以刑部尚书的身份，每年的冰炭二敬总是在一二百两银子，但这一次却高达一千两。得人钱财，为人消灾，煌煌上谕虽然不能公然违抗，但想办法拖延，还是能够给杨昌浚一段化解的时间的。
因为这样，浙江司主事的吉顺拿着根据上谕所拟的咨文上堂请求画行的时候，桑春荣摆摆手说，“先放在那里，等我看过了再说。”
这原也正常，桑春荣虽然不像刚毅那样精通律例，但说要看，也是合理举动，因此吉顺并未多说。但一等两三天，桑春荣始终不提此事，让吉顺有些按捺不住了，“白公……”桑春荣号白斋，所以这样称呼他，“卑职看，还是马上办出去的好。”
“为什么呢？”
“刑部复核此案，几次驳下去，都让浙江顶了回来，威信大损；如今既有上谕，正该及早发出，若是耽搁太久，怕不好交代。”
桑春荣无理之下，只得胡搅蛮缠，“我看，胡学使的复奏也该到了，等看看他如何说法，再做道理，比较妥当，也许已经审明白了呢？那就不必多此一举了嘛！”
“复奏是复奏，上谕是上谕；如果浙江那边真的已经审问明白，自然也可以申复，请求免提人证卷宗，那时候再奏闻请旨也不要紧。”
“不，不能这么办。”桑春荣执意不允，却又说不出一个理由。
吉顺很觉得无奈，只得去找绍祺。绍祺是个泥菩萨，为人只知自谦以保名，任何得罪人的事都不做；眼看此事要出现岔头，没奈何之下，只好去找一个人，此人叫汪鸣銮，他是在京中的浙江籍的翰林魁首之一，任职在国子监司业，是翁同龢的学生；还有一个人是咸丰十年的状元钟骏声，现在的翰林院侍读。
这两个人和另外十八个人连衔起草了一份状子，但领衔的却不是他们，而是一个叫汪树屏的杭州士绅，这样做的目的是表示呈控乃是出于地方公意，而并不是以浙江的京官意图干预桑梓的公事。
折子递到都察院，认为此案惟有提京部审，才能有正确的结果，而惶惶上谕如天，竟然在刑部为人打了折扣，这样的事情，不知道朝廷问不问，管不管？
这样的诉讼，先不必说大部分是雅负清望，为公卿所尊敬的名士，也不必问在都察院内有没有人动问，只是看事情的由头，就非出奏不可。
但都察院的奏折刚刚转到御前，皇帝还不曾看过，桑春荣先慌了手脚，赶忙传吉顺上堂，首先画行，随即抄缮用印，封缄妥当，封套上标明‘加紧’，送交兵部驿递。
而办过这件差事，桑春荣仍旧魂梦不安，以为最起码也要落一个奉旨申斥的罪名，即便没有什么实际损失，大大的跌一番面子也是肯定的；谁知道皇帝倒似乎并不将此事放在心上似的，肃顺问及此事，也为他含糊的敷衍过去。
等到甘滢到部听审此案，连桑春荣在内都很觉得奇怪，他在二月的时候调任户部侍郎，如何到此处来听审案了？他的身份无一不知，但煌煌上谕写得清楚明白，还是叫他‘甘滢’，可知皇帝并不是要他以皇子之尊坐镇刑部。这如何接待，倒成了很大的问题。
还是翁曾桂说了一句话，“既然上谕上说，以户左甘滢听审此案，就当他是户部左侍郎就是了。我等奉旨而行，还能有什么错吗？”
这句话如拨云见日，做臣下的，领旨而行，便万无一失。于是，等载滢到了刑部，翁曾桂和刚毅迎出白云亭——载滢也曾经在刑部任过职，知道白云亭是平日聚谈会食之所，是刑部这样一个满地肃杀的衙门中唯一一处小有花木之盛的地方。
载滢进到亭中，依足礼数，逐一见过，虽然有翁曾桂的话在先，但任何一个也不敢大刺刺的受他的礼，纷纷起身，还礼如仪，“甘大人这一次东渡海峡，为国劳军，路上多有风涛之恶，我等还以为甘兄总还要休整几天，才能入值呢，何来之速耶？”
“说来好笑，我这一次到东瀛，……”载滢胡乱解释了几句，最后说道，“只盼着这件案子能够水落石出，也好鱼雁相传，一解众人心头疑惑呢！”
他向一边看去，“这位是刚子良刚大人吧？”
子良是刚毅的字，他是旗人，读的书不多，偏偏喜欢掉文，经常念白字，给人家当笑话讲；但在刑部多年，律例烂熟于心，所以虽然是直隶司的司官，这一次却被调了出来，到浙江司审理此案——这也可以看的出来，朝廷对于浙江司上下并不信任。
刚毅闻言赶忙起身，“见过大人。”这倒不是他有意逢迎。甘滢的身份是户部侍郎，较他的司中主事还要高上一阶。
“不敢，子良兄请坐。”甘滢微笑着说道，“久闻老兄目光如炬，折狱精到，而又熟于律例，说起来，办这一桩案子，仰仗你老兄之处甚多啊？”
刚毅高兴极了，咧嘴笑了几声，方觉得不对，“刚某何能，还要靠白公、筱珊（翁曾桂的字，一做小山）和甘大人指点，我不过尽一番书役之务，以求皇上圣心所求，秋曹折狱，不可草‘管’人命的至意，不会落到空处而已。”
刚毅经常读白字，把草菅人命的‘菅’念做‘管’，把皋陶的陶字念做本音（这个字应该念做摇，传说他是虞舜时候的司法官），给部中同僚当笑话讲；关于他的笑话还有很多，其中一个是：刑部提牢司报请公文，有一个犯人‘瘐’毙狱中，刚毅提笔改作‘瘦’毙，且训斥司员不识字。
另外有一次，四川报称，征剿番夷获胜，其中有‘追奔逐北’一句，刚毅不懂，以为是对方写错了，“怎么就知道是向北跑的？难道就不能向东、南、西逃窜吗？”一时为众人引以为笑谈。
但其人秉性峻刻，而且心眼儿极小，旁人知道他这个毛病，本着与人为善的念头，轻易不会纠正他，他还自以为得计；载滢初至，不知内情，很是楞了一下，看看周围人诡笑的眼神，猜到了一些，“子良兄，草菅人命。”
刚毅还不明白，瞪大了眼睛，“什么？”
“不是草‘管’人命，是草菅人命。老兄读错了字音了。”
刚毅脸一红，载滢是他得罪不起的，只好唯唯应承。转而又觉得奇怪：自己念了多年的‘管’，旁人怎么就不提醒一下？难道是他们都不识得？还是故意不说，让自己在听审的阿哥面前出丑？！这样一想，心中更是大恨！
小白菜是九月初六日解到北京的。在杭州，这个提审的消息引发了极大的轰动，茶坊酒肆到处有人议论，有那好事的，钻头觅缝的打听两个人起解的日期，走旱路还是水路？好赶到前面要冲之地去一睹庐山真面目。
但始终没有确信，据说杨昌浚在接到刑部的公事后，大发雷霆，说，“正案既有确供，案子铁定不移，要提人证卷宗到京，简直是自找麻烦。”
杨昌浚这样的说话，在省内引起很大的麻烦，士绅百姓对其早有不满，听到他言辞中公然诋毁，开始上下活动，要给他一个好看。便是他的幕僚也认为居停大人这种做法殊为不智，苦劝良久，才终于成行，但也只有小白菜一个人；杨乃武伤情极重，必须要等医好了才能就道。
杨乃武的刑伤非常严重，本来已经调养得差不多了，但胡瑞澜重开此案，由边葆诚主审，又大大的吃了一番苦头，新创引发旧伤，寸步难行。于是杨昌浚决定，全案卷宗连同葛毕氏及一干认证先行解送；杨乃武这一斌，等他的伤好了，再由海路进京。
浙江逆伦大案哄传天下，经过两年有余的往返繁复，终于到了水落石出的日子，北京城中百姓又是好奇，又是有心凑趣，知道这一天是押解的威远带着正犯、人证和卷宗解交到部的日子，因此一早起来，刑部门外聚满了百姓，都想看看这花名叫小白菜的女子是如何颜色！
……
第161节 京中大审（3）
第161节京中大审（3）
浙江派过来的押解委员是个候补知县，姓谭，人很精明能干，和刑部浙江司的人接上头——来人是翁曾桂——验看过卷宗，照单据逐一清点，随即接收正犯。
接收正犯，照例是要问一遍的，为的是验明正身，提到浙江司的小官厅，等她磕过头，翁曾桂问道，“你夫家姓什么？娘家姓什么？”
小白菜一一答了。“葛毕氏，”翁曾桂沉声说道，“你抬起头来。”
问案官常常有叫犯人抬头的命令，目的是看一看相，古代为官者，多会一些子平之术，是凶恶还是良善，是淫荡还是贞节，总能从眉眼中看出几分端倪。
“是。”
翁曾桂认真端详着她，小白菜既有艳名，自然是美貌妇人，凭此就可以验明正身；而她脸上的神色，不但没有羞涩，反而有一些傲慢和不屑的意味。因为这样的情形她见得多了，几乎每一个问官都要让她抬头，仔细看一看；有时候犹嫌不足，两次；三次，恣意饱览，那双色眼，实在可恨！久而久之，便自然而然的使她的脸上浮起这种表情。
不过，翁曾桂终究是有家教的世家子弟，看她的目的也不是为了饱餐秀色，所以目光平正，一望而知。确实是葛毕氏正身，一双圆大而黑的眼睛，丝毫不见凶光，也不像一个能够下毒杀死丈夫的狠心妇人。
例行的问了几句，翁曾桂说道，“你是几日从杭州出发的？”
“九月初一日。”
“是旱路还是水路？”
“是水路。到北通州起旱，一点点路就进京城了。”
翁曾桂很觉得满意，因为葛毕氏语言清晰，不像全无知识的妇人，这个案子的内情十分复杂，如果遇到一个头脑不清的，答非所问，不得要领，问官就会很吃力了。
当下不再多问，把提牢司主事传来，将葛毕氏收监，他则转头和谭委员说了几句话，二人拱手而别。
两天之后，翁曾桂、刚毅为主审；甘滢为旁审，把一干人犯提到刑部大堂，开始正式的问案——所有人都以为刑部提审，一定能够在最快的时间内将这起案子问个清晰明白，但事实出乎意料，这件案子太过繁杂，连着问了三天，反而越来越乱了！
首要搞清楚的一点就是葛品莲到底是怎么死的。但就是这样一个问题，却也让刚毅和翁曾桂大抬其杠。问过案中人证，也就是余杭县仵作沈祥之后，几个人草草退堂，在白云亭叙话。
“听沈祥说，似乎是死于烟毒，若是这样的话，则必无杨乃武买砒霜指示葛毕氏下毒一节，则全案也就不辨而自明了。”刚毅这样说道，“如果真是如此的话，则案中有案，怕又要另起波澜了。”