尤杉经由这一番折冲，终于想起来应该如何奏答了，起身拜倒，行了三跪九叩首的君臣大礼，口中说道：“蒙恩赏赐内务府六品主事，奴才尤杉，叩见皇上，万岁万岁万万岁”
皇帝推及屋乌之爱，对尤杉倒很是宽容，不多做计较他刚才的失仪之罪，“要是在百姓小民府中，你与朕有翁婿之情，焉有连面都不曾见过的道理？只是在这天家，很多事啊，也就不好以常理度之了。”
“是。奴才明白的。奴才小女，蒲柳之姿，能得侍奉皇上，本是奴才阖府、并奴才祖宗之福。只是奴才**，自幼娇惯，处事之间，难免荒唐，还请皇上恕过。”
“她啊，”皇帝宠溺的笑了几声，神情间一片怜惜和倾慕之色，“不说此事了。朕这一次拨冗传召，第一嘛，是想和你叙叙家人之情；第二呢，你此番入京，也算是天假其便，朕朝中的这些人，”
他在周围随便的指了指，“各有专才，要说让他们吟诗作对写文章，或者领兵开赴战场，与敌人一决雌雄，都是擎天之臣，只是说到这经商之法，小民百姓疾苦，和你比较起来，就瞠乎其后了。所以，朕降恩于你，御前奏答，就是想问问你，这多年以来，行走各省之间的时候，所闻所见之事。”
这一层意思是肃顺在回府之后早就和尤杉说过的，他也早有准备，闻言碰头答说：“是，奴才定当知无不言，言无不尽。”
“这就对了。今儿个朕就是要你直抒胸臆，只管说来。”
“是。”尤杉舔舔嘴唇，把这几天来打的腹稿和与龙汝霖、黄锡商讨过的奏答再回忆了一番，这才开口说话——。
天苍号的粮米生意到了尤杉老父这一代，已经做得很大了，北至吉林、盛京、南到江浙一带，都有粮栈收米，卖米。自然的，这样的生意做起来，日进斗金之外，每个月用于各路打点的银子，也不在少数，其中尤其以关外和西南之地的运输最为麻烦，原因是北有盗贼，南有关卡。前者不提，单说后者。
云贵半片天，崇山峻岭之间，各处关卡林立，在这些人而言，路径此处的商旅，是可供盘索的第一财源。各地关卡归县里的巡检负责，验货的方法也无比简单，用一根长长的铁签子，向货物包裹中一插，拉出来闻一闻，看一看，纳税之间并无成文可以参详，全凭手眼估计，说你是一等米粮，就按一等收税，说你是二等，你就可以少花几文。其中漏洞重重，不胜枚举。
十七年前，尤杉老父尤继隆年迈，和太太商议了一下，准备将家中的生意交给孩子们，自己和妻子安享含饴弄孙之乐，不过由兄弟中的哪一个来掌管家业，却很费了一番脑筋。
秉着家有长子、国有大臣的理论，家业应该由尤杉承继，再加上其时他们三兄弟均已经娶妻，但只有尤杉的太太生下了长子，另外二房仍旧没有子嗣，所议尤继隆决定，将家业交给老大。
不过身为母亲的，心中最是疼爱幼子，又不好明白说出来，于是，以考察和磨练计，她和丈夫献计，让府里的管家，带着老大和老三一起到西南的贵州省去一次，同时带着丈夫的手令，让两个儿子从敖仓提出粮米合计十五万石，运到云贵两省去售卖。路上的行止，一切由兄弟两个共同议定，实在决定不下来的，请教管家尤有得。
尤杉也读过几天书，不过不是很精通，但政出多门是行事之间的大忌，他还是明白的。这样兄弟两个议定妥当之后再定行止，很显然，二老的心里还是偏向三弟多一些。
自己和太太商议了一下，尤太太幼承庭训，这样大的家务事根本就不懂，也没有置喙的余地，说不出什么来。没有办法，尤杉只好憋着一肚皮的疑惑，领着弟弟和老管家尤有得几个人上路了。
敖仓是在河南荥阳，地理位置极其重要，也就是当年楚汉纷争时候的战略要冲。而敖仓，当然已经不是先秦年间那个闻名天下的储粮之所，不过地方仍然是那个地方，重新使用而已。在这里把粮食装上船，以当年萧何援送刘邦战略物资的反向而行，逆水西上，进潼关，就是关中地界了。
潼关是入关中的第一大关卡，贰佰余船的粮米登岸之后装车，改走陆路前行，到了潼关，照例要查验，验过排票之后，税吏拿铁签子在米袋子上插进去、拔出来，送到鼻子下面闻了闻，又拈起几粒米看看，“一等大米，照章每担五十文。”
城门口有税检官，手中的算盘打得飞快，很快给出了总计要缴纳的税款：“合计七百五十两整。”
一行人从热河到河南，再到陕西，都是由尤杉的三弟尤樟管钱，他在家中很是得老父的宠爱，加以家道富裕，要什么有什么，心中根本没有金钱的概念，闻听对方报上数目，就准备拿银票过去交钱。却给尤杉拦下了：“老三，等一等。”
“大哥，有事？”
尤杉终究是经历过一番的人，知道这七百五十两的税银交与不交还是在两可之间，从祖上积攒下来这些家底不是容易来的，能够省一文还是应该省。故此拦下弟弟，和他耳语了几句，又让下人打来水，先洗了洗脸，看看这会儿过往的行人商旅不是很多，便走了过去：“给各位大人见礼。”
潼关这里尤杉也曾经随父亲来过，不过当时所见的不是这个人。他知道，税检官是个很肥的差事，很少能够有长期霸占下去的。不用问，这一次的这个，一定是哄得上官满意，才调派至此。
新任税检官姓穆，是个胖子，体型很是肥大，一边在城门下的阴凉地儿用大帽子扇风，一面抬头瞄了尤杉一眼，是个年轻人，满身风尘，容貌倒是蛮清秀的，再伸长了脖子看看，身后一眼望不到头的骡车队，上面装的都是麻袋，他在这里担任税检，已经有一段日子，一看就明白所为何来，当下笑着点点头，用一口西北口音很浓的官话说道：“免了，免了。你这小哥儿，是来和老爷撇旱船的吗？”
尤杉知道，撇旱船就是聊天的意思，憨笑着说道：“老爷若是有这样的雅兴，可否容小的到老爷的府上去？小的旁的不会，要说起说话，在小的家乡，还是能够称得上能手的。只是现在嘛，大人公务繁忙，小的不敢多多打扰。”
“你这后生，倒不是个瓜娃。”税检官说道：“既然不是找老爷撇旱船，你来做什么？”
“不瞒大人，这一次小的送粮米入云贵，本来是要在敖仓起运一等之物的，只是，今年收成不好，江浙一带的粮米歉收，不要说是一等米，就是往年的三等米，也是不足数的。”尤杉回头一指排得如同长龙一般的骡车，“大人，您看，这一百多辆车上，装得全都是三等米。”
“又如何？”
尤杉从怀里拿出一张一百两的银票，推了过去：“大人，小的可不敢说贵属下看错了，只是天气太热，弟兄们浑身大汗，眼花缭乱之际，一点点小的偏差，总是有的。大人您说呢？”
税检官旁若无人的把银票打开来看了看，随手放进怀中，用力招呼一声：“喂马小三，你个瓜瓜娃人家后生运来的是三等米，你如何给报成一等？还有，车里只有六万石米，其他的都是豆饼你给鹅重新验看一遍”
有了长官的一句话，税丁当然知道是怎么回事，当下以三等米六万石、豆饼九万石的货物重新开具缴税凭据，三等米每担是二十文，豆饼每担只有十二文，加在一起，不过贰佰贰十八两银子，加上给税检官的一百两，也只有三百多两银子，省下了一倍都多
顺顺利利的进了潼关，天色已晚，兄弟主仆几个找个地方住下，骡马队则交由下人照应，在客店中洗漱用餐，尤樟问起了哥哥：“大哥，干嘛要省下这笔银子啊？又不是花不起？”
“话不是这样说的，老三，这一次要是按照规矩办了，日后呢？天苍号的车队再从这里过来的时候，人家知道我们不会做事，只当我们是肉头摆弄，到时候，不但公事公办，而且还会平添很多麻烦。”
“麻烦又怎么样？我们行得正，坐得端。还怕那些胥吏从中搞鬼吗？”
尤杉也是读过几天书的，深知弟弟所说的话不是不对，只不过，这些税吏靠山吃山，靠水吃水，要都是照章办事，这些人没有油水可捞，一定会在旁的地方折腾你。到时候，不但要花更多的银子，还要惹出一肚皮的冤气，与其如此，不如现在就和他们打好交道，心中想着，他嘀咕了一句：“两害相权取其轻吧。”
尤樟为哥哥这种不能择善固执的做法大为不满，草草用过几口饭，转身回屋去了。
尤杉和尤有得说了会儿话，看看天色逐渐昏暗下来，放下酒杯站了起来：“大少爷，您有什么吩咐？”
“哦，我到那个穆税检官家中去一次。路左相逢，总也是有缘，应该登门拜访一番的。”
从随身带着的物什中挑拣了几样本地难得一见的礼物，尤杉出了客店的门，按照在城门外问来的税检官所在的住址到了穆宅，穆税检倒没有想到白天不过是随口说的一句话，这个后生就真的登门拜访了。
西北人生性豪爽好客，高兴得不得了，赶忙命人把尤杉请到屋中，后者送上礼物，是在京中买来，专为做此等之用的小玩物，一个暖手的香炉，一支白玉臂钏，还有一对碧绿翡翠的镯子。
穆税检和妻子都是粗人，不以为这是尤杉家中放着很多，专门用来拉近关系的赝品，只当为了这微不足道的小小援手之德，就让人家大肆破费，心中很觉得过意不去，当下招呼婆娘：“去，还不给贵客打水来洗脸净面？就知道傻笑。你个瓜婆姨”
一句话出口，尤杉也笑了开来，再开口的时候，换上了称呼：“老伯，今后天苍号的粮米，少不得还要从贵县通行，到时候，还要请老伯多多通融啊？”
“可还是由你这娃亲自送来吗？”
“这，若是得闲的话，小侄自当亲自料理。”
“那不行。”穆税检说，“若是你来，没有话说。鹅亲自给你洗尘，若是旁的人，还是得公事公办。”
尤杉正在一愣，穆税检大笑起来，“你这娃老叔和你说着玩儿呢”
尤杉说到这里，皇帝挥挥手，阻止了他继续的讲述，“你刚才说，尤樟曾经问过你，你和他言说，若是一切照章程办理的话，日后麻烦重重？到底是什么样的麻烦？”
尤杉跪在地上，额头热汗流淌，倒不是为气候炎热，而是惊恐所致。皇帝推行新法，事关商贸大计，而自己居然在奏答中说什么：“能够少惹一点麻烦就少惹一点的话？”心中一片慌乱，重重地碰头答说，“皇上赎罪，这都是奴才当年做事糊涂……”
“朕不是要追究你当年之过，只是想知道，那些税吏都有什么阴狠的手段，可以用来消遣你等？”
“是。”尤杉抹了一把冷汗，继续说道：“要说起消遣那些不肯拿钱出来通融的客商，税丁的办法实在是数不胜数。奴才做的是粮米生意，若是言语不和、又或者税丁有意刁难，便让你把粮包全数打开，散落得满地都是，最后随意看看，无有所指，再让你包裹起来，其中只是这份人力翻转、粮米散落遗失，便已经是不小的损耗；若是有旁的商物，更加有的是办法为难你。奴才当年亲眼所见，一个装着十几篓桐油的商旅，只是为了舍不得一百六十文每篓的税金，就给不耐烦起来的税丁借故将他的油篓全数掀倒在地，油水撒满街面，那个商旅苦不堪言，当众大哭起来。”
皇帝的脸上丝毫不见喜怒之色，只有呼吸逐渐加重。身边的人跟随他久了，知道他的脾气，越是这样，越是心中恼怒异常六福惴惴然的端了一杯茶过来，放在一边，“主子，喝杯茶吧。”
皇帝把杯子拿在手中，浅浅啜了一口，嘴唇就着杯沿，“唔，你接着说，你接着说。”
“喳。”尤杉说，“这等弊事，不但只有潼关一地，奴才走南闯北，经过的地方多了。可说是无处无之。一年之中，只有临到年尾，上官开始逼迫税收额度款项的时候，这些人才会收敛一些，其余的时候，都是以中保为第一要务。故而，不论各县治下，巡检，都是第一……”
他跪在地上奏答，看不见皇上的脸色，忽然，皇帝一扬手，把茶杯扔在了青石板上，‘哗啦’一声摔得粉碎“这是什么茶？”
尤杉的话自然给打断了，奕几个也赶忙跪了下来，“皇上息怒税吏种种不法，也是此番荡涤弊政所必纠的漏处，只要各省切实用心，想来，这样的情事，自当可以缓解。皇上就不必为此等人动气了。”