莹舔了舔嘴角，大大方方道谢：“早知老太太这儿有好吃的，早前我就一道儿跟着太太来了。”
“哈哈哈……”贾母欢笑不已。这上了年岁的人，偏喜欢这等娇憨的女子。如今王熙凤躲去外城庄子里，这每日就少了许多欢声笑语。
当下莹捧着玫瑰露到一旁解馋，祖孙两个则说着小话儿。
黛玉问过方才情形，贾母就道：“早知这般，就不该接了那二姐儿进门。好生生的自己个儿吞了金不说，还给家中惹了麻烦。”
尤三姐儿自告奋勇往江南推销罐头，仗着豁得出去，很是大赚了一笔。其后江南也起了罐头厂子，尤三姐却结识了不少闺中蜜友与江南才俊，当下三日一小聚，五日一大宴，缺了银钱自有那江南毫商奉将上来，日子过得无比快哉，逐渐便将薛家的差事给抛诸脑后。
尤老娘眼见三姐儿花名在外，闹得实在不像话，便一心要回返京师，说总要给三姐儿说一门妥帖的亲事。
三姐儿被缠磨不过，只得二月里启行往京师回返。昨儿到得京师，今儿一早进了贾府。本道来瞧瞧大姐、二姐，结果方一见面便遭了迎头一棒二姐竟死了！
亲姐姐死的不明不白，以三姐儿的性子又怎会罢休？当下也不顾尤氏阻拦，径直扯着失魂落魄的尤老娘来寻贾母问缘由。
方才在荣庆堂里，尤三姐阴阳怪气，自是惹得贾母老大的不痛快。
黛玉情知此事插不上手，安抚几句便转而说起了旁的。这荣庆堂里暂且不提，却说尤氏小院儿里。
甫一进门儿，尤三姐便冷声道：“大姐快说清楚，二姐是怎么没的？”
尤氏赶忙将丫鬟、婆子打发了出去，内中只余下尤家母女三人，这才低声道：“二姐儿进了门，自是惹了那母老虎不痛快，私底下没少磋磨二姐儿。那时二姐儿生了病，寻了太医问诊，结果一副药下去当晚二姐儿就叫肚子疼。等寻了旁的太医来，腹中的孩儿已经掉了去。”
唏嘘一声，又道：“我去瞧了眼，也没说上几句话，谁知夜里就没了……”
三姐儿恼道：“二姐儿方才滑了胎，身边儿就没个人看着吗？”
尤氏道：“二姐儿哪儿是那母老虎的对手？进来不过月余，身边儿的丫鬟便被其寻了由头都打发了，只派了个善姐儿照看着。那善姐儿又惯会偷奸耍滑，夜里跑去耍顽，等一早儿回来时才发现二姐儿已然没了。”
三姐儿怒道：“这仇须得算在王熙凤头上！她在何处？我这就去寻她！”
尤氏道：“家中出了事儿，她这会子在外头庄子上住着呢。”
眼见尤氏面上为难，三姐儿气恼道：“二姐就这般没了，大姐怎地不寻思为二姐报仇雪恨？”
尤氏有口难言。她本是宁府的奶奶，宁府没了，如今寄居在荣府，凡事自然要瞧人眼色。先前谋算的好好的，二姐儿只消逆来顺受的忍着，迟早有一日会有转机。谁料那凤姐儿竟这般辣手！
此时尤老娘好似方才缓过神来，哭嚎道：“我的二姐儿啊！”
尤老娘推己及人，一心想将女儿都嫁入富贵人家，总好过在寻常百姓家里吃苦。谁料竟会害了二女儿！
一时间尤老娘悲从心来，哭得悲痛欲绝。尤三姐儿也顾不得与尤氏吵嚷，赶忙过来劝慰尤老娘。不过她那性子，劝过几句便没了耐心，恼道：“哭哭哭，哭又何用？妈妈若真想为二姐报仇，咱们明儿就去衙门递状子去！”
尤老娘哭道：“贾家这般奢遮，哪儿是咱们一干妇孺惹得起的？”
三姐儿来了狠劲儿，咬牙道：“怕什么？老话儿说的好，舍得一身剐、敢把皇帝拉下马！妈妈既没那骨气，那二姐儿的仇就由我来复。我便是死了，也要溅贾家一身血！”
尤氏张口语言，却不知如何说起。他与贾琏私底下过从甚密，前两日方才厮混过，不想转头儿贾琏就得了脏病。到底是同父异母的姊妹，尤氏念及此事，哪里还肯理会二姐儿之死？
过得好半晌，尤老娘哭累了，便只剩下发怔。尤三姐此时看向尤氏，问道：“大姐，给二姐儿报仇雪恨之事怎么说？”
“我”
等了半晌，尤三姐冷笑道：“我知道了，大姐舍不得荣国府的富贵。既如此，往后咱们这亲戚还是断了吧！妈妈，咱们走，我就不信这天下没有说理的地方了！”
当下尤三姐扶着尤老娘离去，尤氏送了一遭，回得房里又觉下头奇痒难耐，偏她还不敢张扬。胡乱抓了几把，尤氏愁眉不展，实在不知该当如何是好。
当下又点了个小丫鬟道：“你去瞧瞧，二爷如今可还在书房里？”
那丫鬟便道：“一准儿在的，自打二爷得……额，就一直关在书房里。许是闷着了，这几日气性愈发的大，兴儿、隆儿都挨了大嘴巴呢。”
尤氏点点头，转头写了张纸笺，便打发那小丫鬟往贾琏书房送。少一时，小丫鬟将纸笺送到，贾琏当面展开看过就算，只说：“知道了。”
他本就是没担当的性子，素来视女子为玩物，刻下自己个儿都顾不得呢，哪里还管得了尤氏如何？
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外城，瓜子胡同儿。
邢岫烟在厢房里拾掇着自己的物件儿，那窗子敞开着，外间的说话声便飘将进来。
“胡奶奶，这房子可跟先前说的不一样。当家的可是瞧过了，眼下还好，到了雨季一准儿漏雨。这修葺的银钱算谁的？就算我们出，这赁钱是不是合该减免一些？再说你这儿连自来水都没有，还得往巷口去接水，早知如此我就不租了。”
陌生的沙哑女声道：“呵，这位奶奶，您若是想要住好宅子，那便要出好宅子的银钱。我这小院儿每月才几个钱？内城如今家家都通了自来水，那可是好着呢，您怎么不在内城赁房子？”
“你”
叽叽喳喳，听得人生厌。篆儿将衣裳叠放齐整了，瘪着嘴与邢岫烟道：“姐姐，咱们什么时候搬回去啊？”
邢岫烟回过神来，笑道：“搬回哪儿？荣国府本就不是咱们的家啊。”
篆儿气恼道：“既如此，老爷为何非要与大太太闹？留在荣国府多好，吃得好，每月还有月例银子呢。”
她在荣国府算是二等丫鬟，每月有一吊钱，如今铜价渐涨，便改成了每月一块银元。
顿了顿，篆儿又腹诽道：“如今搬出来吃的都是青菜豆腐，奶奶早上还与我说，说是往后月例就三百钱……打发叫花子一样！”
邢岫烟瞪了其一眼道：“你那月例我给你，往后少说那些有的没的。”
篆儿有心问问何时进伯府，可见邢岫烟冷了脸儿，顿时憋闷了回去。
少一时，外间忽而有人叫门。
“家中可有人在？”
“来人了！”篆儿赶忙去迎，待开了门，却见是个管家模样的中年男子。
来者自称姓郑，此番来寻邢忠。
篆儿便道：“老爷不在，主母倒是在。”
当下叫嚷一声，喊了邢忠妻过来。篆儿传了话儿也不走，躲在一旁竖起贼耳朵来偷听。
便见那人拱手道：“这位太太，我家太太打发在下来给太太说一声，我家大公子染了病，实在不好再娶邢姑娘。”
邢忠妻怔了怔，赶忙道：“不是……怎么说不娶就不娶了？我家都没嫌郑家的公子有病，怎么反倒你们家先悔了婚？”
那管事儿的冷着脸道：“在下就是传个话儿，这位太太若有异议，不妨来保宁侯府寻我家太太说话儿。”
那高门大户的门槛，哪儿是邢忠妻这等妇人随意踏足的？因是她面上便有些讪讪，又有些不甘，转而又道：“那借据”
管事儿的道：“昨日李伯爷登门，已然将那借据赎了去，往后你家与我保宁侯府再无瓜葛，告辞。”
“诶？诶？莫走，把话说清楚啊”
邢忠妻还糊涂着呢，追着那管事儿的问东问西。一旁偷听的篆儿却等不得了，欢天喜地往厢房里跑。
进得内中便道：“姐姐，姐姐！李伯爷果然出手了！”
邢岫烟方才听了只言片语的，心下正忐忑着，待篆儿转述了，顿时心下安定下来他果然不会眼睁睁看着自己个儿落入虎口。只是爹爹那一关……不怕其不应承，就怕往后糟心事太多。
过得半晌，邢忠妻也喜滋滋快步寻将过来，还在院儿中遥遥便嚷道：“我的儿，李伯爷将借据赎了，他果然瞧中了你，说不得过些时日就要接你过门呢。”
邢岫烟心下虽欢喜，却板着脸计较道：“妈妈莫要嚷，让左邻四舍听了去……不太好。”
第373章 尤氏奔丧
待到得这日下晌，邢忠熏熏然回返，进门就骂道：“晦气！你猜猜谁来了？”
不待其妻问出口，邢忠便酸着脸道：“邢德全那小子来了！”
其妻便道：“他家便在京师，来也是寻常。”顿了顿，笑道：“这且不说，当家的，那位李伯爷出手了。”
邢忠闻言一怔，顿时酒醒了一半儿，赶忙催问道：“怎么话儿说的？”
当下其妻便将自保宁侯府管事儿处扫听得的信儿说将出来。邢忠一心想着女儿邢岫烟能嫁个好人家，至于是保宁侯府还是竟陵伯府，全无干系。再者虽说名头上差一些，可如今爵位上人家李伯爷可比郑家高出一头啊。
且未来不可限量，说不得来日也能封了公侯。其妻说过，又有些忐忑道：“当家的，你说……李伯爷会不会怪罪咱们？”
邢忠思忖一番，当即有了底气，笑着低声道：“不看僧面看佛面，便是冲着岫烟，李伯爷还能为难咱们不成？”
其妻一琢磨也是，吐出一口浊气道：“也好，这下岫烟也算有了着落……就是不知李伯爷何时登门来接。”
邢忠浑不在意道：“李伯爷都出了手，我料定数月内必来接岫烟过门儿。”
其妻笑道：“那可是好，此番也算坏事变好事儿了。”
邢忠酸着脸子叱道：“你知道个什么？错非我神机妙算，只怕那位李伯爷还不知会抻到何时呢。”
其妻顿时没了言语。心下腹诽不已，此番分明是错有错招，哪里是什么神机妙算了？要是那位李伯爷嫌弃自己与当家的，没准儿此事就吹了。
当下公婆两个嘀嘀咕咕私下计较，时而便得意哄笑一阵儿。
厢房里，听得爹妈隐隐计较声，邢岫烟打着络子，有些心不在焉。一旁的篆儿雀跃不已，这会子正翻找着刚装进箱笼里的衣裳。一件件比量着，寻思待邢岫烟过门时自己穿哪一件比较好。
比照来比照去，篆儿愈发不满意，便笑道：“姐姐，来日也给我裁一身儿新衣裳吧……好歹我也是陪嫁丫鬟，总不能穿得太寒酸了。”
邢岫烟闷声不回话，心下想着旁的事儿。自打及笄之后，邢岫烟便攒了私房买了衣料，自己剪裁，又一针一线的绣起了嫁衣。如今那嫁衣业已绣得了，偏心中所想也已落定……她来日要去给李惟俭做妾，又哪里穿得了凤冠霞帔的嫁衣？怕是要寻一匹粉红色的重新绣了，才算得体。
忽而又思量起银钱来，先前邢岫烟朝李惟俭借了三千两银子，总要将银票归还了的虽说邢忠欠下的账大抵是还不起了，可总要先将这三千两还上，不然岂非成了卖身入伯府？
想到此节，邢岫烟便起得身来，朝着正房便行去。篆儿没得回话儿，瘪着嘴满脸不高兴。心下忽而忐忑起来，会不会姐姐嫌弃了她，往后过了门儿也不带她了？那她往后还上哪儿去过太平富贵日子去？
当下拿定心思，近来须得讨好了姐姐，如此姐姐才不好说出口。
那边厢，邢岫烟一路进了正房里，面上娴静，与邢忠夫妇请了安。
邢忠妻就赞道：“瞧瞧岫烟出息的，难怪那位李伯爷会瞧上眼儿。”顿了顿，叹息道：“可惜就是咱们家家世寻常，不然莫说是做妾，以你的品格给谁家做不得正妻？”
桌案上不知何时摆了一碟花生米，邢忠两指捏着丢进嘴里嚼着，乜斜笑道：“你来有事儿？”
邢岫烟嗫嚅道：“爹爹，那银票呢？还请爹爹将银票交给女儿，我也好还了李伯爷。”
银票这会子就好端端揣在邢忠怀里，只是到了手的肥肉，他又哪里肯吐出口来？便道：“什么银票？”
“便是我那日交给爹爹的。”
邢忠夫妇对视一眼，邢忠妻便道：“我的儿，你是不是傻？这外边厢聘妻有聘礼，聘妾有聘金。我与你爹将你养了这般大，收一些聘金怎么了？再说谁不知李伯爷那是财神？家里头金山银海的，还能差区区三千两银子？”
邢岫烟早就料定二人是这般反应，便娴静道：“女儿可不值六千两银子。若爹爹、妈妈不愿给，那女儿明儿便去伯府当面与李伯爷说清楚，我便是死了也不去伯府做妾。”
“”
邢忠猛地拍了桌子：“好个不孝的姑娘！”
邢岫烟不卑不亢道：“爹爹既说不不孝，那女儿来日去做了姑子去，每日诵经祈福，祈求佛祖保佑爹爹、妈妈长命百岁。”
长命百岁有什么用？还不是受穷的命！邢忠从不想着寿终正寝，就想着吃喝玩乐，潇潇洒洒，最好泡死在酒坛子里。
邢忠妻又来劝说，奈何好话说尽，邢岫烟就是不吐口。夫妇二人也知，这女儿自小便极有主意。但凡拿定了心思，就算九头牛都拉不回来。
私下暗忖，若女儿果然当面推拒了，那李伯爷又不是个宽厚的，前后加起来六千两银子还不是要归还？
邢忠气得大骂邢岫烟一通，临了才松口道：“罢了罢了，”自怀中掏出银票来，恋恋不舍瞧了最后几眼，扭过头去道：“拿走拿走，我就不该生你这个女儿！”
邢岫烟得了银票，点算清楚顿时松了口气，继而说道：“君子爱财取之有道，我虽不是君子，却也不是那等没起子的小人。我也知爹爹、妈妈穷怕了，既如此，来日我每年贴补二老二百两银子如何？”
她仔细算过了，那食盒铺子，每年一成股子便能分润一百七、八十银元，入得伯府，听说良妾每月还有五两银子的月例，她省着点儿花用，每年的确能凑出二百两活钱来孝敬父母。
好歹生养了自己一场，便是冲着良心也合该如此。
邢忠夫妇对视一眼，尤其是邢忠心下暗忖，这一年二百两，有个十几年不就是三千两银子？顿时瞪眼道：“果真？”
其妻也疑惑道：“那食盒铺子这般赚钱？”
邢岫烟只道：“我自己个儿省着点儿花用，差不多能凑出二百两来。”顿了顿，盘算一番道：“便从后年开始，元旦时我便将银子送与二老。”
邢忠夫妇顿时心下熨帖，那邢忠在家当大老爷惯了，面色虽和缓了，却也不说软和话儿。其妻便喜眉笑眼地扯了邢岫烟过来，拍着其手道：“就知你是个孝顺的……也别怪刚才你爹骂你。我与你爹爹就你一个女儿，这嫁了人就是别人家的，哪里还管得了我们？我俩又没个儿子防老，可不就得多积攒一些银钱？”
道理是这般道理，可夫妇二人办的事儿实在太过让人窝心。因是邢岫烟闭口不言，只垂着螓首心思放远……近来不好去衙门给他送食盒了，说不得得打发了篆儿那小妮子去送，偏又怕那小妮子看不出眉眼高低，又胡吣一通。