“嗯，可有什么难处？”万青藜问道。
“旁的事情也还罢了，只有一节，张运兰行事太过操切，卑职任职军中多年，兵士是认真苦练，抑或是疲滑偷懒，卑职一望便知。不知道张大人是不是见不及此，每日只知操练，全不给兵士休整时间。倒似乎是像把兵士当仇人一般对待。军中上下，多有怨言。”
“此事我明白了，日后本官亲自向皇上奏陈，在这之前，不如请茂源兄引路，我等到军营中一观如何？”
“当然好。”长寿二话不说，吩咐人备下官轿，自己乘马相陪，一路出城，到了城西十五里的绿营驻防营地，早有听差快步跑到辕门中，去通知练兵大员张运兰，后者领着麾下佐领、参领众将迎了出来，“卑职，前任光武军二营哨官张运兰，参见大人。”
“请起来，请起来。”万青藜客气了几句，由张运兰把他引进大帐，彼此落座：“张大人山西练兵，劳苦功高，老夫奉皇上所差，此来晋省办差，劳军之外，便是为张大人等排解忧烦来了，张大人，不知道这半年来，任职专责，可有何心得收获啊？”
张运兰听不大懂，但劳军的话却是听明白了，咧开大嘴笑了一下，“下面的弟兄们都是好孩子，不过根基打的不严，所以操练之时，总是要多下功夫才是。至于皇上命大人来劳军，不是我张运兰吹牛，当初光武军中的弟兄们为皇上所差，到各省练兵，也只有我这山西省，才算得上的初见成效呢”
一番话说得语无伦次，万青藜想笑又不好意思，强自忍着，“那，多日操演下来，弟兄们可有畏难、怕苦之心？”
“没有”张运兰拍着胸脯，大声说道，“弟兄们都是好样的，操演的时候，也没有一个是软骨头。都是好样的”
万青藜想了想，张运兰是个粗人，和他掉文他也未必听得懂，倒不如直来直往的说，“张兄，你一片报国之忱，天下尽知，只不过，所谓冰冻三尺，非一日之寒。便如同这山西绿营兵士吧，不要说是你张大人，就是曾中堂、赛尚书联袂而来，怕也不能一蹴而就，片刻收功的吧？倒不如缓缓图之，一来容兵士有养精蓄锐之日，二来，也要给大家一个接受的时日，你说呢？”
“大人的 话请恕张某不明白，什么叫缓缓行之？”
“就是说，每天操演时间太长本官听说，你每日操演兵士，达到近7个时辰？便是连夜间休息的时候也不肯放过？这样下去，人困马乏，兵士有了畏葸之心，不但不能达到皇上圣心所念意图，就是连原本的兵容战意，怕也是要难复旧观了。”
“大人这话请恕卑职不能同意。兵士一旦闲下来就会生事——”他停了片刻，难得的聪明了一回：“当年曾大人在给皇上所上的奏折中，也是有的。与其等到他们闲来生事，倒不如让他们多多训练，还可以增进勇武之气嘛。”
“增进勇武之气是不假，但皇上所要的，是百炼成钢，如光武军一般的虎贲之士，而不是如张大人如此训练之法所得的疲弱之师。本官来的时候听人说，军中兵士于张大人薄有微词，都说，练兵是皇上交代的，军士、将佐不敢违抗，但像大人这般，执意要将兵士操练的疲弱不堪，成天想着怎么样才能躲过一次——张大人以为，这就是你多日以来，所要取得的练兵成果吗？”
张运兰大怒而起，“这是哪个混账东西在胡言乱语？背后说人的坏话算什么英雄？有种站出来？”
“张运兰”万青藜也有点动怒了，“怎么，站出来又如何？你还想以练兵专使的身份，报复其人吗？”
“我没有说过要报复，只是觉得，这样背后捅刀子的，不是个什么好鸟大人不必听信这样人的胡说。”说着话，他瞅向长寿，冷冷的哼了一声。
长寿虽然惜字如金，却不是呆子，眼见他神色不对，哼唧有声，也是心中恼火，“你哼什么？”
“呸我喜欢哼，你管我？”张运兰撇撇嘴角，嘟囔了几句，“仗着哥哥和儿子的势力，算什么能耐？”声音不大不小，恰好可以让众人听得清清楚楚。
长寿勃然大怒，一把冲出腰间的长刀，一个虎跳，到了外面，“姓张的，你出来，今天长某人让你看看，我是不是仰仗自己兄长的儿子的势力，才在这军中落足的？”
彼此都是军中主将，给长寿这样当众叫阵，张运兰如何能够服气，同样抽出一柄长刀，大步撩起帐帘，到了外面，“好啊？你想怎么让我‘看看’？”
长寿手中的刀利落的飞舞了几下，“很简单，照这军中的规矩来，你我赌斗一场，若是我赢了，你当众向我、满营将士磕头赔罪；若是你赢了，长某人立刻滚出军营，再不回头，如何？”
“甚好”张运兰笑着向周围看看，营中兵士刚刚用过午饭，正在享受这难得的休息辰光，闻声都围拢了过来，站在不远处看着，“你们都听见了？”
“听见了？”有一个兵士大声呼喝道，“长军门，打垮张运兰这个王八蛋成天就知道欺负我们，早就该有人出面教训他一番了。”
有了一个领头的，兵士一起鼓噪，十个人竟有十个人是心向长寿的，对张运兰骂声不绝于耳，什么难听说什么，不一会儿的功夫，就把张运兰气得面色发青，心中恼怒：好，等打败了长茂源，再来找你们算账
万青藜有心拦阻，看兵士于张运兰民愤如此之大，识趣的选择了闭嘴：或者，让他受一点教训也好？
胡乱的想着，两个人各自挥刀，斗在了一起。以万青藜这样等到书生也能够清楚的看出来，张运兰战不过长寿。
说来并不稀奇，长寿任职总兵多年，而且当年在凉州的时候，甘省匪患炽烈，身为总兵官，统领全军，与流匪缠斗，可谓是家常便饭，自然的，这种马上步下的功夫，非是一般人可比。
而张运兰则不同，他是半路出家，点派霆字营，勇猛固然勇猛，但光武军所追求的整体战略，是突出全军、全营战力，个人一己之能，不是不需要，而是不再重要——此消彼长之下，张运兰挑战长寿，自取其辱也就不在话下了。
他看得出来，周围的兵士更是明眼人，呼喝之声大作，都盼着长寿能够一刀斩了这个王八蛋，方才趁了大家的心愿呢
万青藜暗道不妙，他本来想，等两个人缠斗片刻，自己出面以‘两虎相争，必有一伤’为由解劝开来，届时彼此不伤和气，但现在看来，张运兰根本坚持不到那一刻到时候碍于前言，给长寿和满营兵士磕头行礼，练兵大员威风扫地，这份差事也不必做下去了。
正在想着，场中‘哎呀’一声，吓了万青藜一跳，仔细看过去，张运兰手中的长刀落地，左手握住右手的手腕，呆若木鸡的后退了几步，站在那里发愣。
“好啊长军门真是好样的喂，姓张的，还不跪地请罪？”
张运兰面色惨白，刚才的一刀之伤，还是长寿多多留情，以刀背在自己的手腕上剁了一下，若是改用刀锋的话，自己的一只手就保不住了。
这种军中比武切磋，最是来不得丝毫虚假，技不如人，徒呼奈何有心不跪，便是连自己也要瞧不起自己了，但一旦双膝落地，自己丢面子事小，这份差事……
正在犹豫间，忽然听万青藜呼喝了一声：“此事，在本官看来，不公平。长军门固然武艺高强，但张大人也不是无能之辈，只是彼此各有长处，如今只是看到长军门的长处，未见张大人的优胜之法，不公平，不公平”
听他说话如此包庇张运兰，周围一片鼓噪，“什么啊？明明就是官官相护嘛”
长寿用力一挥手中的大刀，“都不要吵？吵什么？没规矩的东西”把众人的呼喝强自压下去，这才忍着怒气问道，“但不知，大人以为，张兄的长处是什么？”
万青藜也不知道，人急智生，才想到这样一个托词的，给长寿问得一愣，看向张运兰，“张大人，不知道阁下可有什么过人之处吗？”
“我……我会打枪。”
“那就好。”万青藜越俎代庖的下令，“来人，取两支快枪来，并准备两个鹄子，立于三百步远处。”
兵士站在周围，越发不满，“这不是存心向着张运兰吗？不公平，不公平”
“别吵”军营中的参、佐领一个劲的呵斥，却没有半点效果，士兵情绪愈加高涨，纷纷向前涌了过来，“让张运兰磕头、赔罪，这是事先说过的”
“……对，事先说好的，让他赔罪。”
“……让他给我们道歉，这些日子以来，总是欺凌我们，我们早就受够了他的窝囊气了这一次，不能就这样算了”
数千兵士哄然怒吼，声震四方，营中一部分将佐的脸色都开始变得惨白，另外有些人，却是满脸幸灾乐祸的神色，似乎有意在边上看笑话，既不阻止，也不过问。
万青藜终究是书生，心中闪过‘哗变’的念头，更是腿脚发软，“这……张老弟，茂源兄，这……怎么办啊？”
张运兰和长寿也呆住了，前者不晓事，后者却是知道的，兵士数月来的怒火积郁甚深，一旦发作开来，就是极大的祸事，不要说担任练兵之责的张运兰担待不起，就是一省巡抚的吴衍，怕也难以承受
一时间二人心中同时大悔一场无关痛痒的口舌争辩，怎么居然会演变成如今军士‘哗变’的大危机了？
第84节山西兵变（2）
第84节山西兵变（2）
长寿猛的上前一步，振臂高呼，“弟兄们，弟兄们，都不要吵听我一言。”
他在军中多年，深受袍泽拥戴，听他说话，众人安静了片刻，“弟兄们，兵部万大人并非是偏袒张大人，大家还是散了吧？”
这句话全无效果，万青藜心中大恨：好一个嘴笨的长茂源若是只听你这几句话就散去，领头闹事的人，又何必鼓噪兵士，以哗变相要挟？想到这里，他壮着胆子上前几步，站到长寿身边，“弟兄们，正如长军门所言，本官并不是偏袒张运兰，不过新军操练，火枪射击亦是其中一项，既然张大人自问有过人之处，因何不能以此为据，和长军门比试一番呢？”
“不行就是要比试，也要在他张运兰磕头求饶之后，一码是一码，此事不可混为一谈的。”