左右走了几步，田书元转回到堂上，向肃顺一拱手：“回大人的话，棺木之上封条未有扯动痕迹，可保无虞。”
“那好，”肃顺点点头：“开棺”
第32节 山东大案（11）
几个杠夫的首领从怀中拿出一个鼻烟壶，在鼻子上抹了一点，接过同伴递过来的斧子。准备开棺。
棺材做得很讲究，棺材盖上有一道凸槽，棺材上则相对应的挖一道凹槽，盖棺的时候从一个方向推落入槽中，名为落槽，然后上榫头——榫头一共四枚，两头粗，中间细，像个尜儿尜儿；棺身两侧各有同样形状的槽沟，一半在棺盖，一半在棺身，盖好之后，钉上榫头，严丝合缝，再想要打开，只能是用破坏的方法将棺盖劈开，否则是怎么也打不开的。
用刀斧把接缝处的油漆、封条刮掉，然后砍断榫头——便等于是开锁一般——棺盖就可以向一个方向滑动了。那个杠夫的首领拿着斧子来回走了几步，到了棺材的尾部，把斧子掉转，用力敲击了一下，棺盖已经有活动的意思，他做到心中有数，手上先停顿了一下，向周围呼喝道：“各位大人，棺盖马上就要打开了，里面大约会有气味出来，各位先把鼻子塞一塞。”
于是，不论是堂上的几位大人，站班的皂隶，还有周围围观的百姓，或者拿手帕捂住鼻子，或者拿出准备好的辟瘟丹塞到嘴里，大家屏息凝神的注意看着，那个首领在棺盖上又敲了几下，棺盖一寸一寸的向一端移动，有那鼻子尖的，捂着鼻子闷哼了一声：“哎呦，好臭啊”
几个杠夫七手八脚把棺盖撤下，一阵浓烈的尸臭味道弥漫的空气中，时值五月，正是天气最炎热的时候，崔荆南的尸体早已经发胀腐烂，味道让人几乎连气都要喘不上来了
棺材打开，第一步要做的就是要验明正身，当初尸体入殓，是项进和莱芜县县中一干人等与孟翔几个人现场所见，自然也要让他们亲自验过。
项进只看了一眼，就胸闷欲呕的退到一边，倒是孟翔等人，手扒着棺身，望着里面已经腐烂得面目全非的少主子，三个人放声大哭：“少爷，是奴才糊涂啊少爷，是奴才的过失啊”
嚎啕之声让人不忍卒闻，不等肃顺发话，有臬司衙门的官人将几个人拉扯开来，把他们带到堂上：“可看清楚了吗？”
项进把掩住口鼻的手帕拿下，躬身答道：“回大人的话，卑职看清楚了。”
“可是崔荆南崔大人的遗骸？”
“卑职不敢肯定，尸体略有走样，卑职只能从衣着上分辨。”项进说话滴水不漏，“确实是当日入殓之时所着的衣物。”
“那好。”肃顺又问孟翔：“孟翔，你可看清楚了？尸体是你家主人的吗？”
“回大人的话，正是我家少主人。”
肃顺立刻捉住了他话中的漏洞，问道：“刚才项大人说，尸体已经走样，他只能从衣着上加以分辨，你怎么就这么确定呢？”
“回大人话。”孟翔擦了一把眼泪，说：“自从我家少爷入殓之日起，小的就日夜不休的为我家少爷守灵，从不敢离开棺木半步，所以知道。”
“嗯，你这样说倒也成理。退在一边。”摆手让几个人退开，肃顺让仵作上前验尸。
文恒上前几步，他随身带着跟班的随从，这几个人七手八脚的把棺材中的石灰包——这是为了预防尸体快速腐烂而进行的一种措施——取出来放在一边，自己戴上口罩，来到棺材前，指挥人轻手轻脚的拉住尸身下面的寿布，将尸体抬了出来，放置在准备好的长条门板上。
看见尸体，立刻又引发了孟翔、狄夫人、孩子们的一片哭号，百姓嗡嗡之声大作，彼此交头接耳，肃顺用力一拍醒木：“都不要吵吵什么？”
有差役用力弹压，嘈杂之声才消减了下去。文恒亲自动手，用剪刀剪开尸体身上的官衣，认真的审验着，一边看，嘴里一边呼喝，和当初莱芜县县中仵作所能够得到的信息差不多，尸体上确实没有任何人为伤害的痕迹。
等到把尸体掉转了九十度，验看到后背上的时候，文恒犹疑的停下了手中的动作和声音，过了一会儿，他又把尸体放平，命人取来一张白布盖好，自己则走上大堂：“给大人见礼。”
“你辛苦了。”肃顺问道：“查验得怎么样了？”
“据小的看，正如莱芜县仵作所填尸单中在在言明的，尸体上确无扭打痕迹，也无有刀伤印象，只有一点，尸体后背处有背痈破裂，涌出大量血迹，这……”
“怎么了？”
“小的是仵作，不是郎中，不懂这背痈疾患可是有迸出鲜血的。”文恒似乎很是惭愧似的低下了头：“小的学艺不精，耽误了大人的公事，还请大人责罚。”
肃顺楞了一下，他也不懂医术，甚至都听不大明白这背痈疾患是怎么回事，游目看向田书元，问道：“田大人，这是何意？”
田书元和崔荆南打过交道，知道他有这样的病患，给肃顺解释了几句，最后说道：“莱芜县仵作验尸之后称，崔大人是因为背痈之疾发作，不克忍耐痛苦，方才遽尔轻生的。”
肃顺书读得不是很多，人却非常聪明，是那种听一句懂三句的，立刻抓住了问题：“这样说来的话？背痈之疾，是很疼的喽？”
“这，卑职不知道。”
福济一直在一边听着，慢吞吞的不时拿起鼻烟壶，倒出一点抹在鼻端，挡一挡这顺风而来的尸臭，听到这里，忍不住说话了：“肃大人，依我看，身有疾患，发作之时痛苦不堪，这等事还是常有的，便不提背痈之疾，就是我等有个头疼发烧，不也是难过极了吗？”
肃顺根本不理他这样意图含混了事的说话，又低头问下跪的文恒：“文恒，照你说，可是要请郎中来吗？”
文恒苦笑了一下：“大人，请郎中来殊不可行。”不等发问，他就自己解释道：“您想啊，郎中是给活人治病的，哪有给死人诊治的郎中？便不提能不能验出实情，只是这等气味，便非常人所能抵御啊。”
“照你这样说，就没有办法了？”
“小的不敢这样说，不过，非要请一位老司务来，不能分清楚实情。”
“是哪一位？”
“是小的的父亲。名叫文仲良。现在已经告老在家了。”
“啊，我知道文司务的大名。”田书元说话了：“只是想不到是令尊。果然是虎父无犬子啊。”
“哪里，哪里。”文恒笑着拱拱手：“我连他老人家十成中的一成都没有学到，实在是惭愧得很。”
肃顺懒得听他们两个人在这里互相废话，立刻追问道：“可能将令尊请到这里来？”
文恒打了个顿，似乎又有什么难言之隐一样：“不瞒大人，家父脾气古怪，仵作这一行本来也不是什么高贵的行当，他老人家告老之后，再也不愿意见官磕头的当差，……”
肃顺眼睛一转，立刻有了主意：“来啊，备轿，本官亲自去请”
“啊，不，不不不”文恒跪在地上吓得双手乱摇，“大人，万万使不得给我家老爷子知道了，只会以为小的胡言乱语，不会做人，到时候，小的两条腿都保不住了。”
肃顺给他的话逗得扑哧一笑：“那好吧，本官就如你所请。不过，轿子还是要的，用我的轿子，把你的老父请到这里来，你看可好？”
文恒赶忙俯身碰头：“多谢大人容小的走一趟，请我家老爷子到臬司大堂上来。”
“快去快回，我们在这里等你父子。”
文恒答应一声，起身而去。肃顺的轿子是蓝呢子八人抬的官轿，他自然不敢僭越乘坐，在前面引着路，回家去了。
围观的百姓紧张又兴奋，堂上发生的一切下面听得很清楚，看事情又有了变化，更加觉得今天这一趟不算白来，便是鼻中闻着的尸臭味儿，这一会儿也不是那么不可接受了。
只有一个崔福，做贼心虚，一会儿盼着文恒的老父突然死在半路上，一会儿又盼着老人来了也查不出什么子丑寅卯，心念电转间，额头上满是汗水，好在现在天气炎热，旁的人和他也没有什么分别，一时间还不会给人瞧出异样。
很快的，两个人在前，一顶官轿在后，从官道上由远及近的行到了衙门前。文仲良是场面上的人，讲究的人敬我一尺，我还人一丈。肃顺命人抬自己的官轿去接，他一来不能不识抬举，二来也不敢僭越，就和儿子一路走了过来：“让一让，让一让”文恒分开人群，把个老人引到院中：“爹，几位大人都在堂上。”
“唔，容我拜见几位大人。”不用问，老人就是文仲良了，把烟袋放在一边，伸出手去：“把你的大帽子给我。”
大帽子就是红缨帽，差役仆从见官，戴上它是一种尊敬的表示。文恒拿下帽子，给老人戴上，在一边搀扶着，进了大堂，肃顺在上面看得很清楚，先一步说道：“文老司务，你年纪老迈，不必行礼了。”
文仲良抬起头向上打量了一眼，慢吞吞的摇摇头：“臬司衙门大堂，礼节不可随便，恒儿？你扶我磕头。”