既是惊骇于萧和开了天眼般的未卜先知之能，又是失望于曹操逼他自尽的绝情冷血。
一时间，这位曾经的北方第一智者，陷入了失魂落魄，茫然无措之中。
“荀令君大可不必绝望，我家大将军说了，令君只需牢记匡扶汉室的初心便是。”
“曹操欲废汉篡位，大将军却志在匡扶社稷，再兴大汉。”
“曹操不能与令君同行，大将军却想邀令君同行，一起走到天下一统，汉室再兴的那一天。”
冗长的铺垫结束，邓芝终于抛出了橄榄枝，在荀最绝望的时刻，在他前方点燃了一盏希望的明灯。
荀身形一震，猛的抬头惊望向了邓芝。
他怎么听不明白，刘备这是在招揽于他。
“匡扶汉室的初心，匡扶汉室的初心…”
“他说的没错，当年我投奔曹操，就是想借其之力，匡扶汉室。”
“既然曹操背弃了扶汉的誓言，我为何不能另择一个扶汉的明主？”
荀心中翻江倒海，若有所悟。
片刻后，却又摇头一声叹息：
“玄德公虽与志同道合，可到今日这般地步，他想让我荀抛下一切，只身前往应天投靠于他，怎么可能呢？”
邓芝神色如常，似是荀的回答，早在他意料之中。
因为萧和曾说过，荀扶汉是扶汉，却并不代表他不会顾及到家族的利益。
且荀还是要面子的。
让他此刻抛弃荀氏一族，放弃现有的声名地位，孤身一人落魄来投刘备，显然是不现实。
“我家大将军知令君有难处，并没有强求令君现下就南渡来投。”
“大将军说了，令君既不可自尽，也不必向曹操低头服软，只需辞官归乡，蛰伏待机便是。”
“以令君的功劳，只要令君不自尽，曹操绝不敢主动杀害令君。”
“令君需要做的，只是忍辱负重几日，待到我家大将军挥师北伐，兵临颍川之时，令君能振臂一呼，号召颍川仁人志士群起响应，以助大将军他收复中原，迎奉天子还于旧都！”
邓芝将萧和为荀所指的明路，缓缓道了出来。
荀站了起来，负手踱步，沉吟不语。
理想，荣辱，家族，颜面…
种种因素，如乱麻一般，在他心中纠缠不休。
此时的他，必须要理清这些乱麻，做出人生中第二次重大的选择。
就如当年，他选择背弃袁绍，投靠曹操一样。
现在的他，则要选择是为曹操所逼自行了断，还是忍辱负重，等到刘备北伐中原之日再投新主。
踱步良久。
荀蓦然停止，再回首时，眼神已决然如铁。
“砰！”
那只打开的食盒，被他狠狠关上。
…
十日后，荀劳军结束，回许都复命，尔后便上表辞官，请求告老还乡。
曹冲的计策失算，荀并没有选择自杀，这让曹操大感意外。
不过荀的主动辞官，却令他也松了一口气。
这代表着，荀选择了逃避，既不拥护他建国封公，也不再站出来公然反对。
进位为公道路上的这枚最大障碍，自己挪到了路边。
曹操遂放弃了弄死荀的念头，专注于进位为公之事。
数日后，“天子”正式正诏，加封曹操为国公。
曹操断然拒绝。
在一番三辞三请的过场戏码后，曹操终于在天子的坚辞，百官的苦劝之下，接下了天子的封公诏书。
七日后。
曹操正式受封公爵，封国建号为“魏”，加九锡，以冀州河东，河内，魏郡，赵国，中山等十郡国为魏公国疆土，以邺城为魏国国都。
时年春，曹操进位魏公！
…
十日后，应天。
清晨，萧府。
正与关银屏和步练师这一妻一妾，共进早食的萧和，拿到了邓艾急冲冲送至，来自于北方的最新情报。
如他所料，荀辞官归乡，保住了性命。
曹操没了绊脚石，终于是建国封公，当上了他梦寐以求的魏公，迈出了篡汉的最关键一步。
看着手中情报，萧和冷冷一笑：
“曹操做了这出头鸟，当了魏公，咱们的大将军怎么能落后呢，也该跟着曹操一起进步了…”
第210章 汉天子诏令：大将军刘备建国号楚，定都襄阳，进位楚公！
一个时辰后，诸葛府。
诸葛亮端坐主位，正召呼侍婢们给到场的贵客们上汤茶。
萧和，庞统，赵云，鲁肃，糜竺，马良，黄忠，顾雍，朱桓…
除出镇荆州和淮南的关羽张飞等人外，身的应天的重臣们，皆已齐聚一堂。
这一场聚会，乃是由尚书令诸葛亮牵头组织。
目的，自然是为商议上表天子，为刘备进位国公之事。
“诸位，北方曹操僭越称公的消息，诸位想必已经都收到了。”
“曹贼已建伪魏公国，其篡汉谋逆之心，已是昭若若揭。”
“亮的意思时，我们也当尽快行动进来，上表天子，为大将军加封国公。”
“唯有如此，大将军在名位上，才不会为曹贼所压，方能与之争夺天下豪杰之心！”
诸葛亮见汤茶都已奉上，也就不再拐弯抹角，直截了当的向众人挑明意图。
府堂之内，一片沸腾。
其实不用诸葛亮号召，众人的想法都一致，盼着刘备能尽早进位为公。
实际上，早在不久前北伐班师回京后，萧和便在私下里，与诸葛亮交换过意见。
二人也分头行动，向在京的文臣武将们提前吹过风，让大家伙都有了个心理准备。
此前所欠缺的，只是一个时机。
一个让曹操来充当出头鸟，刘备再顺水推舟，随后跟进的时机。
现下曹操已建魏公国，自称魏公，时机自然已到。
“既然诸位与亮不谋而合，那就没什么再议的了，我们各自上表天子，为大将军请封国公吧。”
“还有关将军和翼德将军那边，以及荆扬交三州各郡国方面，也要支会他们行动起来，向朝廷上表。”
“我们要争取在一月之内，将大将军推上国公之位！”
诸葛亮见众僚皆无异议，便拍板做了决断。
一时间，群情振奋，众人是抚掌大笑，以茶代酒互相庆贺。
眼看着自家主公，从出身寒微，走到了建国封公，身为臣下，自然为之欣慰。
若以私心来看，刘备进位为公了，大家伙的官爵自然而然也要跟着水涨船高。
于公于私，此乃皆大欢喜的好事，众人焉能不贺。
“诸位，云窃以为，我们是不是有些一厢情愿了？”
赵云却忽然开口，打破了满堂的振奋气氛。
笑声沉寂下来，众人目光看向了赵云。
“我们是可以上表，请天子加封大将军为国公，可大家有没有想过，大将军他是否会接受天子的加封呢？”
“大将军行事，向来与曹操相反。”
“曹操行的是霸道，大将军则用的是王道，曹操行事残暴，大将军则以仁义待人。”
“如今曹操为篡汉谋逆，逼迫伪帝封其为公，大将军又怎会轻易仿效曹操，亦进位为公呢？”
“如若大将军他坚持不授，我们又当如何是好？”
赵云语气肃然凝重，道出了自己心中顾虑。
堂中立时议论再起，众人是纷纷点头，原本振奋欣喜的脸上，不由皆是蒙上了一层阴影。
萧和也轻吸了一声。
赵云跟随了老刘这么多年，对老刘的性情还是了解的。
光就他说的那一句，刘备行事每每与曹操相反，便直击根本。
其实这件事，若是老刘没有天子在手，可能还好点。
毕竟当年拿下汉中之后，众人便群起上表，拥立他进位汉中王。
彼时曹操已称魏王，我刘备身为大汉皇叔，刘氏皇族，为跟你平起平坐，为了匡扶汉室大业，进位为王不过份吧。
反正我是向天子上表了，天子准奏自然最好，若是不准，天下人都知道是你曹操威胁天子不准，挨骂的还是你曹操。
可现下有天子在手，若是进位为公，便有了“威胁”天子之嫌。
有这一层顾虑，老刘还真未必愿意接受天子封公。
“子龙言之有理，曹操既敢纵容其子弑君，为谋朝篡位，自然可不择手段，无视天下人悠悠之口。”
“大将军行的是王道仁义，志在匡扶汉室，哪怕有天子明诏，大将军忌惮于天下人议论，也未必敢奉诏进位为公。”
诸葛亮重重点头，认同了赵云的顾虑。
一时间，堂中众议论再起，众人都在商量着，该如何说服刘备奉诏才是。
诸葛亮眼珠微微一转，却笑看向了萧和：
“伯温，当年樊城之时，大将军亦是顾虑重重，不肯发兵奇袭襄阳，却最终为你说服。”
“依亮之见，此番也唯有你萧伯温，方有能力说服大将军。”