“是。”李秉诚和陈策对视一眼，同时应道。
“我知道，南北兵常常因为沟通上的不便，观念上的不同，习俗上的差异而时常产生矛盾，但大家都是皇上的臣子，大明的国民。有矛盾不怕，各级军官以国法、军法为论，持平调解就是。切不可自陷纷争，做些亲者痛，仇者快的事情。再大的矛盾，也大不过敌我之间你死我活的冲突不是？”
“是。”李秉诚和陈策又应道。
“很好。”熊廷弼满意地点点头。“土司兵有石、酉阳两营，在奉集、东州、清河、威宁这片只散入一营即可。哪一营愿意出战啊？”
“我！”马祥麟一下子就跳起来了。
“.”和马祥麟年岁相当的冉天胤也是跃跃欲试，但他毕竟不是话事人，只能对自家老叔冉见龙投去一个幽怨的眼神。
“好！”熊廷弼震声击掌。“这一片就交给石营活动了。”接着他又对童仲揆说道：“细节处的谋划布置，就交给童副将和石诸将了。”
“是。”童仲揆先应后问：“左堂。我军的目标是什么？”
“什么意思？”熊廷弼反问道。
童仲揆说道：“一般来说，无论攻守都要有一个目标，就像李镇帅和朱副将的目标是守住镇城而不失。然而我军虽名为‘攻’却没有一个具体标的，又当在何时停止何地停止呢？”
“如果将守城或者陷城作为目标。那你们就没有目标，也不需要停止。”熊廷弼说道：“你们的任务就是驱散，杀人，直到这片地区一个女真人也没有。”
“好。我明白了。”童仲揆点头应道。
第318章 辽北与威宁
童仲揆刚接受任务，周敦吉便迫不及待地起身拱手，深鞠一躬。“左堂。我军也愿出战。”
统酉阳土兵参将周敦吉，和管经略中军参将张神武，都是最近才放出来的罪将。
当年，四川土司奢崇明应袭永宁宣抚使职，但因为前前任永宁宣抚使奢效忠，也就是奢崇明的大伯的小妾奢世续拒不交出官印，导致奢崇明无法正式袭职。于是，时署四川都司张神武与永宁参将周敦吉便联手出兵，生擒奢世续，并强行扣押了她的财物、子女，逼她交出官印，这才堪堪让奢崇明袭职。
但同时，张神武和周敦吉的举动也激怒奢世续手下的闫宗传等人。闫宗传以营救主母为名，狂掠永宁、赤水、普市、麾尼等地，引发了当地很大的混乱。朝中官员以此为凭，弹劾周敦吉、张神武二将贪功冒进，二人因此下狱，一关就是十几年。直到辽东危急，他俩才在辽东经略熊廷弼，和辽东巡抚袁应泰的联名推荐之下获释出狱，北上援辽。
因此，周敦吉和张神武都急于立下军功，给自己的洗刷耻辱。
“好啊。”熊廷弼本来也没打算让酉阳土兵闲着。他走到地图的另一侧，先示意周敦吉坐下，随后对他说：“酉阳土司兵以沈阳为中心，向北挺进。在蒲河、懿路、铁岭、开原等辽北地带，执行与石一路相同的策略。即驱逐、清剿一切女真部落民。”
“是。”周敦吉的脸上立刻绽出了欣喜的笑容。
“先别急。”熊廷弼摆手道：“我要提醒你。虽然你们的任务和石一路的任务相同，但你们必须注意。在辽北活动的不只有女真部落的反民，可能还有炒花五大营的鞑靼人，你们要注意分辨。现在炒花的侄孙儿宰赛，还在老野猪皮的手里，气氛很微妙。”
萨尔浒之战中，北路明军被金军歼灭，然主将马林幸得逃脱，退守开原。蒙古内喀尔喀五部的宰赛、暖兔等首领请求助兵守城。时任辽东巡抚周永春极力劝阻，让马林不要过分倚重蒙古人，马林不听，与其达成约定。
六月十六，努尔哈赤攻开原，蒙古兵非但未援，反而还乘机抢占了开原城西边的庆云堡。总兵官马林与副将于化龙、参将高贞、游击于守志、守备官何懋官等均战死。开原城陷。
七月二十五，努尔哈赤攻下铁岭之后不久，宰赛带兵赶来，蒙古军和金军在铁岭城外交战。蒙古军毫不意外地惨败，宰赛在溃逃时，被金军活捉，当了俘虏，直到现在还被努尔哈赤关着。
因为这些复杂的事情，熊廷弼对炒花五大营，也就是内喀尔喀五部的态度也很微妙。要说他们援助了大明，那么开原陷落的时候炒花非但没来，反而落井下石抢了一阵。但如果说他没有援助大明，宰赛好歹在铁岭陷落的时候来了一趟，不管他是真心援助，还是想趁火打劫，总之他把自己给搭进去了，这会儿仍是努尔哈赤的阶下囚。
“要怎么分辨呢？”周敦吉尴尬一笑。说起来，整个南兵群体还没有与女真人或是鞑靼人有过太多的接触。
“我也不好说。”熊廷弼想了想，说道：“这样。辽沈地方收拢了不少蒙古诸部的难民。之后，行辕会对这些难民进行甄别，选取一部分忠顺听话而且懂汉语的来用。到时候，我会将其中的一部分调配给你们。有他们跟着，各方面应该都会好些。在那之前，你且可以不加甄别，只要反抗，就杀。”
“是。”周敦吉应道。
“好了，今天就这么.”天色已晚，熊廷弼准备散会了。但这时，开原兵备道崔儒秀却起身看向熊廷弼。“左堂。我有一个问题想要请教一下您。”
“你非要现在请教吗？”熊廷弼的眼角不自觉地跳动了一下。“大家还没吃饭呢。”
“也不急在这一时。”崔儒秀针锋相对地说。
“那你说。”熊廷弼主意已定，不管崔儒秀说什么，他都不会改变既有的方略。
“奴贼连陷抚、清、开、铁等城，以及周边的大量堡垒，掠民无算。他们当中，有好些人被强行剃了头发，掠做奴隶。您说，‘只要留着奴贼的发饰，皆可杀，皆能报功’。但如果这些人出现在您划定的战区里。杀是不杀？算首功与否？”崔儒秀问道。
“.”熊廷弼沉默了好一会儿才道：“胡、汉毕竟不同，验功也要走程序。自然是不能拿别掠走的百姓的人头来报功的。”
“经略！”崔儒秀还想说话。
“够了，我已经说得够清楚了。”熊廷弼止住他。“今天到此为止！”
太子河，古称衍水，自东北向西南进入辽阳。秦时，秦王政命大将李信伐燕。李信大破燕军，直至辽东，并以兵数千逐燕太子丹至于衍水。丹匿衍水中，燕王乃使使斩太子丹，欲献之秦以平王怒。秦王政虽因丹死而大喜，然复进兵伐燕。后五年，秦卒灭燕，虏燕王喜，燕遂亡。后人为纪念太子丹，遂改丹当年藏匿之衍水为太子河。
威宁营，位于太子河中段，辽阳城上游。顺水道往上可以很轻松地抵达一堵墙堡和鸦鹘关。萨尔浒之战后，鸦鹘关和一堵墙堡彻底失陷，沦为金国的势力范围，威宁营便成了辽阳城上游水道唯一的堡垒。其重要性不言而喻。
丁修和李显两人，顺着山道从马根单堡一路南下来到太子河河谷，再沿着河谷顺流而下，当他们能远眺到威宁城关以及延河谷间错分布的大小墩台的时候，时间已经过去三天了。
“我们就这么过去，不会被当成奸细抓起来吗？”李显摸了摸顶在脑袋上的帽子，帽子底下是那一撮儿难看到了极致的胡发。
“我不会。你就不一定了。”丁修反手指了指背在肩上的三个脑袋，咧嘴坏笑道：“你说。我要是把你的脑袋噶下来，当成鞑子的脑袋交上去，能不能再多换一笔钱？”
“朝廷验脑袋是很严格的，我这张脸一看就不是鞑子，你换不到钱的。”李显往后退了半步。
“嘿嘿！”丁修一步跨到李显的面前，并从腰间抽出小刀。
“你要干什么！？”
“你说我要干什么。”丁修一把扯下李显的帽子。“把后脑上的辫子割掉，你不就是和尚了吗？”
“我以为”
“你以为个屁，老子要杀你早杀了。还能把你个米虫留到现在？”丁修将李显的辫子扯直，只几刀就齐根儿地把鼠尾发给割了下来。
“您看！那里有两个人！”剃过头，两人继续朝着威宁营的方向前进，可还没来到威宁营下，便被一支驻守河谷墩台的兵士给发现了。
“要点烽发炮吗？”兵士问伍长。
“不急，先去看看！”伍长拿起靠在墙角的武器，对留驻墩台的兵士说：“把火绳点燃。”
“好。”
不多时，伍长带着两名墩兵截住了丁修和李显。“站住！干什么的？”伍长跨在马上，双手托着上了弦的弩机，居高临下地俯视两人。
“我们是进山打猎的猎民。”丁修摊开双手，表示自己没有敌意。
“猎民？”伍长听见北方口音的汉语，紧张的神色稍微舒缓了些。
“是的。”
“现在我们要没收你们的武器。把刀、弓都取下来扔地上，不要有多余的动作。”伍长用强硬的口吻命令道。
“好。”丁修乖乖照做。
“哪儿的人？”伍长上下审视丁修，倒没怎么看矮他一头的李显。
丁修说道：“开原丁家屯。开原陷落之后逃到了沈阳。官府已经造过册了。”
“你们既然记在沈阳册下，怎么会跑到我威宁附近？还是从上游下来的。”伍长注意到了挎在丁修肩上的“衣袋”，于是问道：“那是鞑子的衣服吧？”
“还有弓！这弓不是官制的。”这时，收走丁修武器的兵士也高声道：“这箭也不是官制的！很像是奴贼用的那种。”明军的弓箭都有其固有的形制，一部高造价的武器上还要刻上工匠的姓名，以确保其质量。
“看来，你俩得去牢里住一阵子了。抓起来！”伍长下令。兵士立刻就将腰间的佩刀给拔了出来。
“等等！”丁修试图道：“我可以解释。”
“去牢里跟提刑的人解释。”伍长显然不想听。“查清楚了自会放你们出来，刀剑无眼，要是伤着你们了，可别怪兄弟们狠心。”
丁修急了，赶忙道：“这确实是鞑子的衣服！但里边儿装的就是鞑子的脑袋！我们不是奸细！更不是鞑子！”
“脑袋.”伍长摆手止住兵士。“你们是来报首功的？”
“是的。”丁修点头道。
“这里面只装了脑袋，没有别的东西。”丁修不敢有丝毫动作。他发现，在不远处的墩台上，正有两名墩兵用点燃了火绳的鸟铳瞄着他们。在这个距离下，只要鸟铳不哑火，可以说是必死的。
“解开。”伍长眼神微眯。
“是。”丁修缓缓地取下跨在肩上的“衣袋”，将之放到地上。
李显也想取下肩上的“衣袋”，却被伍长给止住了。“我没叫你动，你就别动！”
“哦！好。”李显被吓了个激灵，立刻停止动作。
丁修蹲下身，解开绳子，将“衣袋”摊开。三个沾着血的苍白人头，便赫然出现在了众人的眼前。
“还真是脑袋。”伍长咽了口唾沫。在他的眼里，这三个人头不啻白花花的银子。“那个袋子里装的是什么？”伍长看向李显。
“是缴获的奴贼的兵器。”李显问道：“您要看吗？”
“不必了。”伍长摇摇头。“把东西拿来，我带你们进城。”
威宁营，总兵府。原凉州副总兵，现威宁营总兵官侯世禄，正和四川援辽副总兵童仲揆讨论着兵员核准的问题。
侯世禄的精神头看上去很差。自从石土兵奉经略熊廷弼的命令进驻威宁堡后，侯世禄就没怎么睡过囫囵觉。
熊廷弼说得轻巧，把册子造好就能找辽阳领取土兵消耗的粮饷，可册子哪有那么好造。
西南土兵和他手下北兵的俸禄标准根本就不一样。侯世禄手下的兵多来自甘镇和蓟镇，虽然从广义上说，他们和土兵一样都属客兵，总体待遇比从辽镇本地的招募的士兵要高。但土兵是从西南来的，路途更遥，所以行粮要更多一些。
所以除了总账要发生变动外，还必须另造专册，单独统计。不然到时候账对不上，哪个监军、巡按，乃至在京科道参他一本，弹劾他冒饷贪污，恐怕就要倒大霉。
另造专册就要涉及人员的点校。可无论是他，还是他手下的北方军官都不想去和南方的官员协调。说不定半天下来鸡同鸭讲，最后还得靠文字沟通。
但上面要非要他们配合，侯世禄也就只能配合。推来诿去，差事还是落在了他自个儿的身上。谁叫他官儿大呢。
“童副将，经略的命令是优先满足贵部的需求。所以我先给你营两千人半个月的口粮。册子上我也这么记。但贵部究竟有多少食粮人还需要验核，我想找个时间，去贵部的营地里校点一下现有的兵员。”侯世禄尽可能地放缓语速道。
“好啊。侯镇帅挑时间就是。”童仲揆虽然是南京人且长期在四川任职，但也不是听不懂北方话。毕竟他再怎么也得去北京向兵部和都督府述职。
“事不宜迟，明天一早如何？”侯世禄倒是不怎么听得懂童仲揆的南京话，不过他倒也能从童仲揆微笑的表情和慈缓的语调中听出赞成的意味。
“当然。”童仲揆朝身后的亲兵招手，亲兵立刻递来了一个包裹。“这是石营分驻威宁的名册拓本。您可以先看看。”
“好。”侯世禄开始喜欢这个南京老头儿了。
侯世禄接过包裹，正准备打开。便有一个守城兵急匆匆地进到衙门，大声喊道：“报！”
侯世禄停下动作。“怎么了？”
“有人来报首功，三个。”士兵回答道。
“这么快？”侯世禄看向童仲揆，脸上写满了惊讶。
明末的辽东局势非常复杂，尤其是辽北这个嵌在蒙古和后女真之间的突出部。喀尔喀诸部、叶赫部残党、建州部以及小规模的明军，都在这一块儿活动。
第319章 验功与入伍
童仲揆怔了一下，摇头道：“没有。我部还在筹谋整修，尚未派出一人进入山谷。”
“那会是谁？”侯世禄疑惑道：“经略还派了其他人进山？”
“叫过来问问就知道了。”童仲揆说道。
“说得也是。”侯世禄点点头，对前来禀告的兵士下令道：“把人带过来吧。”
“是。”那兵士又急匆匆地跑出了衙门。
少顷，丁修和李显便被几名兵士给押送到了侯世禄和童仲揆的面前。
“草民叩见大人。”两人齐齐下跪叩首。
“人头呢？”童仲揆不发一言，侯世禄也没有让两人起身。
“镇帅，在这里。”三名守城兵一人提着一个袋子。