这一日，李贤正在考虑招募兵卒的事情，忽而听到外头军卒来报，说袁术派来了信使。
据说袁术早已经在扬州恢复了实力，李贤不敢小觑，急忙应允见客。
来者是一名身材瘦削，面白无须的中年书生，甫一见面，他便口出大言：李使君可知自己已大祸临头？
李贤嗤之以鼻，“喔？何出此言？”
“使君广竖敌人，只有陶氏徐州一名友军，如此远非长久之道！”
李贤笑道：“此言差矣，兖州吕奉先、辽东公孙瓒都与我有过相交莫逆，这是先秦远交近攻的计策！”
上来就吃了一瘪，杨宏并不沮丧，他打起精神，继续分析道：“我家主公听说李使君麾下精锐尽出，他想跟李使君共取徐州，不知道使君意下如何？”
袁术就是袁术，他晃晃如丧家之犬的时候，是扬州太守收留了他，可谁想到，一旦他站稳脚跟，第一个驱逐的人就是扬州太守。
如今，半年的时间过去了，袁术彻底在扬州站稳脚跟，他竟然又把主意打到了徐州郡的身上。
想来也是，只要占据徐州，袁术一下子便有了与各地军阀一较长短的资本了。
对于袁术的野望，李贤可以理解，但却万万不能接受，“劳烦杨长史转告公路将军，就说我与陶氏父子相交莫逆，不忍违背誓言，请他三思！”
杨宏摇了摇头，依旧不放弃：“使君为什么不再考虑考虑？陶谦老矣，陶商、陶应皆非大才，徐州落在他们手中，早晚为他人做嫁衣”。
“我意已决，长史不必多言”
“那粮秣换军械一事，不知使君可否应允，与扬州交换一些？”
“不可，我曾明言，如果公路将军与陶恭祖化干戈为玉帛，说不定我还能往扬州卖些军械，眼下，公路将军意图染指徐州，我自然不能违背原则”
“如此以来却是可惜了，使君真的不用再考虑考虑了吗？”
李贤微微颌首，道：“不必，我已经考虑清楚了”。
“如此，杨某告辞”
“不送！”
杨宏临行间冷晒了几句，对北海国极尽冷嘲热讽之可能，李贤哪里会忍让？一番唇枪舌战是免不了的。
恶客走后，李贤来到舆图之前，他知道，一旦袁术进攻徐州，陶谦一定会派人求援，可郡国内只剩下徐和这么一支人马了，到时候，让谁去救徐州？
寿光城，淳于琼率领万余兵马终于抵达城下。
“城上守将何人？冀州牧袁使君帐下淳于琼在此！”
听闻淳于琼来了，刘备不敢怠慢，他急忙踱上城头，嘴里道：“淳于将军，玄德这厢有礼了”。
淳于琼不屑一顾，他冷冷地说道：“怎么，莫非刘使君不欢迎我们？若不然，怎么连城门都不打开？”
刘备干笑道：“淳于将军莫恼，北海军狡诈万分，为防宵小赚城，我才出此下策，并不是有意怠慢的，还请淳于将军多多包涵”。
淳于琼“哼”了一声，道：“我部兵马远道而来，可曾备下酒肉？”
刘备脸色难看起来，他虽然被北海军逼上了绝境，可却并不是死路一条，倘若他放弃乐安国，想来太史慈应该不至于紧追不舍。
这淳于琼的袁军是奉了袁绍的军令而来，与刘备干系不大，按理说，刘备压根不需要欠他们人情，更何况，他们来与不来，都不能从根本上解决刘备面临的难题。
如果不是为了堵住天下悠悠之口，刘备甚至懒得理会淳于琼！
倘若淳于琼好言相说也就罢了，刘备已经寻思出了一个两全其美的法子，既可以联手御敌，又不至于因为统兵权发生矛盾，可现在，尚未入城，淳于琼就表现的咄咄逼人，这让刘备不禁怀疑自己的计策是否还有用。
如此飞扬跋扈的家伙，值得相信吗？
久久未曾得到答复，淳于琼已经恼了，他干咳一声，道：“刘使君这是何意？”
刘备无奈，他生怕淳于琼恼羞成怒之下作出什么不可挽回的事情，当即命人打开城门。
城门开启之后，袁军大摇大摆地踱入寿光城。
好在北海军并没有趁隙攻城，这让刘备松了一口气。
淳于琼认为这都是他的功劳，神色间颇为倨傲，“城外的兵马由何人统领？”
“李贤麾下大将太史慈、赵云、胡庸，都是难得的猛将”
“喔，击溃他们之后，使君有何打算？”
刘备险些咬掉了舌头，淳于琼连城外兵马的实力都没有摸清楚就敢口出狂言，真不知道谁给他这么大的信心。
“李贤南征北战，未曾一败，他麾下北海军、东莱军都是有数的强军，如果能够击败他们，这乐安国便交与袁使君掌管，不知淳于将军意下如何？”
一番话，刘备说的很是违心，他已经在乐安国经营了一年，实在是难以割舍的下，但凡有一点可能，他都不愿意轻易放过，眼下，之所以这么说，也有试探淳于琼的意思。
哪知道，淳于琼听罢之后竟然微微颌首，道：“刘使君是个明白人，既然如此，我便跟你说交个底吧吧，临来之前，我家使君说的清楚，只要击退北海军，乐安国要么交出万石粮秣，要么便划归冀州！”
刘备忍了再忍，才没有将满腔的怒意表现出来。
袁绍狮子大开口，竟然打上了乐安国的主意，这等恶客，实在令人扫尽胃口。
也幸亏张飞不在厅内，若不然，以他的暴躁脾气，说不定当场就会跟淳于琼打起来。
第290章 谁可为将
袁术麾下使者杨宏在都昌城碰了一鼻子灰，灰溜溜而去，临行间，他对李贤口出狂言，着实让李贤好一奚落。（）
毫无疑问，孔融死后，取而代之的李贤已经将北海国真正变成了一股不容人小觑的力量。
原本孔融在位的时候，北海国韬光养晦，在多数时间内都采取守势，少有的一次出兵援助刘备，那也是李贤一力主张的。
在世人眼中，北海国空有富庶之名，却没有与之匹配的军力，若不是李贤、太史慈横空出世，北海国早已经沦为他人砧板上的鱼肉
如今，李贤甫一上位，对内对外的政策便有了极大的变化。
对内，取消人头税，代之以田亩税，这是轻徭薄赋；利用十多万流民进行屯田，储备粮秣，这是广积粮秣；修桥铺路，重视商贸，吸引各地的商贾入境兑换物资，这是促进货币流通，如此种种，都让人察觉到李贤不甘寂寞的心。
当然了，真正将李贤的野心彰显出来的却是出兵乐安国这一举措。
虽说世间流传，刘备是杀死孔融的凶手，可谁也没有真凭实据，仅凭借一系列蛛丝马迹就要置人于死地，显然有些操之过急了。
不过，明面上，孔融在位的时候，对李贤颇为厚待，于情于理，李贤都应该为孔融复仇，哪怕刘备是冤枉的，李贤这般举措也可以原谅。
正所谓受人滴水之恩当涌泉相报，讲的就是这个道理。
北方乐安国内战事正紧，李贤却没有一点紧张的样子，在他看来，如果太史慈、赵云、周仓、胡庸四人联手都敌不过刘关张、淳于琼的话，那他这个青州刺史也不用做了，早些退位让贤，去做一个富家翁好了！
众所周知，李贤麾下有六员大将，如今，除了赶赴辽东的徐盛以及坐镇北海国的徐和之外，其余四人都已经尽数出击，这样奢华的阵势，对付一个刘备外加淳于琼，在李贤看来已经是绰绰有余了！
尤其对于刘备来说，淳于琼的到来，并不是一加一等于二这么简单，他们互不统属，相互之间的戒备还远远没有消除，指望他们尽弃前嫌，携手御敌，显然不太现实，而周仓的背嵬军却不同了，之前北海军与东莱军并肩作战的时候，军卒之间就有过默契的配合，如今，李贤成了青州刺史，所有人的顶头上司，自然没有所谓的隔阂。
寿光城下，一场大战一触即发。
陈登来到刺史府的时候，李贤正在舆图前伫立不动。
“回禀使君，徐州典农校尉陈登在门外求见”
李贤回转过身，饶有兴致地说道：“喔，快快有请”。
徐州使者的到来是情理之中的事情，只要陶氏父子不是傻子，肯定能够察觉到虎视眈眈的袁术所图甚大。
袁术想攻占徐州，又害怕李贤横插一手，所以想跟李贤打个商量，哪知道李贤压根不买账，而陶谦是想求些援军的。
曹军入侵徐州的时候，东莱军卓越的战力给徐州军民留下了深刻的印象。
如今，扬州袁术不怀好意，陶谦别无选择，只能向李贤求援。
要知道，之前北海国相空缺的时候，陶谦是第一个上表支持李贤为国相的地方州牧。
于情于理，李贤都应该投桃报李，援助徐州。
一个时辰前，袁术麾下杨宏拜访的时候，李贤便知道，徐州也一定会来人求援，只不过，他没想到来的会是熟人，陈登。
看来对于这次出使，陶谦也很是用心，如若不然，他不会把陈登派来。
下邳城被曹操付之一炬，陈氏、糜氏在地方的影响力暴涨，他们通过救济流民等方式收取民心，而陶氏父子的权威却进一步下降了。
袁术图谋不轨，这对于陶谦来说危险与机遇并存，只要战胜袁术，势必可以挽回岌岌可危的陶氏政权，可若是败了，陶氏在徐州的统治也注定会土崩瓦解。
徐州不像北海国，郡县之内豪强林立，大族极多，一旦郡府不能有效掌控局势，偌大的一个徐州郡，分崩离析只在朝夕之间。
没多久，陈登在军卒的引领下缓缓而至，刚一见面，就听他说道：“下官见过李使君”。
李贤快步出迎，他搀起陈登，嘴里道：“哎呀，元龙太过见外了，来来来，上座，来人呐，上酒！”
说罢，李贤便将陈登摁在了软塌上，陈登不便反抗，心中却对热情的李贤好感倍增。
本以为地位高升过后，李贤的脾性会有不少的变化，没曾想，见面之后，对方非但没有摆架子，热情反而更胜以往。
当下，陈登对此行更有把握了。
寒暄过后，陈登略一沉吟，嘴里道：“我听说李使君大骂杨宏？将他赶了出去？”
这不是什么秘密，李贤故意搞的众所周知，说穿了也是为了“邀名”。
对于李贤来说，陶谦是朋友，袁术是朝三暮四、过河拆桥的小人，此番，李贤通过打袁术的脸来赚取名声，其用心可谓险恶至极。
“不错，袁公路见利忘义，让人生厌”
“那袁公路心胸狭窄，睚眦必报，使君可要多加小心”
李贤大笑：“扬州距离北海国之间还隔着徐州，他想对付我，首先得过了陶使君这一关！”
陈登叹了口气，道：“实不相瞒，如今袁公路已经磨刀霍霍，正有大举北上之意”。
李贤毫不意外，他微微颌首，嘴里道：“杨宏想说服我，让我与袁公路一同出兵，事后，共分徐州之地”。
陈登瞪大了眼睛，他没想到袁术竟然如此无耻，连瓜分徐州的主意都打了出来。
即便已经得知李贤拒绝了杨宏，可陈登还是忍不住问道：“使君可曾答应了？”
“自然不会答应，像袁公路这等反复无常的小人，与之缔约，无异于与虎谋皮”
陈登松了口气，道：“以使君的实力，大可以虚与委蛇，待到占据徐州之后再与袁公路翻脸呀，不知使君为何拒绝了？”
“己所不欲勿施于人，陶使君待我如兄弟，我又怎会做那落井下石之事？”
“使君高风亮节，徐州军民定会感恩戴德！”
“袁公路意图北上，不知陶使君有何应对之策？”
陈登摇着头，嘴里道：“无非是兵来将挡水来土掩，只是郡府内精锐都在下邳一役折损殆尽，仅仅凭借陶使君麾下那几千丹阳兵，怕是难以改变战局”。
李贤没有应答，对方没有开口，他自然不会毛遂自荐，只是嘴里道：“牟平积攒了一批军械，这一次元龙回返徐州，可以一并带回去”。
陈登大喜过望，“如此，下官代徐州军民谢过李使君了”。
“不必客气，举手之劳，何足挂齿？”
“下官还有一个不情之请，不知当讲不当讲”
李贤心道，肉戏来了，他故作不解，道：“喔？尽管道来！”
“徐州兵马折损大半，即使有了牟平的军械，只怕也难以应对袁公路麾下兵马，陶使君想让北海国出兵援助，不知李使君意下如何？”
李贤露出为难的神色，嘴里道：“刘备刘玄德与孔国相之死干系甚大，而孔国相在世的时候对我极为宽厚，谁曾想，到头来他竟然落得一个横死的下场，这事情不查个水落石出，我是不会放弃的，眼下，我麾下两万兵马已经开赴乐安国，战况不日即至，怕是难以抽身”。
李贤出兵乐安国的情况，陈登早已经有所耳闻，他也打听清楚了，如今北海国内还有一支八千人的兵马。其军将名曰徐和，归顺李贤之前是黄巾有名的大将。
此番，陈登北上，打的就是徐和的主意！
“北海国与袁本初、曹孟德、吕奉先、刘玄德以及徐州五家势力接壤，如今吕布大胜曹操，按理说，曹操应该无暇东顾，不知道使君可否抽调几千兵马前往徐州？”