“善！”
逢纪笑眯眯说道：“我与将军共见三公子，商议后续密事。”
“劳先生引路！”
在逢纪的利诱下，淳于琼选择了拥护袁尚为储君。
而在逢纪与淳于琼二人的联手下，册封袁谭为储君的诏书被篡改为袁尚，而召袁谭、高干至大军的候骑被淳于琼拦截，二人遂不知袁绍病逝将亡之消息。
是夜（七月二十六日），袁绍自觉岁寿将尽，迟迟不见高干，急遣人传唤。
“高干何在？”
“殿下，张虞益兵新城，遣兵急攻营垒，今高刺史不敢远离，特向殿下告罪，言事平则拜见！”淳于琼说道。
袁绍强忍痛苦，靠一口气坚持。而袁尚服侍左右。
至次日，袁绍心怀不甘，喃喃说道：“恨不听田元皓之策，趁机张虞西征陇右而灭之！”
“平原！”
“高唐！”
袁绍念起二地名，便咳血数口，悲声道：“天意在张不成？”
“父亲！”袁尚扶住袁绍摇摇欲坠的身子。
袁绍睁大双眼，用力抓住袁尚的胳膊，竭声道：“务必与兄长齐心，共御张虞，收复冀州。事若不成，南投袁术，再破张虞。袁术得天下，是为袁氏之天下；张氏得天下，是令袁氏消亡尔！”
说着，声音戛然而止，袁绍不甘心而亡！
第435章 权诱人心，兄弟反目
七月二十七日，袁绍于清晨病故。
在袁绍病故之后，逢纪与淳于琼二人立马召高干至大帐议事，告诉袁绍突发恶疾病逝的消息，并拿出修改后的诏令，言袁绍传位于袁尚。
得知袁绍病故，高干大哭不已，几近晕厥。
袁尚安抚高干，以遗令为由，册封高干为齐骠骑将军，领徐州牧。
高干受领诏书，在袁尚的一番安抚后遂回本部驻守。
回到军营后，高干念及袁绍生前接见自己，有意无意透露欲立袁谭为储君的消息，而今却立袁尚为储君。但经高干一番思考，却以为是袁绍素爱袁尚，今临终前改变念头，遂仅能将猜疑放在心中。
得到高干的效忠后，袁尚在逢纪与淳于琼的主持下，向诸将宣布了袁绍病故的消息，而今由袁尚于军中登基。
袁尚则以齐王身份，向诸将大肆封赏，并鼓舞士气，言袁术已遣援军至兖州，张虞不日将退。而为令军心安稳，袁尚令诸将不准戴孝，尽量封锁消息，维持大军原有布置。
虽有不少人为袁绍病故而忧，但经袁尚的一番安抚措施，将袁绍病故对大军的影响减到最低，以至于从外部看不出内部变化。甚至因张虞在外虎视眈眈，袁氏众将反而齐心为袁尚效力。
很快，袁绍病逝的消息传至袁谭军中，则令袁谭悲愤交加。
帐内，袁谭斥问道：“齐王怎会忽然病故，我怎不知齐王病重消息？”
见袁谭怒目而视自己，使者李孚顿有一惊，说道：“齐王患病卧榻久矣，仅是恐令军心动摇，故不敢向外透露。”
“齐王患病时，三公子服侍左右，断无歹人谋害齐王！”使者赶忙解释道。
“袁尚？”
袁谭紧咬牙龈，问道：“齐王既是病重，怎不唤我至大营受命，莫非是袁尚暗中阻拦？”
闻言，李孚心中大惊，遂是暗暗叫苦。
袁绍宠爱袁尚，帐下文武众所周知。但众人出于嫡长子的考虑，众以为袁谭会继袁绍之位。可是猜测仅是猜测，而今袁绍确实让袁尚继承大位。然听袁谭之语，莫非他疑虑袁尚抢了他的位置。
为了避免深陷矛盾，李孚解释说道：“某为使者，实不知细情。仅知高刺史支持三公子继位，并被授予骠骑将军与徐州牧之位。”
自知问不出东西，袁谭挥手便让李孚退下。
待李孚退下之后，因是恼怒袁绍不立自己为储君之故，袁谭一脚将案几踹翻，然后在帐中愤懑踱步，心中既是为父亲身亡而悲，又是为袁尚继承齐王之位而怒。
听见帐内动静，从临淄押运辎重而来的孟岱随即入帐。
“发生何事？”
见帐内一片狼藉，孟岱问道：“公子如此发怒？”
袁谭愤声说道：“刚刚传来音讯，父亲于军中病逝，而今继承王位者为袁尚小儿！”
“啊！”
孟岱神情骤变，说道：“先前殿下在世时，不是欲以公子为储，今怎以袁尚为储！”
袁谭冷声说道：“我之前劝父亲下诏立为我储，父亲之所以拒之，怕不是早有立袁尚之心，仅是需我辅佐，故才有这般言语！”
孟岱蹙眉说道：“殿下虽宠爱袁尚，但却亦知今时情形。青州多是公子属下，而今以袁尚为储，不怕公子反否？”
“张虞在河北虎视，兄弟不和，岂不易被张虞所破？”
“况如此大事，怎会不通知公子，亦或是书信于公子。”
闻言，袁谭稍微冷静下来，问道：“先生之意，莫非以为其中有诈！”
孟岱捋须而思，说道：“逢纪为护军，淳于琼为督军，二者把持中军诸事，若二人有歹念，拥护袁尚有何难之？”
袁谭不敢置信，说道：“二人为我父亲信，怎敢篡改遗命？”
“为何不可能？”
孟岱直视袁谭眼睛，说道：“昔嬴政病于沙丘，李斯与赵高盟，遂篡改遗令。二人为何不能效之！”
袁谭虽为王位被袁尚所得而不满，但却未有谋逆于上之心，况张虞在北，袁谭尚有理智。
“君何以为证？”
孟岱淡淡说道：“公子以兵少甲匮为由，向袁尚乞兵求援，若袁尚若更予公子兵马，那便袁尚一心为公，心中无龌龊之事。若袁尚不敢调兵于公子，那便是袁尚心中龌龊，继位之事恐多有疑。”
“袁尚调兵于我，那高唐兵少何以守之？”袁谭问道。
孟岱说道：“据我所知，袁术命纪灵为大将，率兵三万北上，并令张邈突袭济阴。而今兖州有援，四、五千兵马或难有，但三千精锐可调。”
“善！”
袁谭被孟岱这一调拨，心中顿时有了念头，说道：“那便依先生之言，遣人向袁尚乞援，让他调三千兵马予我。”
“公子英明！”
袁谭与袁尚之间离得不远，快马奔驰一日夜能至。
次日，袁尚便收到袁谭送来兵报，急让逢纪与淳于琼商议。
“袁谭除写信哀悼父亲外，便是向我军求援，调三千兵马于他，并求兵甲援之，以便他再解渤海之围。”袁尚将书信交于二人浏览，说道。
“这~”
心里有鬼的淳于琼疑虑说道：“之前不请兵马，而今先王驾崩，却来书信请兵，恐其中心思难料！”
袁尚担忧问道：“莫非兄长已知父亲欲传位于他，故今欲强壮兵马，以来徐徐图我？”
“并非不可能！”
逢纪揣测袁谭心思，说道：“今时书信求兵，无非两种情况。其一，如袁谭所言，因先王驾崩之故，众心疑之，调兵三千以来安抚人心，并为再解南皮之围；其二，如公子所有忧，袁谭不愤先王传位于公子，故欲聚兵自强。”
见逢纪分析得井井有条，袁尚思虑说道：“今大敌当前，不宜与兄长结怨，但为避免兄长强壮兵马，不如调拨两千兵马，以此安抚兄长之心！”
在张虞威压之下，袁尚有心与袁谭团结，故今不愿与之翻脸。
“齐国壮卒仅有一万四千余众，今袁谭手中有壮卒两千，公子再予壮卒两千人，莫非是资袁谭以伐公子否？”逢纪说道。
见逢纪不同意，袁尚只得问道：“那以先生之见？”
逢纪沉吟少许，说道：“殿下调五百老弱便可，以此搪塞袁谭，令他固守河津，尽量与南皮城联络。今纪灵率大军将来，兖州之围不日将解，张虞忧邺城安危，将会率军撤之。届时公子再率渡河解围，以此大涨声威。”
袁尚点了点头，说道：“既然如此，那便依先生之意，言张虞势大，今在南岸筑城，无多余兵马，仅五百老弱分于兄长。”
“诺！”
逢纪拱手说道：“袁谭旧为青州刺史，属下遍布诸郡。故以纪之见，殿下欲安稳齐国，需先安抚青州诸郡，以断袁谭羽翼。”
袁尚虽继袁绍之位，但根基浅薄，无左右亲信追随，故在许多事上不得不听逢纪吩咐。况袁尚无可用之人，今不依仗逢纪，也是无人能够依仗。
在逢纪的处理下，袁谭仅得到五百老弱，几乎是拎着长矛而无护甲的兵卒，这也让袁谭愈发不满袁尚。
大帐内，袁谭深怀怨念，说道：“袁尚分老弱五百于我，名为分兵助我，实如先生之言，忌惮我强壮爪牙。”
孟岱说道：“若袁尚心无龌龊，岂会仅分兵五百于将军公子？以岱之见，先王临终之时，应是欲拜公子为储君，仅是逢纪、淳于琼二人作恶，蒙蔽先王耳目，篡改先王诏书，方令袁尚继位。”
“而逢纪之所以作恶，无非恼怒公子怨恨于他，今更忧公子继位之后，公子将降罪于他，故蛊惑袁尚夺公子之位。”
袁谭重拍案几，愤懑说道：“逢纪生性奢侈，违法乱纪，若非父亲阻拦，我早除此人尔！”
顿了顿，袁谭哀叹了口气，说道：“袁尚夺位，逢纪专权，我今为之奈何？”
孟岱说道：“公子何不如联络高干，共御袁尚大军。并上疏于袁术，请求册封齐王。”
袁谭不满说道；“君欲陷我于不义乎？”
“张虞虎视眈眈，我今起兵征讨袁尚，不谈兵力多寡，皆会被张虞所得利。若父亲知我与袁尚互相攻伐，恐不能瞑目，忧失齐国基业，将被张虞所取。”袁谭说道。
孟岱感慨说道：“若袁尚有公子之胸襟，怎会夺公子王位，并猜忌公子，不予公子兵马！”
“今袁尚夺位，而我帐下兵马少，不知先生可有可行之策？”袁谭问道。
孟岱沉吟少许，说道：“若公子有心王位，并无意让张虞得利，故以岱之见，公子不如先与袁尚齐心御敌，待张虞兵马撤退时，寻机击败袁尚，再夺回王位。”
说着，孟岱补充说道：“但公子需先与青州部从联络，今齐国之疆大半在青州。青州如能依附公子，则袁尚必败矣！”
袁谭郁闷说道：“且依先生之言，边与袁尚齐心抵御张虞，边联络青州诸郡。待张虞撤军之后，我再召集青州部从，让那袁尚交出王位。”
第436章 汉中使者，取乱之道
八月，山西军大营。
大帐内，张虞驻足于舆图前，凝神而思，嘴里品尝着桑葚。
经由通报，郭嘉趋步入帐中，向张虞拱手道。
“君侯！”
张虞余光瞧了眼郭嘉，问道：“可是幽州新军情？”
公孙度之前虽说答应袁绍出兵，但因傍海道为低洼地区，夏季泥泞不能通行，故公孙度出兵拖至七月。
眼下公孙度率兵马数万从傍海道进犯辽西郡，统领幽州兵权的鲜于辅，第一时间召集兵马御之。两军对垒于土垠，因距离遥远之故，事发突然之故，张虞尚不知二军胜败情况。
郭嘉作揖说道：“非幽州军情，而是有关袁营军情。据斥候探报，袁绍于前些日病逝，今执掌大军者为三子袁尚。”
“袁绍死了？”
张虞神色愕然，没想到与他交手多年的袁绍，竟这般病故了？且还是悄然无息的在军营中病逝，既让张虞惊愕，又让张虞为之唏嘘。
“强寇病亡，嘉恭贺君侯”
郭嘉笑道：“袁绍为河北英豪，名声显赫，深受士民所推崇。今时病逝军中，君侯去一心头之患尔！”
“恭贺君侯！”
帐中谋士除田丰外，余者皆露欣喜之色。