“行啦，行啦”皇帝好笑好气的摆摆手，不再就这个话题纠缠下去，转而问道，“近来京中所出之事，你知道吗？”
“奴才略知一二。”
“京外于朝廷整顿旗务之事，可有什么话说吗？”
这样的话不能随便奏答，肃顺一贯排满重汉，是天下人皆知的，但自己一身事小，关碍朝廷大计事大，旗务整顿，关系四方，不可能一蹴而就，朝廷虽然有这样的旨意，但距离真正将旗人赶出关外，还有太多太多的杂物需要料理，各方自然不会认头遵旨而行，那些有份其中的，也正在各处奔走，意图劝阻皇帝收回成命——这时候要是自己有什么陈奏，让皇帝更加痛下决心的话，日后就很难为人了。
脑子转了转，肃顺想到了奏答，“回皇上话，奴才蒙皇上捡拔，以卑贱之躯常伴君父，多年所见，皇上所行新政，皆是为国谋、为江山社稷打算的无尚良法，便如此次，皇上整肃旗务，将那些平日里就知道走马放鹰的旗人赶出京去，本也是要他们自食其力，奋发图强的圣意拳拳。只是，奴才任职晋省，治下旗人并不很多，故而也没有什么太多的声音……”
听肃顺说着话，皇帝一开始还能认真听着，到了后面，忍不住笑出声来，“你啊，半年不见，倒是把这份嘴皮子上的功夫，练得到家了。”
“奴才不敢。”肃顺也笑了，趴在地上碰了个头，“奴才所说的，都是奴才的心里话。”
“行了，朕不问你了。左右等来年之后，这件事呀，你也要从中出力……，到时候再说吧。”
肃顺心中一动：难道皇帝要将自己调回京中吗？回忆起去年五月间，皇帝把自己贬出北京之前的一番君臣奏答，皇帝倒是说过，三年之后，京中的情况安妥下来之后，就会降旨，算一算，到咸丰十年，正好是三年了
他虽然任职封疆的时间不长，但以他的年资、经历和帝眷，一旦内用，便是入值军机处想到有一天能够昂然而出入军机处直庐，君臣共议朝政？肃顺兴奋的心脏都有点发抖了
想到咸丰二年，自己随扈热河，在府中为升任銮仪卫职衔一事排开酒宴，大会同僚，当时自己还想，什么时候能够听到旁人叫自己一声‘中堂大人’便足偿平生了，想不到，八年之后，这就已经不再是遥不可及的梦想了？
皇帝没有注意他神情上的变化，“你下去吧，在京中呆到过了万寿节，就赶紧滚蛋。自去忙你的差事去。”
“啊，啊”肃顺胡乱的答应一声，碰头跪安而出。
第141节初议修园（1）
第141节初议修园（1）
出了园子，肃顺连家也顾不上回，和端华交代一声，径直奔向二宫门口的内务府朝房而来。内务府是皇帝的内管家，所有的管部大臣，大多是兼任，便如同奕誴、端华、世铎等，今天当值的是一个叫明善的，他是满洲正白旗下，姓他他拉氏，担着管园（圆明园）大臣的闲差，同时兼任内务府大臣，为人很贪，这一次皇帝借桂良之事，在朝廷内外掀起肃贪风暴，他也给卷了进去，不过明善之子很能干，名叫贵宝，今年不过二十二岁，却已经是总署衙门中很得力的章京之一，而且，他的年资犹高于成祥，和荣禄、棉宁等人也只是一届之差。
皇帝当然也拿到了参劾明善的奏折，但故意施恩，看在贵宝的面子上，免除了明善的牢狱之灾，只是让他退赔多年所得的贪墨银子，便算了事——这也使得朝臣大大的见识到了皇帝于总署衙门的重视程度，一时间送子到同文馆求学的八旗人家，络绎不绝，最后没有办法，只得又再招募了几名外籍教习，方才收容得下（后文详叙）。
经此一事，明善老实了很多，他知道，皇帝不得已之下，只得恕过自己，但心中未必对自己没有迁怒之情，故而案发之后，就请了病假，平日连皇上的面也不见，这一次是万寿节庆将至，内务府中公事往来日积月累，着实忙不过来，算算日子，皇上的火气也该消了吧？这才到部销假，重新上班。
皇帝的寿诞之日，是一年三大节之一，虽然不是整寿，尚还用不到踵事增华的大操大办，但明年是皇上登基十年，又是三十而立的好岁数，一番铺张扬厉是免不掉的，正好借今年的机会，做一番预演。故而来自内务府、户部的司员上下联络，查会典、找成例、调旧档、开单子、核银数、派头办、动公事，忙得不亦乐乎。便在此时，肃顺一步迈了进来。
他一进门，便有个穿一件浆洗得极挺括的洋蓝布长衫的年轻听差，走过来，很自然地在他侧面一站，拱手笑着，“这位大人，您是找人吗？能不能把宝号赐下来，小的为您去通传？”
肃顺看看他，不认识，大约是自己离开之后，新进来的，“烦请通秉一声，找内务府明善明大人。”
“请稍等片刻。”
年轻人转身离开，正好，明善一步从内间跨了出来，叉着两只手，手指上乌黑一团，大约是用鼻烟的时候不小心沾染上的，“躲开猴崽子，没一点眼力价儿”
年轻人赶紧让开道路，百忙中还不忘说道，“大人，有人找。”
“是谁啊？”明善一抬头，和肃顺四目相对，“哎呦，雨亭兄这是怎么说得？快，请到里面坐，请到里面坐等我一会儿，我先洗洗手就来。”说着回头训斥，“混账东西，肃雨亭肃大人都不识得了吗？真正是无用的奴才，快，沏茶来伺候着。”
听到肃顺的名字，外间的堂屋中正在各自忙碌的众人纷纷停下手中的活计，抬头看来。肃顺笑了一下，和明善开玩笑似的说道，“怎么了，又洒了？你呀，少喝点儿酒，”
“说得是，雨亭兄说的是。”明善笑着洗过了手，接过手巾把连手带脸的胡乱擦了一把，过来就要行礼，“别明老兄，朝廷有规制，肃某可不敢当老兄的大礼。”
明善也不勉强，二人行了平礼，延请到内厅落座，这片刻折冲间，那个年轻的听差已经撤掉喝得‘乏’了的旧茶，换上一壶新茶，弯腰在一边，为主客两个点燃纸媒，准备烟具，“雨亭兄，自咸丰八年，老兄出京履任，我们有两年多没见了吧？”
“到这个月的二十六，就是整两年了。”肃顺伸手过去，摸了摸明善的下巴，说，“两年多不见，老兄可清减了。”
“可不是吗？成天为着公事繁忙，便是连我自己都不知道，到底是在忙什么？”明善伸手过去，从听差那里接过水烟，呼噜噜的吸着，“见过上边了？”
肃顺很不喜欢明善这样语出无忌，但表面上丝毫不显，“啊，见过了。哦，对了，明老兄，这次我来，是有件事要请老兄帮忙的。”
“你肃老兄有事，交代一声便是，说什么帮忙不帮忙的？什么事？”
肃顺犹豫了片刻，把皇上有意在明年西巡晋省的事情说了一遍，又将自己和彭玉麟、朱光第几个人商定的迎驾之事和他说清，最后问道，“若是一年之中，要承建起这样一处离宫，以你老兄来看，能不能做到？”
“做还有做不到的吗？不过，也要分怎么做。胡乱搭起一栋院子，容来人居住，也是建；施朱敷彩，重楼叠阁，鲜明异常，皇上见了，龙心大喜，也是建。”
肃顺一嘬牙花子，‘啧啧’了几声，“你少卖关子，好好说。”
明善笑着把吸过的水烟放在一边，又说道，“便如同雨亭兄您想在太原为主子建一座院落之事吧，你想想，到最后，总要上下恰然，彼此满意，方始显得你老兄的颜色；日后以立功之尊回朝来，脸上也有光不是？不过呢，若说一年之中，要把这座园子建起来，麻烦却也多多啊。”
“这我不管，总之事情是交给你了。”肃顺一副蛮不讲理的姿态，凑近了一点，小声说道，“明老兄，今天这话，出我之口，入阁下之耳，若是给第三个人知道了，不要说我难逃皇上重谴，就是你，怕也脱不掉干系。”
“好，好。我一定不会往外传。”
“皇上有意明年过了万寿节之后，起驾西巡，到山西一行。你想想，到时候若是行宫建不起来，你我该当何罪？”
“明年皇上要出巡？”明善惊讶的瞪起了眼睛，“没听见信儿啊？”
“废话若是传扬得朝野皆知了，我又何必要你不要外传？”肃顺笑着拍了拍明善的肩膀，“这一场泼天的富贵，已然送到老兄手上了，怎么把他拿稳、拿好，就看你老兄的功力如何了。”
明善的一双眼睛中渐次冒出光来，好半天的沉吟过后，忽然用力摇摇头，“雨亭兄，此计不妥，大大的不妥啊”
“怎么了？”
“大人请想，一年之中，要平地起楼阁，便是那江浙素称豪富之家，也是做不来的……”
这句话说得很让肃顺觉得无解，“怎么，你老兄敢莫是以为，江浙等地的土老帽儿，仍自富贵过天家吗？”
“不不不不，老兄误会我的意思了。”明善笑着摇头说道，“我是说，连那样的人家，要想建起一座殿阁之地，都要认真选址，详细构图，小心施工，何况用来给帝、后做行宫之用的所在？一年之中，断然难以完成即便草草完成了，也定然是错漏百出，难如人意。”
肃顺认真想想，也承认明善的话有些道理，但事到如今，再想到皇上面前请旨，收回刚才的话，已经来不及了，弄个不好，一定会落得一个不会办差的罪名，于自己日后的宦途大为不利，想到这里，他有点后悔：不应该这么快就向皇上奏陈，最起码，和明善之流商议一下再定嘛
心中这样想，嘴上丝毫不肯应承，“笑话照你这样说来，等到日后朝旨传下，皇上明年西巡之际，就要在……”下面的话语涉不敬，他未敢多言，但意思总是到了。
“哪儿能那样啊？不过我想，与其这般紧赶慢赶的，最后弄出来的，还未必能上邀帝心，倒不如放缓时候……”
“废话从今儿个算起，总共也只有一年多一点，还放缓，放缓什么？”
多年积威之下，明善给他的一番训斥骂得一缩脖子，期期艾艾的抬头看了看他，“大人，您别急啊，卑职这不是还没有说完呢吗？”
肃顺自知失礼，说起来，他如今不过是从二品的巡抚，如何能够这般教训子侄一样的教训内务府大臣？传扬出去，一定给人当笑话说“明老兄，你别见怪，只是，事关天子，我这心里，难免起急……你，大人大量，不要责怪啊。”
“不敢，不敢谋国之忠，侍君之诚，谁不知道肃大人是天下第一份的？卑职又岂敢有见怪？”明善慌忙起身，倒似乎真的是他做错了事一样。
说起来，明善不敢招惹肃顺是有缘故的，自打桂良之事爆发以来，京中便开始有不知道从哪里流传而起的蜚短流长之声，说咸丰八年的时候，皇帝重责肃顺，进而抄家，把他贬到山西做了一任风尘俗吏，多是圣心保全之意——否则的话，以肃顺的贪名在外，这一次的风波，他无论如何也难逃国法