“嗯。”赵守正点点头道：“顺天府的官差也是这样说的。”
“哦，顺天府？”赵昊奇怪问道：“这种盗窃案，难道不该是宛平或大兴县管吗？”
京师与南京类似，都有两县附郭，按说出了案子，都该由县里管辖的。县里办完了或者办不了，才会上报给府里，很少听说府里会直接管这种鸡毛蒜皮小事的。
“听说是因为十几个举子的财物失窃，顺天府为表示重视，才接管这个案子的。”赵守正便对赵昊高兴笑道：“顺天府管也好，万没想到府丞大人居然是你吴兄的叔父，他答应帮忙关注此案，还邀请你去他家做客呢。”
“哦？”赵昊有些意外，他知道吴康远会设法将自己引荐给叔父，却没想到会这么快。他还以为要等到拜年时才好见一面呢。
感觉事情有些不简单，他便点点头表示自己知道了。
……
等临睡前，俩徒弟和赵士祯都出去了，赵守正这才向赵昊报起账来：
“从顺天府出来，我看他们一个个身无分文，便给了每人二百两银子，然后又到大栅栏儿雇了镖行，保护他们在会馆的住处。这下你给我的一万两银子，一天就花出去将近四千两。”
说着他不由笑道：“看来有为父在，说不定还能超额完成任务呢。”
“这是个好的开始啊。”赵昊也点点头，深以为然道：“今日之后，父亲及时雨的名声应该会在举子们之间传开，往后花钱的机会将越来越多。”
这外头天寒地冻的，赵昊恨不得天天窝在炕上不出门，花钱的重担便落在了赵守正身上。
“不是为父自吹，论起花钱来，我可是行家里手……”只听赵守正自信满满道。
第二十二章 吴时来运转
一夜无话，第二天吴康远果然一大早就找上门来。
这会儿赵昊还在被窝里睡懒觉呢，揉着惺忪的睡眼问道：“干嘛来这么早？”
“给我叔父送请帖啊，他昨天不是和令尊说好了，今日要请你吃饭吗？”吴康远将份青皮贴红纸条的请帖递到赵昊面前。
赵昊伸手接过，打开一看，只见上头写着：
‘欲十五日午间具饭，款契阔，敢幸不外，他迟面尽。
右谨具呈，中顺大夫、顺天府丞吴时来札子。’
看到了吴时来三个字，赵昊嘴角露出一摸微不可察的得色。他早就猜到了吴康远的叔父，乃是‘戊午三子’之一，大名鼎鼎的吴时来了。
‘戊午三子’与赵锦所在的‘越中四谏’齐名，都是在嘉靖朝直言敢谏、惨遭下狱的谏臣。在隆庆元年的起复名单上，自然有吴时来的大名，且位序还在赵锦之前。
如今赵锦都已经数月内连升七级，当上了从三品的光禄寺卿。吴时来身为徐阶的爱徒干将，自然也不会落下。摇身便由从七品的工科给事中，升为了正四品的顺天府丞，同样是连升了七级。
而且赵昊知道与赵锦一样，顺天府丞也不过是他转迁的垫脚石而已，转过年不久，他便要升任南京右佥都御史、提督操江去了。
到时候，整条长江的防务都在他手里攥着，更别说他后来还官至左都御史，赵昊说什么也要跟他搭上线才行。
当然，他绝对不承认，在味极鲜给吴康远一个长期包间，是为了勾住这位衙内……那明明是对仗义出手的感激嘛。
……
“今天十几？”赵昊将请帖往床头一搁，又缩回了热乎乎的被窝。
“十五。”吴康远答道。
“啊，那不就是今天？”赵昊一下坐起来，哭笑不得道：“你也不早说。”
“我也是昨晚才知道的，叔父特意请了一天假，请你来家吃饭呢。”
“啥也别说了。赶紧出发吧。”赵昊心中愈发肯定，吴时来应该是有事儿找自己，可他想破脑袋也想不透，对方一位堂堂四品大员，找自己个十四五岁小孩子干什么？难道让自己给他儿子辅导功课？
横竖到了地方就知道，他便不再胡乱猜测，让两个徒弟侍奉着穿衣洗漱。
一番饬后，一个蓬头垢面的赖床小子，便摇身一变，成了翩翩浊世佳公子。
“师父好像又帅了点呢。”华叔阳捧着镜子笑道。
“这是什么话？师父从来都是最帅的！”王武阳白他一眼，纠正道。
“对对对，师父从来都是最帅的。”华叔阳忙改口。
“你们俩刮了胡子能去当太监了。”赵昊笑骂一声道：“这小嘴真甜，将来出去当官，为师也没啥好担心了。”
……
吃过早饭，他便带上早就备好的礼品，与吴康远上了那辆挂着‘顺天府丞’灯笼的马车。
马车出了春松胡同，沿着大街一路北行，从崇文门出了内城。
到了外城，马车的速度一下慢起来。赵昊拉开车帘一看，只见街上好些个穿着破棉袄，系着烂草绳的乞丐，携家带口围着过往的马车讨饭。
“都瞎眼了吗？连顺天府的马车也敢拦！”车夫气恼的挥舞着马鞭，驱赶围上来的乞丐。
那些乞丐果然被唬住了，便让开去路，转而纠缠起别的车来。
乞讨的场景在金陵也不罕见，可赵昊也没见过街上这么多乞丐。再往大街两边看去，只见临街的墙根下搭起了密密麻麻的破棚子、茅草屋，每个窝棚里头都住着一窝窝蓬头垢面、面黄肌瘦的流民，看上去似乎有常住不走的意思。
“上次进京赶考时，北京城可没这么多乞丐。听说是因为今秋鞑子入寇内地，老百姓为了避难，全都逃进京城来了。”
便听吴康远从旁沉声解释道：“上月底鞑子退出关去，京城戒严早就解除，但老百姓却不肯回去了。我叔父正为这事儿发愁呢。”
“为什么不肯回去？”赵昊轻声问道。
“家里的粮食都被鞑子抢光了，回去吃什么？留在京里好歹朝廷有粥厂，大户人家也会施舍。就是要饭也比别处容易许多。”
“那倒是。”赵昊点点头，相信以徐阁老如今爱惜名声的做派，是不会让眼皮子底下饿死太多人的。
“再说，要饭的终究是少数，大部分人还是要脸的。”又听吴康远接着道：“他们滞留不回，图的是京里容易找活，就算什么手艺都没有，还可以去西山挖煤嘛。在这天子脚下，只要你肯下力气，终究饿不死的。”
“西山挖煤？”赵昊心中一动。
“是啊，就是京城西边的门头沟一带，那里有数不尽的上等石炭，从辽金时期就有人在那里开矿采煤。到现在京里取暖，绝大多数都靠从西山运来的煤炭。”吴康远见多识广，不管讲起什么都头头是道道。
“西山有多少矿工？”赵昊追问道。
“不太清楚，但少说也有两三万人。”吴康远便答道：“这还是朝廷一直在限制，不许矿主招募流民的结果，不然还得更多。”
“嗯。”赵昊点点头，笑道：“改天我去瞧瞧。”
“那有什么好看的，你想，矿里头得多脏啊。”吴康远不知赵昊为何会对煤矿感兴趣，只当他是随口说说，也没往心里去。
说话间，马车在天坛旁的一条胡同停下，吴康远领着赵昊进了一栋五进的官宅。
……
赵昊是在吴府后宅见到吴时来的，这说明对方以自家子侄待他，颇让赵昊受宠若惊。
“侄儿赵昊拜见吴世叔。”
赵昊忙以晚辈礼相见，吴时来将他一把扶住，爽朗笑道：
“哈哈哈，久闻贤侄大名，今日终于见到了！不必多礼，不必多礼……”
赵昊也没真心要拜，便顺势起身，看向那吴时来。但见他身材瘦削、腰杆笔挺，一张脸上刻满了岁月的风霜，目光却不改当年弹劾严嵩时的锐利。
一身正气，十分标准的清官形象。
他在打量吴时来，吴时来也同样在看赵昊，只见这少年唇红齿白、面如傅粉。配上一身裁剪得体的上好青色锦袍，外罩白狐出锋的纯白披风，真是不知谁家少年郎，满身兰麝扑面香。
第二十三章 独特要求
一位四品大员请你吃饭，那绝对不会单单只是吃饭那么简单。
午饭过后，三人移到花厅吃茶，吴时来随便找了个借口，将侄子支走。
吴康远闻言有些意外，歉意的看一眼赵昊，这才怏怏而去。
待到花厅中只剩他两人，吴时来便将话题引到了赵昊那本《初见集》上，笑道：“怪不得古人云‘诗才本天授’，若非亲眼所见，实在没法相信，贤侄这样的风流少年郎，能写出‘昨夜红楼梦’那样深沉悲凉的诗来。”
“哎，今年家里遭了变故，有些感触罢了。”赵昊就知道会有人这样问，早想好该如何应对了。
“是啊，赵老大人遭的是无妄之灾啊。”吴时来便看着赵昊，缓缓说道：“我老师也时常说，如今大明入不敷出，正需要赵老大人那样的理财高手呢。”
吴时来口中的老师，自然是指徐阁老了……
赵昊闻言全身血流一滞，他自然能听出对方这话的言外之意来。
这是在暗示自己，徐阁老或许能帮老爷子东山再起呢！
若是老爷子能起复，他又何苦去抱别人大腿？安安稳稳当个衙内，只等别人来抱大腿，还不是美滋滋？
但旋即，他沸腾的血液又冷静下来。天下哪有不要钱的午餐？这事儿不会那么简单。
他便装作没听懂的，对吴时来叹息一声道：“家公是京察下去的，怕是不能再为朝廷效力了。”
“哎，贤侄是只知其一不知其二了。”却见吴时来摇摇头，微微笑道：“你祖父是京察下去的不假，但当初对你祖父的处分有些重了，只怕是有人在借机讨好当权，如今阁老既然已经知道，自然会在合适的时间禀明陛下。”
顿一顿，他瞥一眼赵昊，大有深意道：“对了，陛下可是看过《初见集》的。”
“哦？区区拙作，居然连陛下都惊动了？”赵昊不禁大吃一惊。
“是长公主献给陛下的，说新君一登基，大明就出了诗人，是吉兆，引得陛下十分高兴。”吴时来轻笑一声道：“所谓‘故上好之、下必趣之’，想必今后你的大作，都将在第一时间传到陛下耳中。”
“那往后我可不敢乱作诗了。”赵昊不禁苦笑，《初见集》面世也就一个多月，这大明朝文化传播的速度，也太快了吧。
“哎，贤侄此言差矣，这是你的优势，要善用它多为天下人做好事。”吴时来终于说到了题眼上，压低声音问道：“贤侄怎么看徐阁老？”
“拨乱反正的救时良相。”赵昊轻声答道，这话并不亏心。
“是啊，当年大明南有倭乱、北有边患、外有贪官横行，内有奸佞当道，若非天赐大明徐阁老，苦心经营、调理阴阳，我大明早就国将不国了。”吴时来长长叹息一声，深深看着赵昊道：“可惜因着前番高新郑的缘故，陛下对家师有些误会。再加上陛下身边的奸佞逢君之恶，多为言官所沮，陛下竟认为是家师在背后指使他们做的……”
赵昊轻轻点头，心中却暗暗冷笑，所谓‘君以此兴、必以此亡’，他徐阁老倚仗言路干倒了高新郑，就自然要承受言官们肆无忌惮、沽取直名所带来的恶果。
“贤侄与我家肇东相交莫逆，”正胡思乱想间，忽听那吴时来低声说道：“请你务必帮个忙。”
肇东是吴康远的字。
“世叔请讲，只要能做到的，小侄自然在所不辞。”赵昊忙正襟危坐，心里却警惕到了极点。暗道这厮不会让我写诗讽谏皇上吧！
那可是打死不能干的。
“请贤侄写两首诗，与我老师唱和一下。”却听吴时来道明本意道：“这对贤侄来说，当是易如反掌吧。”
‘还好……’赵昊暗暗松口气。无论何时，拍马屁的危险系数，都比讽谏低多了。但他还是一脸为难道：“这怕不太合适吧，我还是个孩子，怎好与元辅唱和？”
“哎，合适的很。”吴时来却摆手笑道：“论起年龄、官位、德望，这大明朝有谁能跟元辅比肩？但文坛不是官场，只要你文章写得好，诗做得好，你的地位就比别人高。不然文坛之中，比王州年长者不计其数，却偏偏公推他为盟主？”
“对了。”说着，吴时来仿佛想起什么似的一拍脑袋，起身到书架上拿来一摞诗稿递给赵昊过目道：“王盟主也为家师写了不少诗，你看看。”
赵昊忙双手接过，一本正经的拜读起来。只见那摞诗稿足足有三十余篇之多，尽是些让人读着都脸红耳赤的阿谀之辞，也不知王盟主是怎么写出来的。
当然，徐阁老帮王盟主的父亲平反，感激之余写下这样的谄诗报答，倒也说得过去。
……
显然，吴时来拿出王盟主的诗让赵昊看，就是给他打个样看看，人家王盟主都不要脸了，你个小孩子家家的，还有什么好顾忌的？
赵昊心说也是，只要能帮老爷子起复，我就是管徐阶叫爷爷，也没啥丢人的……不过人家徐阶本来就跟他爷爷一般大啊。
想到这，他便沉声问道：“元辅真能起复家公？”
吴时来闻言稍稍一愣，他还以为诗人都是耻于言利的，没想到这小子把作诗当成做买卖一样。
虽然本质上就是在做买卖。
“今年不宜动作。”他便点头笑道：“开春之后，户部右侍郎将出缺，同时会有吏科给事中发现对尊祖父的处置有误，到时候元辅便会顺水推舟，请陛下考虑格外开恩，补偿一下尊祖父。陛下素来从善如流，定会特简尊祖父的。”
“那好吧……”赵昊虽然情知明年的情况怕是不乐观，但还是同意了对方的提议。