他同时手掐阳诀，脸色微变。
城隍庙中的香火，竟有些散乱。
里面神罡给他的感觉，别说长安、郧阳这些地方，就是一些路过的小城都比不上！
这可是战争前线，莫非城隍庙遭了灾？
玉陵子脸色有些尴尬，“这个…此事说来话长，诸位先安顿下来再说。”
李衍等人互相打了个眼色，暗自警惕。
客栈不远，与城隍庙仅一街之隔。
神州任何一座城池，能在此繁华地段开设的客栈，档次都不会太差，那种大通铺车马店通常都在城边。
这是座里外三进的大客栈，皆是两层楼，青砖古瓦，木楼雕花，颇有一番古韵。
硕大牌匾上，赫然写着“长风客栈”四字。
而门口进进出出，除了些衣着华贵的商贾，还有不少身着官衣之人，甚至有军中校尉。
李衍看到，顿时眉头一皱。
这间客栈必然和衙门有关系，他们江湖中人，通常会避免在这种客栈居住。
道不同，起了口角争执都是麻烦。
“诸位放心。”
玉陵子见状，微笑低声道：“贫道给你们挂的是太玄正教名头，不会有人招惹。”
“再说如今的宜昌城，这客栈最安全…”
“哦？”
李衍听出其话里有话，便不再多言。
能招待朝廷官员的客栈，跑堂的都很有眼色，衣着整洁，众人还未进门，便跑来迎接。
“道长好，房间已收拾好了。”
“按您吩咐，已置办了一桌酒席。”
“几位请随我来。”
跑堂的小二满脸殷勤，带着众人来到后院。
这里布局别有洞天，院子中央有假山花池，还有几颗高耸树木，四周皆是二层小楼，虽说不是独院，也显得雅致幽静。
院中假山旁，还有凉亭小筑，几名官吏在那边饮茶聊天，虽看上去一派悠闲，但彼此皆神色凝重。
看到几人进院，他们立刻停止谈话，对着玉陵子微微拱手示意，显然相互认识。
玉陵子肯定对他们的情况有所了解，直接定下了四个房间，且彼此相连。
房间虽说不大，却也干净整洁，也就比郧阳城江浙商会稍差一些。
众人刚放下行李，当即有人展开圆桌，布置席面，八冷八热、各色糕点，还有一壶老黄酒，很是精致。
“诸位请慢用。”
跑堂的小二微笑道：“客官们若需要热水，招呼一声便有人送来。”
说罢，便小心带上了门离开。
“来来来，请。”
落座后，玉陵子当即端起一杯酒，满脸微笑道：“诸位远道而来，一路辛苦了，请满饮此杯。”
“多谢前辈。”
客套了两句后，李衍也顾不上吃菜，直接抱拳道：“我等不过无名小卒，前辈如此盛情款待，实在有些心虚啊，前辈有事不妨明说。”
“诸位说笑了。”
玉陵子微微摇头，“你们如今名头响得很，‘铁尸’侬达和妖僧噶玛都栽在你们手里，可不是一般人能做到啊。”
李衍懵逼，“这都是谁？”
玉陵子先是一愣，随后抚须哈哈大笑，“这二人，如果知道自己死在李少侠手里，还被当成无名小卒，恐怕气得棺材板都压不住。”
“‘铁尸’侬达，便是在青龙山杀死的那个蛮族术士，原本是湘西赶尸人，后来借赶尸之名暗中劫杀商队，被执法堂通缉。”
“他跑到荆楚山区避难，和里面的江湖败类、邪道术士沆瀣一气，还借师傅传下的老僵尸，做了几件大案，闯下不小凶名。”
“此人已加入天圣教，他那头老僵尸能释放尸毒，幸亏死在道友手里，否则朝廷军队进入山林，不知会有多少士兵受害…”
“至于妖僧噶玛，便是你们在朱家堡磷矿斩杀之人，原本是吐蕃红教秘僧，后来惹祸跑到中原，肆意妄为，同样被执法堂追杀。”
“后来也不知投靠了哪方势力，销声匿迹数年，但终究还是死在你们手中…”
“哦，原来如此。”
李衍听罢，恍然大悟。
他早觉得那两个人不一般，只可惜都有弱点，一个被炸药崩死，一个被冥火铳烧成焦炭。
若没人辅助，肯定没那么容易斩杀。
没想到，竟还有些来头。
至于玉陵子这么快得知此事，他倒一点也不意外，无论太玄正教还是朝廷，都有飞鸽传信。
尤其是重要情报，几日之内便能传遍整个州府，尤其是在战时。
想起一路见闻，李衍心中已有所猜测，沉声询问道：“道长，宜昌的情况是不是不太妙？”
“岂止是不妙啊。”
玉陵子也未隐瞒，直接倒起了苦水。
“宜昌所处之地有些尴尬，虽说我太玄正教为正统，占据城隍庙，每逢大型祭祀，也都由我等主持，但民间却是以法脉为主。”
“原本人手就不够，为应对荆楚山民之乱，好手又尽数被抽调离开，更加捉襟见肘。”
“如今形势微妙，各方暗探汇聚宜昌，其中不乏有那些土司麾下术士，朝廷更多依仗的，则是本地几个法脉，由他们镇压局面。”
“鄂州乱象已显，各地妖邪作乱之事时有发生，法脉虽也保一方平安，但按规定，这些案子都会被上报至宜昌府衙，又送到城隍庙。”
“我们人手有限，哪处理的过来？”
“有些事你也清楚，法脉与我正教关系微妙，而且他们和地方土司之间，也有些斩不断的联系，就让我太玄正教更加尴尬。”
“事关一方安稳，贫道这张老脸也没那么重要，几次宴请本地法脉，让他们这段时间，尽量压制住各方邪祟。”
“即便这样，西南形势也越发不妙，还有一些歹人则趁机作祟，以邪法扰乱民心，试图颠覆社稷。”
“这些都是弥勒邪教曾经的套路，一旦大灾大乱，朝廷和正教无法稳定人心，百姓便会求助于淫祀邪神，最终酿成大祸。”
说着，苦笑道：“实不相瞒，来时的路上你们也看到了，可知城隍庙是被何人破坏？”
李衍眼睛微眯，“邪道妖人？”
“非也。”
玉陵子叹了口气，“是被附近一个村子的百姓所毁。”
“眼下正值春耕，他们种下的稻苗，一夜之间尽数枯死，水稻枯死也是罕见，且并非因为水源的原因。”
“贫道一位师弟前去，但本事不济，找不到原因，那村子贫困，也筹不够钱请法脉出手，几次补种，稻苗又尽数枯死。”
“不知是哪个妖人传言，水稻枯死乃朝廷失德，村民们便砸了土地庙，还被人蛊惑，来冲击城隍庙。”
“诸位实力有目共睹，李少侠身份更是尊贵，还与我太玄正教交情不错，既然来了宜昌，贫道也只能厚着脸皮前来相求。”
“前辈说笑了。”
李衍也未推辞，拱手道：“我等虽实力一般，但眼下世道混乱，自然会尽一份力。”
他们来西南，本就是要驱邪除妖，一方面历练，一方面积累功德，好借助武当山资源修炼。
而且受王道玄影响，即便没有好处，碰到有人以邪术害人，也不会袖手旁观。
“好！诸位果然是有道之士。”
玉陵子闻言大喜，宜昌城如今情况，他能依靠的不是法脉，而是这些与正教关系不错的散修。
李衍这团队，只是其中之一。
当然，该给的好处也不会少。
“诸位。”
玉陵子微笑道：“青龙山和磷矿两件事，都会有真武令，且那两个妖人的悬赏，也会尽数交给你们。”
“危难之际，方显人心，诸位放心，我武当真武宫，绝对不会亏待你们。”
“那个村子事，最为紧迫，人虽然被朝廷抓了，但民心动荡，须尽快稳定。”
“前辈放心，不过我等来宜昌还有件事，等完事后，就会前往城隍庙找您。”
“如此也好。”
许下一堆好处后，玉陵子才起身告辞。
看着他离去的身影，王道玄忍不住摇头道：“世道果然是乱了，贫道这么多年，还是第一次见太玄正教如此着急。”
“衍小哥，严府你先去吧，贫道要留在客栈准备一番，那个村子的事，贫道在胶州也见过一次，若真如我猜测，怕是有些麻烦…”
李衍点了点头，沉思了一下，开口道：“沙老叔，吕兄弟，宜昌危险，你们便留在客栈保护道长，莫要单独出门。”
“放心吧，我晓得。”
沙里飞闻言，顿时会意。
他们抢到的《霹雳雷火经》，至今不知是哪方势力拥有，敌暗我明，必须多加小心。
又叮嘱了一番，李衍则换了身干净衣裳，拿好家伙事，离开客栈。
严府在宜昌也是大户，他和小二打听清楚位置，便独自向城北而去。
在他身后街角，一名正拉着二胡的老乞丐缓缓抬头，瞳孔一片血色……
221.第221章 宜昌严府
221.
江湖卖艺者，都是东行乞丐。
城中的小乞丐则都是西行管理。
有些是自小落难，有些是被拐卖。
这些小乞丐，性子软弱的，会一辈子受人欺辱，连乞讨所得，也得尽数上缴，了不起能混一顿大锅饭，最终在疾病寒冷中死去。
有些则咬牙拼出血路，成为丐帮中管事和打手，身上也能有些闲钱，平日负责管理其他乞丐。
就比如这堆小乞丐旁边的几名大乞儿，虽同样破衣烂衫，但却强壮不少，甚至暗藏利刃。
他们就负责管理小乞丐。