这金麒麟成双成对，一直都是史家之物，她自小佩在身上，总听姑祖母说，待这金麒麟凑成一对儿，她便得了好姻缘。
如今想想，果然应了！就是……不知俭四哥会不会打自己。有心问询，又有些不好意思开口。
“云妹妹？”
“哦，哦。”湘云赶忙将金麒麟送还，打趣道：“幸而我瞧见了，明儿倘或把印也丢了，瞧你怎么办！”
李惟俭笑道：“印丢了就丢了，这个可丢不得。”
取回金麒麟，李惟俭贴身挂好，随即拱手告辞而去。直到其身形出了大观园，湘云方才收回目光来
转头就见翠缕目中满是揶揄打趣，湘云顿时咬牙恼了：“敢浑说定有你的好儿！”
翠缕故作委屈道：“姑娘，我可是什么都没说呢。”
主仆打闹一番，又朝绮霰斋而去，这且不表。
却说李惟俭一路到得贾政外书房，果然就见贾雨村此时正与贾政谈笑风生。见了李惟俭，贾雨村愈发热络，落座后寻着李惟俭说了好一会子话儿。
他如今是兵部侍郎，此时兵部管武职选授、处分及兵籍、军械等事务，调兵遣将之责自有五军部分担。
说白了兵部就是管后勤的，却又被内府分去了一部分军械生产的差事。因是要调集军械，总要与内府打交道。
贾雨村新官上任，忙得不可开交，却屡屡在内府碰壁。没奈何，思量一番，干脆来了荣国府。
一则贾政方正可欺，正好趁机交好李惟俭；二则因着金陵旧事，贾雨村狠狠得罪了王子腾一遭，此番借着贾政说不得能转圜一二。
李惟俭情知贾雨村是什么货色，因是虽不能拿捏姿态，却也一副公事公办的样子。
眼见李惟俭如此，贾雨村也不强求，公事公办总比四下拿捏强得多，因是便转而问起宝玉来。
夸赞几句，贾政心下当了真，当下打发人去叫宝玉来。
那边厢，湘云送了戒指，又与袭人闲话一番，待宝玉回来，映雪赶忙悄然拉扯了湘云衣袖。湘云这才恍然觉着不妥，紧忙起身往怡红院而去。
宝玉心下纳罕，不知一向爽利的湘云怎么也躲着自己。正纳罕间，便有婆子来叫，说是老爷有请。
宝玉唬了一跳，待问明是应酬贾雨村，这才恹恹而去。
他一走，宝钗便来了。寻了袭人问询：“云丫头在你们家做什么呢？”
袭人笑道：“才说了一会子闲话。你瞧，我前儿粘的那双鞋，明儿叫她做去。”
宝钗听得此言，便没再说旁的，转而说起了闲话。正待此时，忽见一个老婆子忙忙走来，说道：“这是哪里说起！金钏儿姑娘好好的，投了井了！”
袭人唬了一跳，忙问“哪个金钏儿？”
那老婆子道：“哪里还有两个金钏儿呢？就是太太屋里的。前儿不知为什么撵她出去，在家里哭天哭地的，也都不理会她，谁知今早就投了井……亏得二奶奶正巧撞见，不然说不得人就没了。”
宝钗道：“这也奇了。”
袭人听说，点头赞叹，想素日同气之情，又念及金钏儿这般的一句话都能逼得投了井，若来日自己不对了王夫人心思，岂非也要这般？因是愁眉不展，心下思量不停。
宝钗听见这话，忙向王夫人处来道安慰。
到得王夫人房中，只见鸦雀无闻，独有王夫人在里间房内坐着。宝钗便不好提这事，只得一旁坐了。
王夫人便问：“你从哪里来？”
宝钗道：“从园子里来。”
王夫人道：“可看见你宝兄弟么？”
宝钗道：“才倒看见了。他穿了衣服出去，不知哪里去了。”
王夫人点头半晌，叹息道：“你可知道一桩奇事？金钏儿忽然投井了！”
宝钗道：“怎么好好的投井？这也奇了。”
王夫人道：“原是前儿她把我一件东西弄坏了，我一时生气，打了她一下，撵了她下去。我只说气她两天，还叫她上来，谁知她这么气性大，就投井了。亏得凤丫头撞见，不然岂不成了我的罪过！”
宝钗笑道：“姨娘是慈善人，固然是这么想。据我看来，她并不是赌气投井。多半是她下去住着，或是在井跟前憨玩，失了脚掉下去的。她在上头拘束惯了，这一出去，自然要到各处去玩玩逛逛，岂有这样大气性的理！纵然有这样大气，也不过是个胡涂人，也不为可惜。
再说又没死成，姨娘何必自责？”
王夫人点头叹道：“这话虽然如此说，到底我于心不安。”
宝钗笑道：“姨娘也不念念于兹，十分过不去，不过多赏她几两银子安抚了，也就尽了主仆之情了。”
宽慰了王夫人好半晌，王夫人这才转好，吩咐了彩云送去二十两银子，别的再无二话，只要白瞻家的这几日将那金钏儿看顾好了。
须臾，宝玉回返。这会子他也听闻金钏投井险些死了，因是蔫头耷脑、无精打采，进来便被王夫人数落教训了一通。
好不容易被放出来，便背着手，低着头，一面感叹，一面慢慢的走着。信步来至厅上，刚转过屏门，不想对面来了一人正往里走，可巧儿撞了个满怀。
只听那人喝了一声：“站住！”
宝玉唬了一跳，抬头一看，不是别人，却是贾政与李惟俭，早不觉倒抽了一口气，只得垂手一旁站了。
贾政道：“好端端的，你垂头丧气些什么？方才雨村来了要见你，叫你那半天才出来；既出来了，全无一点慷慨挥洒谈吐，仍是葳葳蕤蕤。我看你脸上一团思欲愁闷气色，这会子又咳声叹气。你那些还不足，还不自在？无故这样，却是为何？”
宝玉素日就畏惧贾政，又方才被王夫人教训过，哪里还说得出话来？只站在那里讷讷无语。
李惟俭便道：“宝兄弟应是触景伤情？不过是心思细腻了些，老爷又何必责怪？”
贾政原本就有气，待听得‘心思细腻’这一句，顿时更气了三分。男儿大丈夫，竟日与姊妹厮混在一处，简直不成样子！正要教训，忽有回事人来回：“忠顺亲王府里有人来，要见老爷。”
贾政听了，心下疑惑，暗暗思忖道：“素日并不与忠顺王府来往，为什么今日打发人来？”
李惟俭却心下恍然，忠顺王府长史来了？那岂不是说宝玉要挨揍了？当下便道：“我与老爷一道儿去瞧瞧？”
“也好。”贾政应下，赶忙打发管事儿的请人去书房叙话。
本来要揍的，写着写着发现没一万六千字揍不成，太困了，还是明天揍吧。
第261章 宝玉承笞
赵姨娘院儿。
小鹊、小吉祥儿在外间忙着打络子，内中言语，却听不分明。
刻下内中只余下两人，赵姨娘偏腿坐在炕头，摆弄着手中的鞋样子，弟妹赵国基家的看着屋中摆设，眼中说不出的艳羡。
那妇人便道：“你兄弟打听去了，都说那马道婆上月就往河南探亲去了。”
赵姨娘停下活计，纳罕道：“探亲？不早不晚的，怎么偏这个时候去了？”
话是这般问的，实则赵姨娘心下分明，恐怕这马道婆也是躲出去躲灾去了。如此也好，免得王夫人果然查起来，到时候说不得就得拔出萝卜带出泥。
因是便道：“正琢磨着捐些香油给环哥儿祈福呢，这却不凑巧了。”顿了顿，眼见弟妹盯着果盘中的樱桃眼馋，鄙夷一笑，就道：“你也吃用些，左右我也不爱吃，管事儿的还是每日都送。”
赵国基家的不迭应下，赶忙吃了一枚，随酸得说不出话来，心下却愈发艳羡。这才五月初，樱桃方才上市，平头百姓哪里买得到？多是进了世家大户的后宅里了。
连吃几枚，那赵国基家的又道：“大姐，我一早儿得了信儿，那金钏儿投了井了。”
“啊？人没了？”
赵国基家的慌忙摇头：“也是凑巧，二奶奶领着人路过，正瞧见金钏儿投井，这才救了上来。外头都说，是宝二爷调戏金钏儿，王夫人这才将金钏儿给撵了。”
赵姨娘满是优越感地笑了笑，那日金钏儿被撵，她可是偷偷看在眼里，再没人比她更清楚了。若说是宝玉调戏金钏儿，也不能算错儿，可那金钏儿也是个浮浪的，不是什么好东西。
正待此时，忽而那贾环一阵风也似跑了进来，擦着额头汗水便道：“娘，给我一串钱。”
赵姨娘顿时皱眉骂道：“没良心的下流种子，你又被哪个小蹄子哄了钱去？”
贾环却道：“后街有卖转画板子的，那茗烟买了个眼馋我，还说我买不起！”
兄弟媳妇当面，赵姨娘不情不愿的起身自箱笼寻了一串钱来，兀自蹙眉骂道：“少跟那眼里没主子的下流胚子往来，余下的钱不可乱花！”
贾环搓手欲夺，赵姨娘往后一躲，问道：“老爷呢？”
贾环道：“前头会客，说是贾侍郎来了，我方才瞧见老爷身边儿的小厮去寻宝玉了。”
赵姨娘又是气恼不已，不单是府里头的富贵眼瞧不上她们母子，这外头的人物只怕也没人将她们放在眼里。啧，怎么上回宝玉就没死呢？若是死了，这些岂不都落在环儿头上了？
叹了口气，到底将那一串钱给了贾环，贾环踹在怀里乐颠颠往外就跑。隐约听得舅妈说道：“大姐，回头儿把宝玉调戏金钏儿的事儿说给老爷，说会不会”
“我自有理论。”
贾环不管旁的，出来招呼几个小厮就是一阵疯跑，生怕那卖转画板子的走了。
中路院儿，向南大厅。
李惟俭与贾政一并出来，遥遥便见那长史官被赖大引到仪门前，贾政要去迎，却被李惟俭一把扯住，道：“世叔何必去迎，不过区区长史，又不是忠顺王亲来。”
“这”贾政一琢磨，是了，如今李惟俭位份不同，主管武备院不说，还有个二等伯的爵位，怎么算也不用去迎那长史。
与自己相论，因着李纨之故，这才以晚辈自居。倘若自己去迎了，那李惟俭去不去迎？
思量分明，贾政这才颔首：“有理。”
当下二人先行进得大厅之中。
不过须臾，那长史便被赖大引入厅内。其人原本倨傲，待瞧见李惟俭慵懒陪坐一旁，当下再不敢大意，先行朝着李惟俭拱手道：“原是李伯爷当面，下官有礼了。”
李惟俭只略略颔首，也不起身，说道：“长史坐下说话吧，我不过陪着世叔来瞧瞧忠顺王又有什么理论。”
“这”长史应下，赶忙又与贾政见了礼，这才忐忑着落座。
这位李伯爷可不好招惹，先前那位王府长史周安，依着王爷的意思一直催逼，结果如何？人家李惟俭几年间便从酸秀才成了二等伯，再看那周安，坟头草都老高了！
也是因着李惟俭之故，这长史方才与贾政略略闲谈几句，继而说道：“下官此来，并非擅造潭府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看王爷面上，敢烦老大人作主，不但王爷知情，且连下官辈亦感谢不尽。”
贾政听了这话，抓不住头脑，忙陪笑起身问道：“大人既奉王命而来，不知有何见谕，望大人宣明，学生好遵谕承办。”
那长史官便道：“也不必承办，只用大人一句话就完了。我们府里有一个做小旦的琪官，那原是奉旨由内园赐出，只从出来，好好在府里，住了不下半年，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉的那位令郎相与甚厚。
下官辈听了，尊府不比别家，可以擅入索取，因此启明王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了；只是这琪官乃奉旨所赐，不便转赠令郎。若十分爱慕，老大爷竟密题一本请旨，岂不两便？
若大人不题奏时，还得转达令郎，请将琪官放回，一则可免王爷负恩之罪，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙打一躬。
贾政听了这话，又惊又气，正要说话，就听李惟俭冷笑一声说道：“这却奇了，我怎么从未听闻过这等事？长史既说十停人有八停人都说，料想寻个人证也简单，不若长史打发人带了来，分说清楚到底如何情形，世叔方才好问询宝兄弟。
不然，岂非来个阿猫阿狗都敢随意攀诬了？”
李惟俭这话极不客气，那长史一怔，旋即赶忙躬身道：“方才是下官口无遮掩，还请伯爷与大人宽宥。不过令郎的确与那琪官相交甚密，”说着顿了顿，又慌忙解释道：“此非下官信口开河，皆出自贵府亲戚之口。”
李惟俭问道：“哪个亲戚？”
“这……只听说姓薛。”
薛蟠？这倒是有趣了。
李惟俭话已说过，算是维护了贾政脸面，至于宝玉挨揍，他不但懒得管，还乐见其成！不说先前骚扰傅秋芳，单单是纠缠黛玉、湘云，李惟俭都想亲自教训这厮一通。
方才那番话维护了贾家脸面，实则暂且压制了贾政火气，待会子宝玉果然供述出来，说不得贾政会怒火更盛。
因是他扭头看向贾政：“世叔，你看”
贾政这会子心下将信将疑，便打发小厮道：“去唤宝玉来。”
话音落下，那长史长出了口气，冲着贾政拱了拱手，便不在多言。
不多会光景，宝玉纳罕着随小厮而来。
贾政便压着火气问：“你可认得个叫琪官的？那琪官现是忠顺王爷驾前承奉之人，如今几日不见踪影，王府长史特来问你琪官下落。”
宝玉听了，唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。究竟连’琪官‘两个字不知为何，更遑论下落？”
贾政未及开言，只见那长史官观量着宝玉身上大红汗巾子，冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”