“什么交代？怎么交代？”方从哲立刻问了。
“自然是谁做了，谁交代。至于怎么交代，大明律法煌煌在世，按律处置就是。”沈说得很模糊，但方从哲马上就明白了他的意思。案子虽然牵扯到了勋戚，但被信函点名的勋戚都在北京，买卖从来也不是他们自己做的。只要把那些实际办事的家仆扔出来处理了，事情就算是有了交代，内阁也能摆脱两难的局面，不过这需要在暗地里勾兑。还需要得到皇上的谅解。
“嗯。”方从哲深深地点了点头，又望向史继偕。
“首辅，我觉得次辅的顾虑不无道理，”史继偕以为方从哲是在向他征求意见，于是一面将信函和奏疏转递给下位的沈，一面对方从哲说道：“虽然这函上没有提到李光荣，但也应该立刻照会兵部，让他们速择一干员，以备在查案期间暂代其职。”
方从哲看史继偕倒不是为了咨政，而是想要他手上的信函和奏疏。他已经决定采纳沈的意见，准备直去南书房面圣了。
“也是，有备无患。”既是对的，方从哲也愿意采纳。“世程，你现在就照这个意思，拟一道给兵部票文。等会儿我去书房面圣陈奏，也把你的意思转告给圣上。”
“是。”史继偕立刻动笔。
沈拿到函疏，压根儿没仔细看。他只瞟了几眼，确定信函和奏疏上的内容与自己的猜想大体符合，就将之转给韩了。韩点头接过，看了几眼后，问道：“万有孚要怎么办？”
“这有什么好说的，难不成还要把他留在任上？当然是罢官撤职，换一个新的道员。”沈接茬说道。
“嗯。”方从哲环视诸僚。“诸位以为换谁去广宁道比较好？”
“补任的事情之后再议也不迟，眼下可以让宁前道王化贞先兼着。王化贞是我的学生，我还是了解他的。”叶向高建议道。
“也好。进卿也照这个意思拟一道票文吧。”又等了一会儿，方从哲起身离开座位，快步走到韩身边。
“好。”叶向高点头。
“首辅。请。”韩会意，将信函和奏疏递还给方从哲。
方从哲接过信函和奏疏，目光扫过众人。“诸位还有什么要说的吗？”
众人沉默摇头，方从哲这才转身离开，朝着南书房去了。
第447章 三分法
当方从哲穿过皇极门找到皇帝的时候，皇帝陛下正带着一众当值的扈从宦官，绕着皇极殿前的大广场跑圈。如果换成别人，兴许直接就凑上去了，但方从哲那老胳膊老腿儿自然是撵不上也不想撵的。方从哲不止一次见过皇帝跑圈，知道皇帝在一段时间之后一定会经过自己所处的弘政门，于是就静静地站在原地，像块儿望夫石一样，默默地等着皇帝靠近。
跑过武成阁，队伍转了弯，皇帝也从背对方从哲变成了侧对方从哲。尽管隔着老远，但朱常洛还是一下子就发现了那一抹有别于在场所有人的大红色。
皇帝并没有因此就改变晨练的路线，而是派了一个宦官过来问话。
那宦官的视力很好，还没完全跑近就看清了方从哲的脸。“见过方首辅。”宦官先是规规矩矩地给方从哲行了一个礼，随后才说道：“万岁爷问您老，是想要陪跑吗？如果想陪跑，就请随我来吧。”
方从哲摇摇头，挤出一个笑。“我这身老骨头哪里经得起这种折腾。非得散架了不可。”方从哲第一次被邀请的时候尝试着跑了一回，但他显然没能坚持下来，不但被皇帝嫌弃跑得慢，还差点把老腰给闪了。方从哲由此怀疑，整个内阁恐怕也就只有韩、刘一这种五十来岁的“小伙子”能陪着皇帝跑完全程。
“内阁有事启奏，劳烦公公代我禀告万岁。”方从哲拱手道。
“方首辅，”那宦官略一皱眉，问道：“您老就不能等万岁爷晨练完了再行奏报？”从皇帝开始晨练到现在，还从没有被天气以外的因素打断过。
“也可以，”方从哲坚持道：“但事关重大，还请公公禀告一声。”
几息犹豫之后，宦官还是点了头。方从哲毕竟是内阁首辅，他嘴里的事关重大肯定不是小事。“好吧。我这就去。”
“有劳公公。”方从哲又朝宦官拱了拱手。
“首辅不必客气。”宦官转身疾跑而去，不多时就把方从哲的话带到了皇帝的耳朵里。
这时，皇帝及他身后的队伍已经过了中轴，就算继续沿着原路慢跑，也要不了多久就能抵达方从哲所在的位置。但皇帝还是一个大转弯，领着一帮人朝着方从哲跑去。
皇帝过来的时候，方从哲已经在台阶下跪着了。“臣方从哲，叩见吾皇万岁，万岁，万万岁！”
“呼！”朱常洛长长地呼出一口浊气，接着又把呼吸调匀，才对方从哲说道：“起来，起来。老骨头可不能久跪着，跪出毛病了还得给你请太医。”听这调侃的语气就知道，皇帝此时的心情还不错。
“谢皇上。”方从哲还是板板正正又给皇帝磕了一个头，才从地上爬起来。
“什么事儿啊，”朱常洛从一个陪随的宦官手里接过一张干燥的棉帕。一边擦汗，一边问道：“劳得你方大首辅火急火燎的，非要这时候过来？”
“都察院张问达送来一个案子。”方从哲从怀里掏出信函和奏疏，向前捧递出去。“臣以为有必要立刻告诉圣上。”
“有案子就照章审呗，内阁什么时候连个案子都要过来问了。”朱常洛嘴上这么说，但他还是扬了一下脑袋，示意先前宦官去方从哲的手里接下信函和奏疏。
“一般的案子，自是无需惊动圣上，但此案事关重大，内阁也不敢妄自拟票。”方从哲回说道。
“事关重大.”朱常洛将帕子搭在肩上，接着从宦官的手里拿过了奏疏。
奏疏对案子的内容进行简单的总结，而且并不冗长，朱常洛很快就看完了。
方从哲原以为皇帝会勃然变色，就算不发怒，也该有点犹豫或者忧虑。可现实却是，直到看完奏疏，并将之放回到那宦官的手上，皇帝也还是那副云淡风轻的样子，甚至连进一步阅览信函的动作都没有。
方从哲懵了。这一路过来，他针对皇帝的各种可能的反应打了许多腹稿，就是没想到皇帝竟然一点反应没有。方从哲半天说不出话来，就这么愣愣地站在那儿。最后还是皇帝先开腔。
“方卿。”朱常洛呼唤道。
“臣在。”方从哲回过神来，却见皇帝正以一种十分怪异的表情看着自己。
“这个事情，要怎么跟你说呢”朱常洛咂摸了一下，走上去拍了拍方从哲的肩膀。“算了，咱们还是找个地方坐着说吧。跟着来吧。”
“是。”方从哲要回信函和奏疏，跟着皇帝就近去了一间暂时无人使用的庑房。
“你！”进门前，朱常洛随手点了一个陪随的宦官，将棉帕扔给他的同时，命令道：“去把王安叫来。”
“是。”宦官立刻转身，却被皇帝给叫住了：“急什么，我还没说完呢。”
“是！”宦官又回过头，脸上多了几分惶恐。
朱常洛不会跟他计较。“让王安来的时候把东厂的案卷也带上。”
“奴婢遵旨。”这回直到皇帝转了身，那宦官才朝乾清宫跑去。这段路不算短，就算迈开步子飞奔也得好几分钟才能勉强跑个来回。
“来吧，我的首辅。”皇帝进门坐下。
“是。”方从哲顺手把门给关了。庑房的隔音效果不算好，但只要不扯着嗓子大声嚷嚷，就没人知道里边儿人在说什么。
“方卿。”朱常洛看着方从哲。
“臣在。”方从哲以为皇帝要开门见山地说正事了，脸上也多了几分肃然。
不过，朱常洛却一脸无所谓地指着凳子说道：“在什么在。坐啊。这儿不摆了好几个凳子吗，你站着干什么？”
“臣不敢坐。”方从哲摇头道。
“有什么不敢坐的？”
“这凳子没个高低次序。臣要是坐了，就是与圣上并肩对坐。身为臣子，不敢僭越。”方从哲诚挚地说道。
“你，唉麻烦。”朱常洛起身走到窗边，推开窗户，吩咐道：“去个人，给首辅找个矮板凳！”
“是。”一个反应得最快的宦官迈开腿就跑了，那架势就像生怕谁跟他抢这差事似的。
朱常洛把窗户关上，回到原位坐着，刚把视线投过去，方从哲就提前跪了。“谢皇上赐座。”
“这座还没来呢。”朱常洛白了老头儿一眼。“起来，起来。”
“是。”自从上回违了皇帝的心思，被王安当着众人的面斥责了一顿之后，方从哲就格外的小心谨慎，生怕说错话，做错事，让皇帝不高兴。
“趁着王安还没来，方卿先说说锦衣卫的事情吧。”朱常洛不紧不慢地说道。
“这”方从哲将奏疏和信函放到皇帝面前的方桌上。“皇上已经知道这个事情了？”
“等王安把东西带来你就明白了。现在朕是问锦衣卫的事情。”朱常洛问道：“首辅不会一点儿想法也没有吧？”
“有的！”方从哲赶紧点头，这会儿他就是什么都没想也得硬着头皮说两句，更何况他早就深思熟虑过了。
“说吧。”朱常洛微笑着点了点头。
“臣以为，确有裁员裁俸，并将之用于实处之必要，”方从哲先肯定了裁员的意思，这一来一往之后，方从哲已经确定了皇帝的心思，有些话也就能说敢说了。“但不应操之过急，而是分步、分次、分等去做。”
“怎么个分法？”朱常洛问道。
“首先是分步，”方从哲解释道：“所谓分步，也就是先裁俸，后裁官。”
“也就是裁去俸禄，但保留官职？”朱常洛问。
“皇上圣明。”方从哲点头道：“臣以为，复文中，‘对者’所言确实很有道理，但也不完全对。锦衣卫的世职就算没了俸禄，也不是什么都没了。只要有锦衣卫的世袭职衔，至少能进入京卫武学，并参加京卫武学之会举。这比京外卫所的世职武官又多了一层选官时优待，比之民户则更甚。只要暂时保留职务，保留优待，便能大大纾解阻力。”
“首辅，你怎么一上来就说裁俸啊，你之前的揭帖可不是这意思吧？”朱常洛轻笑道。
方从哲早有腹稿、心下不慌。“臣先前考虑到许多锦衣卫世袭武官无产无业无差，就靠着这一份俸禄过活，现在也依然这么认为。如果一蹴而就地将俸禄全部削去，那么骤然失去生计来源的这些人，很可能就会落草为寇，从世官变成匪类。到时候，且不论镇压会不会损害朝廷威信，就单是镇压本身，也是要耗钱费粮的。”
“所以呢？”朱常洛微微颔首。
“所以臣才提出了分次之法，也就是慢慢削减俸禄，不要一次性把俸禄砍到消失，而是在三年、五年，或者更长的时间内逐次削减。这样，无产无业无差的世官们也就有了喘息之机。也能因为俸禄减少之虞而奋发昂扬。”说到此，方从哲还适时的补了一个隐晦的马屁上去。“这就和清退宫中冗滥时发放遣散银子是一个道理。”
朱常洛听出来了，但不吃他这套。“方卿。”
“臣在。”方从哲应道。
“这些话，你在上那道密揭的时候就想好了吧？”朱常洛问道：“当时为什么不一并写上去呢？”
“这”方从哲低下头。实际上，他上密揭就是想先探探皇帝的心思。
皇帝是不是下了决心，这决心是缓是急，皇帝有没有什么人要特殊照顾等很多问题，都是方从哲这个首席顾问需要顾虑的。几十年的宦海经验告诉他，不把各种内情和皇帝的心思探个清楚明白就贸然建议，最后只会适得其反。
可是，这种小心思，又不是方从哲所能明言的。
就在方从哲搜肠刮肚地找话说的时候，一阵奔跑的声音越过窗外的高台，传进了他的耳朵里。
紧接着，一个明显带着小心的呼唤，伴随着轻轻的敲门声飘进了庑房。“主子，奴婢过来了。”
“你进来就是。”朱常洛也顺势收起了略带戏谑的眼神。
“是。”王安应了一声，推门走了进去。跟他一起进来的，还有那个领命去找矮凳的宦官，和一个端着托盘的宦官。
那个奉命寻找矮凳的宦官已经返回一段时间了。尽管他不清楚房内谈话的具体的内容，但不敢贸然上前打扰。与打断对话可能引起的皇帝的不悦相比，让首辅大人稍候片刻多站一会儿也不是什么大问题。现在，王安的到来为他提供了一个契机，他便顺势将两个矮凳一并带入了房内。
“老祖宗，方首辅。请坐。”宦官在两个人的身后放下凳子，接着同那个给皇帝端来白水和点心的宦官一起退了出去。
一路跑来，王安有些气喘，但他却没有立刻上去坐，而是看向皇帝，直到皇帝默默地点了头，他才和方从哲一起并排坐着。
朱常洛突然觉得好笑，这两个老头儿并排坐矮板凳的样子，让他突然有了一种在老年大学里给小老头儿上课的感觉。
朱常洛端着温水喝了一口，对方从哲说道：“你继续往下说吧。”
“是。”方从哲的脸上闪过了一抹转瞬即逝的松快，也在心里默默地谢了王安一句。“臣以为，锦衣卫节俸裁员之事，不过‘缓圆’二字。也就是先分次缓步裁撤世禄，然后再逐渐裁去世职。”这句总结性的话显然是说给王安听的。“而在裁撤世禄年期和方法上，则可采用分等之法。”
“是按照官品高低分等吗？”朱常洛问道。
“回皇上，不是。”方从哲解释道：“臣以为，应当按照获得世职的时间远近，而非官品高低，对世袭的锦衣官们进行排序分等。获职的时间越早，等次越低，就越早越快裁革。”
“也就是最先裁洪武年间的世禄，最后裁万历年的世禄？”朱常洛又问道。
“皇上圣明！”方从哲进一步解释道：“臣以为，获得世职的年份越早，享受的好处就越多。如此分等裁减，既能减少无用的开支，也能有个远近错落，鼓励有志之士不断为国立功。像那些只袭了一两辈的，或者还没开始往传下的，干脆就不裁了。”
第448章 新的事实
“嗯。”朱常洛转头看向王安。“王安你觉得呢？”
坐了一会儿之后，王安的气息平稳了，但他的脑子还没怎么转过弯来，还在想北塘的案子。
王安集中精神，思考片刻，觉得这时候该说难听的话了，于是道：“奴婢以为，方首辅所言极是，有些人确实是在功劳簿上趴得太久了。子孙后代干吃皇粮，不但于国无益，忠心也值得怀疑。”
方从哲觉得王安像是话里有话，斜眼看去，却只看见一张略有些发红的脸。
“世职呢，方卿准备怎么裁撤世职？”朱常洛的声音又把方从哲的注意给拉了回去。“前脚裁禄，后脚裁职？还是等世禄被削干净之后再行裁撤？”
方从哲微微摇头。“臣以为，世职可以裁得更缓。”
“具体说说。”朱常洛说道。
“经祖宗朝的多次改革，世职有衔无差已经成为事实。既然世职有衔而无差，朝廷又决定要裁撤世禄，那么世职本身之于朝廷也就不算是什么太大的负担了。所以，只要能有制定一个渐次清退的制度，哪怕这个制度不能立刻消除积累至今的世官也无妨。”有妨无妨还得看皇上，所以说到这儿，方从哲又停了。
“你接着往下说啊。”朱常洛催促道。