那马道婆故作纳罕道：“姨娘什么话，我为何不敢来？”
赵姨娘快气疯了！强自压着声音道：“你前回可是说了自有效验，如今又怎么说？”
马道婆不慌不忙道：“如之奈何？眼看要取了那二人性命，偏生那李伯爷是在茅山学过真本事的，一枚仙丹下去救了一个；眼看另一个就要咽气，又来了两个散仙。我这本事，又如何敌得过神仙手段？”
赵姨娘撒泼道：“我也不与你理论，既然事儿不曾办成，那便将欠契、银钱一并还了来。”
马道婆幽幽道：“这却是姨娘的不是了。再如何，没功劳也有苦劳。姨娘不过给了一张欠契，老婆子却搭进去不少法宝，这又如何算？”
“我不管！”
便见那马道婆眯眼道：“姨娘也不替环三爷想想？三爷的生辰八字，老婆子可是一清二楚啊。”
“你”赵姨娘顿时怔住。
贾环可是她的命根子，眼见这老虔婆术法果然厉害，又哪里敢拿贾环去冒险？
眼见其脸色数变，马道婆便道：“事已至此，姨娘还是想想如何还账吧。”
“我拿什么还账？”赵姨娘道：“你那符也露了马脚，我如今被人拿捏，还不知明日死活呢。”
马道婆便问：“谁得了？”
赵姨娘脱口道：“便是那俭哥儿！”
马道婆心下忐忑，那李伯爷少年得志，又岂是好相与的？
忽而便见赵姨娘恍然道：“是了！不若你再施一法，也将那俭哥儿”
“不可！”马道婆道：“莫忘了李伯爷在茅山学过！”
赵姨娘顿时苦恼不已。马道婆又问赵姨娘：“姨娘可曾与那位李伯爷全说了？”
“不曾，我不过跟三姑娘说了。”顿了顿，又拿不准道：“也说不定，我那没良心的女儿，最是亲近俭哥儿。”
马道婆再也坐不住，起身道：“念在往日情分，便再宽限一些时日，姨娘还是想法子筹措银钱吧。”说罢，起身头也不回的便走了。
马道婆招摇撞骗，多是哄骗深宅夫人，最忌招惹达官贵人。那李伯爷既然能治得好王熙凤，料想必知晓那鬼画符的隐秘，说不得什么时候便会找上门来。
因是马道婆急匆匆回返庙里，卷了细软当夜便往南投奔亲戚去了。
赵姨娘自是不知，前脚马道婆刚走，她正烦恼不知从何处弄来银子，后脚探春便杀上门来。
小姑娘气势汹汹，竟提着宝剑推门而入。
赵姨娘见此顿时心下骇然，道：“你要作甚？”
探春四下巡视：“那马道婆呢？再让我瞧见，定要捅她个透心凉！”
说话间苍啷啷一声短剑出鞘，闪闪寒光竟晃得赵姨娘好一阵眼晕。
“走，走了，刚走！”
探春乜斜道：“可惜走了那老虔婆。姨娘往后若再与此人来往，别怪俭四哥将那事儿说与老太太听，看到时这府里还容不容得下姨娘。”
言罢，狠心扭身就走。
只把赵姨娘唬了个目瞪口呆，好半晌才嚷道：“造孽啊！”
……………………………………………………
凤姐院。
这会子凤姐与贾琏俱在，凤姐刚打发了周瑞家的下去，转眼来旺媳妇便寻了过来。
凤姐抬眼便笑道：“可成了没有？”
来旺媳妇忿忿道：“竟不中用。我说须得奶奶作主就成了。”
贾琏端着茶盏歪过身子来问：“又是什么事？”
凤姐便回道：“不是什么大事。来旺儿有个小子，今年十五岁了，还没得女人，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么样，就没有计较得。我想他两家也就算门当户对的，一说去自然成的，谁知她这会子来了，说不中用。”
贾琏道：“这是什么大事，比彩霞好的多着呢。”
来旺儿媳妇陪笑道：“爷虽如此说，连他家还看不起我们，别人越发看不起我们了。好容易相看准一个媳妇，我只说求爷奶奶的恩典，替作成了。奶奶又说他必肯的，我就烦了人走过去试一试，谁知白讨了没趣。若论那孩子倒好，据我素日私意儿试他，他心里没有甚说的，只是他老子娘两个老东西太心高了些。”
言罢凤姐一言不发，只是看着贾琏。贾琏本不欲多管，忽而见凤姐竟瞧他眼色行事，顿时心下熨帖。
是了，他如今可是承嗣，来日又能袭爵，摆在外头可算是贾家的话事人，无怪都要瞧自己眼色。又念及来旺两口子是凤姐陪房，素日里没少出力，不管不顾的实在挂不住脸，因是便道：“什么大事，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明儿作媒打发两个有体面的人，一面说，一面带着定礼去，就说我的主意。他若是不依，只管叫他来见我！”
王熙凤心思得逞，顿时笑道：“诶唷唷，要说还得是爷们当家做主呢。”转头看向来旺媳妇道：“愣着作甚，还不快谢过二爷？二爷既这般说了，就断没有不成的道理！”
当下来旺媳妇大喜过望，不迭声地谢过贾琏自是不提。
待来旺媳妇与贾琏先后离去，凤姐这才舒了口气。那彩霞好歹是太太身边的丫鬟，她自然不好出手发落。前一回险死还生，贾琏分明巴不得自己早死，也好续弦个听话的。
既然如此，那就别怪她挑拨是非，让王夫人与贾琏斗上一斗了。
第253章 梁恭人进京
欢愉之后，临睡之前。
红玉下得床来，趿拉着鞋子凑到桌案前，探手拧动阀门，滴漏封死，电石灯转瞬即灭。借着月色轻手轻脚回到床上，蛄蛹一番躺在李惟俭怀里，面上还挂着红晕，似回味般半晌无言。
须臾才道：“今儿去荣国府，听秦嫂子说，那彩霞被太太放出府去了呢。”
“嗯。”
红玉便道：“前日二奶奶去与太太说，太太还不肯呢，也不知怎么就转了心思。”
李惟俭终于提起些精神来，搂着红玉道：“此事有原委啊。”红玉素来口风紧，与傅秋芳相类，因是李惟俭便将内中巫蛊之事说了出来，直接把红玉听得好一阵瞠目。
“竟还有这般缘由？那二奶奶何不径直与太太说了？”说罢顿时恍然，道：“是了，如今二奶奶与太太面和心不和，以二奶奶的性子，一准儿不会告诉太太。”
“呵。”李惟俭笑了一声，没多言语。
何止如此？那王夫人自作聪明寻来一僧一道，那二人都说是邪祟了，下毒一事自然就成了‘假的’。因此就算王夫人知道了何人害的宝玉，拿不到明证，也只能暗中处置。
估摸着这会子王夫人大抵猜到了何人所作所为，眼见王熙凤搬出贾琏来要促成彩霞与来顺，干脆就顺水推舟，将那彩霞放出府去。
至于那赵姨娘，只怕王夫人轻易处置不得。若处置了赵姨娘，哪里去再找一个与赵姨娘一般蠢的妾室来？若讨个精明强干的，王夫人岂非要抛费更多心思？
宝玉虽然烂，有赵姨娘与贾环比照着，瞧着是不是就没那么烂了？
倒是那撺掇赵姨娘下毒的马道婆，只怕事后讨不得好！
红玉伶俐，只凭李惟俭那一声冷笑，思忖半晌便大略知晓了王夫人的心思。心下不禁恶寒，料想赵姨娘与那贾环来日必定过得极难。
忽而又想起，早前她一直不待见林姑娘，反倒更喜宝姑娘，觉得其说话好听，处事周详。而今想来，却是大错特错！
林姑娘喜怒形于色，宝姑娘却都藏于心中，若这般人物做了当家主母，面上友善含笑，转头暗地里下刀子，简直防不胜防。
想明此节，双手不禁紧紧环住李惟俭的臂膀，暗忖：亏得四爷有识人之明，只怕一早就瞧破二者的心性，这才不管不顾的选了林姑娘吧？
李惟俭不知其所想，只道：“你瞧着吧，这事儿啊，后头还有波折呢。”
红玉便道：“我想也是……彩霞是得了赵姨娘吩咐才去下的毒，赵姨娘总要出手回护一番才是。”
李惟俭打了个哈欠，道：“睡吧，明儿再跟那些翰林扯一天皮，后日我便去乐亭转转。”
红玉猛然抬头道：“四爷又要出去？这回要多少时日？”
“大抵十几日光景就回来了。”
如今武备院新式火铳已步入正轨，奈何受限于原料，每日产出不过五十余杆，此番李惟俭便是去乐亭铁矿建平炉的。就在前日，他在蒸汽机厂子造成了第一座平炉，平稳运行几日，每日出钢量大增。
另则，内府出资一万占了两成股子，李惟俭出资一万同样占据两成，曹允升抛费八千两银子将那延安几处油井尽数买下，又在蒸汽机厂子一旁盖了个煤油厂，约莫下月便能往外发卖。
惫懒几日，此间既无神仙，也该按部就班一点点推行工业革命了。
说过此言，不过须臾李惟俭便沉沉睡去。红玉却愈发辗转反侧，自打她开了脸，父母总算放下心来，再也不说旁的怪话。至于拜二奶奶作干娘之事，自然也就无疾而终。
红玉问过母亲，听闻荣国府中愈发不成样子，有心带二老出府享福，林之孝家的略略动容，林之孝却不知如何做想，始终不肯。胡乱思忖了半晌，红玉便暗忖，不拘如何，她跟在四爷身边儿，便是荣国府不好了，她总能求了四爷援手将父母搭救出来。
想明此节，红玉又仰头亲了李惟俭两下，这才卷着其臂膀沉沉睡去。
转过天来，这日下晌王熙凤来了一遭。
因傅秋芳去厂子盘账没回，接待之事便落在了红玉头上。
见是红玉，王熙凤便扯了其手笑道：“早知你如此伶俐，说什么也要强留你两年，如今我身边就一个平儿还能使唤，旁的再没可心的人手。”顿了顿，又道：“罢了，我不过是说几句酸话，如今跟了俭兄弟，前程可比跟着我强百倍。”
“二奶奶说笑了。”红玉也喜王熙凤周到爽利，与之言谈甚欢。过了半晌，方才问道：“前儿听我娘说，彩霞要配给来顺？”
王熙凤冷哼一声，说道：“来旺家的求到二爷跟前，二爷念及到底是我的陪房，不好驳了脸面，就直接寻了彩霞爹妈说了一通。”
“彩霞父母如何说的？”
“心不甘情不愿，到底还是应承了。”顿了顿，王熙凤蹙眉道：“今儿一早老爷又发了话，说彩霞年岁还小，便是要配人也要多留两年。”
红玉心下一凛，果然被四爷说中了。料想必是那赵姨娘使了枕边风，不知怎么说动了老爷贾政，这才将此事耽搁下来。
那王熙凤幽幽道：“我不过居间做个媒人，左右这亲事算是定下了，往后如何啊，全看他们小两口的了。”
红玉便赔笑道：“想来来顺定会记二奶奶的好呢。”
王熙凤摇头道：“那也是个混账行子，我可不指望着。”
正说话间，听得外间动静，料想是李惟俭回来了，王熙凤与红玉紧忙起身相迎。二人方才到得庭院里，迎面便撞见了回返的李惟俭。
当下彼此问候，重回正房里。碧桐上了茶水，落座后王熙凤便道：“今儿原本你二哥也要来请的，奈何自打担了这承嗣，每日家杂事不断，东家长西家短的，烦也烦死个人。这不，六房分家，要你二哥去处置。
实在脱不开身，便只好我自己个儿来了。”顿了顿，恳切道：“俭兄弟救了我一命，二嫂子也没什么能为的，便只能设宴款待一番。明儿下晌俭兄弟可得空？”
李惟俭笑道：“二嫂子这就见外了。我明儿一早就要外出办差，须得十来日才回。”
“啊？这却不巧了。”
“可说呢，不过这好饭不怕晚，这酒宴暂且记下，待我回来一定叨扰二嫂子。”
凤姐眉开眼笑道：“瞧瞧，还是俭兄弟会说话。既然这般，那我也不强求，就等俭兄弟回来再说。”
又略略盘桓，王熙凤旋即起身告辞而去。
待送过了王熙凤，红玉回转回来便纳罕道：“古怪，二奶奶将琏二爷推出去与太太打擂，这又是什么由头？”
李惟俭探手捏了捏红玉的小鼻子，只道：“自己想去。”
还能如何？只怕是前一回王熙凤寒了心，如今二人大抵是同床异梦吧？
过得这日，李惟俭翌日清早便要启程，结果领着一众护卫、仪仗方才出得府邸，便见路边有人叫嚷。
李惟俭掀开帘栊了观量，却见是探春身边的侍书。李惟俭旋即让车架停下，侍书急匆匆追上来，隔着车窗递过来一香囊，说道：“四爷，这是我家姑娘昨儿下晌求的平安符，听闻四爷一早便要启程，赶忙打发了我来送与四爷。”
探春啊……料想是小姑娘自觉亏欠良多，实在无以为报，只得求了平安符来聊表寸心。
李惟俭接过香囊，抽开来一看，果然是一张平安符，便笑道：“劳三妹妹费心了，回去与三妹妹说，心意我收下了。”说完便将平安符挂在腰间。
那侍书见得如此，顿时笑着告退而去。
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通州，醉仙楼。
丁如松捻着花生米丢进嘴里，端起茶盏来有滋有味地呷了一口。耳听得脚步声渐近，扭头便见吴海宁抹着额头汗水上得楼来。
“这才四月，简直能热死个人！”抱怨一嘴，吴海宁径直拉过椅子落座，抄起茶壶倒了一盏，仰头一饮而尽。
丁如松抬眼道：“没有？”