“您说得很对，这确实是查案子的思路。但然后呢？”骆养性的眼眉间还是爬上了些许焦躁的神采。“或者说，这个案子还有继续往下查的必要吗？”
“怎么没有必要？他们现在抛这么一具挂着沈采域腰牌的尸体出来，不就是狗急跳墙，想要掩盖事实乃至包庇沈采域吗？这是他们不该犯的错误。”王承恩的脸色沉冷得像是一潭死水。“本来还不好查证，但现在我们可以顺着这个口子往下查。把这些腌事儿拔萝卜带泥地一口气全扯出来。”
“狗急跳墙不见得。”骆养性用发干的舌头舔了舔皲裂的嘴唇。“可能是为了给出一个交代。”
“他们凭什么用别人的命来给沈采域做交代？”王承恩变得突然有些激动。
“不是给沈采域做交代，而是给事情本身以交代。一具看不清容貌的尸体，一块儿腰牌，足以让这个案子以逃犯遭到抢劫但不幸被杀为结果结案。”骆养性深吸一口气，说道：“这样一来，大家就都能下得来台。”
“下台？”王承恩的眉头拧了起来。
“对！这具尸体就是一个台阶。”骆养性迎着王承恩的注视，说道：“在兵马司的监牢里随便找个窃贼或是强盗顶罪，马上就定成劫杀。您要是觉得不妥，也可以推到流贼身上。就说犯人跑了，给兵马司扔一个失职罚俸的罪。我也就此引咎请辞，从暂领东司房提督的位置上退下来。”骆养性认为，查到现在，骆家和沈采域的关系已经撇干净了。恋栈不去，或是继续往下查，都只是在节外生枝。
王承恩不知道骆养性的心思。他冷冷地说道：“您这是宁可欺君也要包庇他们咯？骆家的交友还真是广泛啊。”
骆养性的瞳孔不自觉地一缩。沉默片刻之后，他决定再把话说得明白一点：“我不敢欺君，也不想包庇任何人。我只是不想让皇上为难而已。”
王承恩愣住了。沉思片刻后，他开口问道：“这也是骆掌卫的意思吗？”
“这是我自己的意思。父亲什么都不知道。”骆养性立刻矢口否认。“您应该也清楚，我这几天没有回去过，都是在衙门附近的客栈住的。”
“我不清楚。我没有派人监视你。”王承恩说道。
“没算了，我相信你。”骆养性不信。他这几天明显感觉到有人在跟踪他。
敢在北京城里明目张胆地盯梢锦衣卫的，恐怕就只有东西厂人的了。东厂最近的工作重心在给皇上捞银子上面，大量人员外派，他们是没动力也没精力管这么一档子事儿的。所以骆养性判断，监视自己的人只能是西厂。
“案子查到现在这个地步，已经不能在明面上往下拉了。兵部在抗议，后府在抗议。我脑袋上的压力已经快要把我的脖子给压断了。但这都不要紧！咱们不能摆皇上上台，让皇上难堪啊。”骆养性一脸诚挚地说道。
“可是.可是皇上亲口说过要一查到底，绝不姑息的！”王承恩说道。
“是！”骆养性有些累了。他很想抓着王承恩的领子，问他知不知道厂卫是干什么的。但他不能这么做，只能委婉地说：
“但查案子也分明查和暗查嘛。这种能在台下解决事情没必要摆到台面上来明说。照您这种查法，说不定又要闹一场东林党案出来。锦衣卫是天子亲军卫，西厂更是皇上亲诏成立的内官衙门，咱们不能让皇上难办。”
骆养性原本以为西厂过来的人会比自己懂事，所以才在那之后主动离开后军都督府。把事情完全交给王承恩处理。但现在看来，这个家伙就是个脑子缺根弦的轴人。连厂卫这行最基本的潜规则都不懂。
“这样，咱们先把事情按下不表。这儿交给我，您先回宫，问问魏.问问上面该怎么办。问了之后，咱们再决定接下来是明查还是暗探。您看如何？”骆养性问道。
“.”王承恩的眼神突然变得有些黯淡了。“好吧，我先回去一趟。”
半个时辰之后，载着王承恩的马车穿过西安门回到了西厂。马车刚在衙门口停妥，立刻便有一个守门的兵丁迎上来为里边儿唯一的乘客撩开帘子。
和魏忠贤不同，王承恩从不踩着别人的后背下车，而是撑着车沿直接跳下来。进入衙门之后，王承恩没有去正堂，而是一个转弯向着太液池附近的后堂偏厅去了。
笃，笃，笃。
王承恩敲响了稽查局局正兼内稽司正米梦裳的门。
“进来。”米梦裳银铃般清脆的声音传了过来。
王承恩推门进房，将身上的披风取下挂在门口的客用衣架上。接着，他又正了正自己的衣领才来到米梦裳的书案前。
米梦裳原本在发呆愣神，清理思维垃圾。听见有人敲门，她立刻就摸出了一本文书摊到面前，假模假式地装出阅读的样子。不过，当米梦裳看起来人的面孔时，她又将强绷出来的肃然给卸掉了，慵懒地说道：“哎哟。是你呀。自己找地方坐吧。”
“好。”王承恩老老实实地在最靠近米梦裳的茶几边儿上坐下。
王承恩坐下后，米梦裳主动问道：“你不是跟着锦衣卫去办差了吗，怎么这么早就回来了？还一脸愁样。”
“我刚去了南城兵马指挥司的殓房。”王承恩说道。
“殓房？收殓尸体的殓房吗？”米梦裳的眼神一下子就变了。
“是的。”王承恩点头。
“谁死了？”米梦裳又问。
“不知道。死者的身上挂着沈采域的腰牌。”王承恩一边说话，一边将他离开时从锦衣卫那里要来的牙牌给摸了出来。“这个腰牌很新，我们怀疑有可能是新造的。而且除了这个腰牌，死者的身上就再没有别的可以用来证明身份的东西了。”
“可以让天津那边儿提几个奴仆或者亲属过来认脸。”米梦裳说道。
“认不了。”王承恩又想起了那个头骨破碎、血肉模糊的脑袋。“死者的脸完全被砸烂了。”
“那就把这个人的妻妾提到北京来。”米梦裳解释道：“关系亲密的人不靠脸也能认出人。”
“这个我知道，但我想说的不是这个的。”王承恩长出了一口气，才又说道：“锦衣卫的骆千户觉得这个案子不能再继续往下查了。”
“你不必听他的。你是宫里的人。”米梦裳理所应当地说道。
“我觉得骆千户说的也有道理。所以就来问问您的意见。”王承恩说道。
“你们到底查到了什么？”米梦裳露出疑惑的表情。“难不成真的查到宫里来了？”
“不是宫里。但比那个还要麻烦得多。”由于调查还没有结束，王承恩的手上也还没有任何证据，所以他也就没有向上级汇报。只是把骆思恭去过张府的事情做成了备忘，给交了上去。
“你说吧。我听着。”米梦裳从顺手的地方抽出一张白纸，准备记录。
“事情是这样的.”王承恩把目前调查到的结果，以及他和骆养性最近的对话详细地复述了一遍。
“骆千户说的是对的。”听完之后，米梦裳的眉头已经完全皱起来了。“这个事情我决定不了，甚至你都不该来我问这个事情。”
“为什么？”王承恩本能地问道。
“因为我的父兄也算是皇亲。很难在这种事情上表态。”米梦裳眯起眼睛，不知道在想什么。“去书房吧。”
王承恩坐着西厂的抬舆被人送到西华门口，然后一路小跑着来到乾清宫。他在宫门口顺了顺气，又捏了捏自己的脸以调整略有些僵硬的表情。
接着，王承恩来到书房口，问值守殿门的宦官道：“万岁爷在里边儿吗？”
“万岁爷和祖宗们都在。”值殿的宦官问道：“您是要求见吗？”
“是。通报吧。”王承恩点点头。
“西厂王承恩求见！”那宦官高声道。
朱常洛的手里笔，因为这声通报在空中悬停了一瞬，但随即便又落回到了纸上。“进来。”
“奴婢叩见吾皇万岁万岁万万岁。”王承恩走到大殿中央的空地上，行云流水地行了一个漂漂亮亮的大礼。
“你来这儿是有什么要紧的事情要说吗？”朱常洛没有让王承恩起来。“是锦衣卫那边儿的案子有眉目了？”
“皇上圣明烛照。”皇帝的敏锐让王承恩不安的心脏跳得更乱了。“奴婢来此正是为了禀奏此事。”
“说吧。”朱常洛没有抬头。
“是。”刚才顺的那几口气，没法将王承恩体内的全部热量散掉。静下来之后，余热立刻以汗水的形式从王承恩的体内涌了出来。贴身的衣服吸走了大量的汗水，却带不走额头上的那一抹。“给沈采域通风报信的人，很可能是武清侯李铭诚。”
此话一出，原本还分出精力留意着这边的魏朝和刘若愚，立刻就把头给埋到了文书堆后面去了。只有王安抬起头，用震惊的眼神看向王承恩。
当代武清侯李铭诚是孝定皇太后的长兄的长子。换言之，他是皇帝的表叔。
“李铭诚？”皇帝并没有太大的反应。“理由呢？”
“回皇上的话。事情是这样的。年前，骆掌卫去后府提办接管天津卫的公文。英国公单独接待了他。但骆掌卫离开之后，英国公就让人把这个事情造册备案了。因为掌卫没有告知国公此事需要保密，所以备案的命令是在大堂里直接发布的。因此，整个后府都接触到了这个事情。”王承恩用简单的几句话把英国公交代的事情给说了一遍。
“继续。”朱常洛拿起一本从魏朝那里传过来的奏疏，只简单地看了一遍，觉得内阁的票拟和司礼监的意见没什么问题，就用朱笔在旁边写下“照准”两个字，正式给奏疏授权。之后，他又拿起一本新的奏疏并打开。
“接着我们通过查册得知，在郑国泰之前，领管北直隶诸卫所的勋戚是前代武清侯李文全。万历十年，当时尚未袭爵的带俸都指挥佥事李文全，以左都督衔进入后府。那之后李文全就一直垄断北直隶诸卫所，直到他于三十六年病卒，北直隶诸卫所才改由郑国泰提领。而沈采域正是在李文全提领北直的这一段时间里，先后实领天津卫佥书、掌印的。”
王承恩说完之后，朱常洛等了一会儿才问：“你们查到证据了吗？”
“还没有。”王承恩摇摇头。
“也就是说，这只是你们的猜测？”朱常洛终于抬头了。
“是猜测。”王承恩一直伏在地上没有起来，但他听见了搁笔的动静，于是将头埋得更低了。
“呵。”朱常洛轻笑一声，然后不咸不淡地说道：“靠这点儿捕风捉影的东西就想扳倒皇亲？你可以出去了。”
“还有另外一件事儿。”王承恩硬着头皮说道。
“万岁爷叫你出去！”王安呵斥道。
“说。”朱常洛睨了王安一眼。
王承恩本来都准备掉头了，但听见皇帝的声音，又开口道：“今天早上，南城兵马指挥司在崇福寺附近发现了一具尸体。尸体的脸被砸烂了。但身上却挂着沈采域的腰牌。腰牌看起来很新，像是新造的。”说着，他又将揣在怀里的腰牌给掏了出来。
王安走上前去接过腰牌，并将之捧到皇帝的面前。
“脸烂了，但身上却挂着沈采域的腰牌？还是新的。”朱常洛只看了一眼，便摆手示意王安拿开。“哼。有意思。”
第260章 对骆思恭的弹劾
朱常洛低下头，并用指节撑着。他的眼神已经变了，但谁也看不见。
沉吟片刻后，朱常洛问王承恩道：“都有谁知道这个事情？”
“消息还没有往外散。目前只有西厂、锦衣卫和兵马司的人知道。”王承恩刻意模糊了自己在不久前去过米梦裳那里的事情。
“锦衣卫那边儿是个什么说法？”朱常洛用指尖轻轻地敲击着刚从奏疏堆上拿下来的奏本，但他却没有立刻打开来看的意思。
“骆千户说.”王承恩停下思考了一会儿才继续道：“.说锦衣卫那边儿很难自行处置，请求圣裁。”
“请求圣裁，那就是没有说法了。”朱常洛撩了撩自己的胡子。“王承恩，你有什么说法吗？”
“这个.”
啪！
就在王承恩将要开口的时候，他听见自己的右侧传来一响略有些突兀的拍击声。他循声看去，见王安正满脸焦躁地对他摇头。王承恩稍一凝神，发现王安不只是在摇头，他嘴唇还在反复地蠕动着一个无声的字：别，别.
王承恩扭过头，闭上眼睛，像是下定了什么决心。“奴婢以为.以为应该彻查此案。”
此话一出，王安顿觉脑子一片空白。他想要开口帮着说点什么，却又不知道该怎么插话进去。
“彻查.”朱常洛的脸上多了半分意味深长的笑意。“说得轻巧。”过了片刻，他又道：“这样，你先回去把这个事情的前因后果整理整理。写个详细的条陈出来给朕看看。”
“是！”王承恩黯淡的眼神里突然迸出一抹闪亮。
“下去吧。”朱常洛将手边的奏疏挪到自己的面前。看封题的
“奴婢告退。”王承恩连着磕了三个响头才起身离开。
王承恩走后，朱常洛像是什么都没发生过一样。一口气读完了这封弹章，只见弹章上写道：
“锦衣骆思恭狼籍赃私。臣姑不暇，胪列以辱，白简独异。”
“思恭起家会举，不过一穷猾耳。自兹连云高第，极一时，侍妾侍臣恒歌恒舞日以之明，意罔知，南北交讧。圣主宵衣财尽，民穷举朝，蒿目是巳无人臣礼矣。”
“矧从来抡胄士者，必取桓桓威武。老与疾在所置也。思恭以皓首耆年，不肯引例，是尚解止足之义乎？且动以疾请矣，踉跄病躯，岂堪近御？”
“犹思以侍卫为戏局，以金吾为不拔，以摇尾为便计，终此身不忍易耳。老与疾合，思恭诚万无再入班行之礼。”
“矧贪暴邪淫，久逃弹墨，还当以清议自醒，奄奄鸡肋不必辙，试其馀息也？”
落款：都察院湖广道御史赵延庆。
“真是前后脚啊。哼。”朱常洛哑然冷笑，皱眉问道：“这个赵延庆是哪里来的？什么来头？”
“赵延庆”
王安本能地站起来，走到身后的书架旁。但因为外廷关于厂卫的一切奏疏都是由皇帝亲阅览的，王安没看过，所以也就不知道该从哪个衙门的册子里找这个叫赵延庆的人。
见王安杵在架子前发呆，朱常洛开口提醒道：“都察院。”
“哦！”王安向左微挪半步，在顺手的格子里轻轻一撩，都察院的花名册便到了他的手上。
王安很快找到赵延庆其人。“赵延庆，山西太原府盂县军籍。万历四十三年乙卯科举人，次年联捷进士。初授北直隶乐亭县知县，后调钜野县。万历四十八年八月初二，补湖广道御史。”