，险些哭出了声：“下官担心他们冲击亭舍，只得将人放了。”
严毅脸色铁青，站起身来，来回走了两步：“好得很！你就这么把人放了！你怎么还有脸待在这里！”
杜丘匍匐在地：“下官知罪！”
严毅握紧双拳，努力克制胸腔里的怒火，问道：“闹事的人你可认识？”
杜丘忙不迭道：“领头的几人都是生面孔，其中一人被他的伴当唤做赵二哥，可能是费沈两家刚招揽不久的宾客。这几人现在还在亭内，下官知道他们的行踪。”
严毅命人唤来姒青和陈敢，将事情说了一遍，吩咐道：“你们即刻带两什骑卒，去将人擒来！”
姒青和陈敢抱拳应喏，带着杜丘大步离去。
三人出了卧房，陈敢点了二十个骑卒，二十三人二十三匹健马，扬起一片尘土，冲上官道，直奔亭内诸里中最远的安定里而去。
安定里的一栋两层阁屋内，赵平和三个伴当相对而坐，正在饮酒。
“二哥，此番做的好大事，你我兄弟以后当能在费氏立足了。”一个身材矮胖的伴当往嘴里塞着肉饼。
赵平仰头喝下一盅酒，伸手擦去嘴角的酒渍：“聚众围堵亭舍毕竟不是小事，否则费家又怎会让我们兄弟几人来干？此间亭长也是个没眼力的，费家的事居然也敢管！费家落了面子，又岂会不在他身上找回场子，更何况还有一个沈家。”
矮胖男子嚷道：“咱们兄弟又没伤那鸟亭长一根毫毛，是他自己怂包放人。费家既然让我们在这里好吃好喝的住着，二哥你就别担心了。”
赵平想了想，闷声道：“等酬金送到，先去钱塘待几日。”
说话间，屋门被人推开。屋主孙恪神色郑重地走了进来，朝赵平抱了抱拳：“赵二哥，劳烦几位先换个住处。”
矮胖男子顿时不满：“昨日还说让我们兄弟几人安心住下，今日就让我们走，却是作甚！”
赵平轻咳一声，矮胖男子顿时噤口不言。
“鄙人和二哥一见如故，巴不得几位兄弟多住几日。只是方才收到消息，严毅今日突然去了葛栖亭舍，小心无大错，还是避一避为好。”孙恪作揖致歉。
赵平皱眉道：“可是那严白虎之子？在下平日也听过一些有关此人的传闻，据说是一个不理事的浪荡子。”
“正是此子。”孙恪轻轻叹息，脸上突然露出一抹奇怪的神色：“若是以往，倒也不必把他当回事。只是此子今日突然杀了几个掠民的士卒，行事风格大异往常，倒也不能大意。”
“既如此，便换个住处，有劳孙君了。”赵平沉声道。
孙恪微微一笑，领着赵平几人往屋外走去。
与此同时，姒青等二十三骑已来到安定里旁边的一处树林内。
第14章 擒人
里是汉帝国最小的行政单位。大里一二百户，小里几十户，设里长一人，对聚居的里民进行管理。
为了防备盗贼，里的四周还会筑起围墙，大的里还会在围墙外面再挖一道壕沟。
此时在姒青等人眼前的，便是一道近两丈高的土墙。墙内是一栋栋井然有序的屋舍，墙外栽了一排梧桐树，风吹过时，树叶如波浪般涌动，发出轻柔的沙沙声。
杜丘目光紧盯里门，他知道这是他最后的机会了，若是被这几人走脱，少君绝不会轻饶他。
“里内有一家大户姓孙，娶了费氏女为妻。那几人昨晚便是在此歇脚，只是不知眼下是否还在。”
杜丘面向姒青与陈敢，低声介绍。见两人神色不善，连忙道：“里内有我的人，我先进去问问”
他话说到一半，忽然戛然而止，睁大的双眼眨也不眨地看向正由里门驶出的两辆轺车。
陈敢瞪了他一眼：“咋啦！”
杜丘指着两辆轺车，兴奋道：“那几个贼子就在车上！”
也是赵平等人倒霉，乘坐的是没有任何遮挡的轺车，如果乘的是用帷幔将车舆四周遮挡起来的辎车，此番也就逃出去了。
当然，辎车一般是由有一定身份的人乘坐，也不是赵平等人乘得起的。
“功劳来了！”
陈敢迫不及待地翻身上马，就要冲出。自从被降职为屯长后，他的心里一直憋着一股火。
“且慢！”姒青伸手拉住陈敢胯下战马的缰绳：“现在出去，恐惊了他们。若是逃回里内，此里有四个里门，要将他们尽数擒住，也是费事。先让他们跑一阵，再擒人不迟。”
陈敢按捺住内心的猴急，点头道：“子越心细，就依你所言。”
等到两辆轺车渐渐远去，驶出数百步后，姒青挥了挥手。
众人一齐上马，疾驰而出。
战马提速极快，顷刻间便掠过里门，朝两辆轺车直追过去。
密集的马蹄声打破了周围的宁静，附近的里民纷纷用惊讶的目光看着这支杀气腾腾的骑兵小队。
赵平等人为马蹄声所惊，心里也开始发虚，频频用鞭子抽打车辕前的马匹。
拉车的普通马匹又怎及得上战马？几十个呼吸间，两辆轺车便已被马队追上，团团围住。
“统统下车，违令者死！”
陈敢纵马来到车前，右手猛拉缰绳，马蹄高高扬起，甚是威武。
车内诸人惶惶不安，下意识望向赵平。
赵平强自镇定，心内正在思索如何应变，当看到出现在陈敢身旁的杜丘时，脸色终于大变。
杜丘怒视赵平，恨不得扑上去生噬其肉：“贼子，也有今日！”
赵平身旁的矮胖男子不动声色地靠近车辕，突然解开车辕，砍断辕绳，翻身上马，抽刀在手，欲杀出一条生路。
“停手，我来！”