原本大家伙儿都觉得言过其实，一个盐贩子而已，能够有什么能耐？
什么阵斩张饶，击溃管亥，在众人想来都是以谣传谣的谎言，顶多是恰逢其会，运气好些罢了。
不过，荀从北海国回转之后，再三向曹操谏言，一定要对李贤多加小心。
正是在荀的再三建议下，曹操才派出于禁的千余人马，让其在齐国境内监视李贤的动向。
在曹操想来，一千兵马已经足以让李贤投鼠忌器了，他压根没想到，李贤竟然敢主动出击，擅启战端。
几日之前，于禁的最后一名信使刚刚带来了消息，他说麾下兵马已经找到了李贤的东莱军，正在严加防范，密切关注。
哪曾想，今日就得到了噩耗。
按理说，于禁也是军中宿将，怎么会轻易败下阵来？
曹操喘了口粗气，语气森然地问道：“于禁是怎么败的？”
溃卒不敢妄言，一五一十地说道：“于将军派出三队斥候时刻监视李贤的动向，哪曾想，狡诈的李贤竟然使人伪装成劳军的乡民，进入大营之后，乡民暴起发难，大家都被打了个措手不及”。
“还有呢？”
“营中乱起的时候，李贤麾下大军席卷而来，营中兵马抵挡不住，便败下阵来”
“好，好一个抵挡不住，败下阵来”，曹操喃喃自语，忽而问道：“我问你们，你二人杀了几名东莱军？”
溃卒羞愧不已，颤抖着跪伏在地，道：“东莱军身着铁甲，我砍了几刀却毫无收获”。
为了证明自己不是懦夫，另外一人掀起上衣，急忙说道：“不错，也不知道李贤哪里来的银钱，竟然给麾下军卒装备了厚实的甲胄，我们竭力刺杀，可往往却连对手的盔甲都刺不破，我身上这枪上就是被他们刺到的”。
听到这里，曹操羞恼的神色才趋于平缓，他敲着面前碎裂的木案，嘴里道：“谎报军情可是大罪，你们确定李贤麾下军卒装备了铁甲？”
两名溃卒四目相对，旋即颌首，嘴里道：“绝不会有错，那时候天色渐晚，看不真切，不过，我可以肯定，李贤麾下铁甲军超过了两百之数！”
一具铁甲的造价完全可以打造五面铁盾，五十把长刀，曹操想不明白，李贤为什么会花费这么大的代价。
难道说，北海国真的富庶至此？连普通的军卒都能人人穿着铁甲了？
如果是这样的话，于禁败的也不算冤。
曹操松了口气，铁甲的存在总归让他面子上好看些。
不然的话，一千兵马不明不白的折损了，传出去肯定是个笑话。
眼下，正是曹操平定青州的关键时刻，他可不想有一丁点的意外出现。
将两名溃卒打发走了之后，曹操盘膝坐在蒲团上，目光幽冷，道：“李贤小儿狂妄至极，诸位，谁可为我取其项上头颅？”
早已心痒难耐的卞喜急忙前行请缨，道：“末将愿往！”
曹操看了卞喜一眼，嘴里道：“最近几日正是遴选兵员的关键时候，你若是抽身离去，谁为我稳定军心？”
卞喜知道曹操这是在欲擒故纵，可是，灭杀李贤的诱惑实在是太大，由不得他退缩，当下嘴里说道：“主公多虑了，往日种种都已过去，我麾下兵马虽是黄巾，可自打他们向主公乞降的那一刻起，他们就已经痛改前非，此番，我只需八千兵马，必可为主公杀了李贤”。
曹操其实巴不得卞喜离得越远越好，只要有卞喜一日，他想尽收黄巾军心就需要大费周折。
可若是卞喜离开，亦或是不在了，那时候，三十万黄巾便是砧板上的鱼肉，任人宰割。
没了主心骨、精神领袖卞喜的存在，黄巾军永远只是一盘散沙。
卞喜毛遂自荐，对曹操来说是一举两得的事情，他早就想找个由头支开卞喜，如果，恰好有了这理由，一旦利用妥当，就是一条借刀杀人计！
曹操佯作思索，片刻之后才说道：“也罢，我知道卞喜你想为弟报仇，这样吧，你可自行选择一万兵马，军械、粮秣由你挑选，记着，我在平原郡等你的好消息”。
“多谢主公成全！”
“李贤麾下有铁甲军，你莫要大意了”
“喏！”
“好了，你去吧”
“喏！”
目送卞喜离开之后，曹操换了副表情，嘴里道：“机会难得，卞喜追杀李贤，我给你们五天的时间，五天之后，我要见到一支三万人的精锐老卒”。
“其他人马呢？”
“有妇孺在军中的，可以就地遣散，了无牵挂的青壮，暂时让他们做辅兵吧”
“喏！”
曹操对着舆图半晌未曾开口，不知道过了多久，他才缓缓地问道：“你们认为，卞喜此番可否取胜？”
跟卞喜交过手的曹纯微微颌首，道：“卞喜麾下老卒颇为精悍，李贤不是他的对手，再者，据说东莱军兵马不过五千，就算他军中有少量铁甲，也难以改变战局”。
曹仁深以为然，便是夏侯渊都觉得曹操有些过于谨慎了。
只有荀叹了口气，嘴里道：“于将军兵败被俘，罪责在我”。
“先生这是哪里话！于禁之败，与你何干？”
“如果不是我竭力让主公出兵，李贤又怎么会有机会先胜一阵？”
曹操大笑：“先生莫要自责，胜负乃兵家常事，况且，适才你也看到了，如果不是于禁打了败仗，我还没有由头支开卞喜，如今，卞喜离去，我可以放手整编黄巾，这可是天赐良机！”
荀又道：“我有句话不知当讲不当讲？”
“先生何须客气”
“还请主公早做谋划，只怕卞喜不是李贤的对手！”
第181章 循序渐进
荀在曹操营中地位超然，他出身望族，又曾陪侍过天子，在河北诸郡拥有不小的声望，可以说是曹操麾下谋士第一人。
这样一个人物，他的言行在很大程度上能够影响到曹操的决断。
卞喜有可能败给李贤？
听到荀如此断言，帐内诸将俱是面带异色，连曹操都有些目结舌。
自打荀从北海国回来之后，他便多次提醒曹操要提防李贤。
事实证明，李贤确实不凡，能够一举击溃于禁，这已经说明了他的能耐。
只不过，于禁之败，可以推脱成敌众我寡，可卞喜又怎么会败？
卞喜为弟报仇，挑选的肯定都是军中精锐，以两倍于敌的数目攻伐李贤，若是依旧败了，那岂不是说，对付李贤须得曹操亲自出马？
一个北海国长史而已，哪里值得如此大动干戈。
胜了，会被人说成胜之不武，败了，铁定会被人嗤笑。
思虑片刻，曹操还是颇为不解，他绞尽脑汁也想不出卞喜失败的理由，“敢问先生，李贤究竟有何过人之处？”
“主公可还记得孔融的粮秣换铁器的要求？”
曹操皱起眉头，那是他少见的被人勒索的记忆，“当然记得，孔融空有仁义之名，却作出利益熏心之事，实在为人不齿”。
“按照我对孔北海的了解，他是不会想出这种主意的，背后另有主谋，近来我多方打探，终于确定，李贤就是那幕后主使”
曹操双眼眯起，缓缓地说道：“只可惜我那封书信没能奏效，不然的话，孔融早就夺了李贤的兵权，没了爪牙的老虎，不过是头大猫罢了”。
荀微微颌首，嘴里道：“李贤此人能文能武，夷安城被他治理的井井有条，民生富足，这样的人才如果不能收为己用，最好杀之以除后患！”
曹操吸了一口冷气，这还是荀第一次提出要诛杀某人，而且还是因为对方的才能威胁到了自己。
就算是袁绍袁本初、刘备刘玄德都没能让荀提出必杀令，这李贤到底有何德何能，值得荀如此重视？
荀目光长远，思维缜密，从来不虚言妄言。
曹操吸了口气，嘴里道：“先生的意思我明白了，不过，卞喜是成是败还在两可之间，且稍等几日观察一番吧”。
让卞喜对付李贤，这是曹操应诺过的事情，这时候若是再调派人手紧随其后，只怕反而会让卞喜反感。
荀自然明白曹操的顾虑，当下也没有不依不饶，他的意思原本就是让曹操提升警惕，不要对小觑了李贤。
如今，目的达到了，荀也就闭口不言。
只是，卞喜真的会败吗？
李贤麾下的东莱军已经进入了乐安国，黄巾渠帅管亥流窜北海国之前就是在这里晃悠的，虽说管亥自家兵马极少滋扰百姓，可其他黄巾头目难免会做出一些欺男霸女，强取豪夺的事情。
李贤击溃管亥，打的这位黄巾渠帅无影无踪，这就等于给乐安国百姓出了一口恶气，乡民们自然感恩戴德。
虽说乡民的热情与北海国内的百姓比起来大有不如，可却也是要粮给粮，要药给药。
对这些知情知趣的乡民，李贤自然不会亏待他们，缴获的曹军武器当中，他挑选出一些用不上的，赠给了这些乡堡。
乡民们乐不可支，乱世来临，手中的武器可比什么都靠得住！
李贤的所作所为，周仓等人早已经习以为常，可赵云就不然了，他跟李贤接触时间较短，还是第一次见到如此对待百姓的官儿。
就算是刘备刘玄德，他在面对黎民百姓的时候，那也是一副高高在上的模样，却不像李贤这般，压根没有什么官架子。
这样一视同仁的态度让赵云感到很亲切，他虽然学得一身武艺，可却也是寒门出身。
倘若李贤像袁绍袁本初那般只爱世家子，不喜寒门人，赵云说不定早就拍马离开了。
五日之后，东莱军哨探发现了徐和麾下黄巾的迹象。
周仓听闻之后只身离开大营，临行之前，他向李贤许诺道：“多则四五日，少则一两日，是成是败必有分晓”。
李贤怕徐和起了歹心，折损了周仓，那样的话，等于说是赔了夫人又折兵，可周仓意义已决，李贤无奈，只得嘱咐他，一切以保存性命为佳。
周仓大笑，道：“借他徐和十个胆子，也绝不敢留我！”
周仓走后，他麾下的背嵬营暂时由胡庸掌管，而胡庸麾下的五百背矛士交给了赵云，
背矛士在东莱军卒地位极高，可以说是精锐当中的精锐。
初闻消息，赵云诧异不已，他只不过是一个传信的使者，李贤怎么敢把这么一支兵马交到自己手中？
如果是别人，说不定会欣喜若狂，可赵云却坚辞不受：“使君三思，子龙初来乍到，有何德何能掌管如此精兵？”
李贤大笑，道：“不妨事，子龙只是为我代为统领罢了，等到周仓回转，你还是你，我绝不多言”。
赵云顿时明白，李贤这是看中了自己。
无论是谁，被人欣赏都是一件值得开心的事情。
赵云在公孙瓒军中也曾统领过一百名骑军，不过像李贤这样，甫一开始就委以重任的经历却是从未有过的。
“使君！”
赵云生怕因为自己的缘故，使得李贤麾下的军将们离心离德，那样的话，他可就成了罪人。
有了这方面的顾虑，赵云依旧不想接受这差事。
哪曾想，李贤意义已决，他板着脸说道：“莫非子龙不拿我当朋友？将背矛士暂交与你手，这是我跟徐元直商议过的事情，徐盛他们也没有意见，怎么，难道常山赵子龙连几百名老卒都掌控不了？”
明知道是激将法，可赵云心里还是涌出一股好胜心，“如此，子龙便领了这差事！”
李贤大喜，“好，这才爽快”。
凡事讲究循序渐进，这事情就好像女人的衣服一般，一开始总是裹的比较紧，可只要你解开一颗扣子，再往下，便是褥衣也有为你敞开的那一天！
李贤不禁开始臆测，若是能够抢在刘备之前下手，将赵龙拐到自己麾下，这感觉，想一想就爽呆了。
常山赵子龙呀，长坂坡七进七出，连曹操都赞叹不已的大将，一定要加把劲，将其留在麾下！