要是放在光武军中，只凭这折子中所见的几条罪行……，曾国藩想了想，勉强压一压火气，他想，此事万万不能擅专，还是请旨定夺的好——军中旧部，分散各省，便是连胡小毛那样的，现在也是跟在李元度身边，到河南任职绿营都司。
若是自己仍旧和这些人揪扯不清的话，很容易给朝中的那些八旗勋贵以口实，到时候有人上折子问一声：“以军机赞襄，多与各省统兵大员来往，是何缘故？”就是极大的麻烦。
正好为皇帝数日以来倦怠厌政，曾国藩早有一番解劝的话想造膝密陈，但自己不便撇却同僚，单独请起。略想一想，有了计较。“林密卿的这份奏折，未便耽搁，而且也要给皇上计议的工夫。我的意思，先写一个奏片，把原件送上去，看皇上作何话说？诸公以为如何？”
大家都无话说，于是找‘达拉密’来，即时办了奏片，连同原折，装匣送上。不久，如他所料，皇帝只召曾国藩‘独对’。
进到暖阁，行礼以毕，皇帝让他站了起来，又命六福搬来杌子，赏赐他坐下。曾国藩心中暗暗喜欢，皇上对自己荣宠未减，有些话，也比较好出口了。抬头看看，皇帝脸色很不好看，略显青白，神情倒还振奋，比早上叫起时所见的一副萎靡之态，倒强得多了。
“林文察的折子啊，朕看过了，既然当初命他、李元度几个到下面去办差，总要让他们有临事决断之权。你回去拟旨，告诉林文察，该如何处置，就如何处置，对那些纵兵为祸的、不服整肃的，不论是什么人，也不论他是什么职衔，该杀的就杀，该撤的就撤。这件事关系天朝武备之力，任何人也不要想从中碍手碍脚。”
他停了一下，又打了个哈欠，倒像是犯了鸦片烟瘾一般，“至于这一次折子中所参劾的这几个人，立刻就地免职，押回京中待堪，还有，让兵部行文宁夏，问问善庆，这个刘景芳他认识不认识，又是怎么样、几时、为了什么保奖他以副将衔候选游击的？让他明白回奏。”
曾国藩心中喜欢，皇帝说一句，他答应一句，等到正事都说完了，皇帝摆摆手，“你下去吧，朕有点累了，想歇一歇。”
曾国藩却没有动身，而是眨眨眼，望向歪着身子，倚在明黄色大靠枕的皇帝，“皇上，臣还有话，想向皇上回奏。”
“还有事啊？”皇帝是一脸不耐烦的神色，“你想说什么？”
“皇上数日以来，圣躬欠安，臣等看在眼里，疼在心头。”曾国藩趴下去碰了个头，继续说道，“只是，臣以为，皇上忧急成疾，多在圣心不畅，而非机能有所损伤。”
皇帝皱起眉头，眯着眸子瞪着他，“人吃五谷杂粮，身体有病，本是最最平常不过的事情，怎么，听你这番话的奏答，倒似乎是朕故意装病，有心懒政了？”
“臣不敢。只是臣在想，天下万民，皆要安守本份。”这番话极为不敬，所以曾国藩不等皇帝发怒，就自顾自的说了下去，“如臣等来说，精白侍君，成就千秋之名，是臣等的本分；微末小吏，则以守牧一方，使百姓安心向善，是为职责应当。而皇上，”
他迟疑了片刻，终于咬牙说道，“皇上身为天下之主，为百姓忧，解万民苦，正是人主当为……便是多有辛劳，为列祖列宗想，为江山社稷想，还请皇上……”
“住口”皇帝勃然动怒，“真正是宏篇大论照你这样说来，朕这几年倒似乎是任事不管，只图享乐的过日子吗？兵制、新政、各种改良之法，哪一件施行之初、之中，朕不是日夜不得安宁，便是睡下了，也是魂梦不安，生恐为下面的那些那些混账，从中故意破坏，伤了朕的爱民善举？”
他用力一拍身下的靠枕，坐直了身体，“你现在反倒怪罪朕，不念及列祖列宗，不顾全江山社稷？”
“臣不敢这样说，只不过，皇上只为崇实所奏，就以为天下各省，皆是不肖官员，视皇上爱民一片圣意如不见？”曾国藩大声说道，“皇上心中委屈，数日来不理朝政。殊不知，却正是顺遂了那些无耻小人的心思。”
皇帝有孩子做错了事，给人当场捉住的尴尬感觉，口中兀自强辩，“朕没有朕没有委屈，也不曾为了下面的这些混账的缘故，故意不理朝政。”
曾国藩有心想说，有没有皇帝自己知道。不过这样的话就有点不屑与辩的味道，大非自己今天冒死进言的本意了，当下有说，“臣也知道，皇上不会为这样的事情劳伤圣怀。其实，臣以为，自皇上登基以来，锐行新法，革除弊政，天下百姓莫不额首相庆，臣当年在天津办差的时候，公务闲暇，也曾经与杨村附近百姓士绅相会，百姓皆言，皇上年少有为，又天生仁厚的性子，凡是惠及百姓的，一概推崇；反之，有可能滋扰一方的，也尽数祛除。大家都说，生逢圣主，实在是众人之福啊。”
“圣主？”皇帝眼眶一热，心中又泛起了委屈，“什么圣主？若是朕真称得上圣主二字的话，下面的那些人，料想也就不敢交相蒙蔽，胡作非为了。”
“是，皇上所见极是，只不过，臣以为，树大自有枯枝，本来就是三皇五帝之下，不可或免之事，只要多数官员尚能心存百姓，上有皇上振奋精神，锐意进取，下有一方职衔认真效命，兼以种种新政良法推行而下，百姓又有呈告之权——时间短了，尚还未必建功，一旦时过境迁，百姓知晓朝廷于那些残民以待的官员再无容忍之心，有人出面首告，朝廷临以重谴，臣想，用不到几年，贪墨酷吏越来越少，心怀良善越来越多。到那时，只恐皇上想听闻崇白水口中所言的兵匪不分的恶事，都要到书馆茶肆去呢”
皇帝给他的话逗得扑哧一笑，却瞬间收敛，“曾国藩，你们是不是以为，朕这几天精神不振，连朝政也懒得过问，是为了下面的那些混账行子难过吗？不是的。朕为之难过、失望的是崇实像他这样，经朕多年调教之后，外放为官，不足三年的功夫，就学得满身油滑作风——你想想，连他都是这样，旁的人又当如何？还有……”
他拿起林文察呈递上来的折子，“他参劾一省提督的几款罪行，难道就只有林文察看见了、听到了？旁的人都养在罐子里，每天喝几杯水就能够过活了？根本不用理会外间市集上发生了什么？还是伸手拿了特兴额的好处，彼此蒙蔽？咸丰四年，朝廷行以商课之法，容缴课的坐商、行商有呈告之权，开始的时候嘛，还好；过了一段，各省之中一片安宁，朕心中还以为真的是胥吏惧怕为人攻讦，不敢行往日贪墨之事，现在看来，倒更像是这些人又找到了朕不知道的办法，继续侵鱼百姓。而且，比之以前，更加狡猾狠毒，连原本有的那些商户呈告，也无有了踪影可见，连商户也是不知其人手段了呢”
曾国藩觉得皇帝有点危言耸听，不好过多接口，“皇上，臣虽然不是管部的大臣，但数载以下，户部银库从各省解运上来的饷银，比之往年更有增加，只从此情而言，可见商户所缴国课之数，仍旧是可以正常抵部的，并未有给人从中侵鱼情况。”
皇帝叹了口气，说道，“曾国藩，朕心中所知，不是你能够明白的。便说这吏治一项吧？朕在京中，和军机处、内阁会商多项法令，通行全国。到了下面呢，百姓根本得不到真正的实惠变成了所有的一切，都是口惠，华而不实。”
“朕这几天一直在想，先皇年间不提，朕践祚以来，所行的第一件事就是停止捐纳，以为断绝了那些花钱做官之人的登进之路，改为由天下读书的种子，代天守牧。这些人束发受教，心中总有些天良，于治下的百姓，亦当体恤顾念一二，让这些人来，是不是就能够好一点？”他自问自答的说道，“现在想来，是朕太过天真了。”
“君忧臣辱。臣奉职赞襄，却不能解君父之忧，实在惭愧。”曾国藩说，“不过臣以为，天下各省司道府县，终究还是以为官正直之人居多，只不过，其间偶有一二贪酷官吏，为害极烈，百姓心头憎恨，心中有迁怒于人之情——臣以为，这是人情之常。”
“你这样说法，也并非无稽。你先起来说话，”皇帝让他起身，“当年朕做皇子的时候，天性顽皮，成天惹祸、恶作剧层出不穷，不但上书房的师傅、谙达饱受其苦，就是先皇，也深以这个最年长的阿哥荒诞不经而头疼——这可不是朕说的，是额娘她老人家生前说过的话。”
曾国藩不知道他为什么会突然提及旧事，垂手肃立的听着，“不过朕虽然顽皮，但自问脑筋不弱于任何一个兄弟，在上书房读书的时候，学业也堪称第一。故此，蒙皇考爱重，将这万几重担，交付仔肩。”他说，“当念书之时，每每阅看列祖列宗圣训的时候，总以为如同和珅、王亶望之流，贪墨不法，一来是因为他们坏了心肠，二来是为了各省、治下官员肆意逢迎，方有如此二人一般无二的那些骄奢yin逸之流。”
“后来才知道，不是这样的。”皇帝抬头，看着曾国藩，“你可知道，是什么原因吗？”
“臣愚钝，只能想到皇上圣训的两节，其他的缘故，臣不知。”曾国藩说，“不过，臣听翁心存大人言及，元旦之日，皇上驾临府中，于我天朝吏治之评，曾有一番上谕。臣听闻之下，心中钦服无地。臣想，我大清内外臣工，如汤文正者自然是如凤毛麟角；如和珅、王亶望、国泰之流的，亦是百中无一。大多数的官员，总还是好的。”
皇帝叹了口气，诚然，天下这么多的官员，好的终究应该是占多数——但也只限于汉人官员，反倒是满族官员，不肖之辈，比比皆是只不过，这样的话曾国藩不敢说，而他，即使贵为天子，也是不能出口的，一时间养心殿西暖阁中静了下来。
君臣默然良久，皇帝忽然问道，“这数日以来，京中内外，于朕很有些言语吧？”
“这倒不曾，京外蜚声如何，臣未得知晓，城中百姓，都在说，皇上龙体欠安，多是朝臣不作为，完事积压，引致皇上不得休息之故。”
皇帝展颜一笑，从御案上拿起奏折，“林文察上的这份折子啊，虽是湖北一省所见，却也很有代表性——湖北如此，湖南、山东、河南、四川，是不是也是同样呢？李元度、朱洪章几个，分发到各省去，专责练兵事宜，等一会儿你下去，把林文察的这份折子誊抄几分，廷寄几人，让他们不要考虑情面……你怎么了？”
曾国藩噗通一声跪了下来，“皇上信重为臣，臣本当不顾议论，豁死以报，只是，兵者国之大事，臣恐才短智绌，还是请皇上交由军机处共议吧？”
“曾国藩，你少和朕来这一套”皇帝突然发怒，“你当朕不知道你在想什么吗？忧谗畏讥，只担心着自己的名利禄位？朕看你越来越不像当年那个给朕上《敬陈三事折》的曾国藩了”
曾国藩以头触地，咚咚作响，“臣的这点小心思，原也不敢蒙蔽圣明。只是，我大清朝早有祖制，汉员领兵，大非所宜，还请皇上俯察。”
“祖制？就是因为有祖制，才有了宁夏将军善庆、特兴额这样的混账奴才仗着祖上的余荫，在任上胡作非为，你现在居然还要以祖制为他们做辩解吗？”
“臣不敢。”曾国藩说，“善庆等人自取咎戾，与人无尤，皇上于其有任何处置，都是一本大公之心。臣不敢以彼等身为朝中宗室，而稍有回护之意，只是臣想，皇上简派光武军中将佐到各省帮办军务，原是有整肃军法之至意在内，而林文察、李元度等人，出省办差之际，难免有所疏漏。若是只有臣一个人专负其责，念及当年在天津训练兵士之时，这几个人与臣都有僚属之谊，难保大公之心……”
皇帝终于给他的话说动了，“你若是执意如此，朕也不好勉强。不过兵制改革一事，万万不能有半点疏忽，下去之后，先拟旨进呈吧。”
第71节四省公务（1）
第71节四省公务（1）
每天一早的军机处见面，是从雍正年间成立该衙门一百余年来无一日或缺的，便是前几天皇帝精神不振，这样的叫起也从为间断，只是时间有长有短而已。前几日，每天见面，说不到几句话，皇帝就摆手示意众人跪安，弄得奕也很觉得无可奈何，列祖列宗，以勤政为优长，新皇登基数载，秉承了这份好习惯——不过为崇实一番奏答，大大的影响了心境，众人无不心知肚明，只是找不到什么言辞解劝而已。
不过今天面君，奕立刻发觉了不同：皇帝的脸色大见红润，黑白分明的眸子熠熠生光，唇边带着一抹笑意，比之往日那样显见不同。进殿碰头行礼，奕说道，“臣弟见皇上龙马精神，恢复如初，心中实在欢喜……,圣体康健，不但是臣工之福，更是天下百姓之福。臣弟不胜为我皇欣喜。”
奕的话说得并不得体，大异他平时言辞便给的本色，不过皇帝感念他一番眷恋君父之心，是很感动的神色，“朕这几日身体不爽，国事上，军机处的几个人都多多辛苦了。”
“为皇上分忧，厘清国事，本就是军机处职责所在。臣不敢当皇上嘉勉之词。”
“你们都是朕的近人，也不必说这些话了，”皇帝点点头，“说正经事吧。崇实离京了吗？”
“这，还不曾离京。”翁心存说，“昨日崇实到臣的府上来，自陈在任上行事恍惚，辜负圣上厚望，心中追悔不已，妄求皇上开恩，能够政事闲余之际，拨冗传见，他想在皇上面前，一呈忠悃。”
“朕不见。”皇帝说道，“等一会儿下去之后，立刻拟旨，着崇实即刻动身，从哪里来，让他回哪里去。若是真有心报答朕躬一番提携之恩的话，就在任上好好做出一番模样来。若仍旧是这般颟顸度日的话，难道朕就当真不舍得杀了亲手选中的第一个门生吗？”
他想了想，“就照朕的这个意思拟旨，给他的措辞不妨严厉一些。”
“是。”翁心存碰头答说，“崇白水是皇上登基之后，从泥途之中捡拔而起的我朝第一个异族状元，心中感怀君父，自不待言。皇上对他的器重，也是臣等一一看在眼里，所谓响鼓不用重锤，崇实小兄得皇上谕旨，定将如前朝郭琇般，断指明志，以湔前耻。”
“他若是能够这样想，自然是他的福气。”皇帝不愿意为崇实的事情多费心思，转而说道，“咸丰四年的时候，朕巡看京畿、直隶兵事，曾经问过胡林翼，他说，任职天津府，旁的事情还容易料理，只有一节，就是，京、外官员，过境甚多，供应浩繁，赔累不起。朕让他以后所有供应饮食，全数从简，两菜一汤，白米饭管够——这件事，你们还记得吗？”
“是，臣弟记得的。”奕说，“如今天下各省，只是用于这等往来迎送之间的官费，就不知道要花销多少——都是一些巧立名目，慷公家之慨的国家蠹虫。”