于是，魏斯和他一起往农场走去，两个保镖不近不远的走在旁边。
“你知道人类在工业时代最大的收获是什么吗？”老爷子问。
魏斯没有妄自揣测，而是摇了摇头，表示洗耳恭听。
“是文明。”老爷子自己解答自己的问题，“自从进入工业时代以来，人类在文明的竞争上。进入一段快速的上升期。在工业时代初期到现在100多年的时间里，人类文明的积累大概比过去一两千年加起来还要多。文明的进程带来的最大变化就是人们的自我意识。在过去的几千年时间里，人们的思维更多是讲究身份和服从——人们安分守己，听从命运的安排，老老实实扮演自己的角色上。到了现在，特别是在我们联邦，人们的追求自由和权利的意识觉醒了。这种意思觉醒使得这个国度比以往任何一个时候都更不容易被敌人占领和统治，除非敌人使用一种更具有鼓动力的文化方式来改变我们固有的意识形态，而这点在目前来说是不可能做到的。因此，我们从根本上是不必去惧怕诺曼人的入侵，他们注定会遭到失败。哪怕我们在正面战场上打了败仗，哪怕我们政权被他们颠覆，但我们植根于阿尔斯特人心中的自由精神，足以令我们推翻他们的统治。这不仅仅是一种鼓舞士气的说法，而是符合社会发展规律的哲理。”
“要让诺曼人理解并接受这一点，就不会有过去的那两场死伤无数的战争了。”魏斯不无遗憾的说。
老爷子沉默了一会儿，转头看了看魏斯：“在诺曼帝国高层，人们大致可以分为三种，一种是盲目自信，拒绝接受新的思维，他们是无论如何都不愿意接受和承认这种文明进程的。他们沉溺于皇权时代的荣光，仿佛是一堆过时的古董。第二种是人是开明的，是现实的，他们知道很难通过努力来统治阿尔斯特这么一个庞然大物，也知道他们的文明形式存在一些难以跟上时代的弊端，但他们并不愿意发起改革，因为这触动了太多人的利益，是他们无法协调的矛盾，而制度的惯性和经济的需求让他们不得不利用第一种人，利用他们手中的权力和他们的欲望去发动一场又一场的战争，试图用军事上的胜利来中和文明上的落后。第三种人，是敌人阵营里的斗士，他们很清楚皇权的制度已经落伍了，他们期待着变革，也在暗中推动着这股暗流，但相比于第一种和第二种人，他们的力量还很薄弱，所以他们只能通过一些隐秘的手段来发展壮大。这第三种人，是唯一的跟我们有交集并且愿意跟我们进行合作的。对于这种人，我们称之为‘黑暗中的火种’。从历史发展的轨迹来看，皇权未必会被彻底的消灭，但皇权统治国家的时代一定会结束。到最后，他们最多是作为一种国家的精神象征而存在，国家的权力应该交给更加文明和民主的政府。”
老爷子所说的这些不就是封建时代的消亡与民主进程，还有君主立宪等特殊形式存在的规律么？他能够看得如此透彻，如此的准确，魏斯颇感意外，也在心里更加崇敬这位饱经沧桑的老者。
“虽然跟野兽为伍，需要格外提防他们那潜藏在骨子里的兽性，而在敌人过于强大的情况下，跟这一部分人的合作是非常有必要的。在漫长的时光里，我们也确实从他们那里得到了不少宝贵的帮助。当然，我们也为此付出的相应的代价，在北方事件当中，这一部分人也在活跃着。他们似乎是希望通过这个巨大的发现，来推进诺曼帝国的改革进程。我想他们也许寄希望于这艘来自星空的飞船上能够找到人类文明的轨迹，从而证明皇权终究会被民主所取代，这也许比武器本身更具有威力。卸任之前从他们那边传过来一个消息……威塞克斯政府一开始有意把这件事压下来，但是被诺曼帝国的情报人员发现了，而情报传递过程中发生了某些意外，导致消息泄露出去。为免承受诺曼帝国单方面的压力，威塞克斯决定公布消息，这就是事件的最初形态。”
老爷子边走边说，跟钓鱼时那种过一阵挤一点的“拮据”截然不同。
“那是一艘疑似太空飞船的遗迹，因为位置处于寒冰之海的深处，在海床的底下，技术上存在非常大的难度。加上寒冰之海的气候条件非常恶劣，每年只有短暂的两三个月时间适合进行勘探开采，所以进程非常的缓慢，这是符合逻辑的。你们那位老杨教授究竟在哪儿发生了什么？他想要提醒我们基于什么考虑？我想他不是失去自由，而是不信任身边的某些人，所以不愿意将这些重要的情报通过官方的渠道传递回来。如果想要知道事实的真相，我们得通过绝对可靠的路线进行传递。如今看来，能够获得他信任的人并不多。她的女儿是一个，你也许算是一个，再然后，其他人也许合适，也许不合适，很难说，你们可以好好揣摩。”
“他是无论如何都不希望他的女儿以身涉险的，所以要去也只能是我去。”魏斯大义凛然的说道，紧接着他又道出自己困惑：“可是，我该以什么样的理由前往北方呢？如果是普通人还好，可是我现在的身份却有些敏感……一个地方的行政官员为什么会搀和到这种事情去？这太不符合逻辑了！”
老爷子没搭话，虽然从总统的位置上卸任，但他终究是掌握大方向的决策者。要他来解决这些操作上的问题，不论过去还是现在都显得不合时宜——既不符合他的身份，也不符合一贯的思维方式。两人默默地走了一段距离。快到农场的时候，老爷子开口道：“大胆发挥你的想象力，应该能够找到合适的契机。如果实在不行，或许可以通过书信的方式，将你想要的谜题蕴藏在其中。以你们的智慧做到这点也不会太难，只不过需要多耗费一些脑力。”
回到农场，尼古拉已经起来，她穿着宽松的居家服，跟姐姐一起在厨房里忙碌。这可是魏斯第一次看到她下厨。当然了，行军途中的野炊除外。
看到老爷子和魏斯一起进来，尼古拉倒是一点也不觉得奇怪。借着端盘子的机会，她在魏斯身旁说：“看样子，你的疑惑大部分已经得到了解决，这下可以安心的在回去路上好好睡一觉了吧！”
“你知道我昨晚没睡好？”魏斯压低声音，面露诧异，试图通过表情传递自己的质疑：你该不会在墙上留了个洞，半夜不睡觉窥视我的举动吧？
“哈，用你的话来说，是用脚趾头都能想到。”尼古拉笑着道出了答案。
这令人头疼的默契啊……魏斯苦笑着摇摇头。
第67章 你俩不能换个地方搞事情？
千里迢迢的回到洛林，魏斯这还没在办公室安安稳稳的呆上半天，便被一个报告惊得跳了起来
古妮薇尔出现在贝拉卡瑟航空港？啥情况啊！私奔上瘾了？
无奈之下，他只好带上人马，匆匆赶去位于莫纳莫林山脉之中的国际航空港。在那里，果然找到了联邦最耀眼的女明星，还有被誉为诺曼帝国“绝代双骄”之一的巴拉斯王子。这对痴男怨女居然堂而皇之地出双入对，简直目中无人啊！
这一次，面对“来势汹汹”的老朋友，古妮薇尔既不诧异、也不羞怯，而是坦然对他说：“作为外贸货物的委托者，可以要求监送货物到贸易航空港，手续合法合规别担心，我没有办理离境手续，也不打算就这样溜走。”
得，用脚指头也能想出来，这又是诺曼人给捣鼓的合法路线。魏斯看了看巴拉斯，他知道，压根没必要问这个掌握了诺曼帝国军事大权的家伙为什么出现在这里这种人需要理由？
“能否耽误你们一点时间？”魏斯说完这话，目光投向巴拉斯，示意他私聊几句。
巴拉斯俯下身，饱含情义地捧起古妮薇尔的手，诚挚地亲吻她的手背，含情脉脉的说：“我的天使啊，这么好的阳光，何不坐下来喝杯茶？我陪这位州长官散会儿步，很快回来。”
这还真是个浪漫的情种魏斯顿时抖落一身鸡皮疙瘩。
在诺曼人的管理区，碧绿的草坪搭了太阳伞，摆好了茶桌和躺椅，俨然把这儿当成了皇家后花园。魏斯和尼古拉在公共区域的石子路上并肩而行，那种若有若无的默契，仿佛相识多年的伙伴。
“我们为什么不能和平相处？”避开了旁人，魏斯单刀直入。
“我们现在难道不是在和平相处？”巴拉斯轻飘飘的反问道。
魏斯没有冲他翻白眼，而是挑明了说：“和平相处的方式，可不包括在北方给我们挖坑！”
巴拉斯瞥了他一眼，既没有惊讶之情，也没有恼怒之意，平静的不像是他本人。
“在没有定论之前，你凭什么来指责我？在法学界，曾有个非常著名的争论，叫做罪犯的人格，题面很简单，一名刚被监狱释放的罪犯站在了一家面包店前，饥肠辘辘，口袋里没钱，在他可能对面包店进行抢劫之前，警察应不应该对他进行预防性的驱逐？法学家们争论很久，但是在大多数哲学家眼里，这压根不算问题。”
魏斯虽然觉得这家伙是在转移视线，但还是琢磨了一下他说的内容，然后换了一种提问的方式：“你们为什么锲而不舍的想要击败所有国家，难道你们没有意识到，时代已经不同了，人们有自己的国家和民族意识，而且发自内心的向往着自由，扩张已经不是实现野心的理想方式。要实现征服的夙愿，当国际秩序的维护者和执行者，难道不好吗？”
这个道理，一半是魏斯通过自己对历史的认知总结出来的，一半是从莱博尔德老爷子那里得到的启发。他没机会见到那位被他骂过多次的霍亨斯陶芬四世，也没能跟阿尔伯特皇储唠嗑。如果能让眼前这位重量级人物“明悟”，也能够起到不小的作用吧！
巴拉斯背着手，仰起头，以一种老气横秋的口吻说道：“知道，但是，征服的夙愿让这个国家沉迷于武力扩张，他们甚至不能接受削减和放松军备的做法。”
“一面积极加强军备，一方面谋划大胆的战略行动，为的是要赢回那场失去的胜利？”魏斯这样说，并不是指望巴拉斯会原原本本的道出诺曼人的计划，而是试图通过他的反应、他的态度来印证自己关于北方时间的推测。
巴拉斯没有正面回应，而是平静地说道：“作为地方行政长官，你高度关心国际事件的态度是值得肯定的，但也是毫无意义的。如果你是以本地行政长官的身份来问我这个问题，那么很抱歉，我无法给你任何回答。如果你是作为一名退役的、随时有可能被征召的军人来问老对手，我倒是不介意给你一个忠告没必要花太多的心思和精力在备战上，就算今后还会有战争，生活的秩序也不会被长时间的扰乱，军事上的征服已经不是未来的主基调了，我们得以发展的眼光来看待这个时代你把洛林变成军事要塞，它最终的结果可能是一片废墟，而如果你把它建设成为人人生活富足之地，这里的居民世世代代都会感谢你。”
这番话如果是从德高望重的前辈口中说出，魏斯会觉得有一定的参考意义，可是说这话的偏偏是头号假想敌，魏斯不得不以警惕的思维去揣摩他的用意。
见魏斯眉头紧锁，巴拉斯露出了一丝难以捉摸的笑意。等两人兜了一圈，快要回到出发点时，他压低声音道：“希望你能让我们在这里安安生生的待上几天，这无关于政治或是军事，而是一份诚挚的、热烈的感情。至于北方的事情，我可以负责任地告诉你，到目前为止，我没有参与。至于它会给这个世界带来什么，让我们拭目以待吧！”
即便这番话是真的“负责任”，也是含糊其辞、模棱两可，不足以排除掉诺曼人正处心积虑导演一场“大戏”的可能性。这时候，魏斯已经抱定主意，不仅要加强航空港的戒备力量，更得把古妮薇尔看好了，绝不能让巴拉斯趁此机会把她带离联邦。
回到出发点，巴拉斯简单的跟魏斯道了个别，旋即回到了古妮薇尔身旁。魏斯没有离开，而是站在那儿静静看着这对孤干男柴寡烈女火在那儿秀恩爱。巴拉斯说他目前没有参与北方事件，如果是真的，是不是意味着诺曼帝国总参谋部暂时还没有掺和进去？如果是战略性的布局，怎么可能缺少军事核心部门？魏斯觉得合理的解释无外乎三种：第一种是巴拉斯在玩字游戏，他个人没有参与，不等于他的手下也没有参与，或者说行动方案是他的前任制定的，现在只不过是在照方抓药；第二种是别的大佬在主导这件事，比如新皇储阿尔伯特，他虽然病恹恹的，却是个智力超群的角色，亲自策划这么个烧脑的局也是有可能的；第三种，诺曼人是在借势布局，北方的发现确有其事，并且演变成为一场暂时看不到战火硝烟的战争，如果事实是这一种，毫无疑问，事态的复杂程度已经超出了想象。
这三种可能，无论是哪一种，以巴拉斯王子的角色，都不该在这偏远之地谈情说爱，如此“不务正业”，究竟是大男子、真性情，还是故意扰乱人们的视线？
魏斯抵达贝拉卡瑟是在下午，而到了傍晚，奥克塔薇尔也来了。跟上一次的霸气出场不同，她这次只带了一支小分队，搭乘运输货物的舰船悄悄到来。两人一见，不禁无奈苦笑，之后魏斯跟她细细说了双方接触的情况以及自己的种种揣测，奥克塔薇尔决定暂时不去找古妮薇尔，而是躲在暗处观察。
有特勤部队来镇场子，魏斯在警戒安保方面的心理压力骤然减轻了不少。趁着这个机会，他跟奥克塔薇尔凑在一起细细分析北方事件的来龙去脉、虚虚实实。前面几天，奥克塔薇尔已经开始通过各种方式提醒军方高层提防诺曼人，也得知了更多有关北方事件的情报，但各种消息交织在一起，使得事件本身依然扑朔迷离。不过，在事件持续发酵的过程中，诺曼军队一直保持着克制，并没有对威赛克斯施以真正的军事威胁，这种冷静反而显得不太正常放在几年前，诺曼帝国的军政大权还掌握在老一代贵族和将领们手里，高层动辄叫嚣发动战争，迫使其他国家在国际事务上做出让步，而今诺曼帝国的外交官员依旧咄咄逼人，军队却没有及时站出来给他们撑腰，这让魏斯自然而然的联想起了巴拉斯的态度，似乎他们的军界和政界出现了裂痕，这应该跟阿尔伯特、巴拉斯分别执掌政治和军事权力有关
巴拉斯此次来到贝拉卡瑟，依然没有直接调派军方舰艇，而是搭乘一艘运输舰前来。魏斯让人翻查了航空港的管理档案，这艘运输舰定期往来于这条航线，看起来并没有什么不对劲的地方，除了诺曼方面刚刚提交的维修报备这艘运输舰出现了动力方面的故障，预计要在这里进行为期34天的修理，这意味着巴拉斯在此逗留的时间是34天，但也有可能提前离开。
至于古妮薇尔，从航空港的管理资料可以看出，她委托一家国际贸易公司向诺曼帝国的企业出口一批纺织原材料，籍此申请随货前来交接，在诺曼人完成验货之前，她确实可以在贝拉卡瑟合法逗留，利用这个看起来无伤大雅的规则漏洞跟情郎小聚。当然了，她任性的耍几天，把洛林的国防安保力量乃至于军方特勤部队折腾一通，严格来说，是对公共资源的一种可耻浪费。
第68章 你们都是好演员
第一晚，相安无事。第二天，魏斯像是给鸡送礼的黄鼠狼似的，早早来到了巴拉斯和古妮薇尔活动的那块草坪上。身为军人，巴拉斯似乎没有早起的习惯，并不见他早上起来运动。当然了，也不排除诺曼人管理区设有完备的室内运动器材，他只需要借助这些器材就可以完成晨间锻炼。
差不多到早餐的时间。空气中弥漫着淡淡的食物的香气，魏斯依然在草坪上活动。不多会儿，一位诺曼官员彬彬有礼地过来说：“殿下邀请您共进早餐，如果您不介意的话。”
魏斯这一大早过来，就是要确认古妮薇尔现在的状况。他和奥克塔薇尔商量，暂时不要打草惊蛇，而是用这种迂回的方式来排除对方暗渡陈仓的可能性。于是，他跟着那位官员再次进入到了诺曼人的管理区。
在这个国际航空港，留给诺曼人的管理区其实并不大，工作人员主要集中在前后两栋房子里。前面一栋是工作区，后面一栋是生活区，周围是草坪和一些树木，基本的生活条件还是具备的，要追求更高层次的享受，在这儿可就爱莫能助了。
诺曼人的餐厅里，穿着管理员制服的诺曼人如军人般端坐在各自的位置上。这里的氛围，让魏斯感觉像是闯入了诺曼人的军营。战争时期，他被诺曼人俘虏了一段时间，干着各种杂活，没少去诺曼人的餐厅。即便是在野外，诺曼人也尽量把他们的正餐整得很有仪式感。由此看来，这儿的管理员相当一部分，甚至有可能全部都是退役或现役的军人。
在这动起手来，可占不到什么便宜魏斯一边暗自嘀咕，一边继续往前走。他们来到餐厅最底端一个单独的隔间，里面的布置明显要比外面餐厅高一档。长条形的餐桌旁，巴拉斯和古妮薇尔相对而坐，边上留了个位置，看来是给魏斯准备的。
见魏斯进来古妮薇尔礼貌性地冲着他笑了笑，然后巴拉斯只是面无表情地看着他说：“看来，我们在洛林的地界上幽会，给您带来了很多的麻烦。这一大早就劳您亲自来跟我们打招呼，真是有些不好意思。既然这样，在我逗留期间，您不妨每天早上这个时间点一块儿过来吃早餐，如何？”