诱敌之计此前他才对张飞用过一次，对方绝对不可能再上当第二次。
毕竟杜袭的才智他也是清楚的，于军略上只能说是二流，在他面前肯定不敢玩将计就计的操作。
对方多半会死守宛城，等待他们撤兵。
只要宛城不下，他们便不敢肆意南下襄阳，襄阳的世家也不可能会直接投降。
“我们所带的攻城器械不足，宛城的城防颇为坚固，强攻只怕难以攻克。”毛皱眉道。
“事在人为！先打试试，不行再撤！”曹操沉声道。
为了这个计划，筹谋了许久，他自然不可能甘心就这么撤离。
待赶到宛城城下后，曹操稍加整饬，打造了些许攻城器械后，便开始了猛烈的攻城。
然而，他面对的是文聘和田豫这对铜墙铁壁组合。
即使文聘为了避免士卒反水将部队打散后临时重组，导致守军的实力大减。
但在二人的指挥下，依靠宛城高耸的城墙，仍然游刃有余的挡住了曹操的进攻。
至此，曹操才真正领教了文聘的厉害。
连续攻城十日，见宛城丝毫没有动摇的可能，曹操只得长长的叹息一声，惋惜的看向襄阳方向，选择了撤军。
临走前，曹操派兵将南阳的百姓尽数又迁回了豫州。
尽管激起了无数百姓的反抗，但在屠刀之下倒了不少尸首后，这些百姓只得乖乖跟着曹操再次返回。
守住了宛城的文聘此时心中却没有半分喜悦，站在城墙上，眺望着那被曹操裹挟着的百姓，扶着城墙的手忍不住握紧，心中自责不已。
刘备临行前交代要他好好安置这些百姓，然而他却没有办到。
而且这些百姓中不仅是豫州而来的那些，还有南阳当地的百姓，其中甚至有他的老乡。
虽然恨不得出去冲杀一波，与曹军拼命，但文聘还是死死忍住了。
他清楚这恐怕也是曹操的算计，若是他按耐不住率军冲出城，只怕人救不回来，宛城也要失陷。
戏志才跟随着大军缓缓驶离宛城，遥遥的最后看了宛城一眼，见文聘依旧没有跟上来，深深的叹了口气。
以南阳百姓的性命要挟文聘投降这种事他终究还是做不出来。
而且即便他这么做，只怕文聘也不会投降，毕竟城中还有着田豫这个难缠的角色。反而会尽失荆州民心，得不偿失。
“有此二将在，只怕荆州，难下了！”
留下一声感慨，戏志才转身离开了。
下一场大战已经要提上日程，荆州几年内他们是没办法顾及了。此时拿不下，日后再难有这么好的机会。
第244章 荆州俊杰
荆南，在从率部赶来协助的张飞口中得知豫州的情况后，刘备并没有多说什么，只是深深的叹了口气。
张飞和田豫已经尽力了，这或许是最好的结局，也是各方妥协后必然的结果。
然而，后来在得知曹操兵发南阳的消息后，刘备大吃一惊。
“长文，曹孟德为何会攻打南阳？”
刘备很了解曹操，也清楚如今的局势，他想不到曹操攻打南阳的理由。难道曹操以为南阳的文聘军是纸糊的？
只要稍微抵挡半个多月，二袁得到消息曹操就得撤兵，弄不好还得损失些地盘。
陈群也是不解，但很快他反应了过来：“蔡瑁！”
“一定是蔡瑁！”
察觉到问题的陈群面色铁青。
相较于内政，在军略、大势上他虽然也不弱，但是比之戏志才还是要差上不少。所以才导致在战略上被对方压制的死死的。
“主公，是群无能，甘愿领罚。”陈群将自己的猜测道出后，向刘备请罪道。
刘备怎么会怪罪陈群，连忙将其扶起：“长文何出此言。入荆州乃势在必行之策，被曹孟德谋夺豫州是因为备实力不济，与长文谋划有何干系。”
“更何况，南阳不是还没失守吗？有仲业和国让在，曹孟德定然拿不下南阳。”
听到刘备的安慰，陈群心中依旧内疚无比，不禁将目光看向襄阳方向。
荆楚多俊杰，必须得为主公招揽一二长于军略之人了，否则己方实力弱些也就罢了，在军略上还一直被压制，如何能够翻身。
“长文，我们现在应该支援南阳，前往襄阳，还是继续平定荆南？”刘备问道。
“主公，如今支援只怕已经太迟了。有蔡瑁从中作梗，即使骑兵长途奔袭，恐怕也要大半个月才能抵达南阳。”
“若是南阳有失，再去襄阳也无异议。若是国让他们能够撑过半个月，我们也不需要前往南阳和襄阳。”
“因此我们现在最应该做的是尽快平定荆南之乱。”陈群冷静的分析道。
虽然被戏志才算计了，但陈群不得不继续按照自己规划的路线走。
否则现在回去和曹操死磕，两头不讨好，便彻底没了入主荆州的机会，甚至就连自保都难。
他现在只能祈祷文聘和田豫足够给力，能够挡得住曹操的进攻了。
很快，陆陆续续不断有坏消息传了过来，曹操刚到南阳，南阳各县便基本失陷，只剩下宛城。
但是宛城失守的消息却迟迟没有传来。
前两日，刘备还颇为担心，但到后面慢慢的放下心来。
直到传来文聘与曹操鏖战五日，宛城都尚未失陷的消息，刘备算是彻底松了口气。
他没看错人。
文聘只能较之田豫更甚，以之为将完全足以北拒中原群雄。
彻底放心的刘备开始继续平叛。
有着莽张飞的协助，荆南平叛的速度顿时快了不少，不过两个多月，令刘表头疼无比的荆南叛乱便被平定。
当然，其中还少不得一良将相助，那就是黄忠。
说起黄忠，田泽每每都惋惜不已。
其子黄续之病早些年早已被田泽治好了，黄忠虽然极为感激，却没有投奔于他。
黄氏在荆州乃是大族，而且地域观念相对较重，黄忠作出如此选择也在意料之中。即使后面田泽官至幽州牧，也未曾放弃对于黄忠的招揽，但却始终未能如意。
然而刘备平定荆南之叛时，却顺利将之招于麾下。
不过凡事也不可能尽善尽美，五虎上将得其三田泽已经知足了，黄忠不愿相投，总不好行胁迫之举。
拿下荆南之后的刘备，并未急着北上襄阳，而是将多数大军留守荆南，独自带着三万兵马北上襄阳。
裹挟大势、民心在望，面对近乎名正言顺的刘备，荆州世家虽有些心存不甘，但还是敞开了襄阳城的大门。
而蔡瑁，早在曹操撤回豫州之时便见势不妙的带着数千心腹北上豫州了。
临行前，蔡家果断与其决裂，在迎接刘备之时将大半的家业尽数捐献并负荆请罪，族中之人也被解散的差不多了只剩下直系数十人。
于世家而言，这些都是常规操作。
心胸宽广的刘备虽然知道这背后的弯弯绕，但还是大度的将蔡家家主扶起，好生安慰，并给予了不少赏赐安抚其心。
荆州世家见此，也是稍松了口气。
感慨于刘备之仁德不虚的同时，对刘备作为荆州之主也多了些认可。
刘备在拿下荆州后，并未冷落刘表原来的班底，而是尽数招至麾下、安抚其心，甚至比之刘表还要重用。
而且，在陈群、蒯良蒯越等人的举荐下，大力的提拔了伊籍、向朗等荆州本地的贤能之士。
甚至不惜屈尊亲自拜访，一展高祖之风，求贤若渴之态引得无数贤士前来投靠。
同时，刘备于荆州稳定民生、广施仁政，四处宣传自己的理念，靠着过人的魅力和天赋，很快便取得了荆州百姓的信任拥护。
至此，荆州的局面彻底被刘备稳定了下来，虽然南阳被曹操席卷了一遍，但整个荆州依旧有着近四百万的人口，而且颇为富足。
刘备在交好刘焉后，整个荆州的外交环境也相对稳定，只需提防中原和扬州方向即可。
以文聘镇守南阳、田豫镇守江夏，刘备开始安心深耕起了内政，准备伺机杀回中原，亦或者谋夺江东。
然而，陈群和蒯越等人却将目光放在了益州之上。
毕竟相较于中原群雄，以及在江东风头正盛的孙策，刘焉可是好对付多了。
而且刘焉如今也已年逾花甲，身体似乎也已不佳，三子都在长安被扣押，只有第三子在身边，并无人主之相。
若是其“不幸”身亡，以刘备如今的声望，入主益州执掌大局岂不是顺理成章。
不得不说，此次荆州之行让陈群尝足了甜头。
虽然丢了豫州，但总体而言还是赚的。
待在中原那个群雄环伺、征伐不断的地方绝非长久之计，还是暂时安稳发育一段时间为好。
至此，随着冬日将近，天下纷争暂时告一段落，崭新的格局也已形成。
田泽称霸河北，袁绍与曹操虎踞中原，刘备蛰伏荆州，孙策征讨扬州，其余诸侯也在埋头发展，准备迎接次年的乱局。
第245章 海军北归
看着连略显空荡的战船，甘宁略有些可惜咂了咂嘴。
“这是最后一船了吧。”
田虎点了点头：“将军，我们该回去了。”
甘宁略有些不甘的看着奔腾的长江水：“可惜了，若不是刘玄德和孙伯符太难缠，给我半年时间，再招引个百万人肯定不成问题。”
田虎闻言，面色略显古怪，但却并没有说什么。
相处这么久了，他也摸透了甘宁的脾气性格。
吹牛不打草稿，这种话听听就好。
在他看来，即使孙策和刘备不出现，如今招引百姓也非常困难。
人口这种东西，多了可能成为祸根，少了却也同样不行。
随着这两年的人口大量流出、资源大量流入，南方各州的百姓生活转好，世家豪绅更是富得流油，渐渐出现了地多人少的情况。
人口没了近一半，空出的资源足以将其余人的生活质量提升数倍。
这种情况下，南方世家豪强也不愿意再进行人口交易了。
因为原本他们掌控的人口或许只有三成左右，但是当除去一半的人口后，他们所占的人口比例就达到了惊人的七成以上。
因为他们在贩卖人口的同时，自己也没少招引流民。
这一比例已然极高。
要知道汉末时中原百姓被世家豪强掌控的也不过大概半数而已。