“您慢走。”刘承禧的眼睛向下一撇，脸上突然泛起一丝明悟。他突然想见，骆养性似乎很刻意地说了自己将要去哪儿，就好像料到有人要来找他一样。
武清侯李伟是一个很喜欢给自己建豪宅的人。他的这项爱好，给后人留下了许多资产。
隆庆六年五月二十六日，穆宗皇帝驾崩，神宗践祚。当年，从一品带俸锦衣卫都督同知李伟，便以皇帝生母太后之父的身份受封武清伯。从那时起，李伟便在北京内外各风景秀美之处大兴土木，设宅建墅。其中最豪奢的一处，是位于北京城德胜门外，西北方向几十里开外的清华园。
不过，被称为“京国第一名园”的清华园离都督府太远。上衙、下衙通勤不便，就更别说得卡着点儿来的朝会了。所以在神宗驾崩，泰昌即位之后，不得不改变起居习惯的李铭诚便屈居搬到了正阳门附近的小别墅。但就是这座位于山川坛以北，正阳门以南的小别墅，也是一座规模庞大，占地百亩的园林。跟它比起来，英国公这一脉住了上百年的张府只能算是小地方。
王承恩来到李府门口的时候，骆养性正在李府对门儿不远处的一家三层酒楼上悠然地饮茶。当看清从马车上下来的人时，骆养性不由得小松了一口气。
“王司正！”为了不让小孩儿东走西问，骆养性贴心的呼唤道：“我在这儿。”
王承恩循着声音抬头望去。当他逆着光看清骆养性那个笑吟吟的样子，他那张本就缺少活人气儿的脸，更黑了。
王承恩快步杀入这座已经被锦衣卫明着占领了的酒楼。他急着爬梯，两阶甚至三阶一跨，但苦于人矮腿短，心焦身疲，竟然连着打了两个趔趄，要不是忠诚的祁逢恩一直跟在他的身后，王承恩肯定得摔个清醒或是晕厥。
“骆千户！”王承恩来到骆养性的面前，先是忍了一手，没有直呼其名，接着劈头盖脸地问道：“你到底想干什么？骆你把我摁住，让我不要擅生事端，先回去请示。我回去请示了，然后司礼监来人给你打招呼。你又不听！你能不能告诉告诉我，你究竟想干什么？”
“坐，喝茶。”骆养性摆手，指向对面的空位，悠然地说道：“这里的风景很好。不知道您口味的浓淡，所以就只放了盏。茶罐儿在那儿，喝多少自己添吧。”
“喝什么茶啊！”王承恩完全没有领情落座的意思。
“不想喝茶，那就吃糕点吧。这家的桃酥和桂花饼都做得不错。”骆养性将摆在桌面中央的盘子推到茶盏的边上。“都是您的。”
“我不吃！”王承恩气鼓鼓地瞪着眼睛，满脸不怠的质问骆养性道：“骆千户，你莫不是在戏耍我！？”
如果是那几个老太监到他面前这么吹胡子瞪眼，骆养性直接就下软蛋跪了，但面对王承恩，他甚至还能微笑着说话。“回答之前，我想先问您一个问题。”
“你问。”王承恩到底还是坐下了。
“这个事情皇上知道吗？”骆养性抛出一个没有具体指向的模糊问题。
“哪个事情？”
王承恩的反问一出，骆养性的心里顿时有底了。他一改昨天的犹疑与谄佞，摆出一副浩然正色，将骆思恭的话整洁精炼一番，说道：“您离开之后我想了很多。百年前，世宗皇帝承天得命，入继大统。甫一即位，立刻就从五军都督府的俸禄册上裁汰冗员近十五万名，恩幸得官者皆被斥去，每年为国家节省米粮一百七十余万石。”为了给来人以合理的交代，骆养性显然是做了大功课的。
“当年，骆家辅佐世宗皇帝，清理国家积弊，挽救大明危局。如今，圣上在宫里大刀阔斧地裁冗清滥，又旨令我锦衣卫内肃荡垢，显然又是一代雄主。不可能对后府的冗滥和弊病视而不见。”
“前些日子，元宵政会事毕。朝野上下都在说户部财政吃紧，边疆粮饷逋欠。为了减少国用，圣上甚至以废陵为寝。圣主中兴国家的决心是显见的。锦衣卫不能撤案，要是这时候撤案，圣上就算有心，也只能另寻他由了！”
骆养性的话说得太漂亮了，把王承恩说得愣住了。尽管昨天王安强行把他心里的那团火给压了下去，但王承恩并没有真正的服气。现在听见骆养性的慨然陈词，他不禁深点其头，像是找到了知己。
“那接下来呢？您要怎么做？”王承恩的眼睛本就干涩，眨了两下之后甚至泛出了些许的泪花。
“什么都不做。就这么围着。”骆养性打开茶罐儿，插入茶匙，接着揭开王承恩面前的茶盏，将铲出的茶叶倾倒进去。“一匙够吗？”
“围着能有什么用？”王承恩还是没有喝茶的意思，但也没有像之前那般坚辞拒绝了。
“我只能围着。锦衣卫抓人需要皇上用印，刑科佥签，这是规矩。”骆养性用程序问题搪塞，全然不提其他。“您看起来很累。他们这儿有带床的客房，要休息一会儿吗？”
“不了。”王承恩微微摇头，拭去眼角的湿润，又问道：“您昨晚回去过了吗？”
骆养性一愣，接着举起茶盏，吹掉水面的浮茶。饮下一口之后，才说道：“回去了。我到底还是有家的人，也不能总在外边儿晃荡。”
“既然您回去过了，那您应该知骆卫帅遭到了弹劾。”王承恩主动给自己添了一匙茶，并拿起方桌旁的烧滚了水的壶子，给自己斟满。
“知道。骂得很过分，父亲很愤怒。他老人家说要与那个姓赵的御史比试一场。”骆养性的眼眉中闪过一抹转瞬即逝的狡黠。“可能是因为之前东林党的案子而怀恨报复吧？”
“有可能，我记得这个姓赵的御史也在廷杖的名单里。”王承恩点头附和。他还不知道，就这么几句话，骆养性就把好几个负面的猜测全给排除了。
“茶解乏，不消疲。您还是歇会儿吧。”骆养性十指交合，不自觉的和骆思恭摆出了同一个姿势。“我相信，皇上会有决断的。”
乾清宫，南书房。稍早一些的时候。
从外稽司到西厂提督再到司礼监，最后到或直达南书房，不是京师舆情上达天听的唯一汇报路线。差不多在王承恩离开西厂并命人向上通报此事的同时，锦衣卫派兵包围后府超品勋戚的重大消息，就被一个行色匆匆的御马监宦官飞奔着送到了南书房。接着，东厂、内阁，也和御马监一样，以特别提报的形式向皇帝传递了这个消息。
之所以是提报而不是弹劾，是因为锦衣卫的行动虽然大胆，但并不违规。毕竟锦衣卫确实领了彻查后军都督府的差事，他们也没有闯进勋戚们的府邸抓人。
这个消息像一记闷棍，直接把王安给打懵了。冷汗在一瞬间就袭遍了他的全身。
锦衣卫此举表明，他们拒绝接受司礼监的命令。或者更准确地说，他们不认为司礼监的命令是皇帝意志的具现，所以拒绝执行。
如果王安已经获得了皇帝的首肯，那么就是锦衣卫会错了圣意，直接申饬就是了。但问题在于，王安还没来得及将“给锦衣卫打招呼要他们结案”这个事情，直接或者委婉地告诉皇帝。
王安了陷入自我怀疑。王安很清楚，骆思恭不比王承恩，这是一个胆子并不大的老狐狸，他绝不会因为一时脑热冲动行事，就算热血冲头也会很快冷静下来。他敢这么做，必然有其缜密的理由。而这就意味着，会错了圣意的人确实有可能是王安自己。
僭越！
这个恐怖的词语不断地在他的脑海里盘桓。
不等皇帝批示就行事并不是什么问题。只要和皇帝心贴心，那僭行就不是僭行，而是主动承担责任与骂名。可一旦会了错意，那就是无可争辩的僭越。
王安极力管理表情，笑着请示道：“主子。锦衣卫是不是有些太超过了啊？是否给他们打个招呼，让他们收敛一点？”
“咱们的骆卫帅不是做得挺好的吗？”朱常洛微眯起，说道：“后军都督府确实应该清一清了。先用查天津案的由头压他们一段时间。”
“可沈采域的那具尸体怎么处理？”王安开始冒险了。
“消息不是压下去了吗？叫锦衣卫好好儿收着就是。到时候，朕要他们自己去领。”朱常洛对趴在大明的身体上吸血的无用勋戚没有任何感情。但泰昌皇帝过往的人生，让他不得不有所顾忌。
所谓兔死狐悲，如果毫无顾忌地打压对夺嫡斗争有功的人，那是有可能把他自己给搞得离心离德的。名不正、言不顺、事不成。老朱家正儿八经的老祖宗朱元璋杀人也得讲基本法。
这时候，朱常洛在奏疏堆里发现了骆思恭的疏辩。“骆卫帅这辩论写得跟战书一样。好！朕有点儿喜欢他了。王安。”朱常洛清脆的唤了一声，听上去心情很不错。
“奴婢在！”王安完全麻了。他应激似的站起身，开始粗重地喘着气。他知道，自己彻底会错了圣意。
“你这么激动什么？”朱常洛觉得有些奇怪，但他并没有多想，也没有多问，而是说：“要不让这俩人打一架。说不定还挺有看头的。”
“好啊。”王安下意识地附和道。
“呵呵。”朱常洛轻笑道：“那就原章发给赵延庆。让他自己看着办。”
傍晚，散衙之后，黄华坊，暖香阁。
“这位老爷有些面生。”骆养性的面庞很硬朗，没有半点白面书生的样子，所以跑堂的龟公迎上来，直接就称其为老爷了。“要小的帮您荐两个牌子陪着喝酒吗？”
“不必。我找周妙彤。”骆养性在架子上扫了一眼，并没有看见周妙彤的牌子。
“妙彤姑娘的曲儿已经唱完了，您赶明儿再来吧。”龟公微微摇头。并没有解释太多。
“你们这儿的老鸨是哪一个？”骆养性刚问完，他的视线便锁定了一个花枝招展、四处招呼的半老徐娘。“是不是那个？”
“那就是薛姑姑。”龟公还等着赏呢。但面前的人如此作态，他也只能答是。北京地面儿上得罪不起的人太多了。一般来说，面生的人越嚣张，来头越大。干他们这行的，要是不会见人下菜碟儿，还是趁早改行吧。不然怎么死的都不知道。
骆养性不再搭理龟公。他径直走过去，在距离薛姑姑一步之遥的位置停下，开口便直入主题：“我要给周妙彤赎身。”
“请问老爷贵姓啊？”薛姑姑见谁都是眼含桃花、黛眉如春。
“你甭管我姓什么。”骆养性的口气像是在逛花鸟市场。“我要给周妙彤赎身，多少钱。你直接报价就是。”
第264章 外戚的丑态
“那种胸脯上只有二两肉的小丫头片子可经不起您的摧折，还是换一个吧。”对方不报名，薛姑姑就只能委婉地拒绝了。
“没想到你个卖屁股的女人还挺珍惜人家身子。”骆养性冷笑一声，将衣角撩开到合适的位置。说道：“不要废话了，报价。”
薛姑姑听闻此言，眼眉一横，立刻就要发作，可当她看清衣角下牙牌上那三个若隐若现的小字时，火气立刻就消下去了。“请问您和沈总旗是什么关系？”薛姑姑试探着问道。
“问那么多干什么？”骆养性拧起眉头，说道：“我掏银子赎人。你把人给我。人钱两清立字据不就完了。”
“哎呀，我的老爷啊！不是贱妾不愿意让您赎人。而是暖香阁已经跟沈总旗签过契了。我要是一人两赎，都用不着您来，顺天府就得治我。”薛姑姑苦着脸，央求道：“您要是真喜欢妙彤姑娘，请先去沈总旗那里把契给销了。”
男人之间争风吃醋的事情薛姑姑见得太多了。她已经形成了一套本能的处置方式。如果只是有钱的财主那自然是价高者得，事情了了之后再婉转安抚另一个嘛，别伤了和气影响生意。如果两方或者多方都是惹不起的，那就只能转移矛盾了。让老爷们自个儿斗，自己躲得远远儿的。
“过了契，人还留在你这儿卖唱？”骆养性感到迷惑。他虽然极少逛勾栏，但勾栏行情就像市场上其他商品的行情一样，是受到锦衣卫的关注的。如果有重点的侦控对象，得到差事的锦衣卫甚至还会拿着衙门的预算公费喝花酒。因此他知道，这家暖香阁虽然算不得京师最上，但里边儿的雏妓也不是东司房总旗那点儿的收入能轻易赎走的。在这种地方过上一夜，能顶上总旗一个多月的正俸。
“是这样的。”薛姑姑解释道：“沈总旗是我们这儿的贵客。他看上了妙彤姑娘，还非要赎清倌儿。但他手里的银子又不够，所以就跟暖香阁签了两份儿契。一份儿赎身，一份儿欠条。这两份儿契都在顺天府缴了契税，是过了册的。”
“嚯。这家伙还真会想主意。”骆养性伸手去摸袖袋，并问：“他还欠你多少？”
“七百二十五两三钱九分银子。”这笔钱跟薛姑姑没多大关系，要上缴的。
“拿去。”骆养性点出七张一百两的大额银票和三张十两银票，递给薛姑姑。“暗语贴在第一张后面，你自己拿着去兑。多出来的算我赏你。给我备一辆车，我要把人送到沈总旗的家里去。”
“原来是帮沈总旗还钱！”薛姑姑接过银票，脸上立刻绽出了欣然的神色。小五两银子的赏，可不是一笔小数。不过，出于最基本的谨慎，她还是问：“沈总旗最近发财了？他老人家怎么不自己来？”
“你是在盘问我吗，要不你来做锦衣卫？”骆养性没耐心了。“备车！我在外边儿等。”
“您不看看周姑娘？”薛姑姑问道。
“人家的相好，我为什么要看。难不成你还敢给我假的？”骆养性转过身。
“那您也赏脸喝一杯酒啊。”薛姑姑招呼道。
“快点儿！”骆养性头也不回的出门了。他不想再待下去，在黄华坊这种找乐子的消金窟撞见熟人实在是太正常了。
砰，砰，砰。
差不多同一时间，负责送信的锦衣校尉，抓着门把手敲响了李家豪宅的大门。校尉只等了几息，便有一个壮而不肥的男人过来开门。这是李铭诚长子，李国臣。
当代武清侯李铭诚有两个活着的儿子，分别是由李伟起名的李国臣，以及由李文全起名的李国瑞。这俩儿子不是一个妈生的，而且年岁差了不少，矛盾很是不小。要是把他们放在同一个屋檐下，还没人镇着，一准儿得掐起来。因此，李铭诚从城外的清华园搬到城内的李府之时，顺手就把李国臣给带了过来。
“请问有何贵干啊？”李国臣的态度很客气，甚至近乎恭谦。
“送信。劳驾把这个交给你家老爷。”来送信的锦衣校尉没见过李家人，因此下意识地认为这个来应门的人是李府的管家。
“谁的信啊？”李国臣问道。
“还能是谁？当然是咱东司房的骆提督。”校尉轻笑道。
“是为公事还是私事？”李国臣又问道。
“我怎么知道。”校尉向前一步，并将弯曲的手臂伸直，有些不满地说道：“你们打开看了，自然就晓得了嘛。”
“好吧。”李国臣这才从校尉的手里接过信封。“还有别的事儿吗？”
“没了。”信件递出，校尉干脆利落地转身离开，明显没有和李国臣多废话的意思。
片刻后，李国臣战战兢兢地将信封带到了肥头大耳的李铭诚面前。“爹。骆养性送来的。”
最近的腌事儿让李铭诚很烦闷，为了排解越发强烈的不安感，李铭诚是一有空就喝酒，一喝醉就骂人。如果骂人还解不了他心中的郁结之气，那么他就要动手打人了。
李国臣过来的时候，李铭诚已经有些醉了。但好在，他还没有喝到那种六亲不认，谁近揍谁的状态。“你说什么？”
“骆养性给您送来了一封信。”李国臣将东西捧递到李铭诚的面前。
“原来是骆家的混球儿兔崽子！”李铭诚一把推开陪酒的婢女，并粗暴地从李国臣的手里夺过信封。
尽管李国臣很不想和李铭诚独处一室，但他还是对领头的仆役使了个眼色。“你们都出去。”
仆役如蒙大赦，立刻带着一干男女仆从逃命似的撤离了这个是非之地。
李铭诚拆开信封，发现里边儿装着他让笔帖官代为拟写的奏本和一叠折起来的信纸。李铭诚先看奏本，发现上面白纸黑字，还是那些内容，半点红色也没有。李铭诚愤怒地将奏本扔到一边，接着又粗暴地将信纸左右扯开。
李国臣默默地捡起奏本，又缩到角落贴墙站着，生怕被李铭诚的愠怒给波及。果然，如他所想，李铭诚又像往常那样歇斯底里地发起脾气来了。“他妈的！混账东西”
“父亲。这信上写了什么？”等李铭诚稍微平静下来之后，李国臣硬着头皮问道。
“这狗日的骆思恭都要滚了，还他妈的让他狗儿子跟老子过不去！”这一问又将李铭诚给激怒了，他将信纸撕得粉碎，抛了一地。
虽然骆养性下令围了勋戚们的府邸，却并没有禁止府上人员的出入。他们还是能上衙喝茶的。因此当在天上午，各位认为受到了侮辱与挑衅的勋戚，便不约而同地亲自或是让人代写了抗议，上疏皇帝，以此表达对锦衣卫的不满。只有永宁伯王天瑞一点反应没有，权当锦衣卫是来给他看家护院了。
皇帝的反应说不上快，但也不慢。在散衙前的一个时辰，没有任何批示的抗议原章连带着皇帝的旨令，由通政使司发到了东司房。皇帝的旨令很简单，要求东司房衙门立刻以书面形式对自己的行为做出合理的解释。同时，为了方便抗议的勋戚们及时地对锦衣卫的解释做出回应，皇帝还要求，东司房不仅需要上疏自辩，还需要将自辩的内容分附在退回的原章上，发还来处。
“信上到底说什么了？”李国臣有些焦急地问道。