“对。”丁白缨想了想。“戴罪立功，求条活路呗。”
“嗯。”张诗芮点点头，揉揉耳郭。
听完搜集到消息，丁白缨也没有回到自己之前的座位，而是和张诗芮并肩坐着，享用迟来的午饭。
两人其实很饿了，这几碟小菜只能算是开胃，于是张诗芮又点了两个硬菜。
乘着上菜的间隙，丁白缨冲张诗芮眨眨眼睛，露出一个略带腼腆的微笑，然后问道：“姑娘，我已经安全地把你送到北京了，所以你看这尾款”
“没有问题。”张诗芮打开荷包，里边有几张用丝线卷起来的小额银票。张诗芮从里边拿出一张十两银子的，递给丁白缨。
丁白缨是戚家刀法的第二代传人，武艺高强。不过出师之后她选择独自一人行走江湖。丁白缨没什么定事要做，就靠着接一些押镖的活儿走到哪儿算哪儿。
她之所以如此选择，是因为在她即将出师拜别师门的时候，戚氏武斋迎来了一个姓徐的中年男人。
男人穿着已经洗得褪了色的淡青色儒士服，头戴母亲手为他做的远游冠，挑着简单的行李，叩开了武斋的门。
他没什么特别的事要做，只是为了讨一口水。师傅见天色已晚，就留他住了一夜。师傅好酒，好交友。男人和师傅举杯对饮，相谈甚欢。
男人说，从万历三十六年开始，他已经徒步大明十年了。师傅问他为什么。他却说，“人各有志，我不过贪恋天地偌大、山川壮华而已。如果笔墨日月能遗留后世，便不枉人间一趟。”
时隔经年，丁白缨已经记不起男人的名字，只知他自号霞客。
差不多一个月前，丁白缨在南京接了张天师的客镖。约好一天一两银子，把人送到目的地之后再给十两。
本来，这就是一单三十两左右的活儿，她也正好借这个机会再次来京寻找出师后袭职百户的师兄。可张诗芮在天津这个距北京只一步之遥的地方停了十二天。
“那在下就告辞了。”饭后，丁白缨起身欲走，但张诗芮却拉住了她的衣角。
“丁姑娘，这是一百两银子，等父亲进京之后再走吧。”张诗芮从袖子的暗兜里摸出一张一百两的银票，同样是宣昌记的。
“嘶！搞得我都想抢你了。”丁白缨咽了口唾沫，调侃道。
“跟着我吧，还能省掉在京的食宿费用。”张诗芮牵起丁白缨的手，然后把银子塞进她的手心。
丁白缨收下钱。“那我就勉为其难地再在北京陪小姐住几天吧。”
结过账，张诗芮拿起自己的剑和随身行李。“咱们走。”
“去哪里？就在这附近投宿呗。”丁白缨建议道。
“不需要投宿，张家在北京有祖传的宅子。”张诗芮想了想，说道：“听父亲说宅子在南薰坊，不过我没来过，得找找。”
“南薰坊？”南薰坊是北京达官显贵的聚居地，想不知道都难。
“你去过？”张诗芮惊喜道：“那太好了，咱们赶紧过去吧，多半还得打扫打扫呢。”她以为那就是间小房子。
“我之前接过一趟来北京的货镖。”丁白缨去年进京的时候，正值万历皇帝命令辽东经略杨镐发起萨尔浒战役。
陆文昭作为随军锦衣卫被派去辽东从事谍报活动。等她离开北京三个月之后，才在成都得知萨尔浒惨败的消息。
丁白缨一直都想重回北京，但除非她真的去抢，否则短时间根本拿不出上百两银子自费跑一趟。
小半个时辰后，走走停停、东看西买的两人，总算是到了南薰坊。
一顶四抬轿从她俩身边的路中央经过，径直走向张府。
“找错了？”张诗芮疑惑道。
南薰坊的张府有好几家，英国公张维贤的宅子就是其中之一，但常年不住人也不出售的张府有且只有一座。
疑惑立刻就打消了，因为轿子并没有停在张府门口，而是停在张府对面的刘府门口。
轿子停稳，轿夫撩开帘子，礼部尚书兼东阁大学士刘一从里面走了出来。
第56章 第一道裂痕
刘一的心情很糟糕。
今天本来又是一个“今日无事”的平常日子。可下午申时二刻左右，皇上在没有打任何招呼的情况下冷着脸亲临内阁，然后将几封奏疏扔到了刘一的桌子上。
从进入到离开，皇上只在值房待了一个转身的时间。
一字不批地把奏疏退回内阁，是比“知道了”这种软钉子要严肃许多的正式封驳行为。
封驳本身也没什么，驳就驳呗，反正每年被驳回的奏疏没有一千也有几百。但皇上亲自跑到值房来封驳奏疏，还是内阁成立以来的头一遭。
这独一份的挂落掉到刘一头上，他的脸色自然不会好看。
刘一都不需要打开，就知道这几封奏疏是干嘛的。不久前，东林党召开了一次很不愉快的会议。会上，领袖赵南星与新加入核心圈子的礼部尚书徐光启爆发了激烈的冲突。
赵南星认为，应当将祖籍湖广的楚党人熊廷弼，从辽东经略的位置上弄下来。如此，右佥都御史兼巡抚辽东袁应泰便可以暂代经略。到时候，袁应泰只需打几个漂亮的小胜，东林党再稍加活动，就能让他坐稳经略的位置。
徐光启对此却坚决反对。在徐光启看来，虽然袁应泰确实是个清正、廉洁、精明的好官儿，在赈灾、固堤、粮草后勤等方面都有不小的建树，跟“熊蛮子”比起来更是显得风度翩翩。
但问题在于，袁应泰此前从没领过兵，干的都是工部的活儿，凿山引水、修河筑坝才是他的强项。
让袁应泰做辽东巡抚给熊廷弼搞后勤还行。但让他顶掉熊廷弼的位置，亲自带兵去和建奴死磕，纯属把正确的人从正确的位置挪到错误的位置上，最后的结果只能是磕死。
徐光启的话，刘一是听进去了的。从翰林院检讨到内阁大学士，刘一就没在兵部干过。他看好袁应泰的能力和人品，但无法判断袁应泰是否有能力管好辽东的兵事。
而且就算假设袁应泰能干好，也只是用未知的可能去替换已知的确定，这绝非理智的行为。萨尔浒惨败之后，熊廷弼于危难之中稳住了辽东的局势，是有目共睹的事实。刨除党派之见，刘一从心底是认可熊廷弼的。
刘一深知，除非熊廷弼在辽东打了大败仗，搞得丢城失地，否则任何弹劾都不会有效果。
皇上明显是偏袒熊廷弼的。不仅将一直攀咬熊廷弼的姚宗文一撸到底、削籍为民，还给熊廷弼往上抬了一级。
更有甚者，杨涟连跳八级、巡按辽东时带走的不是“如朕亲临”“先斩后奏”的尚方宝剑，而是一个木雕的“尚方剑柄”。杨涟想要砍人还得去找熊廷弼借剑，这摆明了是不想让监察活动影响到经略工作。
但他不能和赵南星唱反调。
按理说赵南星拜太常寺少卿而不就，现在没有官身，和大学士刘一差了十万八千里还不止。但他和韩是东林党举上去的。要是公开反对党派的精神领袖，他俩的位置就坐不稳。
刘一突然很是羡慕徐光启。徐光启算是东林党，但却是帝师举上去的。只要帝师不倒，徐光启就不稳得不得了。
但帝师怎么可能倒呢？
孙承宗之前是皇帝的老师，现场又成了两位皇子的老师。他只需要在国本问题上保持中立，就能屹立不倒。
而且就算皇上不特别偏袒熊廷弼，方从哲的屁股还牢牢地焊在首辅的椅子上呢，这时候能弹得动才有鬼了。
刘一原本以为，弹章到内阁的时候方从哲会直接票拟驳回。可出乎刘一意料的是，方从哲拟上去的意见不是反对，而是类似于“留请皇帝自裁”的模糊回答。
午休的时候他还琢磨呢。下午答案就揭晓了。
老贼！刘一在心里怒骂方从哲。下一句话却脱口而出：“原来在这儿等着我呢！”
“啊？”张诗芮还在行李袋里翻钥匙呢，刘阁老这一嗓子直接给她弄愣住了。“没等呀。”
“嗯？”刘一老脸一红，但他没法解释，只能拱手赔礼：“失礼。”
尴尬只持续了片刻，刘一很快回过神来，心想：对面不是一直空着吗？
他试探性地问道：“请问姑娘是？”
“龙虎山张诗芮，家父是正一道龙虎宗第五十一代天师张显庸。”张诗芮抱拳躬身还礼道。“请问阁下是？”
“本官乃礼部尚书兼东阁大学士刘一。这里是天师府？”刘一表情微变。
“是的。”
“烦请姑娘转告天师。‘恕刘某今日公务在身，不能拜访，改日再请天师入寒舍一叙，刘某一定当面赔罪。’”刘一其实不想在北京看见张天师。但张府就在刘府对面，不走动走动实在说不过去。
刘一开始在心里盘算应该举哪些例子来敲打张天师。要含蓄而得体地让天师知道，自古以奇术惑君者都不会有好下场
“刘阁老。很抱歉，家父并未抵京。”就在刘一刚把宪宗朝的例子理顺的时候，张诗芮用遗憾的语气打断了他的思考。
哈？皇上下旨让张天师进京，来个年轻貌美的道姑算什么？
等等！貌美的道姑不会吧？
按理说，皇帝好色不完全是坏事儿。鉴于武宗朱厚照死而无后，朝廷内外都一致认为皇帝应该拥有许多嫔妃，以广子嗣、固国本。
比如万历皇帝一日册封九嫔，就得到了“元辅”张居正的支持和赞许。
要是皇帝不近女色，大臣们还得上疏委婉地劝谏皇帝不要过度操心国事，应该将更多的精力放在后宫。
但当今天子万般都好，唯一的毛病就是太好色了。登基不过十日，就夜御七女。一晚上下来弄得自己形容枯槁，差点没把朝臣吓死。
难道圣上消停了一段时间之后故态复萌了？
刘一心中那股因为“御临封驳”而升起的火气与不甘，被他自己的胡思乱想转换成了一声长叹：“唉！真是太遗憾了。”
“抱歉！”刘一饱含感慨的长叹，让张诗芮误以为这又是一个久仰龙虎山，希望与天师坐而论道的信道者。但父亲身体有恙，她无能为力，所以只能愧疚地躬身道歉。
第57章 故人相见
散衙的时间到了，可徐光启还坐在自己的位置上办公。
徐光启上任后，礼部一改神宗朝几十年的清闲，摇身一变，如今成了兵部以外最繁忙的部门。再两个多月就要改元了，改元之后紧接着就是恩科。为了把两件事情办好，他几乎每天都要拉着整个部门连轴转。这弄得不少当了多年庸官的郎中、主事一时间叫苦不迭。
对此，徐大人也不废话，直接请礼科给事中史孟麟到部常驻。不干事儿？那就上本参你，还以为是“上疏不回”的时代呢？
史孟麟的弹章是一参一个准儿，上一本儿滚一个。而且革职还不算，朱常洛特别喜欢在罢官后边加一个削籍，直接把功名给你革了。
要是没了功名，别说“大人”了，连“在下”都没得自称，入衙见官得下跪自称“小人”。
“部堂大人。外边儿来了一群佛郎机人，他们的领头说一个多月前收到了本部的函件，想要求见大人。要放他们进来吗？”看门的衙役来到礼部正堂，躬身拱手向徐光启汇报道。
“佛郎机人？”徐光启没有特务机构的消息渠道，无法及时得知耶稣会使团的行程。所以函件发出之后，他便把这件事放到了一边去。
加班加到神情恍惚的徐光启反应了好一会儿才想起耶稣会的事情。徐光启赶忙起身，他一边整理着装、一边吩咐道：“快去请。”
片刻后，衙役领着龙华民和四十多个佛郎机人走了进来。
耶稣会有这么多人吗？徐光启很疑惑。
“好久不见！”龙华民见到头戴玉顶乌纱帽、身着绯色飞鱼团领衫、腰束犀角带的徐光启，语气里既有欣喜也有意外。
“真是好久不见了。”徐光启拱手回礼道。
万历三十八年，徐光启丁忧期满，回到北京，官复翰林院检讨。
彼时，钦天监推算日食不准，他便与耶稣会传教士合作研究天文仪器，在数年内撰写了《简平仪说》、《平浑图说》、《日晷图说》和《夜晷图说》等天文著作。
在此事上，与徐光启合作最为密切的耶稣会传教士便是龙华民。
龙华民，原名尼科洛隆戈巴尔迪，意大利西西里人，贵族家庭出身。万历二十五年来华，三十七年抵京。
徐光启于三十八年春季返京，在利玛窦的引荐下与龙华民相识。当年五月，利玛窦病笃，在病逝前，他指定龙华民为自己的继承人，遗命龙神父为耶稣会中华省会长，负责耶稣会在中国的传教事务。
当时，徐光启侧立在利玛窦的病榻旁，亲眼见证了这场简要的“榻前传位”仪式。
“来，把文书给我，我帮你们把在京的长住证明办了。”徐光启将龙华民拉向自己的座位。
“我们已经在南城兵马指挥司办过了。”龙华民微笑道。
“兵马指挥司哪里来的这种权限？”徐光启皱眉疑惑道。
耶稣会拿着礼部函件进京面圣，算是外国使团。只有礼部和鸿胪寺有资格接待。
“我们有这个呀。”龙华民从腰间解下那块昂贵木质腰牌递给徐光启。
“.你花多少钱买的？”徐光启挑眉。
“五两银子。”龙华民回答道。
“这东西是发给进京的外地平民的。”徐光启抚额，又叹了一口气，苦笑道：“只要有路引或是通关文书就可以免费领不对，四十文的工本费还是要的。”
“四十文？”龙华民瞪大了眼睛。四十文和五两银子之间有着近百倍的价差。