“大军过荡西山，屠各左校，皆束手奉质，争为前登，犬羊残丑，消沦山谷。于是虞师震慑，晨夜逋遁，屯据壶关，阻山为险，欲以螗螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙，长戟百万，胡骑千群，奋中黄育获之士，骋良弓劲弩之势，将越太行而伐并。”
……
“即日冀、兖、徐、青四州并进。书到，乌桓便勒见兵，与公孙伯协同声势，州郡各整戎马，罗落境界，举师扬威，以建非常之功。凡得虞首者，封万户侯，赏钱一亿。部曲偏裨将校诸吏降者，勿有所问。广宣恩信，班扬符赏，布告天下～。”
“檄文精彩绝伦！”
张虞忍不住赞叹，说道：“陈孔璋才华超群，世之能与比肩者少，今读其文章畅通经脉。”
陈琳的文笔毒辣，从张虞的祖宗骂起，污蔑张虞有胡人血脉，甚至用春秋笔法，虚拟张虞罪名。而若是不了解深浅之人，无疑会相信陈琳之语，而以为张虞性情狡诈、歹毒。
当然了，张虞不否认他手段下作，仅是自知是一回事，被宣扬出去又是一回事。
见张虞被人辱骂一番，不仅不生气，还夸奖陈琳檄文，众文武皆有疑虑。
“陈琳污蔑君侯，今君侯怎不怒反喜？”许褚问道。
“为何要生气？”
张虞放下檄文，大声笑道：“檄文毒辣，能奈我何？况我从檄文反能见袁绍畏惧我之心。”
“得我首级封万户侯，赏一亿钱，试问古今谁能与我相比？”
张虞谓左右笑道：“昔项羽死，五侯分尸，合计不到八千户。而袁绍以万户悬赏，可见袁绍深忧我矣！”
“君侯慎言！”
见张虞言语不吉利，郭图忧心说道：“今两军交锋，君侯为一军之帅，岂能轻言生死！”
其实袁绍帐下文武忧虑山西，山西众人怎会不为河北君臣而头疼？
是役虽说事关张、袁二人问鼎天下之关键，但双方皆无必胜的把握，而张虞刚刚那一番表态，无非是想表现出自己信心满满而已。
毕竟将为兵胆，君为臣胆。君上如若胆怯怕事，怎能指望臣子奋不顾身？
“袁绍自称兴兵四十万，以繇卑鄙之见，袁绍实乃夸耀声势。”钟繇谓堂内众人，说道：“袁绍号有四州，实能拥有疆土，仅青、冀二州。经黄巾肆虐，诸雄征伐，青州凋敝，十不存一。冀州殷实，观其户籍，未有三十万户。故袁绍可用兵马十万，而诈称四十万。”
少有说话的杜畿，分析优劣，说道：“袁绍举兵连连，前岁先伐臧洪，围城数月，终下东郡；秋冬后讨陶商，兵事累月，仅得东海。袁绍兵疲民乏，而我军休整一年，是谓以逸待劳，此我军胜袁绍。”
“然也！”
荀攸说道：“张燕所领黑山，能战甲士万人；刘和所统幽州，可用兵马数万。而我军如出六万余众，兵力或虽少于袁绍，但合黑山、幽州之军，二者数目近似。然若看河朔兵马精锐，则袁绍不及君侯矣！”
“诸君皆有高见，深得我意！”
张虞负手踱步，笑道：“如实而言，我本欲先伐袁绍，而今却是袁绍先行伐我，看来袁绍心有破我之方略。”
张虞可没与袁绍商量过出兵时间，相比欲在春后用兵的张虞，袁绍则是在时间上早了不少，今在二月初便发表檄文，准备向张虞抢先下手。而先行出手，意味着先行用兵的人将能占据先机，如敌寇防备不严，说不准能有所收获。
“君侯，当下袁绍起兵十万，我军可要更改布置？”钟繇问道。
张虞沉吟少许，说道：“依旧时规划，三月调发大军，今遣斥候探查袁绍动向，严守上党、河内二郡，看是否有必要提前用兵。”
说着，张虞吩咐说道：“传我军令，调护国、西安、西河、河阳、高平、云中、河中、咸阳、平陇、天水、凤翔等十一军，合计六万五千人。今让各部兵马集结，以便随时听令出征。”
“遵命！”
荀攸捋须而思，说道：“君侯，袁绍征调大军，岂会无故兴兵。上党道路险峻，大军难以征伐。而观并、幽形势，张燕、刘和为君侯羽翼，袁绍或会行先易后难之举，先讨黑山张燕，再与君侯对垒，以避免张燕抄掠赵、魏。”
张虞若有所思，说道：“令郝昭、郦嵩二部集结，分别屯于太原、上党，以为先锋之用。”
“诺！”
相比袁绍帐下有派系纠纷，及夺嫡冲突，张虞帐下文武相对安稳些，即便有纠纷冲突，但却不至于发展到派系倾轧，故今能力往一处使。
从前堂而回后宅，张虞便见到王霁面容多忧，新出生闹心的儿子则是被侍女抱走。
“夫人何故如此神情？”张虞疑惑道。
王霁指着案几上的檄文，担忧问道：“袁绍可是伐四十万大军讨伐夫君？”
瞧了眼檄文，张虞不以为然，说道：“袁绍虚张声势，其安有四十万大军？依我与诸君推敲，袁绍兵马或仅十万。”
“那夫君欲出多少兵马？”王霁问道。
“六万步骑！”
王霁眉头凝重，问道：“仅袁绍兵马半数？”
“不止！”
为了让王霁安心，张虞忽悠说道：“吕布率兖州之众万人，张燕领黑山兵万人，刘和有幽州兵马三万，今我是以十一万大军，与袁绍十万大军交战。”
“休得诓我！”
王霁拆穿谎言，说道：“袁绍二子袁熙为兖州刺史，控制河济要冲，吕布兵马怎能至河北？况你有张燕、刘和为助力，袁绍亦有乌桓、公孙瓒为援，你今分明是以六、七万兵马迎战袁绍十万大军。”
张虞坐到王霁身侧，握着妻子的手，安抚说道：“天下强兵有八，而今七种在我手中，袁绍仅得乌桓骑。其十万步骑多为屠沽佣贩，虚有表耳，纵被精甲，亦非我帐下虎狼之手，望夫人勿要担忧。”
王霁美眸望着张虞，说道：“是役用兵厮杀，不仅关乎河北得失，更关乎家小性命。我不敢望夫君能大胜，仅求夫君安然而归。”
说着，王霁语气渐生悲意，说道：“若夫君不得归，我当杀先后宅家眷，以免被乱兵所污，或是有背节从贼者。”
“夫人何出此言？”
或许是没想到王霁刚烈至此，张虞震惊说道：“不日与敌交兵，而夫人言此不吉之语，我不畏袁绍，而今却惧夫人出此悲凉之语。”
顿了顿，张虞紧紧握住王霁的手，保证说道：“劳夫人放心，是役不能纵胜袁绍，我亦能保全山西之地。山西是为完固之所，潼关、太行为河北险要，昔高祖数败项羽，而能垓下胜之，便是得赖山西之地势。”
“况我答应夫人，当令卿为后，与我共治天下，今岂会违言哉！”
见张虞反应这么大，王霁意识到自己失言，说道：“夫君征战至此，未有一败，今霁妄语也！”
为了转移话题，王霁说道：“妾仅是见蔡、尹二女非初婚，先为遗孀不能为前夫守节。今恐二女被敌所俘，为求生计而行有辱夫君之事。”
张虞搂着王霁肩膀，叹息说道：“乱世之中，能活性命已是不易，求人守节何其难哉！”
“我若败于袁绍，帐下文武恐大多归降袁氏。能为我而尽忠者，寥寥无几，盖高、许、张等诸将，故不可强求！”
第368章 善机变，性稳重
建兴二年，二月。
自袁绍采纳田丰、逢纪之策，便命颜良、张率一万五千人步骑征讨黑山张燕，并让公孙瓒、蹋顿二人南北进犯幽州。
二月二十五日，颜良受命出征，兵马行至巨鹿时，探得张燕情报，遂召集众人议事。
大帐内，颜良坐于马扎上，背树主帅大旗，远而望去神情肃然。
“今奉明公之令征讨张燕，而张燕与张虞互盟，故我恐张虞得知我军动向，会遣大将率兵来解围。”颜良扫视帐中众人，说道：“诸子深受明公器重，今可有计策献上？”
说着，颜良有意无意瞥了眼张，阴阳怪气说道：“尤是张将军善机变，今可有方略？”
袁绍格外重视征讨张燕一役，因此让善于厮杀的颜良为帅，具有机变之能的张为副将，以便应付张虞的援军。
闻言，张知道颜良在点他，不卑不亢问道：“不知颜将军欲如何讨伐张燕？”
颜良微挑眉毛，说道：“张燕所领黑山贼寇，盘踞缘山诸城，蒲吾西连井陉，我今欲伐蒲吾，进讨太行，荡黑山贼穴。”
张沉吟良久，说道：“将军若伐蒲吾，则真定为兵马要冲，真定如若有失，则我军则有腹背受击之忧。故恐张虞会遣将校潜出山谷，抄掠占据真定，与张燕里表并击。”
“那以之见呢？”
见张能点透用兵路线的关键，颜良神情微正，问道。
“禀将军！”
张起身行至陈列的舆图，指点说道：“据太行谷道观之，并军欲救援张燕有两条近道，其一，兵出太原，直行井陉道，与黑山汇合，解蒲吾之围；其二，兵出阏与，潜出青山口，先取都乡、元氏，后能抄至真定。”
“青山口？”
辛评蹙眉而思，问道：“太行有八陉，今青山口为何道？”
张解释说道：“太行大山高耸，幽谷山陉难以计数，井陉西连太原，南通上党，道路错综复杂，故青山口为井陉南道口，而阙与遏守青山道与井陉道之要冲，是为关键之所在。”
“昔阙与之战，秦为断赵与山西联络，便遣兵马围攻阙与。而赵将赵奢深谙太行诸道，佯于邯郸诱敌，实率兵马潜行北上，从青山道至阙与，遂大破秦军，为赵解山西之危。”
太行山势复杂，以至于世人仅知太行八陉，而不知青山口道。故后世之人推演阙与之战时，常误以为赵奢从秦军所行的滏口陉而入太行，而疑惑赵奢如何欺骗秦军，及如何不被秦军发现。
殊不知赵奢使声东击西之策，在邯郸南部佯装筑垒，向秦军示弱以为怠敌，而待时机成熟，自率精锐北潜，青山口入太行，出其不意大破秦军。
及至后世时，青山道因山谷纵横之故，渐渐成为河北与山西二省的要道，多条省、国道路线穿太行至山西诸县市。
至于为何青山道在古代没有与太行八陉齐名，其原因则是不少，最关键一点莫过于青山道沿线难以容纳大量人口，且道路太过偏远，不似井陉、滏口更便利，故名声谈不上显赫，仅能被少数深谙地理之人所知。
颜良捋须而思，指着舆图上的道路，问道：“今有二道，不知欲如何为我阻援？”
张说道：“我欲屯兵于元氏，以便痛击并军援兵。”
颜良面露疑色，说道：“张虞帐下大将郦嵩屯兵于太原，他若援蒲吾，岂会不走井陉，而是舍近而求援，远走青山口解围。”
张胸有成竹，说道：“此事不难，今可将军粮屯于元氏，并令并军知晓。”
“好计策！”
辛评喝彩了声，点评说道：“将军粮屯于元氏，如敌寇知我军军粮所在，必会潜出青山口，抄取元氏军粮。而张将军率兵守元氏，彼时知敌兵马路线，张将军或能趁势而破之。”
“善！”
颜良微微颔首，勉强赞赏说道：“果然多智，莫要负明公之重望。”
张拱手说道：“诱敌袭粮之策虽好，但却不敢断言郦嵩必走青山，而不往井陉解围，故颜将军征讨黑山时，需多留意郦嵩兵马。”
颜良挥手而笑，略傲说道：“我观山西兵马如土鸡瓦犬，上次明公伐上党，郦嵩虚张声势，而今胆敢解围，我必率兵破之，让张虞知我河北将士骁勇。”
辛评问道：“不知张将军需用多少兵马？”
张沉吟少许，说道：“我本部兵马五千，今可暂率五千兵马为我军督运粮，以诱敌寇劫掠元氏粮草。”
“五千兵马恐有所不足！”
出于为战事而考虑，辛评说道：“若并军出青山口掠粮，其兵马不下万人，以五千兵马分御，恐张将军分身乏术。颜将军是否~”
辛评话虽没说完，但颜良却明白辛评希望他能分兵于张部分。考虑到整体形势，颜良松口说道：“若敌出青山，我当分精兵数千南下，以助破敌。”
“多谢颜将军！”张拜谢道。
“能取胜便可！”
颜良沉声说道：“我军先行征讨并军，是役如能得胜，将能大涨我河北兵将士气。”
“诺！”
于巨鹿定下计策，颜良与张率兵直往蒲吾。
二月二十八日，颜良率军至蒲吾，逼近黑山所据据点。张燕率万人出战，与颜良兵马战于绵曼，颜良凭帐下兵马精锐多甲，遂击破张燕所部，斩首千余级。
兵败之后，张燕连夜撤至蒲吾固守，并遣人向张虞求援。而颜良率兵重围张燕，张则以为大军督运粮草为由，率兵南至元氏、高邑驻扎。
因张虞与张燕之间修有驿站，今黑山兵败消息仅花了三天便送至安邑。
“黑山急报！”
候骑脚步匆匆，快步入府堂，语气着急说道：“禀君侯，袁绍拜颜良为大将，以张为副将，领兵马万余进犯黑山。张征北率兵出御，败于颜良之手，今已退守蒲吾，求君侯发兵支援。”
张虞搁置刚刚在议论的留守山西人选，快速浏览军报，谓左右说道：“据张征北所报，颜良所率兵马为河北精锐，军士多甲胄，器械精良，黑山之众非其对手。其率万人出御，而今拒守蒲吾兵马仅半数。”
说着，张虞边将军报交于左右浏览，边问道：“诸子以为何如？”
众人神情微沉，传览军报内容。
少许，高顺率先说道：“君侯，天下诸侯虽众，但已三分，袁绍据有河、海之疆，与君侯势如水火。而张燕投效君侯，若不遣兵救之，则河朔之士恐会失望。我之兴衰，系于此役，不可失也。故以顺之见，今需议救援事宜。”