“是。”
兰常在飞快的抬起头，梭巡的一眼面前的男子：他穿的是便装，香色宁绸外袍套一件玄青直贡坎肩，没有戴帽，露出刮得青虚虚的头皮。看上去清爽而干净。她不敢多看，赶忙又低下头去。
皇帝也在认真的打量着她。叶赫那拉氏在皇帝**的嫔妃中算不上容貌很出众的，只能算中等，黛眉修长，凤目幽深，最少见的是，她生了一张不怒自威的长隆脸蛋，笑起来的时候还好，若是扳起脸来……，心里想着，皇帝问道：“你家中可还有什么人吗？”
“回万岁爷的话，奴才家中尚有一妹，一双弟弟。”
“你阿玛和额娘呢？”
“奴才的阿玛任职安徽池宁道，奴才的额娘和奴才的弟妹住在京中西四牌楼劈柴胡同的祖宅中。”
“日子可还过得去吗？”
“是。奴才的家中薄有资产，旗下也有几分公中的月银，奴才的家人日子很过得去的。”
“那就好，那就好。”皇帝的眼睛在室内打量了几眼，窗明几净，桌案上放着一支康熙窑五彩花瓶，里面插着不知道从哪里摘来的牡丹花，另外一边的桌上放着一具蟹壳青宣德炉，里面的线香袅袅，升腾起缕缕幽香：“这，都是你自己操持的？”
“回万岁爷的话，这都是奴才自己闲来无事胡乱摆弄着的。这牡丹花，是姐姐来的时候……”
“姐姐？”
“是露香斋的祯嫔姐姐。”
“哦。朕知道，朕知道。”皇帝悠然起身，“朕只是过来看看你，要回去了。”
“是！奴才恭送万岁爷。”
望着皇帝的仪驾走远，兰常在失望的叹息一声，回到殿中刚刚坐下，就听见外面一声公鸭嗓子响起：“有旨意！着兰常在叶赫那拉氏今晚在基福堂伺候。”
“奴才叶赫那拉氏，领旨谢恩。”
过了戌时，天色才逐渐暗了下来，一乘软轿抬着兰常在缓步转过树影婆娑的小径，在灯光通明的基福堂前停了下来：“兰主儿？”
“哦。”兰常在呼吸几次，让心情平复一点，踩着花盆底进到殿中，这一次她记得规矩了，在明亮的烛光下盈盈拜倒，口中称颂：“奴才叶赫那拉氏，恭请圣安。”
“进来吧。”
“喳。”女子答应一声，步入暖阁，皇帝换了一声月白色丝质袍褂，坐在软炕式的宝座上，正在放下手中的御笔，把尚未合上的折子交给身边的内侍，由他们晾干、归总、收拢：“用过饭了吗？”
“是，奴才已经用过了。”
“来，到朕身边来。”拉着女子的手，带着她走到塌边，挽着她的腰肢：“前几天朕到秀儿那里去，还是经她提醒，才想起来，原来自从你到了这里，朕还没有见过你呢。”
兰常在又是紧张，又是羞涩，身为女子，能够陪伴君王自然是万千之喜，内心却又对即将发生的一切有些紧张。凡是被征选的秀女，都在家中由长辈传授过男女之道，入宫之后，更有有内务府的嬷嬷教授——这不是什么媚术，而是为了服侍皇帝所必须要经历的过程，只为在床第之间，让至尊天子享受到更多的人伦之乐——兰常在自然也不例外。只是不知道今夜初次侍寝，可还能记得其中一二吗？
她只顾胡乱思考，皇上的话都没有听清楚：“在想什么？”
“啊，奴才失仪。”
皇帝随手打开果盒，取出一枚乌绿栗放在口中咀嚼着。他嗜食甜食，这种乌绿栗是台湾进贡的果品，形如橄榄，而核小如樱，味道甜中带酸，很是爽口，一边吃着，一边笑呵呵的灯下观美：“朕在问你想什么呢？”
“奴才，奴才，没有想什么。”
命人进漱口水，又洗了洗手，皇帝在塌上盘膝而坐：“朕有些累了，我们休息吧？”
“喳。”
司帐、司床的宫婢铺好被褥，放下一边纱帐，又点起用来驱蚊的艾香，等到兰常在脱下朝服，只穿着贴身的小衣爬到塌上，这才把纱帐的另外一边放好，悄无声息的退到外间。
借着纱帐孔隙间映进来的烛光，年轻的皇帝细细的打量着她，肉光致致的双肩，闪耀着健康的光泽，奶白色的小兜被双丸高高的拱起，在胸前划出美妙的弧线，如雪的肌肤上几条鲜红的丝带在颈后和腰间缠绕，红白相间，更是令人心生绮念。
一双修长的凤目紧紧地闭着，睫毛来回忽闪，显现出主人的紧张和不安。看到这里，皇帝难得的升起一片怜爱，挑起她的下巴，用自己的唇封住了她的唇瓣。
兰常在只觉得身子软得如同沸汤浇雪一般完全瘫软了下来，喉咙中咿唔有声，自然的轻启朱唇，一瓣丁香笨拙的迎合着男人的挑逗。
长长的一吻过后，两个人的呼吸都有些凌乱起来，兰常在星目迷离的望着近在咫尺的男人，唇间讷讷的呼了一声：“皇上？”
男人也不说话，只是伸出手去，解开她颈后和腰后的绳扣，小兜顺势滑落，露出雪白而饱满的丰腴：“皇……上？”
将她放得平躺在榻上，男人脱下贴身的小衣，腾身而上，覆了下去。
在雪雪呼痛声中，兰常在完成了从少女到少妇的嬗变。
暖阁中娇吟之声大作，门外服侍的宫女脸红耳热，倒是一众太监，左顾右盼，混不放在心上。
第139节 夏日闲话
清朝自世宗皇帝起，每一朝的皇帝夜晚休息都是在养心殿，即使偶有巡幸，最后也会回到殿中暖阁中休息，皇帝对此项祖宗成法深以为苦，这样的小事他不愿意更改，心里又不喜欢随意翻牌子招嫔妃到养心殿来侍寝，久而久之，皇帝在内中甚至都断绝了男女之事。
驻跸到园子中，就没有这样的困扰，大可以在镂月开云、天地一家春、乐安和、又或者是在露香斋中安歇，和瑾常在，兰常在，瑜常在，祯嫔等说说笑笑，夜来很是领略一番女儿温柔，弄得皇帝乐不思蜀，竟有不大愿意回内中的想法了。
这还不算，几次恩宠下来，瑾常在阿鲁特氏梦熊有兆，有了身孕。
让太医院的医正请过脉案，确认无误之后，内务府的一众人又开始忙了起来：嫔妃有孕，是要从受孕之日算起的。认真的查过皇帝的起居档，推断出来是在选秀进宫之后的二月二十三日受孕，产期是在今年的十二月初七日左右。
虽然距离产期的日子还有很远，很多事却要及早准备：保姆，稳婆，乳媪，其他的诸如针线、浆洗、灯火、锅灶之类的‘上人’——就是嬷嬷——也全数准备停当，只等到年底，胎儿降生，就可以随时听用。
皇帝也觉得很开心，没有想到阿鲁特氏这么快就怀了自己的第一胎，若是女儿也就罢了，若真的有幸产下男婴，最起码也可以堵住内务府大臣如载铨等人的嘴巴了吧？胡乱的想着，把内务府呈上来的折子打开，取过笔来琢磨了一会儿，想批示几句什么，不过这方面的内容实在不懂，只得写上一句：“知道了。”便放在一旁。
瑾常在有了身孕，一些必要的赏赐也还是要照例发放的，不过这不用急，等到和军机处见面之后再说。
皇帝双腿一偏落到地上：“传吧。”
“喳！”六福指挥小太监准备好拜垫，又给皇上倒上一杯温热得适口的奶子，带领内侍退了出去。
这边退下去，赛尚阿一行人来到殿前，彭蕴章挑起门帘，几个人鱼贯而入，在龙须草的拜垫上跪倒：“臣等，恭请圣安。”
“老六从天津那边上折子了，英使迁延反复，最终又一次给国内发送电报之后，同意单膝落地。朕想了想，此事也未必就一定要强人所难的逼迫来使行君臣大礼。”皇帝把折子拿在手里，打开来看了看：“这里有几句话，朕给你们念一念……”
“……先朝召见西使时，不逮今日，犹得律以升殿受表常仪。然嘉庆中，英使来朝，已不行三跪九叩礼，厥后成约，俨然均故，未便以属礼相绳。拒而不见，似于情未洽，纠以跪拜，又似所见不广，第取其敬有余，当恕其礼不足。惟宜议立规条，俾相遵守，英使之来，许一见，毋再见，许一时同见，毋单班求见，当可杜其觊觎。且礼与时变通，我朝待属国有定制，待与国无定礼，近今商约，实数千年变局，国家无此礼例，前圣亦未预定，礼经是在酌时势权宜，以树之准。”
给众人念诵了几句，皇帝把折子放在一边，“这份折子虽然是老六一人所奏，但是在朕想来，怕也是此番赴津与英人会商众人合议的结果。”说到这里，他端起奶子抿了一口：“朕想，就准了恭亲王所请，你们认为呢？”
赛尚阿第一个开言答说：“皇上天威远播，英使心悦诚服之下，单膝落地行宾主相见之礼，老臣以为甚可。”
祈隽藻等人知道皇帝这一次是铁了心要让英使进京，能够争得到这样的结果已经是上对得起朝廷，下可以安抚清流、百姓，当下也不再多言：“臣等附议。”