朱家琦瞥了朱纯臣一眼，见国公爷暂时没有说话的意思，像是在思考，才开口接了朱家贞的茬。“老祖父。没有直接的消息，但有间接的消息。从天津那边回来的人说，自标营开拔的那天起，孙巡抚就再没有露过脸，衙门的事情都是一个姓鹿管饷主事在代理。孙儿猜测，孙中丞有可能是带兵去北塘抓人了。”
“孙巡抚，孙承宗？他怎么会去抓人？”朱家贞又是一惊。“按理说，他都不应该知道才是。”
“这就不知道了。”朱家琦摇摇头，继续猜测道：“有可能是海防营的李为栋派人告了密。自左右两卫的代理掌印被孙巡抚叫去中卫敲打了之后，这家伙就开始自查并写粉饰文章了。孙儿猜测，可能是李为栋拿李、陈、郭三家打算收买他的事情做了投名状。”
“国公爷也这么想？”朱家贞又看向朱纯臣。
“这倒是个说法，”朱纯臣点点头又摇摇头。“我只是觉得，锦衣卫敢在临近结案的时候，突然把天津中卫的案子翻过来、捅实在，一定是得了皇上的授意。”
“会不会，骆卫帅只是怕有人借广宁的案子引导舆论抨击他，所以才把事情捅了出来？”朱家贞干脆直接说道：“田同知已经和骆卫帅决裂了，他的背后还有魏西厂。这时候，要是田同知买通言官，在骆卫帅之前把天津中卫的案子翻出来，那他可就被动了。”
朱纯臣摆手。“不会，骆思恭能把中卫的案子按下去，就不怕再被人翻出来，无非想法子再按一次而已。田尔耕能买通言官，骆思恭也能。关键还是皇上想不想保李铭诚。”朱纯臣深吸了一口气，缓缓说道：
“如果皇上还愿意保李铭诚，那么广宁的案子就是不重要的，外头的舆论更是一个屁。大事化小，小事化了的法子可太多了。比如，让锦衣卫去广宁逮人，再把法司排除在案子以外，最后把走私定成商队的独立行为，而武清侯府则从不知情。从重从快地找几个人判死刑，或者干脆在大狱里上刑上死。只要死无对证，这事情不就按下去了吗？”说到这儿，朱纯臣突然想到了邹元标和赵南星的案子。
“而且你别看骆思恭壮得像一头老水牛，但这头老水牛向来谨小慎微，或者说胆小如鼠。现在为了他那个儿子的前程，更是变成了一条可怜的应声虫，他绝不敢忤了皇上的意思。”朱纯臣毫不掩饰自己对骆思恭的鄙视。“为了给他的儿子铺路，田尔耕一反，骆思恭就跳着脚把海镇涛扶了起来。他只要顺着皇上的意思做事，田尔耕再怎么跳脚也打不倒他。你信不信，就算这时候骆思恭下去了，上来的也一定是海镇涛，而不是田尔耕。”
“反之，骆思恭要是敢在没有得到皇上授意的情况下，就上本弹劾李铭诚，那么上位的就会是田尔耕。借着锦衣卫内部裁撤引发的骚动，骆思恭一家能被踩到死！可是，皇上为什么不愿意再保李铭诚了呢？”
朱纯臣不等任何回答，便推理般地自说自话道：“如果锦衣卫是明天或者后天，才把案子捅出来。那我还会觉得是广宁的走私案引发了皇上的不满，进而派人授意骆思恭翻案，收回恩典。但都察院揭盖到现在，只过了一个上午。”说到激动处，朱纯臣甚至拍了桌子。“骆思恭这么迫不及待地把案子翻了，说明皇上早就吹了狗哨！广宁案子甚至有可能只是一个意外。骆思恭做的，只是把本就准备好的柴火添上去！”
“这个猜测，我有九成的把握。但稳妥起见，你还是想法子查一查，”朱纯臣对朱家琦说道：“看看骆思恭最近有没有收过宫里的条子。”朱家原来还有几条打探大内情报的暗线，但大内裁员换血，宫禁全面收紧之后，这几条线就全断了。
“回国公，”朱家琦说道：“小的已经派人去指挥使司打听消息了。”
“很好。”朱纯臣满意地点了点头。
“国公爷，”朱家贞颇为担忧地问道：“如果真是这样，那咱们要怎么办？”
“什么怎么办，我们又没有派人去北塘搞三搞四。”朱纯臣耸耸肩。
“要是武清侯被拿了之后，把清华园的事情全撂了呢？”朱家贞并没有就此放松。
“也不怕。去清华园吃李家酒的人多了，皇上总不能都罚了。”朱纯臣说道。
“朱家可是掏了钱的。”朱家贞说道。
“掏钱又怎么样？才一千两银子而已。我们可不知道李铭诚要做什么，只是因为抹不开人情，所以才出钱参了一份。”朱纯臣撑着脑袋，微眯眼睛，似在思考。
“这种话，皇上是不会信的，要是查过来，总要有人来扛这个事情。”朱家贞主动说道：“这样，如果真查过来，国公爷就把小老推出去。虽然您去了清华园，也知道武清侯要做什么，但从没想过要跟着做，是我背着您给李家送去了这一千两。”
“不不不。”朱纯臣摇头道：“事情还远没到那个地步。”
“早做筹谋总是好的。”朱家贞坚持道。
“你不懂，这不是筹谋与否的事情。”朱纯臣看得很透彻。“你这条老命就只在我成国公府里还值点钱。我的托词和你的托词，在皇上那里没有任何区别。皇上不信我的说法，就不会信你的说法。如果皇上非要搞大株连，谁也扛不住。要是你扛得住，家里有这么多人，也不需要你去扛。如果非要说筹谋的话，最好还是一针见血地让皇上绝了大搞株连的想法。”
“您准备去找谁？”朱家贞以为朱纯臣准备买通近臣或者重臣在皇帝身边吹耳旁风。
“我谁也不找。这种时候，做的越多，错的越多。”朱纯臣皱着眉头，但嘴角却微微地扬了起来。
“不找人，又怎么把风吹去皇上耳边？”朱家贞问道。
“紫禁城的宫禁再严，也挡不住天上吹来的风。”朱纯臣伸出食指指天。
“天上的风？”朱家贞实在想不通。“要怎么吹？”
“等。”朱家贞竟然看向了朱家琦。
“等什么？”朱家贞一怔，也把视线投到了朱家琦的脸上。不过朱家琦却是一脸茫然，他完全不知道朱纯臣在说什么。
“时候到了，你们自然就知道了。”朱纯臣向后一靠，懒懒地摆了摆手。
“是。”朱家贞不再问了。
皇城四角缺一，容纳了太仆寺的小时雍坊，便卡在这独缺的西南角中。
太仆寺掌牧马之政令，属兵部。北京太仆寺，原为北平行太仆寺。洪武三十年，太祖置北平及辽东、山西、陕西等处行太仆寺，由兵部总管。永乐十八年，成祖定都北京，北平行太仆寺由此摘除前缀，升格为了太仆寺。而设在滁州的原太仆寺则加“南京”二字，称南京太仆寺。
傍晚，散衙的钟声扫过。现任太仆寺少卿毕自严，立刻就站了起来，走到坐在他对面的另一位太仆寺少卿丁懋逊的面前，恭恭敬敬地行礼道：“允节公，学生告辞了。”
按官制，太仆寺堂上当有从三品寺卿一人掌印，正四品少卿三人协理。不过，自去年原任太仆寺卿吴默以病卸任，少卿范济世改署太常寺少卿兼提督四夷馆以来。这太仆寺堂上就只剩了丁懋逊和毕自严两人。
按理说，丁懋逊和毕自严同为正四品少卿，皇帝也没有下个明旨让谁暂署本寺印务，两人就不该有高下之分。但既然是衙门，就总要有个主次，否则政出多门，只会搞得衙门里的下官们茫然无措。
丁懋逊是万历八年庚辰科进士，而毕自严则是万历二十年壬辰科的进士，两人有先进后进，先生后生之别。所以自吴默卸任、范济世改任以来，毕自严就很自觉地将丁懋逊当作了自己的“师长”。有事必先请教而后实行，无事也要拜问而告辞。丁懋逊虽然受之，但他也从不摆先生或者上官的臭架子。
毕自严过来的时候，丁懋逊就已经站了起来。他一面还礼，一面说道：“景曾，这么急着走啊？”
“允节公还有吩咐？”毕自严笑问道。
“吩咐没有，但有个问题。”丁懋逊嘿嘿一笑。
“允节公但问无妨，学生知无不言。”毕自严回道。
“景曾今晚有闲否？”丁懋逊问道。
“有啊。”当下不是征收马役折银的月份，太仆寺也没有急差，就只有一些日常的庶务。这些事情，对久历宦海的毕自严来说并不费劲。因此倒是每天都有闲，不然也不会一散衙，就来告辞。但他刚把这实话说出来，立刻就后悔了。
果然，丁懋逊接上茬便说道：“既然有闲，那咱们就去喝两盅吧。”
丁懋逊和毕自严都是山东人，很聊得来。在出身河南的范济世改任太常寺之后，这俩人甚至直接就开始在堂上说方言了。
“还是算了吧。”毕自严不太想和丁懋逊喝酒。丁懋逊的酒量很一般，还非要喝，毕自严真怕这老头儿一个不留神喝死在酒局上。要是真这样，他这罪过就大了。
“你这是怀疑我的酒量，还是不想跟我喝酒？”丁懋逊脸上的笑意顿时少了几分。
“哎哟，您老真是误会学生了，”毕自严很想就此点头顺着他的话，把这两个问题都应了，但情分情面总还是要顾及的。所以毕自严也就掏出了经久不衰的事遁之法，“京察事大，学生正头疼这自陈的文章要怎么写呢！您老就不愁？”
“我愁什么，我去年刚复职！”丁懋逊还挺骄傲。
丁懋逊是第一批因为国本之争而被贬出京去的言官，而且他这一贬就是近三十年，搞得这科举功名像是白考了一样。但正所谓祸福相依，丁懋逊“以保储忤上意，归田三十年”换来的，除了“天下高其名”外，还有如同纸一样薄的履历。
这样的履历，若放在平日，就是丁懋逊可以理所应当地把大部分复杂的具体事务，都甩给兢兢业业在中央和地方干了二十几年的后进毕自严，而他自己则只需要掌总点头。放在京察，就是他不必费脑子贬低自己，只需要一个写“年老体衰不堪任”就能应付过去。
“既然您老不愁，那就请指教学生一二吧。”毕自严摆出一脸苦相。
“我可没法子给你什么指教。”丁懋逊摇头道：“我这也是头一回写。”
“那学生就只能自个儿回家琢磨了。宪台和铨曹都自陈了，很快就是内阁，内阁过了就是咱们，学生总得憋一篇文章出来。”毕自严顺势说道：“这样儿，等这茬事儿过了，学生做局，请您老喝个痛快？”
“哼。”丁懋逊白了他一眼，但也顺势下了这个台阶。“到时候，喝哪家的酒，可得我说了算！”
“好啊，到时候就算您想去黄华坊喝酒，学生也绝不含糊。”毕自严小松了一口气。
丁懋逊佯怒道：“你这是要老夫晚节不保啊。”到他这岁数，对那方面的事情已经没什么兴趣了。
“您想到哪儿去了？”毕自严调侃道：“才子佳人，吟诗作对，何来晚节不保一说？”
“你”丁懋逊老脸一红。“你不是要回去憋自陈吗，不用憋了？”
“哎哟！那学生就告辞了！”毕自严顺势再拜，转身离开。
此时的毕自严还不知道，他和丁懋逊约的这顿酒，终究还是没有喝成。
第452章 无药可救
为了上衙方便，毕自严升职进京之后，就将家安在了太仆寺衙门所在的小时雍坊。由于衙门离家很近，走路也要不了多久，所以毕自严就算买得起驴，造得起车，也还是步行着上下衙。
回到家，毕自严脱下官服换上便服，跟仆人打了一声招呼，叫他们把晚饭备好直接送去书房，就自顾自地憋自陈文章去了。
事实上，毕自严对丁懋逊说的事遁之辞也不是纯粹的捏造。他确实不知道该怎么写这种自贬的文章。
和阁部大僚那种“臣子乞罢，皇帝挽留”的过场式自陈不同，对毕自严这类不上不下的中层官员们来说，自贬是一门非常深刻的艺术。要是骂得太重，很可能会让皇帝觉得这个官儿没用，而骂得太轻，则又会让皇帝觉得这个官儿不诚实。而且现在皇帝，完全不似先帝那般怠惰。他老人家是真的会看奏疏。
因此，斟酌内容，拿捏词句，就成了毕自严需要花大精力思考的事情。
但毕自严的精力显然没能换来什么成绩，从宣布京察到现在，他就只憋了几段话出来，简直比科举时写八股文还要烧脑子。痛苦不堪的毕自严，甚至几度想过花钱请人帮自己写。可是京察代笔的事情一旦被发现，后果是非常严重的，要是被抓了典型，可能连功名都得丢了。
笃，笃，笃。
就在毕自严再一次盯着稿子陷入痛苦的时候，跟了他近四十年的老书童敲响了书房的门。
“老爷！”老书童声音似有些颤抖。
“进来。”毕自严鬼火攻心，直接把笔扔了。
“老爷，”老书童推开门，径直走到毕自严的面前，颇有些慌乱地递出一张名帖。“这”
“谁的？”毕自严揉了揉睛明穴，脑子里还在想自陈的事情。
“这是方首辅的拜帖！”绷了半天，老书童终于把话说出来了。
“什么？”毕自严倏的一下站了起来。“谁！？”
“方首辅！”老书童重复了一遍。
“首辅这是要我去哪儿见他？”毕自严赶忙接过拜帖，打开一看却只是一些格式化的文字，没有让他去哪儿的内容。
“不是。”老书童摇头说道：“方首辅就在门口。”
“哎呀！你怎么办事的？直接请进来啊。”毕自严立刻就要出门相迎，但走到书房门口又急急地停住。“请首辅去会客厅，我得换身儿衣服。”
“是！”老书童应了一声，便迈开腿疾跑出去了。
很快，又重新换上官服的毕自严来到了会客厅。
一见到方从哲，他就躬下身子，作了一个长揖。“下官毕自严拜见方首辅。”毕自严有些忐忑，他完全想不到方从哲为什么会上门。
按照《大明会典》中明确的礼制，挂一品衔的方从哲不必起身答礼，即使这是毕自严的家。所以方从哲也就只是坐在座位上，朝毕自严拱了拱手。“景曾不必多礼，坐下说话吧。”
“是。”这还是毕自严几十年来头一次，一对一地面见内阁首辅，而且他和方从哲也没什么太多的交集，因此格外小心谨慎。落座之后也不主动问话，而是像个学生似的垂头并腿坐着，等待教诲。
“教诲”很快就来了，方从哲从怀里摸出一张纸，递给毕自严。“你先看看这个吧。”
“是。”毕自严探身双手接过，一过眼，却只见了几个姓名，而且排在头一个的就是他，毕自严不解地望向方从哲，问道：“这是什么？”
方从哲也不卖关子，对上他的眼神，解释道：“这是吏部拟定的廷推名单。”
“廷推，”毕自严小心翼翼地问道：“敢问首辅把下官改去了哪个衙门？”毕自严心下惴惴，京师诸司确实还有许多待补的官缺，但就算是廷推补任，也不需要征求官员本人的意见，更没听过首辅亲自上门的。
“天津，专督辽饷户部侍郎，衙门在北塘。也就是所谓的饷部衙门。”方从哲笑了笑。“也不知道你去过哪里没有。”
毕自严愣愣地摇了摇头，说道：“饷部不是李侍郎在管吗，他怎么了？”
方从哲缓缓收敛了笑容：“李长庚已经被革职了。就在今天下午。”
“为什么！？”毕自严惊呆了。
“少安毋躁，这不是一两句话说得完的。”方从哲打算从头说起。
“是。”毕自严拿起茶盏，颤巍巍地喝了一口润喉。尽管这时候他还不知道这当中的内情，但心里那根儿弦还是稍稍放松了些，至少方从哲这架势不像是要跟他打哑谜。
“金复海盖兵备副使张铨你知道吧？”方从哲受他影响，也喝了一口茶。
“您老是说山西张宇衡？”毕自严一下子就想起来了。
“你认识他？”方从哲反问道。
“是，”毕自严点点头。“下官在陕西任上时，曾与他共事过。”
“哦？竟然还有这段过往？”方从哲倒是有些意外。他虽是内阁首辅，但若是不去细查，也很难准确地了解某一个官员的仕宦经历。
“当时，”毕自严解释道：“下官以按察使兵备榆林，他以监察御史巡视陕西茶马。我们合作了有差不多半年。”
两人的共事经历，说好听了是合作，但说得直白些，就是监察与被监察的关系。张铨的这个差事，类似于划定了特定职限的巡按，其主要工作就是去边镇给毕自严这种负责兵备的军政官员挑刺儿。如果毕自严有大问题，比如违禁走私茶马，张铨一封弹章就能让他下台。
“你觉得他这个人怎么样？”方从哲问道。
“张宇衡是一个很正直，也很有能力的人。”毕自严给了张铨一个很高的评价。