不等廖化进一步作出部署，他身旁的护卫便疾冲而至，挡在了关羽身前，一支犀利的冷箭凶狠地射穿了护卫的臂膀。
血水从伤口浸透而出。
廖化面色阴沉，四下里，己方人马的惨叫声不绝于耳，青州军的第一波箭雨就给他的军阵带来了不下一千人的伤亡。
悬殊的战损比例让廖化生出一股极为不妙的感觉，两军对射，荆州军远远落在了下风。
青州军的弓箭犀利，盔甲厚实，与这样的人马在城外对决，无疑是件愚蠢至极的事情。
然而，此时青州军从三面来袭，想全身而退，已然是不可能的了。
从一开始，青州军的将领就好像估算到了荆州军可能作出的反应，所以早早地派出人马截断了关羽的退路。
关羽恨的咬牙切齿，在他犹豫的当口儿，青州军的第二波箭雨接踵而至。
“啊……快跑”
“青州军的箭矢太过厉害”
“快躲开！”
青州军特制的长弓给荆州军人带来了前所未有的伤害。
原本按照关羽对弓矢的了解，在这种范围内，对方应该是难以造成太大的伤害的。
可今日对决，青州军长弓的犀利程度远胜他人。
怪不得固若成汤的新野城都丢掉了，在这种程度箭矢的打击下，守军肯定会被完全压制住……
荆州军的弓手在青州军的重点打击下早已经死伤殆尽，难以作出有效的反击措施，这样持续下去的话，青州军只要接连不断地抛射箭矢，便可以最大程度上地杀伤敌人。
第三波箭雨又来了……
关羽心往下沉，直入深渊。
直到这时候，关羽才意识到，眼前的这股人马不是益州军，而是青州真正的精锐。
昨夜青州军滋扰了一整夜，荆州军原本就没有睡好。
如今，张绣主动出击，顿时让荆州军陷入被动。
到了抉择的时候了，是当机立断，如壁虎一般断尾求生，还是全军坚守，与青州军决一雌雄？
只要进入到山林之中，青州军阵的威力就大大消退，那时候，荆州军卒便可以一雪前耻了。
然而，从这处山坡到最近的那处密林也有两里的路程，如果没人阻拦，两里的路程也不过是一刻钟的功夫罢了，可在前有强军，后有追兵的情况下，关羽知道这两里的路程势必布满了荆棘。
撑下去，有可能全军覆没，突围出去，倒是有可能保全主力。
没多久，第四波箭雨又来了。
到处都是己方人马凄厉的惨叫声，适才高昂的士气在接连不断的打击下早已经跌落谷底。
那些入伍不过数月之久的青壮早已经面无人色，若不是有军纪官压制着，这些人早已经丢下武器，撒丫子跑开了。
青州军大阵之中，张绣高声呼喝：“沐风”
“属下在！”
“你领本部骑军严密监视对方中军动向，一旦其将旗有奔逃迹象，务必于第一时间将其拦截下来！”
“喏！”
沐风与他麾下的两百骑士早已经蓄势以待，他们爱惜马力，都没有骑在马上，不过这两百军士是从军卒中千挑万选出来的精锐，他们可以在第一时间内上马冲刺！
山坡上，关羽已经把身旁的几位裨将唤到了一处，“青州军弓箭犀利，我部伤亡惨重，尔等有何破敌良策？”
一名裨将左臂中了一箭，他咬牙切齿地骂道：“这帮杀千刀的青州佬，还有什么好说的，点齐人马，杀将出去，与他们拼个你死我活，总胜过如今坐以待毙！”
另外一人冷哼一声，道：“要是活腻了你只管自去，莫要牵连到我们！眼下青州军士气正旺，我们不能强攻，只有迂回拖延，才是取胜之道”
“只有战死的荆州军，没有懦弱的荆州人！”
“活着，才有嘲笑他人的资格！”
“你怕死！你懦弱！”
“你这个莽夫，无知！“
眼看着麾下几人争吵了起来，关羽顿时气往上涌，嘴里破口大骂道：“闭嘴，你们难道只会吵架吗？用你们的脑袋想一想，我关羽是惧怕青州军的胆小鬼吗？”
“不是”
“将军悍勇冠绝三军，自然不是胆小鬼”
“将军只管下令，我等必将从命！”
……
几名裨将见关羽发怒，当即表明心迹，愿以关羽马首是瞻。
这时候，关羽才将自己的谋划缓缓道来：“青州军兵锋极盛，两军对射，我部不占上风，所以我准备避其锋芒。”
那名裨将涨红了脸，可却不敢加以反驳。
关羽瞪了那人一眼，道：“不要被仇恨冲昏了头脑，好好想一想，我们与青州军是区别在哪里”。
“是城池？”
“是山林地势？”
“是民心！”
关羽一一颌首，道：“没错，这荆州终归是我们的天下，青州军毕竟是客军，只要我们充分发挥优势，他们便发挥不了战阵的优势，没了战阵，再精锐的兵马也是没了爪牙的老虎，只能任我们宰割！”
说到这里，几名裨将眼前一亮：“将军是想撤入山岭？”
“没错，只要我们冲过那两里的平原，就可以进入到大片的山林之中，那时候，青州军的弓箭就失去了用处，而我们却可以在山林中发挥最大的威力！”
“还等什么，将军下令吧！”
“急个鸟，没看到青州军三面来攻？此事还需从长计议”
“当断不断反受其乱，将军必须早做决定！”
关羽重重咳嗽一声，道：“我意已决，全军鸣金收兵，尽数撤往山林！”
“喏！”
避敌锋芒，撤入山林，这是关羽犹豫再三作出的决断。
众所周知，刘备掌权之后，地位岌岌可危，关羽不敢冒险，只能稳扎稳打，否则，会将刘备陷入危险之地。
不战而退，就是为了保存实力。
以关羽的傲性，能够退军，已经是极大的让步了。
第660章 刘备求援
荆州，刘备铁青着脸，关羽兵败退却的战报已经快马传至，他怎么也没想到，悍勇无双的关云长竟然败了。
能够击败关羽的青州军将，又是何等的人物？
幸好，幸好关羽实力犹存，否则的话，刘备别无选择，只能亲自上阵。
世事难料，执掌荆州之初，刘备是何等的意气风发，现在才过了多少时日，一切风云突变。
青州李贤、益州刘璋、江东孙策联袂而来，摆出一副吃定荆州的模样。
刘备好不容易才有了容身之处，哪会束手就擒。
只不过，刘备再猛，荆州再强也是双拳难敌四手，面临三路大军，刘备必须找寻援手。
谁能来援？
放眼天下，唯有曹孟德。
刘备将之前所有的不快置之脑后，他在心中告诫自己，只要曹操能够出兵相助，日后他一定登门致谢。
正思量间，前往兖州求援的使者回来了。
刘备迫不及待地问道：“曹孟德可曾应允？”
使者微微颌首，道：“幸不辱命，曹孟德答应择日出兵”。
刘备面露喜色：“喔，兖州出兵几何？”
“青州军力强盛，曹孟德不敢大意，愿意抽调两万兵马南下来援”
刘备松了口气，只要曹操能够恪守承诺，荆州便有一线生机！
不过，将希望寄托到他人身上显然有些不妥，刘备多谋，他知道，自己必须增强战力，否则的话，就算曹军击退青州大军，荆州也将沦为砧板上的鱼肉，任曹操宰割。
如何增强实力？
招兵买马，这是最便捷有效的方式。
然而，刘备一穷二白，府库中所有的积蓄都已经挥霍一空。
没有钱粮，拿什么来征募军卒？
当兵吃粮，这是天经地义的事情。
只有让军卒填饱了肚子，他们才有卖力厮杀的本钱。
若是连口吃食都没有，谁肯卖命？
刘备不懂得无中生有的仙术，只能向世家豪族低头。
荆州七家，以籍贯论，蒯家在南郡，黄家在沔南，马家在宜城，余者庞、蔡、习、杨祖居襄阳，这七大家族把持荆州大权，刘表在位时都不敢小觑他们。
眼下，刘备名义上是荆州最高统治者，可实际上，他却连豪族的话事者都不如。
贵族有贵族的骄傲，刘备认为自己出身高贵，如果这时候挨家挨户登门求助，只会凭白贬低了自己。
可是，青州的威胁迫在眉睫，再不招兵买马，扩充实力，屁股还没焐热的州牧之位就要丢了。
思来想去，刘备决定找寻一个合适的突破口。
蒯家在南郡，他们的庄园田地首当其冲，除非蒯氏甘心投靠李贤，否则的话，他们就是刘备最坚定的支持者。
时间紧迫，由不得耽搁，刘备第一时间派人前往蒯府。
还好，蒯氏兄弟并未北上，他们接到诏令之后便见了刘备。
刘备直入主题：“新野丢了，关云长抵达之后未能夺下城池，如今正与青州军在南郡对峙，二位先生，此乃荆州生死危亡之际，还请仗施援手！”
说罢，刘备一揖到地。
蒯越、蒯良急忙让开，他们连道：“使君不必如此，使不得，使不得呀”。
刘备面不改色，嘴里道：“玄德颠沛流离多年，若非二位先生，如何能有今日？这一揖，你们受得住”。
蒯越连连摇头，道：“使君此言差矣，使君能够入主荆州，我们兄弟不过是推波助澜罢了，真正让荆州士林信服的还是使君的本领”。
刘备苦笑一声：“败军之将罢了，何来本领之说”。
“使君只不过是时运不济罢了，一旦时来运转，必可大展拳脚”
刘备信心大增，他笑道：“还请二位先生助我！”