虽说不一定能敌住孙策，但孙策想要横扫江东，恐怕也没历史上那么容易。
至于是和许贡的女儿还是孙女结亲，女方年龄多少、相貌性格如何，在生死面前，也就无足轻重了。
严毅略一思索，就要同意下来，不料话刚到嘴边，严白虎已移开目光，朝李义笑道：“此事不急，容我考虑一二。”
历史上，孙策正是先消灭势单力孤的许贡，然后才挥师南下，将王朗和严白虎逐个击破。
严毅心里陡然升起一股怒火，只是严白虎话已出口，不便当众反驳。
“如此，便静候大帅佳音了。”李义躬身施了一礼，强压内心的失望，从袖内取出一卷简策，捧至严白虎身前：“吾主尚有书信在此，请大帅过目。”
严白虎接过简策，去掉封泥，摊开看了半晌，脸色阴沉得有若暴雨来临前的乌云，猛地将简策掷在地上，怒道：“吴景欺人太甚！”
李义脸庞闪过一丝微不可查的笑意，从容落座。
严毅不动声色地起身，捡起地上的简牍，观看一番后，差点没笑破肚皮，暗道吴景真是神助攻，脸上却是装出一副愤慨之色：“吴景好大的胃口，海盐县的盐场一向是由父亲和许君均分税赋，这厮张口就要索取三成，当我吴郡无人吗！”
简内说的是对严白虎极其重要的盐利一事。
两汉以来，先是桑弘羊推行盐场官营，后是光武帝刘秀废除食盐专卖法，以民制盐，官征其税，使得汉末官盐私盐并存，但不管是哪种方式，盐场收益都是政府财政的重要支柱，可谓暴利。
吴郡是江东最大的产盐区，郡内有三大盐场，分别位于吴郡东南沿海的海盐县、盐官县和太湖附近的沙中。其中盐官县的盐场已被王朗分走，产盐量最大的海盐县则是被严白虎和许贡所控制。
严白虎约有三分之一的军队是靠盐场收益养着，吴景此时来索取盐利，不啻于是在严白虎的身上割肉。
而在书信末尾，许贡提议由严白虎派三千军驻守海盐县，以绝吴景水师窥视之心，自己则率军坐镇吴县，正面应对来自吴景的威胁，情况紧急时，需严白虎发兵支援云云。
“既如此，我遣一千步卒，驻扎在由拳附近如何？”
严白虎强压怒气，思索片刻后，提出了一个自认为两全其美的方案。
由拳就是后世的嘉兴，位于海盐县以北约四十里。
严毅暗暗叹了口气，严白虎在大敌压境面前，兀自鸵鸟埋沙，既不想得罪袁术，又不想失了盐利，天下间哪有这么好的事？
李义脸上闪过一丝急色：“唇亡齿寒，还望大帅三思！”
严白虎拒绝之意显露无疑，沉声道：“此事稍后再议，李长史鞍马劳顿，且先到驿馆歇息。”
李义无奈，只能暂且告辞离去。
“吴郡防务，本就是严白虎应有之事，如此瞻前顾后，两家关系又岂能长久，时不我与，无论如何也要促成两家这次联手！”
严毅眼底闪过一抹凝重，待李义离去后，长呼一口气，起身道：“父亲，我军进驻海盐，将获三利。”
严白虎面露讶异之色：“三利何来，你且说说看。”
严毅整理了一番思绪，沉声道：“以昔日强秦之兵锐，始皇之雄才伟略，尚要远交近攻。袁术如今所占不过汝南、陈国、九江三郡，寿春更是四战之地，西临刘表，北面曹操、东接陶谦，时时有倾覆之危，袁术更是不如始皇远甚，此等骄奢狂肆之辈，以轻兵渡江征伐，却不向父亲知会，反让吴景来索盐利，分明是不把父亲放在眼里，欺人太甚！父亲若是与许郡守联手慑敌，一可显我吴郡同仇敌忾之心，二可涨我将士士气，三可安百姓之心，此一利也。”
严白虎陷入思索之中。
严毅接着又道：“袁术屡次败于曹操之手，两家势如水火，而徐州陶公沉疴难起，徐州乱象已现。袁术图谋徐州久矣，必伺机而动。袁术既要防备曹操，又欲入主徐州，何来多余兵力经略江东？父亲若只是以区区一千兵屯驻由拳，无异于示敌以弱，自曝虚实于袁术，必引来袁术窥视。反而是重兵进驻海盐，能让袁术知难而退，此为二利。”
“吴景本是孙坚部将，非袁术嫡系，有如无根之木，无源之水，袁术命吴景攻伐丹阳，不过是存了坐收渔翁之利的心思。吴景若是敢出兵海盐，就是孤军深入，自陷险地，犯了用兵大忌，父亲可一击破之，袁术也不会多在意。若是不来，世人也只会认为是吴景怕了父亲，于父亲声望有益，此三利也。”
随着严毅娓娓道来，严白虎的神色愈来愈郑重，等到严毅说完，这股郑重已转为狐疑。
他惊讶地望着严毅：“这些话是谁教你说的？”
在严白虎看来，自己那个蠢儿子是绝对说不出这些话的。
“这些都是孩儿内心所想。”严毅心不跳气不喘地回望严白虎：“父亲莫要以往日眼光看待孩儿，须知士别三日，当刮目相看。”
严毅原本是想循序渐进，逐步改变旁人的看法，以免过犹不及，引来无端猜疑，然而，危如累卵的局面和时间的紧迫已让他顾不了这许多。
性情大变又如何？妖祟附身的传言又如何？反正严白虎就这一个儿子，他怕个锤子。只要有着这层身份，他就可以肆无忌惮地行事，时间就是最好的过滤器，可以筛去谣言，让人适应和接受。
更何况，现在的他，又何尝不是严白虎等人所期望看到的？原主留下的记忆，让他可以轻易辨析出周围人对那个纨绔子的真实态度。
“士别三日，当刮目相看？好得很！好得很！这才是我严白虎的儿子！”严白虎哈哈一笑，眼中的狐疑之色消去，转为父亲看到儿子有了长进时的欢喜和欣慰：“吾儿言之有理，既然有此三利，我便应了许贡之托，出兵海盐。”
严毅察言观色，不失时机地道：“我愿为父分忧，领兵进驻海盐！”
严白虎麾下虽有万众，但身边只有亲弟严舆一人可托事，一腔厚望早就寄托在了儿子身上，稍作思索便同意下来：“我打算让你叔父领兵三千去海盐，你就当一个佐军司马，随你叔父一同前去吧。切记每日要勤习兵阵之事，凡事多向你叔父请教。”
严毅心里一喜，眼下这个乱世，军队无疑是安身立命的根本。
重生以来，他一直有种危机临身而无法作为的焦虑和不安，如果依托的对象是刘备，他乐于当一个刘阿斗，可是看着眼前的严白虎，再想到那个战无不胜的孙策，他顿感如芒在背。
“父亲，佐军司马太过拘束，能否让我独领一部？”严毅试探问道。
佐军司马秩比千石，属于中层军职，不过主要是协助主将统领军队，只有在特殊情况下才会单独领军。
严白虎毫不犹豫地摇头拒绝，他就这么一棵独苗，不让严舆盯着，如何能放心。
“那么父亲打算给我几曲人马？”严毅又问。
严白虎想起儿子以往的所作所为，终归是不放心，沉吟道：“你初涉军务，应当先多看多学，两曲人马足矣。”
严毅毫不犹豫地摇头拒绝，笑话，两曲人马怎么够，塞牙缝么。
父子俩讨价还价一番后，最后定为三曲人马，然而又在曲军候的人选问题上起了争执。
严白虎恨不得三个曲军候都由自己中意的人担任，严毅则恰恰相反，他要自己挑选。
又是一番讨价还价，严毅争取到了两个曲军候的任命权。
这个结果虽然不够满意，但已可接受。
走出白虎厅的时候，严毅嘴角不禁露出一丝笑容，一颗心砰砰直跳。
今天的收获不可谓不大，不但说服了严白虎和许贡联手，还有了统兵之权。
三个曲，便是六百人，再加上后勤辎重人员，人数已经接近千员。
任何一个男人，想到即将拥有一支千人部曲，都不免会有几分激动。
在这个乱世，将领对军队的掌控权，可不是后世能比的。
养好了，那就是完完全全的私军。
只不过，千军易得，一将难求，特别是在严白虎的军队里，出色的将领更是凤毛麟角。
在领兵征战的能力上，严毅是有自知之明的，靠着超越这个时代的认知和对历史发展的一些预知，让他纸上谈兵唬唬人，那是没问题的，但要真的让他领兵征战，那么被阵斩、被击溃这些词汇，多半就会在他身上发生。
想到这个问题，严毅血管里流淌的热血不禁渐渐冷却，心里多了几分沉重。
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第2章 领兵之将
严毅离开白虎堂后，径直去了书房。
书是君子六艺之一，也是在这个时代必须掌握的一项基本技艺，文而不武则弱，武而不文则蛮，读书可谓是立身的根本。
这具躯体的原主也是受过学的，只是贪玩好动，难以专注于书本，因此学而不精，随着魂消日久，一些有关学识的记忆便渐渐变得模糊起来。
严毅自然不会任凭这些学识白白流失，每天都会花上一两个时辰读书练字，巩固记忆。
书房内，深棕色的书案上整整齐齐地叠了二三十卷简策，每卷简策都被人细心地做了分类，放置书签以做辨识。
严毅在柔软的塌席坐下，耐着性子读了一会论语、毛诗，又翻阅了几卷汉书，最后取出一卷严白虎派人抄录的月旦评，兴致盎然地看了起来。
月旦评乃是汝南许劭、许靖等人所创，以品评人物、诗文字画为题，在中原地区蔚然成风，影响极大，一言可令人身价倍增、世俗流传，也可一言令人声名扫地，遭人鄙夷。
其中最有名的便是品评曹操的那句“治世之能臣，乱世之奸雄”了。
许劭此时正在徐州避难，月旦评的品评对象便转向了徐、豫、扬三州，成为严毅了解江东人物的渠道之一。
“将乃军之魂，无魂之军，如同行尸走肉，治军的第一步，是要先把领兵之将确立下来。”
认真看完这一期的月旦评，严毅有感而发，在书案上铺开一张暗黄色的楮纸，磨好砚墨，手执毛笔，在纸页上缓缓写下甘宁、太史慈、诸葛亮八个字。
楮纸纸张粗糙，书写不够清晰，也不易保存，常常被他用来练字。
望着纸页上微微散发墨香的潦草字体，严毅眼中射出深深的渴望，注视良久后，微微一叹，提笔将字涂去。
“甘宁在巴蜀反叛刘璋，为刘璋所逐，现在应该是在逃往荆州的路上，太史慈也要一年后才到江东”
“明年，诸葛玄便会就任豫章太守，诸葛亮也会随他一同前往，若是招揽不成，是囚？是杀？”
严毅一边思索，一边练字，又一一写下周瑜、刘晔、华歆、贺齐、陈武、虞翻、周泰等一连串名字。
等到纸页上密密麻麻地写满了几十个名字，他才愕然发现，居然没有一个有望招揽的对象。
就连那些前世玩游戏时看不起的三流武将，此时对他来说，俨然也是求而不得的存在。
良禽择木而栖，严白虎出身低微，德薄望浅，辖地不过一县，这些人又怎么会看得上呢？
严毅的脸色既黯然又无奈，心里油然生出一股压力。
“算了，饭要一口口吃，路要一步步走，先在乌程征召几个可用之人再说。”严毅起身在书房来回踱步，眉头不自觉皱了起来。
要说乌程有些名气的将领，无非严白虎和严舆两人。
除此之外，似乎.没了？
严毅心里一阵吐槽，思索再三，重新取来一张楮纸，循着原主的记忆，在纸上写下几个对他来说既熟悉又陌生的名字：姒青、陈敢、范偃.
“姒青，原主的扈从，据说是越王勾践的后裔，不过勾践已经死了六七百年，此人除了在几个山越小部族里有些名气外，地位连寒门都不如。”
“陈敢，原是严白虎麾下的一名军候，攻伐乌程时轻敌冒进，陷入重围，突围后亲自断后，斩首一二十，身遭重疮而未死，战后降职为屯长。”
“范偃，曾为长沙郡吏，其弟杀人，连累其母被拘于亭舍，母死于舍中，范偃怒而杀亭长及以下十余人，逃亡江湖，依附长沙人区星反叛，为孙坚所败，辗转投奔严白虎，任别部司马，战功卓著，但因整肃冒领军粮一事得罪了严舆，被严舆免去军职，受城旦舂刑。”
严毅一边筛选记忆里的信息，一边从柜取出火镰和燧石，生起一股火苗，将楮纸点燃，放入地上的一个瓷盆。
火苗窜了几下，转眼便将两张楮纸吞没。
严毅走到窗牖旁，朝窗外的一道人影吩咐道：“去将徐管事请来。”
喏！
人影微微躬身，接着便是急促离去的脚步声。
片刻后，严府管事徐晏便独自一人来到了书房。
徐晏是徐瑛的族弟，年近四十，体型稍胖，脸上总是带着一丝谦恭的笑意。
“堂舅，我要用几个人，你替我斟酌一下。”
严毅望着徐晏，客客气气地说着话，报出了几个名字。
“少君是在挑选领兵之将？”徐晏显然已经知道严毅将要领兵，闻言捻须笑道：“少君眼光不错，这几个都是可堪一用的人，所谓用人先识人，少君知其人吗？”
严毅正色道：“正要向堂舅请教。”
徐晏来回走了几步，沉吟道：“范偃知兵，为人正直古板，不善交际，能得士卒拥护，但遭同僚排挤，此人在军中没有靠山，身家干净，少君先为其脱罪，再委以显职，便可放心使用。”
严毅微微点头。
徐晏接着道：“陈敢有先登之勇，然而脾气暴躁，行事鲁莽，少君可用其勇但不可委以重任。此人事母至孝，少君只要优待其母，就能得其心。”
“至于姒青，这人其实是你母亲为你收拢的人才。”徐晏看着神色惊讶的严毅，拈须一笑：“三年前，姒青所在的部族为祖郎所破，姒青被卖为奴，后来得庐江周氏赏识，做了周氏商队的护卫头领，如果不是其族人和心仪之人被你母亲从祖郎处买来，姒青也不会前来投靠。此人性格坚韧，赤胆忠心，少君可引为心腹。”
庐江周氏是江东首屈一指的高门望族，如果说袁氏是四世三公，那么周氏就是二世三公，在这一点上仅次于汝南袁氏和弘农杨氏。
周氏与袁氏关系颇深，因此族内有不少人在袁术处效力，袁术日渐颓败时，周氏开始依附孙氏，其中就包括再次将周氏引向鼎盛的周瑜。
“能得周氏赏识，能让徐瑛费心拉拢和掌控，这个姒青想必不凡。”严毅若有所思，脑海里浮现出一张秀丽的脸庞，脱口道：“姒青心仪之人，就是那个在母亲身边做事的郑姜？”
徐晏微微一笑：“正是此女。”