另一封是孙维贤的。
前方战事加急，这位锦衣卫指挥佥事，肩负朝廷使命，持驾帖南下时，苏杭巨贾皆战栗匍匐。
那些平日囤积居奇的粮仓，在附逆罪名的威慑下纷纷洞开。
为证清白，商贾们不得不亲自押运粮船溯江而上这般景象，倒是应了那句“白衣摇橹过洞庭”。
然安南覆灭，交趾回归的捷报传来时，这些被迫捐输的商人脸上，不见与有荣焉的喜色，反在暗处将茶盏捏得咯吱作响。
他们算得清每石粮的市价，却算不明“国运昌则商路通”的道理。
如今时过境迁，眼见着即便是首辅张璁，也不会举起屠刀大肆屠戮了，这些商贾已然开始串联，要叫京师知道，商帮的银子，从来都是带着牙印的。
孙维贤首当其冲，信件里面对于严嵩颇多抱怨，暗指这位举荐者竟过河拆桥，不将他调回，竟有意让其平息江南商贾的怒火。
当年把他从金陵调来京师，他百般不愿；
现在南直隶那边待不下去了，时时刻刻都想回京师避风头。
海放下信件，稍加沉吟，还真准备将孙维贤调回来。
不能寒了功臣之心，况且有些事情一回生二回熟，有了这番经历，以后清扫起蛀虫来，也会更加熟练。
“哈哈哈！明威，我回来了！”
陆炳回京的第二日，就出现在东江米巷，人黑了许多，却又壮实了几分，笑容依旧爽朗，眉飞色舞地讲述了安南的威风后，再得知朱玉英有喜后，更是抚掌笑道：“我家夫人也怀了，当真是缘分，咱俩家结个娃娃亲？”
“让孩子在一起玩，看对了眼再定亲不迟！”
海自己不喜父母之命，更反感所谓的娃娃亲，不会贸然为自家孩子作主。
陆炳愣了愣，以他如今的功绩与背景，可谓前途无量，便是阁老都盼着与他结个姻亲吧，没想到这位竟是与众不同，失笑道：“还得是明威你啊，始终如一！你其实也该去安南，此番若无你这位翰林的真知灼见，平定安南绝不会如此顺利！”
“安南之役乃将士用命，朝堂运筹之功，我不过尽本分罢了。”
海微笑：“倒是文孚此番鞍马劳顿，合该好生休沐，嫂夫人随军辗转，如今又逢喜脉，正需夫君在侧！”
“是极是极！”
陆炳连连点头，却又苦笑道：“不过我们想要休息到孩子出世，怕是不成了，你可知，陛下有意南巡？”
海颇为惊讶：“南巡？”
“是啊！去承天府！”
陆炳语气里有些感慨，更颇多怀念：“回老家看一看……”
承天府就是嘉靖的老家安陆州，跟应天府、顺天府并称“三天”。
而嘉靖的父亲兴献王墓，原本只是个藩王墓，随着大礼议的结束，皇权名位稳固，兴献王墓也被升格为帝王陵，赐名“显陵”。
但每逢清明祭祖之时，朱厚都无法亲临显陵拜谒，因为实在离得太远，历史上他就想把生父的陵寝迁到北京。
可此事劳民伤财，且意义不大，当时为礼部尚书的夏言就说，“兴献帝的体魄已经埋葬很久了，如果贸然打开陵墓，怕是泄了陵寝的灵气，恐怕兴献帝也不愿意这样。”
这话十分高明，嘉靖担心被冠以不孝的名声，便放弃了迁陵。
但嘉靖十七年底，蒋太后去世了，临终前要求把自己与兴献王葬在一起，嘉靖帝谨记遗嘱，想把显陵迁到北京大峪山，但是承天府那边来报，说显陵玄宫渗水被淹了，恐怕难以搬迁，嘉靖听了十分震惊，便不顾大臣们的反对，带着夏言、严嵩等文武百官南巡湖广承天府，查看明显陵情形。
这就是历史上嘉靖南巡的背景，乃是一场政治展现、孝道体现与个人情感的综合产物，表层原因是解决父母合葬争议，深层目的是通过仪式化巡游强化皇权，最终结果是南巡后彻底转向修道怠政，明朝政治走向转折。
“帝自十八年葬章圣太后后，即不视朝；自二十年宫婢之变，即移居西苑万寿宫，不入大内。”
所以后世许多人认为，嘉靖是被宫女勒脖颈后，才开始怠政，这还真不是，早在之前他对于治国的热情就迅速消退，早年励精图治的劲已经没了，宫女勒脖颈只是压倒骆驼的最后一根稻草，让百官都彻底见不到皇帝了而已。
正因为历史上的嘉靖在南巡后不视朝了，海听到这个大事件前移，多少有些戒备。
陆炳不知那些，却也清楚朝堂上对于天子出京的态度，都是持反对意见的，倒也低声道：“陛下其实一直都很想念在安陆的日子，只是想回去看看罢了……”
海稍作沉吟，恍然点头。
皇帝也有衣锦还乡的执念，尤其是嘉靖这种十三岁就从老家离开，进入到冰冷的紫禁城，与太后与群臣斗智斗勇的。
由此可见，为什么之前祭祖的过程中，将朱棣升格为成祖了，恐怕接下来就是将明仁宗朱高炽的牌位移出太庙，将生父兴献王朱追封为睿宗，将其牌位放进来了。
挟灭安南，收交趾之威，朝野上下还真的挑不出理来，这才是此番南巡的真正目标，且远比历史上的力排众议要风光无限。
确定了这一点，海也知道，嘉靖的出行已是不可避免了，正色道：“文孚，黎渊社的贼人还未肃清，万万不可大意！”
“放心吧！”
陆炳面露不屑，经历过沙场浴血后，他对于那些阴暗里的贼子已是多有不屑：“他们若是再在陛下出巡时作乱，锦衣卫正好将其一网打尽，以除后患！”
海没有多言，待得陆炳离去后，倒是立刻让书童弓豪去了一封信。
不多时，一袭道袍的陶典真出现在面前，恭敬行礼：“海翰林！”
海看向这位兢兢业业搜寻黎渊社贼人的道士，平和地道：“陛下或有南巡之意，我欲荐你随驾护持，你意下如何？”
陶典真眼中露出狂喜之色，当即稽首：“贫道定不负海翰林所托，竭尽所能，护佑圣驾周全！”
第250章 武定侯郭勋复出
嘉靖十二年八月初七。
天子出巡。
留皇子朱载基监国，首辅张璁坐镇京师。
是的，恰在安南捷报抵京前夕，后宫阎妃诞下龙子。
朱厚喜不自胜，未待周岁之礼，便亲赐名“载基”取“承天载德，开国建基”之意。
内官监连夜赶制金匮玉册，司礼监更拟定了比常例加三等的赏赐章程。
殷切期盼显露无疑。
历史上这个长子，嘉靖十一年八月十九日生，同年十月十日夭折，连两个月都未到，追封为哀冲太子，嘉靖对其病逝极为伤心。
而今这朱载基竟是满了周岁，由此天子出巡的底气也更足了，至少百官无法以无子嗣为由，阻止天子出京。
至于为什么留下张璁，不仅因为这位是首辅，又深得天子信重，确实有威望与忠诚留守京师，也因为张璁根本不同意朱厚劳师动众的衣锦还乡。
这次南巡，其实就是一种变相的泰山封禅，顶多花费没有那般大，指向性又更加明确，但一来一回，天子御驾与官员出行的沿途花销，也是一笔庞大的支出。
打安南都要靠逼着江南巨富抄家运送粮饷，国库从来都不充盈，张璁作为务实的首辅，当然不愿意这般满足皇帝的私欲。
张璁本来就不是事事都顺着朱厚，朱厚早就习惯了，既然这位不乐意，正好留在京师，把次辅严嵩带在了身边，同时指明了一批扈跸的大臣名单。
国公侯爷方面，以定国公徐延德、武定侯郭勋为首；
百官之中，以次辅严嵩、兵部尚书毛伯温、礼部左侍郎黄绾为首的六部堂官，还有翰林学士夏言，翰林院编修海等；
锦衣卫则有都指挥使王佐、后府都督佥事陆松、巡按千户陆炳父子等；
陆松陆炳父子自不必说，本就是兴王府的旧人，此番肯定是要跟在身边的，夏言固然没有历史上的风光，但并未失宠，依旧为天子讲解经史，而海的钦点随行，就令上下侧目了。
哪怕知晓这位早在登科前便蒙御赐表字，又曾在安南战事中出言献策，然终究是资历尚浅，翰林院中多少白发编修，苦熬十载都不得随驾如今见他竟得钦点，同僚们面上虽道恭喜，袖中拳头却捏得发白。
相比起那些眼巴巴的同僚，海其实颇为遗憾，朱玉英临盆在即，哪怕有爹娘照看，他还是想要亲眼看到自己此世第一个孩子出生的，可惜天子出行的队伍经过数月筹备，等候不得，唯有跟着大队出发。
天子出行，万乘出动，天下劳扰，原本仪仗队伍会极其隆重。
只前导部队，就有锦衣卫开道，持金瓜、斧钺，着飞鱼服，又有举龙旗、日月旗、北斗旗等上百面旗帜的旗仗队，还有演奏《飞龙引》等宫廷礼乐的乐舞生。
不过那样就太铺张浪费了，朱厚也知国库并不富裕，便大幅度精简了仪仗，侧重护卫。
以两千锦衣卫为近侍护卫，两千禁军精锐为后扈，还有御马监备马匹，光禄寺载食车，又有妃嫔、宫女、太监随侍，胥吏、人役、厨役、乐工等众，浩浩荡荡，共计五千余人出行。
以九五之尊而言，规模已然算节俭，可地方上接待这五千余众的压力也不小，毕竟他们都是锦衣玉食的上位者，绝非那些穷苦百姓能够糊弄。
海跟在队伍的第一日，就有了这个切身的体会。
如此规模的衣锦还乡，难怪张璁竭力反对，实在太铺张浪费了，尤其是去湖北安陆府，政治意义终究不如下江南那么大。
同样在队伍里的严世蕃，却难掩喜色。
他几番软磨硬泡，终是求得严嵩首肯，得以随行，虽未必能得觐见天颜，但能踏足龙兴之地，这份殊荣已是非同寻常，来日若得圣心垂询，便是最难得的晋身之阶。
抵达京郊良乡行宫，正兴奋地左顾右盼着呢，视线里闯入的一道身影，却让他的脸色变了。
而那个人视线也转了过来，竟主动上前，慢吞吞地抱了抱拳：“严公子！”
“不敢！”
严世蕃神色略有些僵硬地还礼：“许久未见郭侯爷，侯爷倒是风采依旧啊！”
来者正是郭勋，自从桂载一案之后，曾经煊赫霸道，不可一世的武定侯，就从京师权贵里面的视线里淡去了，以养病为由闭门不出，其后的安南一役也未现身，直到现在天子南巡，才出现在了随侍的队伍中。
而说是风采依旧，实则与当年那个带着亲兵，闯入国子监猛抽严世蕃大嘴巴子的威武老者相比，此时的郭勋简直判若两人。
头发花白，皱纹深刻，背部都有些佝偻起来，若非穿着富贵，就像是个寻常的民间老头。
“韩公有云，‘吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣。毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也’……”
郭勋苦笑着念诵了一段韩愈《祭十二郎文》，倒也不愧是勋贵里面极有文化的那一批，此时念念有词，竟像是个老迈的文臣：“郭某已五十有九矣，已近花甲之年，虽不似韩愈当年之齿落毛衰，可眼也昏了，耳也背了，哪有什么风采啊！”
严世蕃眯着眼睛打量着他，神情倒是有些放松下来，不咸不淡地道：“侯爷老当益壮，长命百岁着呢，切莫说这等话！”
“老朽如今日夜惶恐，唯念当年愚钝，竟开罪于海翰林与严公子……”
老者颤巍巍地拱手，声音哽咽：“今严阁老深受圣恩，海翰林一纸平南策安定边疆，严公子也是屡破邪教逆党，老朽每每思及前事，未尝不汗流浃背！”
说罢，竟再度拱手作揖，对着严世蕃这二十出头的年轻人一礼：“伏惟二位雅量汪涵，宽宥老朽昏聩之罪！”
“好说好说！”
严世蕃舒服了，想到自己的父亲已是半步首辅，更是骄傲地挺起了胸膛，摆了摆手：“那时的事情，我早就记不得了，郭侯爷也不必忧心，冤家宜解不宜结嘛！”
郭勋似乎长松了一口气，低声道：“严公子果真大人大量，小老儿拜谢了！”
“死老头！当年多威风，现在怕了？该！”
目送郭勋离去的背影，严世蕃啐了一口，又兴冲冲地来寻海。
见面后就将方才的交谈绘声绘色地描述了一遍：“没想到两年多不见，郭勋竟成了头老狗，我本还想将昔日的巴掌还回去，但他此时的模样，我这一巴掌下去，怕是武定侯府就要挂白灯笼了！哈哈！”
听着听着，海的神情却严肃起来：“怕是没有这么简单！此人如果真的苍老到没了心气，何必跟着陛下出巡，这一来一回，对于年迈之人，可是很折腾的……”
“或许是临死了，终究舍不得那点荣光，也想最后出来风光一回，唔！这老东西莫非是装的？”
严世蕃说着说着，也感觉到了蹊跷，旋即又皱起眉头：“但郭勋终究是武人，何必装出老迈来，这副老态龙钟的模样，陛下难道还会重用他？”
“常理而言，一个垂垂老矣的武人，自是不成了，但郭勋终究是有旧日功绩的。”
海缓缓地道：“他或许是想要勾起陛下的念旧之情！”
郭勋毕竟是大礼议中支持嘉靖的唯一勋贵，当然他的忠诚很不绝对，之前还暴露出有意蒙骗天子的大罪，但昔日的功劳终究是在的，不然换个人命都没了，哪还有闭门思过的机会。
此刻复出的时机也恰到好处，正是朱厚衣锦还乡的得意之时，人在春风得意的时候，终究是会多出几分宽容的，再见到白发苍苍的郭勋，说不定心头一软，就重新启用他了。
严世蕃闻言神色骤变，适才郭勋那副佝偻衰迈之态带来的些许得意怜悯顷刻消散，眼中寒光一闪：“郭勋今日这般落魄光景，皆是我等一手造就，此等深仇大恨，绝不会消弭！纵使他当真老朽昏聩，也当以雷霆之势除之，今日若存妇人之仁，来日必成心腹大患！”
张璁的身体支撑不住，严嵩也看出来了，就等着那位如桂萼般告老还乡，主动让出内阁首辅的宝座。
而且张璁一去，单凭方献夫的性情和霍韬的威望，撑不住大局，昔日支持大礼议的新贵集团群龙无首，再无威胁，可如果这个时候郭勋复出，与方献夫、霍韬联手，那局面又有不同。
无论于公于私，严世蕃都不能接受郭勋还有卷土重来的机会！
眼见这位转身就要走，海拦下：“你要去见严伯父？”
严世蕃点了点头：“爹随侍陛下身侧，要阻止郭勋，自然得他出面。”