曾国藩惨然一笑，“仲岳所说不错，正是有天使赍旨而至。”
“大人，可是有事关沅浦老弟的旨意？”
曾国藩点点头，又摇摇头，在帐中的座椅上坐了下来，口中说道：“沅浦统军无能，便是皇上有任何重谴，也都是他咎由自取，与人无尤。只是啊，……”
叫仲岳的男子是曾国藩当年在湖南讲学时候的朋友，姓罗名泽南，和曾国藩一样，也是湖南人。少年聪慧，不过多次赴试不第，后来也断了进仕的念头，在家乡设管授徒，他的教授内容与方法别具一格，不仅应举业，而且授之以礼、乐、射、御、书、数，通称为六艺之学和经世致用，既习文，又习武，因此学子云集。
门下弟子除了曾国荃、曾国葆兄弟之外，还有王錱、李氏续宾、续宜兄弟等。可算是云蒸霞蔚，济济一堂。
等到曾国藩以文职领兵，身边只有一个江忠源，每日公文往来，大感吃力，当即给皇上上折子，请求征召罗泽南到天津来，在军中帮衬一二。皇帝自然准奏，因为怕罗泽南像江忠源当年一般，不愿以书生领军而为清流耻笑，特意下了一道旨意给湖南巡抚骆秉章，着他赍旨到罗府。
罗泽南的面子落得十足十，这可真是有点朝为田舍郎，暮登天子堂的滋味了。当下碰头领旨，一路关山跋涉，到了天津。开始以正六品军中文牍主事之职，帮办军务。
在罗泽南之后，又有李元度、李续宾、蒋益澧等人纷纷来投，曾国藩量才器使的眼光高人一筹，李元度给他安排在军中补上了名字，几年磨练下来，因为人才难得，又通晓文字，让他自领一营。而李续宾、蒋益澧几个，虽同样安置在军中，却是负责往来案牍、公文之事。
此刻听他语气中流露之意，倒似乎除了曾国荃之外，对旁的人还有重责？都停下了手中的笔锋，抬头凝视：“大人，可是还有什么旁的事情？”
“是这样的……”
蒋益澧年少戆急，听曾国藩说完经过，不假思索的离座而起，“大人，这得争便是不念将士在这年逼岁近的日子里甘冒雨雪，与敌接战之苦，只说百姓所言，法不责众，也断然没有尽数屠戮的道理吧？”
曾国藩知道蒋益澧的脾性，倒也不以为忤，多年来把他留在自己身边，也是出于怕他和那些各省聚集而来的丘八在一起，沾染上恶习，惹出什么大祸来的考虑。闻言苦笑了一下：“你当我不想吗？那也要回京之后，向皇上面求，请求皇上收回成命啊”说完他转头看向罗泽南，问道：“仲岳兄，你以为呢？”
罗泽南低头不语，沉默了半晌，方始开目张口，“光武、神机二军所定章程，皆是报请御前，由皇上钦定的。其中‘临战溃逃，置友军于不顾’这两项罪名，处置都是唯一的斩决。芗泉所言，固为人情之常，却也难抵军法如山啊不妥，不妥，大大的不妥。”
罗泽南所说的，曾国藩自然也知道，不过若是将浦字营中剩余的300余人尽数处以军法，只恐大胜之后，士气正旺的光武营，须臾之间就会变得人心惶惶，甚至引起军士的哗变，也不是不可能的吧？
虽然说起来有些过激，却也非是杞忧，想到这里，曾国藩说：“那，我若亲自缮折，请皇上法外开恩，仲岳兄以为如何？”
“更加不好。”罗泽南不假思索的说道：“大人，你以为，如今论及朝中大臣，恩眷之隆，可有过于大人的吗？”
“这，未有。”
“这便是了。皇上于大人恩宠有加，并国无双。甚至咸丰五年，派汀公、竹修两个从旁帮办军务，也不过是碍于物议，不得不尔。大人想想，这数年来，大人所保荐的，朝廷无一不用；大人所劾的，无不立刻黜落。嘿嘿，这份荣宠，似乎也只有宪皇帝当年的年亮工堪堪可比啊。”
曾国藩一双短眉深深地皱起，用自己比作年羹尧，是他心中大恶的。罗泽南在自己身边有年，不会不知道，但明明知道，偏又有这样一番话，就不能不深究其详了。他也不动怒，只是手捋着颔下的短髯，用一双眸子盯着罗泽南。
罗泽南继续说道，“若是说有人在皇上面前为这一营将士求恳，皇上从轻发落，也并非无能。不过，以大人今时今日，是决不可行这等自蹈虎尾之法的。”
“这是为何？”
罗泽南很意外的看着他，似乎以为他见不及此是很奇怪的事情一般：“大人？”
曾国藩楞了一下，也瞬间明了其中缘故。自咸丰四年以后，他以军机处学习行走之资，领兵部侍郎衔，奉旨到天津操演新军，数年下来大见其功，将士用命，各方拥戴，其势已成一介雄藩，汉员统兵自来为朝廷大忌，不但是满清耆宿，就连清流中人，也无不心中隐忧。
皇帝虽不以为曾国藩会有什么不臣之心，但各方声音蜂拥而来，也不好不略作妥协，所以才有了咸丰五年，赛尚阿和奕山的启用。
今天罗泽南所说的，正有内中深意：各方已经为曾国藩权势日重而有所瞻顾，他又市恩于营中兵士——便是皇上还能够忍得，旁的人观感如何？
想通了这一层，曾国藩无奈的拱手苦笑：“若非仲岳兄提点，只怕……嘿嘿，嘿嘿”
“这犹不算什么，依仲岳看来，大人除此一事之外，于兵伍章程之中，还另有更大的麻烦哩”
这样剑走偏锋的一句话，令帐中的几个人都是一愣：“老师何出此言？”蒋益澧第一个问道。
罗泽南不是故作惊人，而实在是此事关系极大，当初不说，只是时候未到，而现在，却是不吐不快了。“大人练军以来，一切军中细务，均由大人一言而决，虽是倚畀深重，却也是福兮祸所依。旁的不说，只是这营中如今所用称呼，便是大大的犯了忌讳。以各营掌管之名名之，例如浦字营、霆字营、忠字营等等。传扬出去，给人问一声：光武新军是朝廷所养，还是私人部曲大人如何作答？”
第43节余波未静（1）
第43节余波未静（1）
山东奏凯，数万联军兵士举手投降，好消息如同长了翅膀一般，数日之间传遍大江南北，这一次赛尚阿等人班师回京，皇上又有诏旨，一路所到之处，督抚以下官员士绅远接远送，沿街百姓烟火爆竹香花醴洒徂豆礼敬，软红十里满眼豪侈繁华，尽目皆是胁肩馅笑之辈，贯耳全听阿谀奉迎言语，威势达到了顶点。
曾国藩心里不耐，又难以违旨，只是催轿攒行。刚刚到了京外三十里的潞河驿，又有奕、柏葰、肃顺三人代天子郊迎，满城彩坊相衔红绫裹树，黄土道上万万千千人拥如蚁，都聚来瞻仰钦差风采，箪食壶浆以迎王师凯旋；起火、雷子、二踢脚、地老鼠、万响鞭炮响成一锅粥，弥漫的硝烟呛得人流泪，一座北京城竟掀动了，比过元宵节还要热闹了去。
赛尚阿几个不敢拿大，向奕行了礼，便弃轿不用，徒步挽辔而行，直到德胜门前，闻得鼓乐之声，遥见龙旗蔽日，黄雾般的幔帐旗旌，便知是御驾到了
远远看过去，黄锺、大吕、太簇、夹钟、姑洗、仲吕、蕤宾……种种宫乐越发响振起来，六福率队为前导，三十六名太监抬着玉辂大乘舆徐徐出了城门口。青缎三层垂檐之上方轸龙亭，上遮云龙圆盖，中间须弥座上一人，头戴天鹅绒纱台冠，酱色江绸夹袍外套着石青金龙褂，腰间束金镶松石线钮带精致挽成丹凤朝阳花样垂着，两手扶栏面含微笑，点漆一样的眸子亲切地看着曾国藩——正是咸丰皇帝了。
赛尚阿只远远睨一眼，几步趋跑上来伏地泥首叩头高呼：“奴才赛尚阿，叩见皇上，万岁，万岁，万万岁”
皇帝满意地点点头，两手扶着两个小苏拉太监肩头庄重地拾级下轿来，环视一眼密密匝匝的百官队伍，上前扶起赛尚阿，笑道：“一别数月，朕着实惦念着你们。此番全胜而归，非惟军事战争而能局限，天朝与列夷政治从此畅通无碍，此皆尔卿等不惮涝苦处心积虑忠堇体国，所以有此局面，甚慰朕衷啊”
赛尚阿重重的碰下头去，口中大声答说：“奴才焉敢贪天之功？自奴才束发受教，即累蒙宣宗、今上谆谆训诲，天语叮咛不绝于耳，忠爱之心罔能去怀即办差稍有微劳，皆皇上平日提携训导之故也今仰赖天子洪福，德被化外之余顽，王师一举烟霾尽消，夷狄顿伏王纲，此皆我皇上仁化万方，德被草莱之故也。奴才忝居受命之臣，与有荣焉……今蒙皇上不次奖掖，恩遇礼隆自古人臣所不能拟比。感念之余思之反增悚惶惚作……”
这也是背熟了的奏对格局言语，赛尚阿边流泪边述说，思及前情，激切深情出自中怀，皇帝竟也听得泪水滢滢，半晌才回涕作笑，说道：“真是的，朕也跟着你作这儿女情长之态了这时候这场面不是长叙的时候。随朕来，乾清宫大筵群臣，我朕与你等促膝谈心”说着转身，六福忙高叫：“万岁爷回驾了”
皇帝酒量甚浅，不过今天的日子，难得开怀的痛饮了几杯，待到大筵散去，年轻的天子略有些熏熏然，回养心殿休息了片刻，用过醒酒汤，把赛尚阿、奕山、曾国藩几个招了进来：“这一次你们奏上来的军中请功将佐的名录，朕都看过了。已经知会兵部和吏部，一概优先录准，等过几天吧，朕就让军机处拟旨明发。”
“朝廷于兵士有嘉赏，是皇上的恩。臣等更应该感戴天恩之外，警戒自励。”奕山碰头答说：“皇上，”
“嗯？”
“皇上请恕奴才不敬之罪。只是，奴才想，浦字营中幸免于战阵的三百余兵士，奴才恳请皇上，法外施仁，宽免了他们的死罪吧？”
皇帝酒意上涌，以手掩口，打了个哈欠：“赛尚阿，你怎么看此事？”
“是。奴才以为，军中有军法，临阵脱逃是不赦之罪。皇上于这些犯了军法的兵士有任何处断，都是他们咎由自取，奴才未敢因战功在前，更加不敢因涉案兵士众多，有丝毫回护。”
皇帝点点头，接过了赛尚阿的话头，“朕这几天啊，也总是在想。三百多人，若是真的要一起杀了，朕心中也略有不忍之意。只不过，国有国法，家有家规。这些人身犯军营，所犯的又是军法，朕也不得不问询你等的意思。曾国藩，你怎么说？”
曾国藩在一边坐着，闻言立刻跪倒，“皇上，臣以为，不论是三百人还是三千人，也不管是犯了国法、家规还是军法，都要按律治罪”
赛尚阿大吃一惊，曾国藩怎么这样说话？难道真要看着这么多人一起掉脑袋吗？皇帝也是一愣，“哦？”了一声，没有说话。
“皇上，臣在天津练兵有年，上承皇上指点，下有同僚帮衬，将士用命，方有几日小成。不过，此番带军出战，臣细心观察之下，也给臣发现，营中兵士虽是士气高昂，却也暗藏隐忧。”
“是什么隐忧？”
“营中兵士，各分部属，皆以一营之长来私下命名。便如鲍超所统带的第三营，因其字春霆，兵士自称‘霆字营’而不名；李元度字次青，所统第四营，兵士皆以‘青字营’自谓。总是臣处事之间只顾大局，不关小节，方有这等置朝廷谕旨所言，在在言明之事而不为兵士重视之举，皆是臣的疏忽，臣忘却本分，请皇上治罪。”
“怎么好端端的把话题扯得远了？”皇帝双目微亮，一摆手，示意他站起来，“你刚才说，营中兵士操演之际多有隐忧，除了这一节之外，还有什么？”
“是。还有一节便是，兵士各以营为归属，对营中袍泽尚能体怀有加，对旁的营中的弟兄，却横眉冷对，不屑一顾。平日尚且是如此，一旦接战，种种弊端更加分明。与英酋格兰特、额尔金等双方共抵的时候，担任前锋的霆字营与浦字营，就是为了不能守望相助，以致为对方冲垮，几乎功败垂成。”
“也就是说，兵士仍旧是各自为战，全不懂战场之上，友军之间彼此合作的重要性？”