话说得很客气，听在耳中却有疏远之感，曾国藩心中一动：“阎兄退值之后可有什么去处吗？”
“没有。”
“那，国藩冒昧相邀，请阎兄到寒舍小坐，如何？”
“呃……”阎敬铭相貌生来丑陋，‘以貌取人’从来为读书人不耻，却也不过是口头说说，自古以来便是清秀俊逸之人容易为人亲近，像他这样的容貌，倒也不敢全怪他人无礼。即使偶有同僚小坐片刻，诗文会友之事，也轻易不肯应约。这一次听对方主动邀约，有心拒绝，对方是本部侍郎，又是顶头上司，倒不好艰峻了：“多承曾大人美意，学生一定到府拜望就是。”
第63节 户部积弊（2）
退值回家，换上一袭便装，阎敬铭应约而至，彼此不算什么通家之好，欧阳氏夫人自然也毋须出迎，只是听下人和丫头说起，这个新请来的阎大人的长相真是天上仅有，地上绝无。有个伶俐的丫鬟挤眉弄眼的学着阎敬铭的样子走路说话，逗得夫人很是开怀一笑，把多日来的愁云一扫而空。
花厅之中，下人奉上茶水，两个人围几案而坐，谈天说地，彼此的话题都尽可能的避免一些会引起歧义的事情，只围绕着部务而来：“丹初兄，这一次皇上不计前非，仍以户左之职相授，身为臣下的，自当感佩天恩，勉力报效，只是国藩于户部部务可谓是‘略识之无’，还请阎兄指教啊。”
“曾大人太客气了。户部虽是务体繁多，却也有章可循，几天来想必大人也有所了解。除了各司之外，尚有两端，只要能够融汇，便可如臂使指，操之在我了。”
“哦？敢问其详？”
“这一端嘛，便是南北双档房，另外一端，便是三库事物。”阎敬銘当下给他仔细的解释，他说：“南档房所存，乃是八旗的人丁钱粮，此一节有碍八旗条例，关系还不是很大。只有北档房，则是户部第一机密重地。内中所存的乃是天下财赋总汇。国家岁入岁出几许，积存若干，盈亏得失如何，凡此种种都要问北档房。”
“那，可有熟悉的司官，可供征询？”
阎敬銘不屑的撇撇嘴，本是一个普通的表情，在他的脸上看起来却是更增丑陋：“当初为了防范我等，北档房的司官从来便是非满洲，蒙古，汉军八旗不点。孰不知……哎！”
“怎么了？”
“曾大人是不知道，那些八旗子弟，都是些头脑不清的糊涂虫，若是向他们征询，无异于问道于盲。便是急，也能把人急死了。”
曾国藩抿嘴一乐：“那，总也要有能够通晓账务的人吧？”
“左右不过是一些胥吏。您想，百凡庶政所恃的国家财用，居然只能从一群年纪老迈的胥吏口中得知其详，这不是太不成话了吗？”
曾国藩点点头。他不是那种还没有做过正式的、亲自的考察就只凭旁的人的几句话妄下判断的人，当下继续问道：“还有阎兄所说的三库事物，又是如何？”
说到这个，阎敬銘更加的额头青筋直跳，端起茶杯大口的喝了几口，这才舒缓下来情绪，慢吞吞的说道：“所谓的三库，乃是颜料库，缎匹库和银库。颜料，缎匹两库且不去说他，单说银库。”
曾国藩忽然打断了他：“阎兄，我请教：银库库丁有谷道藏银之法，可是有的？”
“这，也从来都是耳闻，不曾见过。库丁每三年一挑，到挑选之日，有正选，有备选。正选不到就由备选顶上，据说每三年之期，入选正选之库丁都要雇请十几个保镖。”
“雇请保镖？可是怕什么？”
“怕被绑票。”阎敬銘冷笑一声，他说：“库丁挑选从来都是过时不候，因此上只要绑上几个时辰，应点时辰一过，煮熟的鸭子也飞了。就是放了他，也无碍了。”
“这样说来的话，库丁的身价很不得了了？”
“只是补上一个名字，便要一万两银子，若是应点不到，后面的好处不说，这一万两银子就算扔到水里了。”
曾国藩眨眨三角眼，眸子中一片若有所得的眼神：“哦，请阎兄再为我讲说。”
“至于大人所提的谷道藏银只说，古已有之，据闻东城有可以使人谷道交骨松脱之药，只是，……”阎敬铭笑了一下，没有继续说下去。
曾国藩明白，这样的事情即便是属实的，让他一个读书人又怎么好和一群下人去打听虚实和细节？对户部规程大约做到心中有数，也就不再细问，吩咐下人摆上酒菜，和阎敬铭临桌共饮，宾主尽欢而散不提。
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随着时间的推移，曾国藩在任上越来越得心应手，他或者不是特别聪颖，却胜在非常刻苦和勤劳，对不懂不会的知识从来都是不耻下问，哪怕对方只是一个小小的主事，笔帖式，只要对术业确有专攻，也都是他请教的对象。
逐渐的，对户部的规程了解的越多，曾国藩心中就越是担忧：户部掌管天下财赋，却正如阎敬铭所说的，这其中黑幕重重，可谓是深不见底，从郎中主事，到司员笔帖式，无一不以侵吞，挪占为攸归，堂堂的大清朝的户部衙门，竟然成了一群蠹虫贪利的渊薮！
在曾国藩细心调查之下，一桩湘桂黔三省围剿流匪李沅发一案中的军费报销案开始逐渐浮出水面。
有清一代，军费从来都是国库支付（一直到真实的历史中洪杨军兴，江南各地的关税不能及时运抵到库，才开始有协饷之议），统帅毋须为后勤供应发愁，一切都由皇帝简派大员专司粮台。
道光季年，湖南人李沅发聚众反叛，三省大军剿匪，已经于本年五月间斩李沅发于阵前，算是剪除了盘踞在三省交界地区的一股悍匪，虽然还有一部分党羽逃脱，却也不足为患。接下来的，自然就该是军费报销了。
军费报销是待到用兵结束之后，按照兵部，户部，工部的则例来进行计算的。首先要汇总出哪一部分是可以报销的，哪那一部分是不可以的，然后由用兵大员起草奏章，皇帝御前批准，交由户部统一办理——从来这就是一份能够让户部司官和书办大发其财的好机会。
报销的抽水大约是在二至三五厘之间，本次报销军费总数不过六百万两，户部经办司员能够到手的银两总数也只有十二三万，戋戋之数在这些人看来只得算是聊胜于无，同僚聚在一起谈天，说起乾嘉两朝的前辈，部费从来都是加至二成，每每谈及，心向往之。
只是这十二三万两银子，时任湖广总督的裕泰还不愿意给，听人说，裕泰拍桌子大骂：“什么混账忘八蛋！几个小小的司官主事，就要我十二万两银子？便是不给又当如何？”
幕僚知道这位总督大人没有读过什么书，又生来的悭吝性子，要他拿出十几万银子给这些书办，这口气实在是难咽。也只得苦劝：“大人，此事也怪不得书办黑心，您莫不知小鬼倒金刚的话吗？”
“什么话？”
幕僚当下给他解释：“其实，不要说是大人您，便是当年的福文襄公又当如何？那般的人物，不是也给户部的小小书办二百万两银子的赂遗银子吗？”
“有这样的事？”裕泰立刻来了精神。他读书不多，最喜欢听人讲这样的前朝趣闻。于是幕僚和他说：“福文襄公征西藏归来，户部书吏求见，对福公说道：此番求赏非是为己，实在是用款多至千万，册籍太多，必须加派人手日夜赶工。赶在皇上正在为军功之事大喜的关头全行具奏，皇上必然允准。若是计较于戋戋之数，则人员不能齐备，势必迁延良久，非数年不能竟其功。到时候，今日所呈为军费报销，明日所呈仍是此事，皇上心中厌倦事小，若是问及起来，物议因而乘之，则必行大狱！”
幕僚说到这里，偷眼看了看裕泰的脸色，后者正听得入神，深有感触似的点点头：“倒是有道理。哦，后来呢？”
“后来，便给了户部书办二百万银子，全力负责办理报销之事。”说到这里，幕僚停止了讲述：“大人，今日之事与当年情状当有可借鉴之意，还望大人……”
“不行！不能他们说多少就是多少。派人到京中，和他们好好的讲讲斤头！唔，传粮道赵老爷。”
第64节 户部积弊（3）
粮道赵老爷叫赵世杰，道光24年的进士，以三甲赐同进士出身，不能点庶吉士，榜下即用分发到湖南，任蒲圻知县。清朝自雍乾多次用兵，大开捐例之门，大把大把的官员花钱捐职，在京中吏部领了部照（有点类似于今天的委任状）之后，分发到省，然后便是漫长的等待，因为从来都是缺少人多，真有那在省中一等几年，十几年的时间却没有补上实缺的，家中除了厚厚的一摞当票身无长物！
不过赵世杰不再此列，他虽然是年轻人，却是硬邦邦的老虎班——这是指在当年正途科考中出身，却不能点庶吉士，更加没有成为翰林可能的一些读书人，被分发到省之后，不论年资，不论经验，遇缺即补，最狠不过——号称叫老虎班。除了极少出现的军机处记名留档的，老虎班是补缺最优先的班次了（关于记名，后面会写到）。
赵世杰恰逢三省用兵，因为在后方督运粮台有功，又很是会做人，因此被上峰一路保举，几年的时间做到了总理剿匪粮台的重任，裕泰就命他和一个安庆府的同知叫云远缘的，携巨资一起上京活动，主要的目的有耳：一来就是把户部报销案的斤头讲下来——他给出的最多限额是不能超过11万两。若是能够更少，自然也是更好。
第二项目的就是派人进京活动，意图调到一个更好的省份，最少也是得要那些比较安分的省份去，长期和叛匪打交道，裕泰又累又怕。累还好说，所谓的怕，只是担心叛匪一旦不可制，自己身为一省总督，守土有责，便要承担最大的责任。本来他已经上表陈奏，奈何皇帝不知道是没有当回事还是怎么着，始终没有下文。
赵世杰和云远缘数年之后重回天子脚下，心中自然是一番感概，他这一科的同年现在大多是在各部任职主事，司官，也有那官符如火的，现在已经做到了天子近臣，例如冯培元。
科举时代，最讲究同年之谊，赵世杰和冯培元没有很深的交往，只是在后者入值南书房之后，以湘省督抚的名义到偶尔京中送一些炭敬和致敬的时候，才又重新拉近了关系。这一次他先安排云远缘在在管驿住下，独自一人带着听差，携着很丰厚的礼物到冯府拜望。
多日不见的同年来访，又是在这非三节两寿期间，想来不会是为了送贽敬而来。冯培元开中门相迎，把他请入正堂落座，叫着他的字问道：“九契，此来京中，可是有公务在身？”
“不敢瞒因伯兄，世杰今日此来，是有一桩大事相求的。”
“哦？”
赵世杰把自己此来的目的讲述了一遍，最后说到：“此来府上，一来是想请因伯兄帮衬一二，二来，也是想请因伯兄在皇上面前为我家总督大人美言几句。”