“这是我们曹国的国王给元帅的信，由我转呈。”
曹吐罗再次一礼，从怀中取出一封信，托在手中。
亲卫罗兴接过信，将信递给李。
虽然他是做买卖的，但肯定是国王信件优先。
“国王的信，交给我一个边帅，不太合适吧！”
李没打开信，而是将信件拍在桌上，用手心按住。
曹国，是昭武九姓之一。
昭武九姓，即为乌浒河（今阿姆河）和药杀水（今锡尔河）之间的一些粟特国家。
在高宗时代粟特诸国名义上是大唐的羁縻州，实际上昭武九姓各过各的，大唐的兵马也无法驻扎。
葱岭太难翻越！
“我们曹国国王听闻您的威名，对您非常佩服，这封信没有任何其他意思。再说，我们曹国太远了，在西域的最西面。怎么会出现有损您威名的事情呢？”
曹吐罗让李放心观看信件，不是什么危害大唐，贿赂的事情。
李不再多想，打开信件。
昭武故地的弹丸小国之一，确实和他这个元帅没有利益纠纷。
信件上有粟特语，旁边还有汉语翻译。
曹国国王哥罗仆禄先是赞叹李对吐蕃的功绩，说李英勇无敌，已经威震西域。
在开元年间的时候，曹国向李隆基献胡旋女曹野那姬，被李隆基纳为妃子，生二十九女李虫娘。
天宝四载，哥罗仆禄再向李隆基呈上贡表，明确希望从大食的威胁下挣脱出来，愿做大唐的一个小州。
但李隆基没有同意！
因为昭武故地，已经被大食控制数十年。
他们在那里驻军，强行改变粟特人的思想，粟特诸国，以及铁门关南面的数十个小国家，每年都要向大食人缴纳一大笔保护费。
国家苦不堪言，支离破碎。
在大食刻意为之下，有的国家，已不像是国家，沦为大食的傀儡。
大食不满足于东扩于葱岭，他们想将“神”降临大地，然后向安西发起进攻。
因为大食觉得他们还可以再往东！
而曹国国王哥罗仆禄已经处于病急乱投医的状态。
他能求援的，只有大唐。
之前哥罗仆禄求过盖嘉运、田仁琬，甚至还有夫蒙灵察，但都被婉拒。
李隆基考虑曹国只是地图上的一点，也不想翻山越岭，派兵围剿。
而李的威名传到西域后，哥罗仆禄觉得李是一个狠角色，希望能请李劝说大唐皇帝。
因为大食帝国已经发生内战，是大唐攻打昭武故地最佳时机。
黑衣大食（哈希姆家族）早在三十年前，就开始布局控制大食帝国。
他们通过巧妙的宣传鼓动，获得很多人尤其是大食人、波斯人的支持，他们结合成联盟，以黑衣大食为领袖。
今年黑衣大食公然反叛，图谋哈里发之位。
哥罗仆禄认为这是他们归附大唐的好机会，昭武故地没有多少大食的兵马。
黑衣大食为了哈里发，白衣大食为捍卫哈里发，都会尽最大力量，消灭对手。得到那至高无上的权杖。
对大食来说，哈里发就是神！
“贵国国王能向我传信，我非常感谢。但又十分遗憾，我无法劝说我们的皇帝出兵大食。你在河西应该看到我在做什么。我要与吐蕃数十万兵马决战。大唐的兵马也不好去调动。”
“黑衣大食必定取代白衣大食，开辟新的朝代。等离开的时候带著我的信件回去，几年内我会去西域，再忍一忍吧！”
李也婉拒求李隆基出兵解救曹国，那是没事找事。
但李没有把话说死。
他说迟早会去西域，意味深长。
当他携带打残吐蕃的威名去西域，必然震动西域。
因为西域有二十多个吐蕃附属国，这代表著影响力。
李觉得哥罗仆禄是一个可以用的人，将来能帮助他攻克昭武故地。
第224章 大非川之战，将再次重现
对于李的话，曹吐罗非常遗憾。
他虽然是如浮萍草一样飘荡的粟特商人，但曹国是他的家乡。
他希望家乡不被大食人欺凌。
还有他们这样的商人，动不动被大食人敲诈勒索。
这条丝绸之路，也越来越困难。
只有被李治理的河西走廊，是粟特商人最理想的环境。
如果整条丝绸之路都如现在的河西走廊一样，那该多好啊！
“请元帅观看您需要的棉花种子。”
现在是商人环节，曹吐罗请李到府衙外面观看。
“现在黑衣大食叛乱，棉花种子是如何弄到的？”
与曹吐罗出府衙的时候，李向曹吐罗询问。
“在得到元帅要棉花种子的消息后，我快速回西域，那时黑衣大食还未造反。”曹吐罗向李回答道：“不过大食在内乱，那里面的东西更容易得到。”
李点了点头。他知道大食改朝换代需要持续很久。
大食也是一个幅员辽阔的帝国。
“元帅请看，每个骆驼上都有三袋棉花种子。一共五十匹骆驼，一百五十袋，这些都是我们冒著生命危险，一路打点，才到达您这里。”
曹吐罗向李介绍的时候，不忘商人本色。
哪怕李是手握三十万兵马的元帅，他也想多赚一点。
之前李可是放出豪言，运输一次棉花种子，能得到丝绸三倍的利润。
正因为李的名声，他们才会这样做。
“把棉花种子取下让我看看。如果没有问题，少不了你们的利润。”
李自然不会黑这些粟特商人，他要可持续发展，不能做出杀鸡取卵的蠢事。
不单单是棉花种子，以后会有其他事情，需要用到这些粟特商人。
一袋袋棉花被取下后，将袋子口打开。
这些棉花都用皮革包裹著，害怕淋水。
对粟特商人来说，这些棉花是他们的命根子，一定不能潮湿。
其中一个袋子打开后，李抓了一把，每一粒种子上都带著棉丝，很干燥。
“元帅，这里有一袋棉花，是送给您的。”
曹吐罗从马上取下一个袋子，里面有一枚枚已经裂开的棉铃。
李拿起一个棉铃，将棉铃掰开。
这棉铃比后世的棉花小多了，质量也特别差。
这样的棉花，李估计种一亩，最少需要十斤以上的种子。
虽然这种棉花品种不好，但这只是对李这种见过世面的人来说。
从无到有，已是胜利。
就像长安城外的桃和梨一样，即便是当贡品的桃梨对李来说都很一般。
可对李隆基来说，上贡的桃梨就是极品。
只要能做成棉衣、棉被，百姓眼里这就是最佳的品质。
“不错，我都收下了。你要丝绸还是要金银！”
李将所有袋子的棉花种子都看一遍后，向曹吐罗问道。
“丝绸！”
曹吐罗不假思索。
如果是丝绸，他运送回去还能赚一笔。
他本就计划回去的时候，运输一批丝绸。
“好！我之前说让你们赚丝绸三倍的利润。你用五十匹骆驼运输丝绸，能赚多少？”
李向曹吐罗问价。
“按照元帅所说，我要收元帅一千五百匹绢。”
曹吐罗直言道。
他没敢多要，这是李承诺的。
“可以！”
李点了点头。
他没有讨价还价，棉花的出现对中原太重要了。
李相信只要他提供思路，很快就有能人能将棉花织成布。
“多谢元帅！您有吩咐尽管说，我一定全力将您喜欢的东西运到河西。”
曹吐罗见李答应，喜不自胜。
带著一千五百匹丝绸回去，他又能赚一波。
李将刘晏叫出府衙，吩咐他将此事记录，从营田的仓库支出绢一千五百匹。
如果按照十斤一亩地计算，这些种子能种上千亩。
只要有一波成熟，就能培育出更多的种子。
棉花种植地就在河湟之间，今年发动百姓开辟荒废已久的田地，明年三月种植棉花种子。
等将吐蕃打败后，河湟之地就不会再被吐蕃铁骑践踏。
由河湟之间，发展到安人军、白水军、宁塞郡、安乡郡、九曲郡、洮阳郡。最后再往河西走廊发展。