一支箭突然钉在车厢外壁上，尾羽剧烈震颤。
“埋伏！列阵！”罗兰德怒吼着拔剑，战马人立而起。
二十余名骑兵从林间冲出，他们穿着杂乱的拼凑铠甲，盾牌上涂着剥落的乱七八糟纹章，那是一群被瘟疫逼上绝路的落魄骑士，君临尚未恢复，王室无力插手其他地区，于是富裕的区域尚能维系，贫穷的地区乱象尽出。他们身后是上百名手持乱七八糟的武器的步兵。
甚至还有长弓和十字弓。
“把值钱的交出来！”领头的强盗挥着缺口长剑，“我们只要金子，不杀人！”
威廉威尔德冷笑：“蠢货，你们劫的是御林铁卫！”
战斗在泥泞中爆发。罗兰德的巨剑劈开一面盾牌，碎木飞溅中，强盗的锁骨应声而断。威廉的长枪如毒蛇吐信，连续挑落两名骑手。
但混乱中，一匹受惊的驮马撞向了王室车厢。
“伊耿！”丹妮莉丝试图抓住弟弟，但颠簸的车厢将他们狠狠甩开。王子的小手从她指尖滑脱，整个人滚出了车门.
就在伊耿即将落入芦苇丛的瞬间，远处突然响起嘹亮的号角声。
“为了国王！”
一队猩红披风的骑兵如烈火般冲入战场，为首的骑士高举克林顿家的旗帜。强盗们顿时乱了阵脚，他们或许敢袭击只有十几个人的小队，但绝不敢正面抗衡风暴地的军队。
“撤！快撤！”强盗头目调转马头，溃逃进密林。
罗兰德没有追击，他喘息着环顾四周：“王子呢？”
威廉已经冲向了芦苇荡，但那里只有被压弯的草茎和一只小小的，上面绣着坦格利安的三头龙的丝绒手套。
王子不见了。
那条急促，但不深的河流下游。
伊耿坦格利安吐出一口泥水，小心翼翼地趴在泥里，银发沾满枯叶。漂亮的小男孩死死咬着嘴唇，不让自己哭出声，父亲梅卡说过，真龙绝不示弱。
远处传来马蹄声和不知名的呼喊。
小王子却蜷缩得更紧了。他想起姐姐讲过的故事，血龙狂舞时期，银发的王子是各大诸侯眼中的香饽饽，不是待遇，而是俘虏王子后的收益，男孩不知道那群强盗到底为了什么而来，他在心中一边为姐姐和铁卫叔叔祈祷，一边恐惧着自己的未来。
颤抖的小手摸到一块锋利的碎石。
当脚步声逼近时，伊耿做出了决定。
咔嚓。
一绺银发飘落泥潭。
“七神在上！这儿有个孩子！”
伊耿抬头，看见一个巨人般的高大少年拨开芦苇。那人穿着打补丁的粗布衣，腰间的木剑却擦得发亮，乱蓬蓬的头发下是一张憨厚的笑脸。
“你叫啥，小子？你家大人呢？”少年蹲下身，惊讶地看着孩子光溜溜的身子和斑驳的头顶。
“伊伊戈。”王子哇地一声哭了出来，“家里人都病死了，我不知道该去哪？”
“巧了！我也是，鸡蛋小子”少年轻松地把男孩扛上肩头，“我叫邓肯，大家都叫我‘邓克’！走，我带你去边疆地亲王领，听说那里的领主正在招侍从！还会帮我们抵抗瘟疫！”
第427章 露馅
国王大道的泥泞被鲜血染成暗红，箭矢如荆棘般插满马车，两位死去的护卫仍紧握着长矛，仿佛在最后一刻仍试图筑起一道血肉之墙保护王子与公主的马车。
但很明显，人肉抵抗不过奔马。
克林顿伯爵的骑兵如铁流般碾过战场，长枪刺穿强盗的皮甲，战马踏碎溃逃者的脊背，强盗骑士们跑不过训练有素的骑兵。强盗头目的脑袋滚落在地，那张布满刀疤的脸在死前仍挂着错愕，他至死都不知道自己袭击的是谁。
“王子和公主呢？“克林顿伯爵翻身下马，铁靴踩进血泥，声音低沉如闷雷。
罗兰德克雷赫爵士头盔已裂，鲜血从额角滑落，却仍站得笔直。“公主安全，但王子.”老骑士的嗓音沙哑，“混乱中走散了。”
“我找到了王子的手套。”威廉冷着脸说道：“我建议沿着河道找。”
克林顿的面色骤然阴沉。他猛地转身，对身后的士兵咆哮：“搜！把这片林子翻过来也要找到王子！还有搜寻河道。”
士兵们四散冲进树林，火把在渐暗的天色中如萤火游动。克林顿亲自检查了每一具尸体，掀开每一丛灌木，甚至命人掘开几处可疑的土堆，但是没有银发的男孩，只有泥泞和寂静。
河水太急，也没人知道王子会被冲到哪里。
夜幕降临，营地篝火噼啪作响时，天空传来一声撕裂云层的尖啸。
士兵们惊恐抬头，只见一头胭脂红色的巨龙俯冲而下，龙翼掀起的狂风几乎扑灭所有火把。巨龙沙耶尔的头部覆盖着厚重的骨甲，宛如远古海怪，喷出的鼻息带着淡淡的硫磺味。
戴米昂从龙背跃下，银发飞舞，紫眸中燃烧着冰冷的怒意。他大步走向克林顿，龙皮靴踏地的声音让所有人屏息。
“我没有看到王子，王子在哪？”
克林顿伯爵眉头紧锁。“我们还在搜寻。”
戴米昂冷冷地看着众人。“你们弄丢了一个龙王血脉？“他的声音压得极低，却让周围的士兵不自觉地后退半步。
罗兰德爵士上前一步。“是我的失职，大人。但当时箭雨太密而且为了保证隐秘性，我们的马车比较脆弱.“
“借口无用。“戴米昂打断他，转身走向沙耶尔。巨龙低下覆满骨甲的头颅，喉咙里发出低沉的共鸣。戴米昂伸手按住龙颈，闭目片刻，突然睁眼：“沙耶尔能嗅到他的血。所有人原地待命，已经出发搜寻的继续搜寻，克林顿大人，请派人护送公主前往龙巢城，伊戈尔已经在等了，剩下的我来找。”
克林顿伯爵皱眉：“森林太大，夜晚搜寻“
“我的龙不怕黑。“戴米昂冷笑一声，翻身跃上龙背。
沙耶尔展开巨翼，胭脂红的鳞片在月光下如血染的铠甲。随着一声震耳欲聋的咆哮，巨龙冲天而起，很快消失在天际。
当丹妮莉丝的马车终于抵达龙巢城时，巨大的龙头大门在铰链的呻吟中缓缓开启。火把照亮城门两侧的巨龙浮雕，更显狰狞可怖。
伊戈尔瓦雷泽斯站在阶梯顶端等待着迎接公主。由于疲劳，他的声音比林戈尔更加沙哑，却带着不容置疑的威严：“进来吧，孩子。这里没有瘟疫能伤害你。“
丹妮莉丝抬头直视他：“伊耿还没找到.”
“戴米昂去找了。”伊戈尔转身走向内城，靴子敲击地面的节奏像某种古老的鼓点，“沙耶尔能分辨每一个龙王血脉的味道。只要那孩子还活着”
他的话没有说完。但丹妮莉丝攥紧了裙摆.她注意到伊戈尔说的是“还活着”，而不是“还在跑”或者什么。
她不知道自己该担心，还是该放松下来。
夜色如铁幕般笼罩着森林，篝火在风中摇曳，映照出十几张疲惫的面孔。流民们蜷缩在火堆旁，裹着破旧的斗篷，沉默地啃着硬如石头的黑面包。老阿兰爵士用仅剩的一只好眼睛打量着那个自称“伊戈“的男孩。
男孩被割掉的银发被泥巴和草汁染成了脏兮兮的棕色，但老阿兰还是注意到了异样：他的手指太干净了，指甲修剪得整齐，掌心没有一丝老茧。更可疑的是，当邓肯兴高采烈地谈起铁匠铺的趣事时，伊戈的眼神明显迷茫了一瞬。
“小子，“老阿兰啐了一口劣酒，故意用剑鞘敲了敲地面，“你说你爹是钢铁街的铁匠？”
伊耿抬起头，紫眼睛在火光中闪烁：“是的，爵士。”
“那你肯定知道，打一把长剑要淬火几次？”
男孩的睫毛轻轻颤动。邓肯突然插嘴：“三次！我爹说过，第一次淬火要”
“我没问你，蠢货。“老阿兰瞪了邓肯一眼，继续盯着伊耿。
伊耿抿了抿嘴唇：“.三次。”
老骑士冷笑一声：“错。要看原料的成色和工艺，另外主淬火之外的叫回火。“他眯起眼睛，“你爹真是铁匠？“
邓肯这时才察觉到不对劲。他挠了挠乱糟糟的棕发，困惑地看着伊耿：“等等，你上次还说你家是打马蹄铁的.”
伊耿的小脸瞬间煞白。
就在这时，灌木丛中传来树枝断裂的声响。
一头瘦骨嶙峋的山狮踱入空地，幽绿的眼睛死死盯着人群。这头本该威风凛凛的猛兽如今肋骨嶙峋，嘴角挂着涎水，前爪上还带着捕兽夹留下的伤疤。饥饿让它更加危险。
“七层地狱啊这里怎么会有山狮。”老阿兰的咒骂还没说完，山狮已经扑来。
老骑士的剑堪堪挡住利爪，却被山狮的体重压得单膝跪地。邓肯怒吼着抡起燃烧的木柴砸向野兽，火星四溅，却只换来一声暴怒的咆哮。山狮甩头撕向老阿兰的喉咙，老骑士勉强偏头躲过，肩头顿时鲜血淋漓。
伊耿突然冲向火堆。男孩抄起一块烧红的石块，用君临街头孩子打架的姿势猛地掷出。“嘿！丑八怪！”石块精准地砸中山狮的鼻梁。
野兽痛嚎着转身，邓肯趁机抡起木棍猛击其腰部。但饥饿让山狮更加疯狂，它一爪拍飞了高大的少年，獠牙直取伊戈细嫩的脖颈.
天空突然燃烧起来。
带着剧毒的龙焰如神罚般倾泻而下，毒火接触山狮皮毛的瞬间就将其变成了焦黑的雕塑。沙耶尔俯冲带来的气浪掀翻了篝火，燃烧的木头像流星般四散飞溅。巨龙布满骨甲的头颅低垂，黄澄澄的竖瞳扫过瘫软在地的流民，最后定格在伊戈身上。
戴米昂从龙背跃下时的脸色比龙焰还要可怕。
“臭小子。”戴米昂的声音因愤怒而颤抖，“你知道有多少人在找你吗？“
老阿兰的伤口突然不疼了，恐惧冻结了他的血液。他曾在战场上见过瓦雷泽斯家的龙骑士屠灭黑火叛军的场景，那些驾驭着可怖巨兽的半神。而现在，其中一个正站在他面前。
邓肯却挣扎着爬起来，满脸是血却还咧着嘴笑：“大、大人！您认识伊戈？“
戴米昂瞪了他一眼：“这孩子是王国的王子，蠢货。“
邓肯的下巴差点掉到地上。他转头看向伊耿，后者低着头，银发的发茬在火光中无所遁形。
“我我只是不想被认出来.我只是太害怕了”伊耿小声说。“舅公.别怪他们，是他们救了我。”
老阿兰突然单膝跪地，牵动伤口让他龇牙咧嘴：“殿下.请原谅我的无礼.”
戴米昂冷哼一声，正要说话，沙耶尔突然喷了个响鼻，毒烟缭绕中，它用爪子翻动焦黑的狮尸，开始慢条斯理地进食。骨骼碎裂的声音和毒烟刺鼻的味道让几个流民呕吐起来。
“你们很好，”戴米昂指了指老阿兰和邓肯，“保护了王子。这份功劳瓦雷泽斯家会记住。”
第428章 安顿难民
沙耶尔的阴影如夜幕般笼罩营地时，战马嘶鸣着人立而起，火盆中的烈焰被龙翼掀起的狂风撕扯得忽明忽暗。那头胭脂红色的巨龙缓缓降落在营地中央，嶙峋的骨甲在火光中泛着血色的光泽，喷吐的鼻息带着淡淡的硫磺味，让最勇敢的士兵也不禁颤抖。邓肯抱着伊耿缩在龙鞍的后面，瑟瑟发抖，老阿兰被捆在龙背上，简单的包扎缓解了老骑士的痛苦，让他能。
戴米昂瓦雷泽斯从龙背跃下，黑金鳞甲铿锵作响。他落地时溅起的泥点沾上了克林顿伯爵的靴子，但这位边疆地领主甚至不敢抬手擦拭。整个营地鸦雀无声，只有火把燃烧的噼啪声和沙耶尔喉咙里低沉的咕噜声。
“伯爵。“戴米昂的声音像是从冰原深处传来。
克林顿单膝跪地，铁手套按在胸前：“戴米昂大人，我们还在搜寻.斥候还没有返回”
“王子已经找到了。“龙骑士打断他，摘下了饰有月桂叶纹章的黑铁护手。这个简单的动作让周围的士兵不自觉地后退了半步。“斥候我也找到了。”
戴米昂的目光扫过那群瑟缩在跟来的马车旁的流民。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，几个孩子紧紧抓着母亲的裙角，眼中满是恐惧。一位老妇人正用颤抖的手为昏迷的老阿兰爵士按压伤口，鲜血从她指缝间不断渗出。克林顿伯爵派出的斥候用自己的战马带回了这批流民。他们只比巨龙慢了一步。
“这些人，“戴米昂的剑鞘指向流民，“我需要克林顿家族的部队护送他们去幼鹿屯的银血军庄园。。“
克林顿的眉头拧成了结：“大人，银血军庄园是瓦雷泽斯家的”
“银血军庄园有收容难民的职责。”戴米昂紫眸中闪过一丝寒光，“这是我祖父留下的制度，你有意见？“
营地边缘，一个抱着婴儿的妇女突然哭出声来。她怀中的孩子发着高烧，小脸通红。戴米昂的视线在那孩子身上停留了一瞬，紧锁的眉头微微松动。
“听着，克林顿。“他压低声音，只有伯爵能听见，“这些平民里救了伊耿王子，伊耿王子偏偏又是个很重情谊的孩子，你懂的。“
克林顿的瞳孔骤然收缩。
“现在明白了？“戴米昂重新戴上护手，“派你的学士随行。庄园地窖里有预防瘟疫的药物，也有专门的隔离区。“
沙耶尔突然发出尖锐的嘶鸣，布满骨甲的尾巴扫过地面，掀起一片尘土。戴米昂头也不回地跃上龙背，在腾空前最后丢下一句话：
“告诉庄园总管，若有人问起，就说这是伊戈尔大人的命令。“
巨龙振翅升空时，克林顿终于找回了自己的声音。他转向副官，嗓音沙哑：“备马！把我们的粮食分一半给这些流民！“
副官目瞪口呆：“大人，我们的存粮也不多“
“照做！“克林顿一把揪住副官的领子，“除非你想尝尝瓦雷泽斯家的龙焰是什么滋味！“
在逐渐远去的龙影下，流民们面面相觑。那位发烧婴儿的母亲突然跪倒在地，泪水混着尘土在脸上划出清晰的痕迹。她不知道什么是银血军庄园，也不明白为何突然得救。但此刻，她怀中的孩子终于安静地睡着了。
龙巢城，火焰塔。