周安民的这番话让魏忠贤若有所思，不过魏忠贤并没有给周安民任何回答，接着几句话就转到其他方面。
和颜悦色地又和周安民聊了一会其他话题，瞧着天色差不多了，魏忠贤起身说今天就到此吧，他还得回宫去。
至于周安民，可以在京师住上几日，顺便去瞧瞧魏良卿，说魏良卿已在京师安置了下来，他们也有些日子没见了，既然来了，就不用急着马上走，都是自家人，索性就留在京师过年吧。
说完，魏忠贤就离开了，周安民恭恭敬敬地送走魏忠贤，等魏忠贤走后，他才发现大冷天的，自己内衣居然被汗打湿了。虽说魏忠贤对他和颜悦色，可第一次见魏忠贤，周安民是打起了十二分精神，说话间极其小心，现在人已经见了，之后究竟是什么样的结果，周安民心中还是有几分忐忑。
第123章 副千户
2024-07-13
回到住处，周安民一夜都没睡好，翻来覆去思索着他今日见到魏忠贤和那些对话。
第二日，周安民起后先找了家店铺买了些礼物，随后就按着昨日魏忠贤告诉他的地址去寻魏良卿。
真是一人得道鸡犬升天，到了魏良卿所住的地方一瞧，周安民心里也不由得感慨。
两个月前，魏良卿还是一个在家种地的泥腿子呢，这如今一转眼就成了京中新贵了。
他现在所住的宅子一看就不简单，高门大院，一副气派的模样。
上前拍门，开门的仆人见了周安民上下打量着他，一副不以为然的模样。周安民笑呵呵地告诉了对方自己身份，同时也提了一句魏忠贤魏公公，仆人这才露出了笑容，连忙把周安民请了进去，先让他在门房稍等，他进去禀报后，这才急急返回连连向周安民拱手行礼道歉。
接着，进了里面，这宅子可不小，前后有好几进，到了后院才见到迎出来的魏良卿。
魏良卿早就不是之前的打扮，来京师的时候，魏良卿穿着是布衣，而且这身布衣还是周安民帮他置办的。当时的魏良卿穿布衣的时候还有些不自在呢，因为他从小到大都没穿过这么新的衣服，行走之间还小心翼翼，生怕给弄脏了。
可现在的魏良卿却是一身绫罗绸缎，胖了不少，气色比之前红润了许多，见了周安民后，魏良卿快步朝他走来，一副极其亲热的样子。
两人寒暄了几句，魏良卿带周安民进了屋，到了屋里有两个如花似玉的美婢上了茶水和点心，放下茶点行礼后这才退下。周安民见了这一幕，心里说不羡慕是假的，一个泥腿子靠着自己的叔叔一步登天，过上了如此富贵生活，简直让人无法想象。
喝茶聊天，魏良卿对周安民依旧亲热非常，这让周安民心中定了许多。别看魏良卿一步登天，不过还算认自己这个兄弟，而且魏良卿对周安民着实不错，不仅问周安民什么时候来的京师，还让周安民住在自己家中，另外还要主动介绍自己叔叔魏忠贤给他认识。
说着话，周安民告诉魏良卿自己已经见过魏忠贤了，他现在住这也是魏忠贤告诉自己的。听到这，魏良卿这才恍然大悟，哈哈大笑起来，随后开心地和周安民说起了他们分手后的经历，这一个月来的变化让魏良卿现在都彷如梦中一般，有时候早上睡醒，看着四周的陈列，还有身上穿着的衣服，魏良卿有时候还不敢相信这一切是真的呢。
当日，魏良卿设宴招待周安民，两人好好喝了一顿酒，尽兴后，魏良卿就把周安民留下了住，说马上就要过年了，现在再回去恐怕也来不及，倒不如陪同自己一起过年。
他一个人在京师，叔叔魏忠贤常在大内很少才能出宫，他住这么大的房子，虽然家中有这些仆人奴婢，可说实话住久了没有一个能说得上话的人也实在无聊。周安民这回来的正好，可以多陪陪他，对此周安民倒也没推辞，原本魏忠贤就有这个意思，而周安民自己也有这个想法。
就这样，周安民在魏良卿家住了下来。接下来的日子里，两人不是饮酒闲聊，就是结伴在京师四处闲逛，本就关系很好的两人几乎形影不离，越发亲近。
转眼就到了过年时候，大年三十这一日，周安民也是和魏良卿一起过的。这些日子一直没见魏忠贤，原本以为他会来，谁想却没到，估计他在大内陪着皇帝呢。等过了初三，魏忠贤这才抽空来了一趟魏良卿的宅子，两人给魏忠贤磕头拜了年，魏忠贤笑呵呵地说了好，受了他们的礼物，这才让他们起来说话。
闲聊了几句，一起用了午饭，等吃完午饭后公务繁忙的魏忠贤就要回宫去了。
周安民和魏良卿送魏忠贤出门，到了门外，魏忠贤上车前停顿了下，转身对周安民说了一句话，告诉他这几日可以先回去了，等回去后好好歇息几日，再给王荣那边带个口信，接着他们耐心等着就是。
听到这，周安民顿时大喜，连忙谢过魏忠贤。魏忠贤摆摆手，意味深长对周安民道以后好好做事，不要辜负了他的期望，周安民拍着胸口表了一番忠心，随后送魏忠贤上了马车，等到马车走远了，这才彻底松了口气。
离别之前，周安民把身上带着大部分银子都留给了魏良卿，魏良卿原本是不想收的，自家兄弟帮个忙怎么了？哥们之间还要什么银子？不过周安民告诉他，魏忠贤帮自己运作了些事，哪怕是自家人，有些事还得下面人去办，这也得花银子不是？再说了，他现在在京师住着，京师居大不易，手上多些银子总归是好的，这也是自己一份心意。
就这样，魏良卿才收下了这些银子，接着依依不舍和周安民道别。
周安民收拾行装，和来之前一样骑马离开了京师，出了京师后快马加鞭就往家里赶，终于几日后回到了平顺。
到了家，京师的一行周安民也没和朱秀儿多说什么，只是简单以公干什么的含糊了过去。不过他写了一封信，仔仔细细在信里把这次去京师的经过告诉了朱慎锥，又把魏忠贤点他的话也写了上去。
等信通过驿站送出去后，周安民能做的事也全做完了，接下来就是耐心等待了。
周安民原本为要等些日子，至少也得朱慎锥收到自己的信后来寻自己才会有消息。
但周安民实在没想到消息会来的这么快，回到家仅仅过了两日，朝廷那边就来人了。
来的人是一个武官，不是一个人来的，前呼后拥还带了好些人，周安民见了实在是吓了一跳。因为这人穿着的服饰居然是正二品武官，这个官职可是不小，而且这人年龄也不大，看起来也和周安民差不多。
见了对方，周安民连忙恭恭敬敬上前行礼，可还没等他弯腰，来人就一把扶住了他，非但如此还和颜悦色，一副很是亲热的模样。
等报了姓名周安民才知道，此人是故兵部尚书田乐之孙田尔耕，以祖荫积官在五军都督府任职，现在的官职是都督府佥事。
这个官职不低了，按照朱元璋当初设立五军都督府的时候，五军都督府才是真正掌握军权的机构，换而言之就等于后世的总参谋部或者三军司令部。
五军都督府有大都督一人，下分中军、左军、右军、前军、后军五军都督府，每个都督府各有左右都督、左右同知和都督府佥事等职，其官职高于文官，通常都是由朝廷的勋贵宿将担任。
但自洪武朝后，大都督一职是空缺的，最高者也不过左右都督而已，左右都督为正一品，同知从一品，都督府佥事正二品，其职位都是朝廷大员，为皇帝掌控军队。
不过土木堡之变后，由于勋贵在此一战损失惨重，五军都督府实力大损。随后于谦以兵部尚书之职力挽狂澜，于谦之后文官崛起，五军都督府的实权进一步削弱，而今原本属于五军都督府的权利大多已转至了兵部，这个原本最强大的军事机构基本成了摆设。
现在五军都督府说白了就是一个养老的地方，安置一些勋贵在内，此外就是给予一些老臣子孙的祖荫赏赐。就像田尔耕，虽说他是正二品都督府佥事，可手上根本就没什么权利，只是一个荫官罢了，不明白的可以参考常凯申给养老军阀封的“高参”。
可不管怎么说，品级却是实实在在的，对于周安民来讲，田尔耕可是不折不扣的大人物。
“田大人……。”
“嗨，都是自家人，叫着这么见外干嘛？”田尔耕一摆手，哈哈笑道：“周兄弟和良卿是好友，我同良卿私下关系也不错，出京的时候还和良卿一起喝了顿酒呢。对了，良卿特意向我提起兄弟你，让我来山西后问候一声呢。”
“论年纪，愚兄痴长兄弟几岁，要是兄弟不弃，喊我一声田兄即可，再说了，我这个官职看着唬人，可实际上狗屁不是，要不是因为有差事，一路便利些，也懒得穿这一身。”
拉这周安民的手，田尔耕笑呵呵说道。周安民顿时就明白田尔耕的意思了，闹了半天这家伙也是投靠魏忠贤的人之一。至于他说和魏良卿熟识，这个周安民只是一笑，他之前在京师住魏良卿家中这么多日，两人好的穿一条裤子，魏良卿可从来没有提起过这个田尔耕。
所以说什么熟识，恐怕是田尔耕自己脸上贴金，为了拉近双方的关系罢了。不过他说出京之前和魏良卿一起喝过酒，这也许有一些可能，毕竟田尔耕的品级不低，这一次魏忠贤让他来山西跑一趟，借此认识魏良卿也是有可能的，这么算起来的确是自己人。
话再说回来，田尔耕的身份比周安民高了不知道有多少，自己能搭上魏忠贤只是机缘巧合罢了，未来这样的人在魏忠贤那边肯定会有重用，周安民本就是心思玲珑之人，怎么可能得罪田尔耕？当即诚惶诚恐推辞了几句，这才改口称了田尔耕为兄。
两人见过，客套了几句后，田尔耕就先办事。他取出早就准备好的公文，宣布了周安民的职务变动。
公文中说，鉴于周安民剿灭闻香教有大功，又在锦衣卫多年兢兢业业，现升迁周安民为锦衣卫潞州卫千户所副千户，实领千户职权。
宣布完后，田尔耕把公文和任命文件亲手交给了周安民，拱手向周安民道贺，周安民下意识接过后，看着手里的东西，神色一时间有些恍惚，他怎么都没想到自己居然从一个不入流的校尉一跃就成了锦衣卫潞州卫千户所副千户，而且实际掌管千户之职，一步登天，饶是有所准备的周安民在这样巨大的冲击下半天都没回过神来。
第124章 周安民的担忧
2024-07-13
当初朱慎锥给周安民指了魏忠贤这条门路时对他说过，一旦这条路如能走通，别说一个从六品的小旗，运作的好，哪怕就是运作镇抚使和指挥佥事都有可能。不过周安民还说，无论是镇抚使还是指挥佥事，都不如在山西地方当一个锦衣卫千户所千户来得实惠。
当初周安民听这话只是笑笑，自觉得这个可能很小。毕竟他只是一个不入流的小校尉，被说千户这样的锦衣卫高官了，就算给他个百户，周安民恐怕做梦都要笑出声来。
之前去京师见了魏忠贤，魏忠贤也答应了替他安排，甚至还提出让周安民去京师北镇抚司任职，那时候周安民就知道自己这个官肯定是升定了。不过就算这样，周安民也觉得最多也就是试百户或者百户的职位，可谁想到回到家中没几日，正式任命就下来了，居然给了他一个副千户的职务。
更关键，这个副千户还实领千户之职，也就是说在山西潞州卫的锦衣卫千户所，周安民是实际上的一把手。从一个校尉突然就成了自己顶头上司的顶头上司的顶头上司，这样大的变化怎能让周安民一时发愣？
直到田尔耕见他发呆，笑呵呵地提醒了他一句，恭贺他当上副千户的时候，周安民这才回过神来，连忙向他回礼道谢。
“呵呵，周兄弟，这可是你应得的功劳，不瞒你说，以后我们哥俩就在一个锅里抡勺子了，蒙魏公公厚恩，也赏给了哥哥我一个锦衣卫指挥佥事的实职，今后我们兄弟是实实在在的自己人，以后得多多相互照应才是。”
“哎呀，田兄，这……这如何使得？您这可是卑职的上官呀，兄弟我要靠您照应才是呢。”周安民又是一惊，连忙向田尔耕道不是，田尔耕笑着摆手说，官职什么算得了什么？如果不是周安民没去京师任职的想法，自己还没这个机会呢。
大家都是自己人，都是为皇上和魏公公办差，一家人不说两家话，以后兄弟之间多多亲近，这日子长着呢。
两人聊的很是亲热，田尔耕这家伙比周安民还会来事，当日周安民特意备下酒席，招待田尔耕。
喝了几口酒，田尔耕兴起之下就要拉着周安民要结拜为兄弟，周安民原本说这可不敢，实在高攀，可这话一出田尔耕就不高兴了，借着酒劲嚷嚷说周安民是不是瞧不起他？如果瞧得起自己，就不用推辞。
无奈，周安民只能哭笑不得地在田尔耕强烈要求下烧了黄纸斩了鸡头当成拜了把子。礼成后，田尔耕对周安民更是亲热，一口一个二弟，而周安民也顺水推舟，改口称起了大哥，还特意把妻儿喊来让她们见过这位结拜大哥，见了朱秀儿和周安民的两个儿子，田尔耕更是高兴，直接从怀里掏出礼物硬塞给周安民，说来的匆忙没带什么好东西，这些算是给弟妹和两个侄儿的见面礼。
这一顿酒喝的很是尽兴，喝多了的田尔耕还告诉了周安民一个好消息，那就是对他妻舅王荣的事也成了。这一次来，他不仅要到周安民这，还得去一趟王家村。
和周安民一样，上面给了王荣一个潞州卫指挥使的职务，也就是说以后潞州卫这个地方，卫所指挥使就是王荣，锦衣卫千户实际由周安民担任，这样一来整个潞州卫就等于都被魏忠贤的人给把持住了。
魏忠贤让田尔耕给周安民带了话，上任之后和王荣好好经营潞州卫，监察地方动静，训练士卒，未来魏忠贤或对他们有大用。
听了这番话，周安民当即拍着胸脯保证，说了一些生是魏公公的人，死是魏公公的鬼之类的话。田尔耕笑着纠正说这话有些过了，应该是生是皇爷的人，死是皇爷的鬼才对。周安民一拍额头说对对对，不过他说魏公公也是一样，魏公公代表的就是皇爷，他之前话也不算错，为魏公公效力不也是为皇爷和朝廷效力么？不管怎么说，魏公公不仅是自己的恩人，还是自己的叔父呢。
一顿酒喝得酩汀大醉，周安民最后还是老唐帮着扶回后院的，田尔耕也好不到哪里去，早就喝多了直接躺在客房的炕头睡着了。
醉醺醺地进了屋，挥手让老唐回去歇息。等老唐关门走后，刚才还一脸酒意的周安民瞬间就没了半分醉色，走到西屋的炕头坐了下来。
孩子们已经睡了，听到动静的朱秀儿从东屋走了出来，到了这边见周安民一身酒气坐在炕头不动，她忍不住责怪了几句说他怎么喝这么多，连忙去给他弄醒酒汤。
“不用了，给我倒杯水就行。”周安民喊住了妻子，轻声说道。
“你没事吧？”朱秀儿连忙先倒了杯水来，看着周安民一口喝了半杯，忍不住关切地问。
周安民笑笑：“没事，虽喝多了些却没怎么醉。我一身酒气今晚就不回东屋睡了，先回去歇息吧，晚上我就在这凑合一宿。”
“孩子都睡了，你喝了酒，要不我……。”朱秀儿迟疑道。
周安民摆摆手说：“无妨，这酒味实在冲人，你还是回去吧，我一个人没事，这就歇了。”
说着，周安民让朱秀儿回屋去，见他如此朱秀儿也不再勉强，再给他倒了杯水放在炕头，叮嘱他晚上口渴了记得千万喝水，随后就回了东屋。
等朱秀儿回去后，周安民依在炕头，也没再去喝水。屋里的油灯已吹灭了，四周漆黑一片，周安民今日酒虽喝的不少，可他头脑却很清醒，刚才的那副醉态都是他故意装出来的。
田尔耕的到来和带来的消息让他实在有些意外，同时也很是兴奋。这么多年来，他一直都是一个普普通通的驿丞和校尉，而今日起，却一步登天成了锦衣千户所的实权人物。
这一切仿佛有些虚幻，却又是实实在在的。而且就连王荣也成了卫所的指挥使，之所以能够有这样的变化，都和朱慎锥当初的指点还有魏忠贤的提拔有关。
他自己都没想到，一切来的这么轻而易举，一切又来的如此突然。兴奋之余，周安民又不由得有些忐忑，他这么一个不起眼的小人物突然就登上了如此重要的职务，这样真的好么？
朝廷的官职，凭着一个太监就能一言而定，这实在有些离谱。而且不仅是他，就连田尔耕这样的大人物也是如此，作为正二品的武官，他居然也巴结上了魏忠贤，还拉着自己硬要结拜，周安民可不觉得自己真有那么大魅力，归根结底不就是看重自己和魏良卿的交情么？要不是这样的话，以田尔耕这样的人，怎么可能瞧得上自己？
再联想到当初朱慎锥对自己所说，现在再回想起来，周安民觉得朱慎锥实在是算得太准了。可是朱慎锥又是如何有这么大的把握？又怎么确信这个事一定会成呢？
前前后后，为这个事朱慎锥已经花了六千多两银子了，这笔银子可不是小数，而且朱慎锥还告诉自己，等自己的职务确定，王荣那边也安排好后，未来他会想办法每年再弄银子帮他们打通关节，稳固地位。
虽然是亲人，可朱慎锥这样做实在有些无法理解。朱家之前的情况周安民是很清楚的，朱慎锥之前过的什么样的日子他比任何人都了解。靠着走私盐冒险，这两年好不容易有了起色，去年的时候朱慎锥用手段弄垮了平阳刘家，借此机会把刘家的盐铺搞到了手，随后又走起了北边草原的买卖。
这一步步下来，朱慎锥的所作所为周安民都看在眼里，他赚的那些银子也都是靠着他冒风险得来的，这可不是什么小风险，说不好听就是提着脑袋才换来的。其中也包括上回和姜水山的火并，那一次的风险如何，作为亲在现场的周安民心里很清楚。
周安民虽然做人八面玲珑，但他却不是什么小人。他搭上魏忠贤是朱慎锥的意思，而且后面一步步走来也是机缘巧合。对于魏忠贤这个人，周安民亲自打过交道，对这个人周安民有些说不好，魏忠贤对他算是不错，表现的也很亲热，可周安民总感觉魏忠贤骨子里有一种普通太监没有的狠劲和毒辣，这可不是一般的人物，和这样的人走的太近，真好么？
还有今天的田尔耕也是一样，说实话周安民和他接触没多久就知道田尔耕是一个唯利是图有奶便是娘的小人。别看现在和自己亲热非常，还拜了把子，但这都是建立在他和魏忠贤、魏良卿的交情之上的。
如果没有这一层关系，田尔耕哪里会是这样的嘴脸？他周安民这么多年驿丞当下来，自认看人还是有一套的。
更重要的是，周安民一直看不透自己的妻弟朱慎锥究竟想做些什么？他花这么大的力气，又谋划了如此长远，还有他对王家村的影响力和收复了羊头山、赵屋岭、赵屋村的村民等等，如果说仅仅只是为生意的话周安民是根本不信的。
既然如此，那么朱慎锥这么又是为什么呢？想出人头地？这也不可能啊！朱慎锥可是宗室，大明的宗室是怎么样，皇家对宗室的态度又是如何，他周安民会不清楚？
可要说朱慎锥别有用心？但怎么看也不像。如果说朱慎锥有反心要造反，打死周安民也不相信，毕竟造反可不是小事，而且当年宁王那么大势力都没成功，凭朱慎锥这么一个低级宗室就想做成？简直就是异想天开呢。
想来想去，周安民想得脑子疼，他最后索性不想了，这事反正走一步看一步吧，现在自己已经成了副千户，舅舅王荣马上也要当指挥使了，未来怎么样，等屁股坐稳了再细思也不迟。
第125章 见过指挥使大人
2024-07-13
田尔耕在周安民这里呆了一晚第二日就走了，他接着就去了王家村宣布对王荣的任命。
朱慎锥得到消息是几天后，等他知道这些的时候，周安民已准备走马上任，至于王荣也就此摇身一变，从一个普通百户居然成了潞州卫指挥使。
这样的变化对于周安民和王荣来说都是极其惊喜的，甚至有些措手不及。不过朱慎锥倒丝毫不意外，因为在最初他让周安民去魏忠贤的路子时就已经预料到了这点。
如果是在一两年后，等魏忠贤彻底成为“九千岁”，再找魏公公的门路就没那么简单了，可现在却不同。因为挑选的时机恰到好处，魏忠贤虽开始受天启皇帝的重用，手上的权利并不多，其权势也远没后来那么大。
而且刚冒头的魏忠贤手里也没什么可用之人，胃口远也没后来那么大，这个时候周安民只需要付出不多的代价就能达到目的。而事实也是如此，在魏忠贤得知周安民的情况，顿时起了拉拢周安民的想法后，这个事就这样轻而易举地成了。
别看一个锦衣卫副千户和卫所指挥使的职务对普通人来说高不可攀，可对魏忠贤来讲根本不算什么。
大明如今文贵武贱，魏忠贤如果想要运作一个文官，哪怕是七品的知县也不是那么容易的，但武官就不一样了。
这两个职务属于武官，而且还只是中级武官。在如今的大明文官的地位远高于武官，一个普普通通的正七品巡按御史就能指着总兵骂娘，对下面的副将参将就更不用说了，高级军官见了文官先天就低一头，文官集团根本就看不起这些丘八。
卫所不是边军，卫所的任命权在五军都督府，这些年来，下面的卫所早就烂到根了，兵部根本就没把地方卫所当一回事。
王荣当上潞州卫指挥使，只需要通过五军都督府任命即可。这对魏忠贤来说更是容易，其他的不讲，仅仅就刚刚投靠他的田尔耕就能搞定。
事成了，朱慎锥心里阵阵兴奋，他第一时间就先去了王家村见了王荣，王荣这时候还被如此巨大的冲击没回过神呢。