钟繇年有四十九，因操劳军政之事，头发花白了不少。然头发花白归花白，但因登高位之故，精神依旧未衰。
钟繇之语不由让张虞微思下，不知此乃钟繇无意之语，还是钟繇的有意之言？
但不管怎么说，钟繇作为张虞的功臣，他必须出面力挺，给予钟繇器重之心。
“呵呵！”
张虞笑了笑，说道：“昔姜尚以八旬之龄尚能辅佐武王，而卿年岁未至六旬，何言老矣？”
说着，张虞为钟繇倒茶，笑道：“今天下未平，及孤清平寰宇，尚需卿大治华夏。”
“惶恐！”
钟繇双手捧茶，恭敬说道：“繇当为殿下竭尽忠心！”
实际上，钟繇刚刚之语乃试探之语，他见张虞开国以来，将他权力分于杜畿、庾嶷等人，故出于为自身而考虑，决意试探下张虞，看张虞是否忌惮他在国内的威望，有意扶持杜畿、庾嶷二人。
然今试探下来，张虞依旧器重他，甚至有让他继续为相的表态，倒是让钟繇心安不少。
“殿下，薛夏有急报送至！”
郭图在廊道上趋步而行，将手中奏疏上报。
“何事？”
“吕布帐下将领郝萌受袁术蛊惑反叛，今被吕布诛之，其中参与者似有陈宫。吕布答应遣送家眷至长安，望殿下遣将沿途护送。”郭图说道。
“彩！”
张虞露出笑容，笑道：“吕布忌惮袁术，今又派送家眷，吕布将受我驱使尔！”
第464章 穷极长江，分治南北
长江畔，滚滚浪花翻卷拍岸，激荡出清脆的浪声。
曹操披甲按剑而立，眺望江面上操练的水师，而绛红色的肩披迎风飘扬。
“明公，据斥候军报，袁谭投靠张虞，袁尚不敢过河，遂收兵而归。”刘晔趋步靠近，拱手说道。
闻言，曹操神情微动，感叹说道：“袁绍雄踞四州，败丧于张虞之手。然尚有海滨、河济之业，今二袁争国，基业被二子所毁，张虞将取之！”
程昱微皱了下眉，说道：“明公，张虞击败袁绍，势力强盛于河朔，据有天下三有之一，若再伐破袁尚所有之海滨之地，则恐难以遏之。彼时中原归张虞所有，后续必征江南。”
“今下我军拥有淮南与江左之地，是否挥兵向西，征伐豫章，尽快全据扬州。”
曹操在占据吴郡之后，他率军屯于庐江，以牵制袁术大军，后趁江左空虚之际，遣军调将分兵攻克会稽、丹阳、吴三郡。而今曹操治下人口有百余万，有五万水陆之军，目前仅剩豫章未破。
“不急！”
曹操胸有成竹，说道：“豫章犹如嘴边之肉，孤迟早能可食。今时若举兵进犯，袁术必兴兵伐我，我胜则袁败，虽能下豫章，却将中原之地让于张虞；若我败而袁胜，我军将失江左，且有被袁术覆没之危！”
程昱沉吟了下，继而恍然大悟，说道：“明公莫非欲候袁术与张虞相争，待袁术筋疲力尽之时，再挥兵西征。”
“然也，仲德知我意！”
见程昱明白自己用意，曹操笑道：“袁术如若倾出兵马，其数不少于十万。我军兵少，与之交手，败多而胜少。让袁术与张虞交手，待其兵马衰竭之时，我率军西征，莫说豫章，连江夏、南郡亦能图之。”
身侧的夏侯渊迟疑了下，说道：“明公，仅恐张、袁二人短期难起兵事！”
“怎会不起兵事？”
曹操反问笑道：“袁熙、袁尚依附于袁术，并为袁氏子弟。张虞今岁如若征讨，二袁向袁术求援，袁术岂会坐视子弟覆没？故袁术率军北上支援之际，便是我军用兵之时。”
程昱捋须而思，说道：“张虞用兵强横，犹如鬼神。袁术生性骄奢，纵下肆虐，岂会是张虞之敌？故二者战于河南，胜者多半为张虞。”
“张虞如败袁术，将旋下河南，彼时天下恐无诸侯能制。”程昱担忧说道：“不如趁中原动荡之际，伐取徐、豫，以为抗衡张虞之基业。”
曹操摇了摇头，笑道：“徐州户籍稀少，而豫州背离大江。今下之大策，在于长江，而非在中原。”
说着，曹操见左右无外人，看向面容严肃的士人，笑道：“子敬所谏南北对峙之策，诸子不妨一听。”
见曹操亲信齐刷刷看了过来，鲁肃深呼吸口气，静心说道：“今之张虞犹昔项羽，明公为桓文而匡扶汉室。张虞势大难以卒除。故今明公之策，唯鼎足江东，观天下变化。”
“中原多动荡，张虞有志中原，迟早与袁术相争。趁袁术北上时，挥兵西进，剿除袁嗣，伐取南郡。袁术如败张虞，则趁张虞席卷中原之际，穷长江之疆，据有巴蜀，与张虞南北抗衡。”
“南北对峙？”
见鲁肃年纪轻轻，口出狂言，程昱蹙眉问道：“张虞如据中原，凭江东安能御之？”
鲁肃作揖说道：“中原多遭兵戈，十室九空，今一州之口不及一郡之所有。以肃粗盖观之，关西、河朔、中原之众不足千万。而今扬州有口两百万，如下荆州、益州，盖口不下三、四百万，乃至有四、五百万。”
“口虽半之中原，但却有长江地利，北人驱用牛马，盖如南人之舟舸。故张虞率军至大江，我以舟舸连墙拒敌，中原之众将止步于此。张虞不得南下，为何不能与敌相抗，以分南北而王天下。”
曹操在江淮站稳脚跟，并拥立天子，由是名声大涨，东南士人无不奔投之，其中便有鲁肃。鲁肃在被曹操所委任后，便为曹操献上南北之策，由是让曹操大为欣赏，也让曹操放弃了北归豫州的念头。
之所以让曹操放弃北归的念头，关键在于鲁肃从人口与军事优劣的角度上分析南北之间的差距。
北方与南方人口数量此消彼长，让南方具备抗衡北方的经济、人口基础；军事上，舟舸与骑兵是南北双方各自拥有的特殊兵种，北方政权若无舟舸，注定无法跨越长江，更谈不上一统天下。
鲁肃侃侃而谈，曹操又欣赏鲁肃，这让程昱无法反驳，仅能沉默以对。
见左右无其他意见，曹操手按剑柄，指着江面上的舟舸，豪言说道：“张虞为北人，不识舟舸水情，纵有百万之兵，亦将止步于大江。”
“明公英明！”左右盛赞道。
在曹操采纳鲁肃南北之策时，袁术则为二袁分国而无奈。
“生前时袁绍自夸才略，鄙夷秦皇废长立幼，然今病前昏庸，竟却行废长立幼，逼反袁谭，令二子互相厮杀，以坏国事大局。”
袁术将书信扔到案几上，没好气说道：“袁谭不记大仇，背投张虞，若让袁绍得知，将死不瞑目！”
对二袁争夺王位，导致高干、袁熙离心之事，让袁术大为头疼。其实在二袁矛盾的前夕，袁术便写信于二人，劝二人以大局为重，但二袁的矛盾岂是他所能解决，故二袁依旧厮杀。
在得知袁谭不敌袁尚时，袁术再次写信于兄弟二人，劝兄弟二人和睦，表示他愿封袁谭为鲁王，让他率兵至泰山屯军。
袁谭见不敌袁尚，遂答应了袁术。然袁尚不同意，认为今放过袁谭，袁谭迟早有一天会卷土重来。见袁尚不放过自己，而自己岌岌可危，于是走投无路下，袁谭投靠张虞。
“今袁谭投靠张虞是乃走投无路，陛下不宜动怒。”
阎象好言而劝，说道：“以仆之拙见，陛下不如暗中书信于袁谭，向其细言张袁之争，唐陈不能相容。他为袁绍长子，假使张虞一统天下，亦不能容他。故为大计而思，宜当弃暗投明。”
袁术沉吟良久，说道：“张虞收纳袁谭，无非欲令兄弟纷争，以便他渔翁得利。故张虞灭袁尚之时，即他败亡之际，因此若劝袁谭投朕。在与张虞对峙时，令袁谭反叛，则大事定尔！”
“张虞南征中原时，陛下需出大军救援。否则以诸袁离心之势，将被张虞各个击破。而能合诸袁者，非陛下莫属！”阎象说道。
袁术从榻上起身，沉声说道：“张虞本为我袁氏走狗，朕欲责之久矣。今张虞纵横天下，唯朕有兵马与之抗衡。”
说着，袁术感慨说道：“孙策兴巴蜀之众十万，莫能下据汉中，盖能知张虞兵将之剽悍。故与张虞交手，不宜贸然用武，需趁敌不备而用兵。”
阎象沉吟了下，说道：“张虞伐中原是为必然之事，陛下救诸袁亦为必然之事。以象之见，我军今有商於之地，不如在张虞征讨中原时，分兵走武关，威慑长安，以分张虞之精力。若张虞留兵少，我军破蓝田，兵临长安，则张虞忧惧，中原之围自解。”
在张虞下关中时，袁术贪图土地，向张虞讨要自蓝田以南的武关道诸城。而今袁术据有武关，而张虞在武关道上缺乏屏障。
故阎象之策颇有见地，趁张虞大军远征中原时，分兵直取蓝田，惊扰长安，可分张虞精力。若能一举而下长安，虽说可能性低，但若是成功的话，则收获极大。
袁术负手踱步，说道：“卿见解长远，如张虞出兵时，便依卿之计策，潜出武关，突袭长安。而今朕先去信说服袁谭，劝袁谭阵前倒戈。”
“遵命！”阎象拱手应道。
第465章 朝贡与教子
夏时，云淡风轻，草长莺飞。
张虞在长安理事多月，耐不住手痒，遂率众至山麓狩猎。
早晨浩浩荡荡出发，仅一个上午的时间，张虞便打了两头鹿、三头獐及几头雉，转至中午时，因天气炎热之故，张虞不太想动弹，遂与左右躲至树荫下休憩。
喝了水囊中的凉白开，张虞问道：“依照岁制，已至边胡进贡之际，不知马匹上贡多少？”
礼部尚书令狐邵凑了过来，奏报道：“禀殿下，乌桓、鲜卑、匈奴诸部依制上贡良马两万匹，求购盐、绢、铁等物。然殿下登基开国，诸部为讨庆贺，另献马三千匹。”
“今岁马价值几何？”张虞问道。
令狐邵说道：“旧时郦君主北事，约北疆无灾难时，以四十匹绢换购上等良马一匹，三十绢绢换中等马一匹，二十匹绢换劣马一匹。而据诸胡奏报，两万匹马中劣马五千匹，中马万匹，上马五千匹，府库需出六十万匹绢。”
朝贡制度起源于周，至西汉时向外扩散，册封大量藩国或藩部，或在大汉内部，或在大汉边境外，如羌、、越、南夷等夷，亦或是西域诸国。
诸藩夷依时进贡，并借以朝贡名义贸易，而西汉赏赐金银，并准许贸易，便是西汉的朝贡体系。
至东汉中兴，东汉所主导的朝贡体系不单包括贸易，还包含有雇佣兵性质。如自东汉初年起，除朝贡封赏外，东汉每年向鲜卑、西域、匈奴、乌桓打钱。如鲜卑诸部赐钱二亿七千万，供给南匈奴有一亿九十余万钱，西域诸国每岁七千四百八十万。
东汉每年花五亿钱在北疆与西域上，便是希望诸胡守卫东汉边塞，并且在东汉出兵远征时，受封赏的诸部需调动兵马追随远征。因此东汉灭北匈奴，南匈奴、鲜卑、乌桓三部出了不少的力气。
另外，因两朝的兵制不同，及外部威胁不同，东汉对战马的需求并不强烈，没有大规模官营的马场，而是采取多种方式获取战马，其中与北胡贸易马匹为主要渠道。
五亿的赋税花在胡人上，虽能让东汉的北疆不受胡人劫掠。然一旦出现野心勃勃之辈，或是说东汉国力衰微时，用钱财维系的和平体系甚是脆弱。
因此在中后期始，养肥的鲜卑愈发不受东汉控制，不断入塞劫掠。而随着百年汉羌战争，及又极具依赖土地财政的东汉，其财政状况急剧恶化，付不出雇佣兵的钱，或是说花钱买平安的钱，至此乌桓、南匈奴作乱不止。
今下因东汉缺乏官营大牧场，张虞军中的马匹延续旧制，从北疆的胡部中采购，故今两万匹马名为进贡实为贸易。然不是所有北疆胡部具有贡马的资格，而是臣服于张虞，或是受张虞册封的胡部。
如匈奴诸部因臣服于张虞，他们具有贩马的资格；乌桓诸部被打服，诸部大人受张虞册封，具备进贡的资格。以上诸部除了马匹官贸外，张虞准许汉胡在关市贸易，仅是贸易时每千钱需课税二十。
至于东汉花钱维持的雇佣兵体系，张虞无意维需，在他眼里胡人养不熟，养肥了反而会反噬他。
“六十万匹绢非是小数！”
张虞沉吟了下，说道：“今河东食盐积压不少，看能否折换成盐，并引导诸部向漠北诸部贩盐。”
汉时因河东盐池供给荆北、关西、兖豫等地，可谓是产量巨大。而今张虞将盐税视为关键税种，故即便天下动荡，河东盐池的产量依旧没减少多少，加之食盐保质期久，是故囤积了大量的食盐。
为了帮河东食盐找销路，及减少绢匹的支出，张虞干脆有意让依附于他的胡部充当中间商，向生活在大漠上的胡部兜售食盐，以便从中赚钱利润。
至于是否容易售卖，完全不用担心。
草原上除了盐湖能出盐外，余者地区几乎不见食盐。而因胡人技术手段落后，食盐的品质完全不如河东出产的食盐，因此价格若是适宜，胡部自愿以食盐替代绢匹。
令狐邵思虑一番，说道：“殿下，胡部缺绢少盐，每岁朝贡贸易，以购所缺之物。今下河东盐池产量丰厚，另有海滨之盐，故今盐多而民少，为图盐价与商税。邵以为不如准内胡部与汉人商贾贸易，而欲往返汉胡两地经商者，需申请通商凭证。”
“时凭证收商税，官盐征盐税，是为开源生钱之法！”
简而言之，令狐邵希望能颁布通商凭证，准许汉人商贾与塞内胡部流动贸易，如将河东食盐运输至草原上，开拓额外的市场销路，彼时朝廷凭通商凭证将能从中小赚一笔。
至于申请通商凭证的汉商或胡商，既然敢申请，那便说明他们有渠道，甚至有武装能保证他们的经商。
张虞面露欣赏之色，说道：“孔叔倒有经济之才！”
“生长北疆，常见汉胡经商，遂有浅薄之见！”
令狐邵谦逊了下，说道：“另外，殿下不准名单之外胡部朝贡，劭以为恐有纰漏。”
“但说无妨！”
令狐邵说道：“近岁以来，多有北胡南迁，南迁胡部骄横，我朝不准通商，常与朝贡部族厮杀，或有波及我汉民。今以邵之见，殿下不如准南迁胡部贸易，但所收商税为三成，并不准进献马匹。然欲入列名单，上报帐数，圈定草场，遣送质子，五年不得违纪。”
“而如滋生劫掠之事，叛逃至大漠，勒令朝贡诸部追查，进献罪人由边市处决，以威慑恶胡。”
“善！”
张虞笑谓左右，说道：“孔叔有经济之才，出任礼部尚书，当是屈才尔！”
令狐邵在对胡部贸易上的见解，倒是让张虞多有欣赏。因他常年注重中原之事，在胡部贸易上只关心马匹贸易额，今有更详细的经济制度无疑是好的。
说着，张虞收敛神情，说道：“既是孔叔之见，那此事便交由孔叔主持，令计司、户部遣人配合，尽快拟出相应贸易之制。”
“遵命！”左右之人应声道。
“殿下，去岁征讨河北，军马消耗众多。而救援汉中时，什翼向陇右羌部借马，柯比、徐晃破孙策，驱赶群马陷阵，死伤马匹数千，故今军中各部皆缺马匹。”趁着空隙，荀攸拱手说道。
“殿下，军情传报，驿站传信，辎重运输，无不需马匹代步。今臣欲求马匹，以补缺额。”杜畿说道。