除去贾谧外，其余朝臣的表情都逐渐收紧。接下来的数日，他们讨论的都是平叛选将之事。
第253章 孙秀举荐
元康七年秋七月，朝中关于选将的事情还是没有决定下来。
不过与元康六年年末的选将不同，那一次选将难定，是因为众人都小瞧齐万年，认为他之所以能够得逞，都是因为孙秀与司马伦无能导致的。但随着时间推移，晋军在扶风接连战败，让众人都意识到，齐万年确实是极其难啃的一块骨头。
如果只是单纯军事上的问题，这尚且还好说。毕竟年轻人永远不惧怕到战场上抛头颅洒热血，但眼下他们不得不注意到：战乱之中，关中几乎沦为一片白地，饥荒也如影随形，大量的流民在雍、秦、梁、凉四州间来回流窜乞活，随时可能会酿成民变。这给平叛带来了更多的变数，谁也不敢担保，会不会弄成更大的乱子。
如此一来，原本在洛阳积极活动，试图到关中领兵的诸王都冷静下来了。虽然他们依旧指责于后党的无能，但愿意去关中的却寥寥无几。后党自己同样也为将领的人选感到头疼，因为合适的人选实在太少。
虽然单纯从军事上来说，朝中有指挥能力的人并不在少数，比如梁州刺史罗尚、宁朔将军刘弘、尚书左仆射王戎、上谷郡公孟观、大司农何攀等人。
只是从更宏观的角度来说，有相当一部分人都难以征调：
关中饥荒，那梁州刺史罗尚要提防叛军南下；
宁朔将军刘弘也抽不开身，要继续关照拓跋鲜卑的动向；
尚书左仆射王戎年事已高，恐怕受不了征战之苦；
上谷郡公孟观被闲居数载，据说一直对朝廷颇有怨言；
大司农何攀则是干脆推辞，说自己无法平定叛军……
这么一看，国家虽富有四海，人材也算得上英杰辈出，可想要人尽其才，却并非一件易事。
正当朝堂为这件事情头疼的时候，突然有一个人跳出来说：“这有何难？”
这个人不是别人，正是孙秀。
说起孙秀这一年的经历，那真是跌宕起伏。在一年前，他先是被齐万年戏耍，而后是政斗失败，被解系解职，而后在九月份的时候，被押回洛阳论罪。
在解系的证言下，孙秀的罪行可谓是罄竹难书：杀人、贪污、识人不明、阵前脱逃、贻误战机……种种罪行加起来，直接判个剥皮也毫不为过。朝中也可谓是群情激愤，尤其是诸王，说是要拿孙秀的人头祭旗，实际上就是要借此机会攻击后党。一时间群意汹汹，大有孙秀是古往今来第一奸臣的架势。
但孙秀待在诏狱里，可谓是老神在在，他对狱卒送了一百金，天天好吃好喝，大鱼大肉，还跟狱卒打赌说：“哈哈，你看着吧，要不了一个月，我就能从这里出去，而且官复原职。”
事实也确实如此，不管怎么说，孙秀是同时搭上了后党与东宫两条线，可谓是如鱼得水，两头通吃。在好友辛冉的招呼下，孙秀向贾谧和司马同时行贿，然后拖着拖着，朝堂内就没有攻讦他的声音了。再拖着拖着，孙秀就无罪释放了。
无罪释放的理由很简单：梁王也没能成功平叛，其余罪名又证据不足，加上孙秀举荐刘羡有功，所以功过相抵，孙秀仍旧是赵王长史。
接下来的这些时间里，孙秀拿着从关中搜刮来的钱财，打着司马伦的名义，大肆讨好贾后，还有贾后之母广城君。这导致司马伦虽然不再担任方面之任，但得到了车骑将军、太子太傅作为补偿。
“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。殿下，只要您把事情都交给我办，我孙秀担保有一日，将来连天下都是您的。”
孙秀这么对赵王司马伦打下了包票，然后在朝中各势力相互对峙之际，他左右逢源，联络情谊。
对于后党，他担保说，赵王的权势都是皇后与鲁公给的，他一定会支持皇后与鲁公执政，只要赵王能有一席之地。
对于东宫，他担保说，赵王是宣皇帝的儿子，不为太子效力为谁效力？赵王一定支持，只要将来有一席之地。
对于诸王，他担保说，赵王是宗室里的长辈，大家应该相互亲近亲近，不管怎么说，一家人不能生分了，只要团结一心，没有什么是办不成的。
按理来说，这么多家投注，在政治上是一定会被众人所排斥的，没有人会欢迎没有立场的人。
但一来是孙秀处理得好，他明面上对贾谧声称，赵王这是帮后党稳住大局，暗地里对司马声称，如此可以获取后党更多的情报，双方又不可能去对账，自然也无法拆穿他。
二来是赵王司马伦的无能是出了名的，既不会军事，也不懂政治。大家本来就看不起他，这样一个人没有政治立场，那也是很正常的事情，就像你不能要求文盲会赋诗一样。
三来是孙秀确实是天才级别的政治掮客，他深知司马伦的优势就是被人看轻，所以往来间除了单纯的吃喝玩乐外，从来不主动谈国事。但他却在服侍的侍女中安排信徒，越过诸王，大肆结交诸王门下的门客。通过这种方式，半年下来，他对朝中的动向可谓是了如指掌。
在得知朝中陷入了选将难题后，孙秀立马去金谷园求见贾谧，向其提议道：
“殿下，这有什么可犹豫的，应该立刻去请上谷郡公出山啊！”
听到这句话，贾谧狐疑地看了孙秀片刻，但他很快就受不了孙秀那张鼠脸，移开眼睛，不耐烦地问道：
“孟观给了你多少钱？”
在第一次派兵关中时，张华就曾主动向贾谧提过，以孟观为主将出讨齐万年。可贾谧考虑到孟观楚王党的出身，十分忌惮孟观的才能，一直不愿意让他执掌军队，以免酿出祸端，这几乎已经成了朝野公论。可万万没想到，今日孙秀竟然会再次向贾谧举荐孟观，他不知道忌讳吗？
孙秀腆颜笑道：“什么钱不钱的，我是为了您的基业着想啊！”
“基业？”贾谧闻言，细长的眼睛微微眯起，不动声色地将眼光移回来，问道：“你是什么意思？”
“这不是一目了然的事情嘛！”
孙秀张口便道：“当今的朝堂，不就是皇后和您的天下吗？但自古以来，获得过辅政大权的，有几个人有过好下场？屈指可数吧！要么是周公这样的宗王，要么是诸葛亮这样的小国宰辅。您作为天朝主宰，有朝一日，若是放权还给太子，莫非能过太平日子吗？”
这句话顿时说中了贾谧的心事，但不同于其他人，贾谧并不觉得这是一件需要遮掩的事情，竟然没有流露出丝毫惊慌失措的神情，反而颇有些受用，不过该走的流程还是要走的，他端坐在主席上，斜着眼睛问孙秀道：
“哦？听你这意思，莫非是要我当皇帝不成？我家可是大晋的忠臣啊！”
孙秀当然是顺水推舟，笑道：“鲁公这话说的，社稷神器，唯有德者据之。宣皇帝不也是大魏的忠臣吗？您不能被忠孝困住了手脚，而忘记了天下那些尚在受苦的万民啊！”
“哦？我竟然有如此之德？”
“在下略懂一些相面之术，看您的第一眼，我就知道，这是龙凤之姿，天日之表啊！除了您，谁有资格坐这个位置呢？”
说到这，孙秀忽然话锋一转：
“可您也知道，朝中反对您的宗王太多了，像太子、齐王、成都王、淮南王，他们无不想夺取您的权位……您要坐稳这个位置，不容易啊！”
贾谧只觉得这些都是废话，不耐烦地打断道：“所以呢？你有什么办法？”
“正因为如此，才需要鲁公您提拔人才啊！这一次派兵西征，您一定要用上谷郡公！”
“你莫非不知道，他曾是楚王的人。”
“我当然知道，但您也知道，楚王已经死了。像上谷郡公这种人，攀附王室，所求的无非就是飞黄腾达而已，您想要收服他，又有何不可能呢？”
“收服他有什么好处？”
“所谓得道者多助，失道者寡助。以在下看来，其实是多助者得道，寡助者失道。鲁公若想要取代晋室，您就必须要有这些寒门的支持，不然，将来诸王起事造反，您用谁来平定他们呢？”
“你理解错了。”贾谧挥挥手，上身略微后倾，俯视孙秀道：“我问的是，我收服他，对你有什么好处？”
孙秀谄媚地笑道：“那当然是因为在下懂得感恩，在下的一切都是鲁公给的。没有鲁公的恩赐，怎么会有这些年，我在关中的好日子呢？只盼鲁公早日登基，让在下做了从龙之臣，在下必然十倍、百倍的回报鲁公！”
孙秀的丑态实在是令贾谧忍俊不禁，他从一开始就没把孙秀的话当真，不禁拍了拍腰间的剑，嘲笑道：
“你能回报给我什么？话说得这么大，可你连刘怀冲都杀不掉。若只是论捞钱，石崇不是胜过你十倍？你未免太看得起你自己了。”
“就说举荐孟观，我凭什么相信孟观？我对他的要求不高，无非是到我这里来，向我磕几个头，过去的事情就可以既往不咎。但他却自以为是，几年来，他阖门闭户，连见都不见我，如果我这还重用他，体面何在？”
“你既然没收过孟观的钱，还想替他说话，你够资格吗？”
孙秀受了这等讥讽，仍然是笑容满面，他徐徐道：“正因为如此，我才想为鲁公办成这件事啊！”
“那你就去办吧！”
贾谧全然没把孙秀的话放在心上，他随口说道：
“我的条件不变，他能到我家门前来，当着大庭广众的面，给我磕几个头，从此以后为我效力，我就让他出征关中。”
等孙秀离去后，贾谧转眼就把这件事忘了。
作为朝政真正的执掌者，贾谧拥有自己的骄傲。在他眼中，除了那寥寥几个亲人外，其余的那些人，无论是高官显贵，还是平民百姓，其实都是一样的，要么是奴才，要么就是不听话的奴才。也就是很久以前对刘羡他所说的，这世上的人，要么是朋友，要么就是敌人。
贾谧是永远不会向那些不听话的奴才表现什么的，他自诩为王者，所谓王者之风，就是要让那些奴才自然臣服在地。而对于不臣服的那些奴才，贾谧又将他们分为能杀的奴才，与不能杀的奴才。能杀的自然要赶尽杀绝，而对于那些有一定影响，不能直接诛杀的，贾谧则会彻底地闲置与打压。
总而言之，别说什么刘邦式的化敌为友，就连一点点微末的交好手段，贾谧都不愿使用。大概只有这样，他才能获得如此纯粹而直接的支配感吧。
不过另一方面来说，贾谧也是仁慈的，他不会和那些不听话的奴才置气，若是有人迷途知返，愿意重新表忠，他也向来是来者不拒的。
所以贾谧才会说，只要孟观愿意认清自己的地位，贾谧就同意选他为将出征，这并不是一句假话。
但这么久了，贾谧也明白这一点很难做到，毕竟奴才们总是做着自己才是主人的梦，不到梦碎是不肯死心的，所以他根本没对孙秀没做什么指望。
可结果是出乎意料，两日后的一日下午，孙秀竟当真带着孟观过来了。
孟观光明正大地打着上谷郡公的旗鼓，从最繁华的铜驼街上路过，而后停靠在鲁公府前，当着众人的面，孟观下车拜倒，对着公府的门楣三拜。
这一下实在是出乎所有人预料，自从元康元年的楚王之乱后，他退出政坛几乎已经六年了，虽然没有官职，但爵位已经达到公爵，还有什么可求的呢？为什么还要来向贾谧服软呢？即使服了软，他又能从贾谧手中得到什么呢？这些问题里，有的大家能猜到，有的则不能猜到。
但不管怎么说，结果是很明白的。孟观数年来的清流官声一朝毁尽，换来了贾谧的开怀大笑。
到了这个时候，西征主帅的人选终于定下来了。上谷郡公孟观得到起复，被任命为积弩将军，使持节，有都督关中诸军之权，在洛阳练兵一年，将于元康八年七月，出征关中。
第254章 大饥荒
洛阳政治的风起云涌，毫无疑问会影响到整个中国的政坛变化。但对于关中百姓来说，这些事情都太遥远了，遥远得就像是沙门传教时所谈的极乐净土。眼下，他们脑海中惟一在考虑的，就是如何活下去。
自齐万年起兵以来，饥荒在关中已不是一件稀罕的事情。
毕竟打仗就是打粮草，士兵要张口吃饭，所以叛军所过之处，多半会搜刮能搜到的一切粮食。这里面既有官府府库内的粮食，也有百姓家里的粮食。那些普通百姓失去了粮食，没有饭吃，自然就只能沦为乞丐，要么去山林间挖掘野菜，要么去剥削树皮，以此来勉强度日。
但这么些年了，关中的百姓也不是傻子，自从郝散河东之乱后，很多精明的农民就发现事情不对，经历过秃发树机能之乱的他们知道，这个时候是不能相信朝廷的，还是要发动自己的智慧。
于是他们就在荒郊野岭里挖掘地窖，储备粮食。这些地窖要么隐藏在一片荆棘里，要么伪装成一个蛇洞，有的甚至挖在墓穴旁。常人根本想象不到，在里面竟然会藏着粮食。
然后农人们又抱起团来，做好弓矢，设置陷阱。如果有落单的叛军和官军前来搜粮，他们就设伏抵御，将其杀死，夺下这些人的铠甲、粮食与兵器。反正两军交战胶着，不可能把军力放在这种小事上。渐渐地，民间就自发地形成了一些小型的马贼团体。
除此之外，农民还有各种各样的活命办法：捉拿田鼠，煎炸蚂蚱，到士族坞堡里偷粮，假扮成胡人骗叛军绕路……
总而言之，在关中百姓的狡黠下，还是有相当的人熬过了齐万年起兵的第一个冬天，即使是有部分饥荒，但尚未能发展到所有人都手足无措的地步。
但在元康七年的八月，饥荒的发展已经到了一个无法遏制的地步。
无论平民们为了求存如何绞尽脑汁，兵荒马乱下无法进行正常的耕种，存粮也总是有极限的。大部分人熬了整整一年，已经足以称得上智慧。可再怎么智慧，巧妇也难为无米之炊。
随着一场蝗灾自关中大地中升腾而起，关中百姓的心防终于被击碎了。他们无法再在家乡坚持，然后纷纷开始逃散死亡，村落化为废墟。原本就声势不小的流民，此时终于演变成了波及全关中的大动乱。
数十万人四处奔走，有的往秦州，有的往河东，有的往弘农，有的往汉中，甚至还有人跑向了以穷困闻名的朔方……
但非常可悲的是，几乎每个方向都无路可走。
在泥阳之战后，无论是齐万年还是关中晋军，几乎不约而同地放弃了作战，转而进入了休整期。他们都非常清楚，这么多的流民，无论在什么地方，都会成为祸乱之源，只有粮食才能彻底地解决问题。但现在无论哪一方，最缺的就是粮食。
长安的晋军完全仰赖汉中转运粮食来接济，没有余粮供给。而齐万年这一年征战下来，秦州各地的粮食也基本见底，还要为以后的作战准备军粮。于是双方都毫不犹豫地驱散流民。
按理来说，在汉中的梁州刺史罗尚，应该是能够接纳一些流民的，但数目如此巨大的流民，他也害怕有叛军混杂其间，要是最后让叛军趁乱起势，丢了汉中继而入蜀，那责任不是他能承担的，所以罗尚也封锁道路，拒绝流民进入。
而河东的百姓，前年也刚刚遭过灾，怎么可能接济这么多流民呢？
大饥荒就这么到来了。雍州诸郡十室九空，穿行其中不见人烟，常常可以看到狐狸和豺狼出现在废墟之中。这些流民按照老办法去吃树皮、草根，可饿死的人仍然不计其数，尸体都罗列在官道边相互枕籍，人吃人的传闻到处都是，但又难以查询，只能看见秋日之下，到处都是被扒光了树皮的桑树、柳树、梨树，在一片枯黄秋草之中默默死亡。
九月的时候，朝廷按照张华的办法，真的从关东各州找来了一堆富商，在潼关前设置了一个人市，公然鼓励富商们用粮食来买卖奴隶。关中流民听闻后，顿时蜂拥而至。
人市前可谓是堆满了从关东运过来的粮食，远看就像一座座小山。可那些锦衣玉食的富商们并不是来做慈善的，官府特地派了上千名士兵来维持人市的正常秩序，避免流民们趁势抢粮。
在刀剑的保卫下，富商们在人群中挑挑拣拣，从饥饿的父母手中把孩童买走，然后转手扔给他们一袋粗粮。那些成功卖掉儿女的父母们，捧着粮食，来不及多看儿女几眼，就开始警觉地打量周遭，想办法保住这来之不易的粮食。
商人们买奴的价格已经是极为低廉了，可他们仍嫌奴隶费粮。如果不是长相标致，体态健全的孩子，他们根本不会去买，即使买了的那些商品，也懒得花多少心思去照顾，就拿些牲口吃的糟糠当口粮。结果孩子们吃得满口是血，身体不适，沿路病死的也不知有多少。
即便条件如此不堪，可能从这人市中得粮的依然是少数。
对于那些被拒绝，没能成功卖掉儿女的父母们，他们先是不可置信，而后是怒从心起，不断地打骂儿女，发泄着自己对世道的仇恨。但一夜过去，他们就没有力气再打骂了，麻木的神情甚至流不出悲伤的泪水，就这么沉默地把自己的孩子洗干净下锅，以此来等待太阳的升起。
等到了冬天到来的时候，一场风雪从天而降，将多少在生死间苦苦挣扎的生命，彻底埋葬在一片洁白中。放眼望去，渺茫无际，再也看不见什么白骨与尸体，大概这就是这惨剧最好的结局吧。
这半年过来，刘羡也是深感煎熬的。
齐万年一走，他就收复了泥阳全郡，同时招揽周遭的难民，组织郡内百姓自救。为了凑粮食，刘羡可谓是想尽了办法，往常的那些组织民众开垦种菜，入山狩猎的法子自不必说，所有的泥阳官员都跟着一齐节衣缩食，平日都是吃一些菜粥度日。
士兵们也跟着一起种田，同时去寻找那些勉强可以入口的食物。什么椿芽、蒲公英、车前草、苜蓿芽都采光了，就是那些平日里根本没有人会看一眼的野稗子（狗尾巴草），都被拿来，和蝗虫等虫子一起磨了粉蒸饼。不管是能吃的，不能吃的，他们已经竭尽全力地设法求存了。
可结果终究是残酷的，人力有时而穷，再如何努力，依旧有人吃不饱饭。饿久了，就连一些基层官员都出现了皮肤浮肿的情况，手指按下去，就是一个坑，良久方能恢复。大规模的死亡无法避免，刘羡只能尽可能去杜绝治下出现人吃人的可怕景象，让饥饿的人们能够维持一个比较体面的方式来等待生命的终结。
这种滋味很不好受，刘羡知道，没有人愿意面对死亡，而在北地郡内聚集的数万人里，有许多人都是因为听说过刘羡的名声，相信刘羡的品德，所以才聚集在这里的，但刘羡最终却不得不辜负他们的希望。