这就跟文身似的，刻上去容易，再想洗干净可就难了。
林恩目前虽然兵力强盛、接连打了两个大胜仗，彻底坐实了白河伯爵的头衔，还得到了王室颁发的执行官职务。
可归根到底，他这个势力太过年轻了，根基又浅，而且已经与看似如日中天的沼地公爵结为死仇。
在为他效命之前，任何人都得先掂量下能否承受住沼地公爵的无边怒火。
商人阶层之所以踊跃报名，主要是因为他们已经无路可退。
半个多月前，林恩之所以能轻松全取三河城，不就是因为商人联合工匠带头倒戈么？
将来若是林恩倒台，他们这些造反积极分子也免不了遭到清算。
既然没有退路，那他们自然而然就会选择与林恩深度绑定，将家族的兴衰全押在这张名为‘林恩是否能够继续赢下去’的死亡赌桌上。
教士们则不然，在三河城之战中他们本就是被迫投降的一方，身体还没变成林恩的‘形状’，领头的罗特吉主教这会都还关在黑牢里呢。
所以他们还有回旋的余地。
若是沼地公爵加冕为王，再收回三河城，那他们依旧能够为公爵效命。
贵族们也是同样的情况。
林恩也不想强求他们。
领主招募官员这事，和相亲也差不了多少，没看对眼还能怎么办？
强扭的瓜不甜，何况还是留在他身边当秘书。
能招募到十来个人，已经足够组建一套秘书班子了，甚至还有冗余整一套中央法庭的雏形。
至于说外交班子倒也不必着急，这会应当是其他势力的使者争先恐后上门，暂时无需他主动往外派人。
顺带一提，林恩已经在三河城顺利招募到了一批合格教师，并送往了苍鹭县。
老六蒂莫的学校马上就能开足马力教学，同时还能新设法学专业，到明年开春应该能贡献一批合格的毕业生。
人才这种事，林恩也知道急不来，等他再打几个胜仗，再占据更广阔的地盘，自然会有更多优秀的人才主动向他‘投怀送抱’。
在西郊军营里举行招聘会的同时，琥珀港的王宫内同样灯火通明。
“干杯，干杯！”
“哈哈，庆祝莫里斯陛下的伟大胜利！”
“伟大的莫里斯陛下万岁！伟大的乌瑞尼斯家族万岁！”
在确信沼地公爵已经退兵后，当天晚上王宫就举行了盛大宴会以庆祝这场艰难守城战的胜利。
带头欢呼的，自然是国王莫里斯任命的一帮狗腿子大臣。
他们与莫里斯同乘一船，一旦琥珀港被攻破，他们势必也会被沼地公爵送上断头台。
可如今沼地公爵拿琥珀港的坚固城墙毫无办法，只能无奈撤退，这让整日提心吊胆的大臣们瞬间松了一口气，进而狂喜庆祝。
就连一贯谨慎的市长尼尔也在人群中载歌载舞，他甚至当场与一名贵妇人搂抱着跳起了放浪的双人舞。
在逃离死亡的威胁后，他们必须要用一场彻底的狂欢来洗刷两个多月的压抑。
事实上，不仅王宫里在狂欢，宫外的市民们也正举着火把彻夜游行庆祝。
他们高唱着吟游诗人编写的歌曲，对国王莫里斯的赞美声响彻云霄。
现在谁还敢说莫里斯是个杂种国王？
至少琥珀港之内是没人敢了。
“下周，不，明天，明天我就派兵出城，收回王冠领地，重铸家族荣光！”
国王莫里斯靠坐在王座上，一手端着满满当当的红酒杯，一手紧握鲸角权杖，眼神迷离地向妻儿与近臣们描述他脑海中的宏伟蓝图。
莫里斯确实是压抑得太久太久了。
从去年十二月加冕为王，一直到现在，他已经担惊受怕了大半年。
今日的这场‘大胜’，让他无比舒畅，仿佛便秘两周后一次性卸光，整个人都快飞了起来。
可即便他再自信，也不敢今天就派兵追击沼地公爵。
科伦城北边森林的那场大败属实是给他打出心理阴影了，在沼地公爵切实撤退之前，他绝不会让士兵离开琥珀港半步。
眼下，城墙上依旧驻守着一千城市民兵与一千南境雇佣兵，到明天他们才能换岗庆祝。
“陛下，您就是乌瑞尼斯家族命中注定的复兴者，在您的光泽照耀下，所有北境王国的臣民都将低下他们的头颅。”
听着身边近臣的吹捧，莫里斯一口饮下整杯红酒，彻底陷入了妄想与癫狂：
“不错，你说得对！洛泰尔不过如此，我迟早会砍下他的脑袋，将那玩意挂在琥珀港西大门上，一整年！哈哈！”
相比沸反盈天的王宫，小公主克萝莉斯的小小寝宫却是虫鸣阵阵。
克萝莉斯很清楚，沼地公爵之所以选择撤退，不仅仅是因为琥珀港市民的顽强抵抗与七月雨季带来的潮湿，更包括来自三河城的背后威胁。
若非林恩的背刺，沼地公爵肯定能调动更多的兵力与物资，琥珀港还不一定能坚守到雨季的到来。
想起这事，克萝莉斯忍不住独自轻哼：“看来我得写封信感谢林恩，要不是他，我可能还真得嫁给拉斯洛。”
拉斯洛就是沼地公爵的长子，从血缘关系上看，他算是克萝莉斯的侄子。
林恩的突然崛起，间接帮助克萝莉斯摆脱了近亲结婚的窘境。
思考片刻后，小公主起身从书架上取下一副地图。
这是份详尽的王冠领地地图，标注了每一座城市与每一块贵族领地的具体方位。
她想借助地图分析沼地公爵接下来的动向。
可窗外传来的喧嚣声愈发嘈杂，打断了克萝莉斯的思绪。
她皱了皱眉，关上窗户拉拢窗帘，可这对于隔音却没多少效果。
也不知是不是幻觉，王宫中的噪音反而愈发刺耳。
“一场称不上胜利的胜利，就能让我的私生子叔叔彻底疯狂，就他也想重铸家族荣光？做梦！”
对于北境王国的局势，克萝莉斯自认为看得比莫里斯更为透彻。
沼地公爵的撤退只是暂时的，只要他狠下心忽视林恩的存在，他甚至都不需要撤回老巢金鹿堡。
大半个王冠领地已经被他占据，他还在一部分新占土地册封了贵族，最核心的宫廷骑士部队也还算人员齐整。
更致命的是，琥珀港周边百公里内的农村社会已经彻底破产，大量农民被动沦落为了盗贼马匪。
马上就是秋收，只需休整一到两个月，沼地公爵便可卷土重来，就连攻城炮灰都是现成的。
以琥珀港这些市民部队的战斗力，放在野外绝非沼地公爵的对手。
到时候莫里斯照样会被重新压回琥珀港。
而且北境王国所要面临的敌人真的只有内部的沼地公爵么？
克萝莉斯最近收到了一封来自母亲娘家的密信，她那位南境的姐夫似乎已经有点蠢蠢欲动了。
第211章 公主与公爵的决断
那封来自南境的密信，克萝莉斯看完就烧掉了。
目前尚未有明确情报证明她的姐夫肯定会对北境用兵，只是有这方面的风声罢了。
从南境发兵远征北境绝非易事。
北境与南境虽然在陆地上相连，可中间横亘着一道常年积雪不化的高耸界山。
若想走陆路，那就只能走蜿蜒陡峭的山间小道，前不着村后不着店，粮食补给一概没有，被人堵门全部玩完，堪称死亡行军。
因此，在大部分情况下两大地区的往来都是走水路。
两百年前，初代北境之王就是乘船自南境的鲁伊王国出发，在琥珀港附近登陆，多次击败荒民联军，最终建立了北境王国。
可现在的北境早已不再是愚昧荒民的天下，而是南方移民建成的封建王国。
要想彻底征服这片贵族、城堡林立的广袤土地，没上万精锐大军压根就不现实。
克萝莉斯的姐夫奥托乃是鲁伊王国的现任国王，整体实力在政权林立的南境算是中等偏上。
以一国之力而鲸吞另一国，还要横跨大海，其难度可想而知。
好在鲁伊王国与北境王国算是同宗同源，初代北境之王就曾是鲁伊王国的一名伯爵。
北境王国的第一批贵族也有近半来自鲁伊。
待到北境王国建立，两国在商业与外交上多有往来，两国王室更是频繁联姻、关系密切。
若从文化和语言的角度而言，两国合并的阻力倒不算高。
奥托迎娶了克萝莉斯的姐姐，拥有合理合法的北境王冠宣称权，还曾对这顶王冠表露过兴趣与野心。
但北境王冠领地的贵族们最终选择了私生子莫里斯，彻底中断了奥托通过外交手段合并两国的美梦。
眼下北境王国动荡不堪，国王权威跌落尘埃，奥托确实有可能生出武力兼并的念头。
在南境，要想开疆拓土的难度委实有点高。
各政权之间合纵连横，联盟同盟遍地都是，可谓牵一发而动全身。
哪怕是南境最前列的几个大国也不敢轻启战端。
北境从地理上就与南境相分隔，征服起来无需担忧外力的干扰。
最大的难点，就在于怎么将军队从南境运到北境。
据密信所言，奥托最近正在有组织地征召商船，似乎有对外动兵的征兆。
且秋季即将到来，正赶上狄厄瓦斯大陆传统的战争季节。
国王莫里斯的死活，克萝莉斯并不是很在乎。
她的父亲并未留下男性继承人，因此她的公主之位注定是保不住的。
无论换谁来当国王，都难以容忍她血脉中天然携带的那份‘王位宣称权’。
眼下，克萝莉斯与莫里斯已经算是撕破了脸。
她不再被允许参加宫廷会议与宫中宴会，她的寝宫外也出现了国王侍卫的身影。
兴许，在下个月，莫里斯就会将克萝莉斯丢进修道院，并委派数名年长修女日夜监视。
换一个角度来说，无论谁来当国王，克萝莉斯的结局应该都不会比现在更糟糕。
哦，除了沼地公爵。
她可不想嫁给自己的侄子。
其实，克萝莉斯在最初曾对叔叔莫里斯寄予厚望。
毕竟他们都拥有‘乌瑞尼斯’的姓氏。
且莫里斯深居简出几十年，其性格与能力都不为外人所知。
克萝莉斯对其抱有一定的幻想也很正常。
可经过几个月的观察，她逐渐意识到莫里斯注定是扶不上墙的烂泥。