外交部次官郑毓兰率领几位外交随员乘坐马车，抵达去年刚刚设立的驻葡萄牙公使馆，几个人都是一脸疲惫的神情，还有种浓浓的挫败感。
原本以为是一次水到渠成的谈判，谁知道却反复拉据，长达4个多月几次反复，将外交使团从上到下折腾的精疲力竭。
这个仅有150万人口的昔日没落殖民帝国，其难缠的程度远超想象。
葡萄牙公使馆是上下两层的独立建筑，平时只有六七人留守，必要时也可以举办几十人的活动，楼下的大厅可以灵活变动。
这是租用的物业，签订了6年的租约。
郑毓兰率先走下马车，脚步匆匆的走进公使馆内，进门就问迎上来的外交参赞官黄文瑞：“有国内的加密电文吗？”
“回禀大人，有一份下午刚刚收到的密电，下官这就去拿。”
“送到我的办公室，马上。”
“遵命，大人。”
郑毓兰刚走进办公室，黄文瑞就带着小跑将密电呈送上来，这是一连串由数字组成的乱码。
若是找不到钥匙，抓破头皮也白搭。
郑毓兰挥手让黄文瑞退下，此人离开的时候，神态机警的随手带上了门。
见人走后，郑毓兰迅速的拿出一本《梦溪笔谈》，对照着乱码开始翻译起来，很快就翻译出了一篇电文。
电文大意是
卡宾达以北诸地多无争议，可按议定的办。卡宾达以南海门和海安两地四百四十余公里，可再加一百万。
能签就签，不能签则无需纠缠。
郑毓兰看了电文后，长长吁了一口气，掏出火柴点燃了雪茄烟，顺道也将小纸条一并焚毁，丢于烟缸中。
葡萄牙人殖民刚果河流域四百余年，也仅限于沿大西洋海岸和刚果河沿岸部分地区，包括内陆的重要白人殖民据点金沙萨，等于是两个狭长的地带。
在此前的谈判中
基于两国殖民点互相交错，容易引起冲突和纠纷，楚国表示愿意付出一定的代价，从葡萄牙人手中购得这一地区领土权益。
最后出价到170万，葡萄牙人勉强同意，但是要将卡宾达以南的海门和海安地区约440公里的大西洋沿岸地区剔除在交易之外。
理由是该地区属安哥拉，葡萄牙人想保持安哥拉殖民地区的完整。
所谓买的没有卖的精。
就凭借着太平洋沿岸的几个葡萄牙白人殖民定居点，就从楚国手中换走170万银洋，这笔生意无论如何都很赚。
若真是惹翻了楚国，直接出兵强行占领葡萄牙殖民地，那就什么都捞不上。
再加上现在比利时和法国都流露出对刚果河流域非常感兴趣的态度，这些欧洲列强可不会给钱，说强占就强占了。
趁着还能卖点钱，早点脱手为妙。
原本这样的考量是没错的，楚国和葡萄牙双方都有达成互惠条约的意愿，一个拿钱走人，一个花钱保平安。
没曾想
葡萄牙议会又跳出来强硬派的议员反对，生生给自己加戏，说什么“要保证安哥拉的地区完整”，“反对出卖殖民地的叛国行为”“捍卫西非殖民利益”云云。
好好的事情生给搅黄了，让这一次的欧洲之旅变得不再完美。
第421章 补偿
郑毓兰得到了国内的密电授意，心中便有了底，计划对葡萄牙人展开极限施压，快刀斩乱麻的解决刚果河问题。
刚果河问题解决的前提条件还是存在的，以如今葡萄牙的实力，根本拿不住那么大片的西非殖民地，亦无力开发。
400多年来
仅仅是在大西洋沿岸和刚果河沿岸建立了一连串的葡萄牙人殖民点，在19世纪连遭重创，葡萄牙王国实力大幅衰退后，很多白人殖民地已经人去楼空。
其真正能够掌控的地盘，直径不超过20万平方公里，内陆腹地的大片刚果河流域依然处于数百个黑人土著部族零散的统治中。
还有3~4个黑人土著王国，处于杂乱的黑人部族势力中。
楚国作为新兴的世界列强之一，军事实力对葡萄牙有着现实的威胁，尤其是“卡宾达事件”中，抓捕了数十名在背后煽动的葡萄牙殖民者。
以此为借口，发动对葡萄牙殖民者的拨点作战，成功的概率极大。
也正是认识到了这一点，再加上欧洲各强国环伺，尤其比利时和法国表现的相当积极，德国民间进军非洲的呼声也很高。
等到这些列强一窝蜂的冲进非洲，凭着葡萄牙的小身板根本无法挡住。
想到这里
郑毓兰精神立马振作起来，在书房里仔细的筹划新的谈判策略，要对葡萄牙王室那些温和派又打又拉，孤立强硬派，以此形成对己有利态势。
数天后
经过4个多月的艰苦谈判，楚国与葡萄牙王室最终达成《楚葡刚果河划界条约》，楚国以220万银洋的代价，获取葡占西非从大海湾城（注：喀麦隆之杜阿拉）向南直至海门（注：安哥拉所属罗安达），长约2050公里长大西洋海岸线及刚果河流域广袤的内陆腹地，涵盖面积约为237万平方公里，这一划界条约得到葡萄牙王国的正式承认。
此番消息一出，宛如惊雷般炸响在欧洲上空，让比利时人和法国人愤怒的叫嚷说道：“真见鬼，东方人将手伸到了我们的后院里。”
埋怨归埋怨，但却不能否认《楚葡刚果河划界条约》具有国际公约的合法性。
葡萄牙人作为最先抵达该区域的白人殖民者，在西非拥有长达四百余年的殖民统治历史，其具有天然的正义性。
若是葡萄牙人没有资格说保有刚果河流域殖民地，那么其他欧洲列强都是后来者，说破大天，那也是从葡萄牙人手中抢夺而来。
具有暴利和非正义性，并不能够为国际社会所普遍认可。
这就是程序正义性的重要之处，比利时国王利奥波德二世听到这个消息时，顿时就破防了。
他红着双眼，挥手抓狂的嘶声喊道：“被东方人偷走了比利时王冠上最璀璨的明珠，这简直是整个欧洲的耻辱。所有的欧洲王室应该立刻联合起来，发起对楚国新的远征，比利时将派出不少于1500名士兵加入其中。”
心中觊觎良久的桃子一觉醒来，竟然被人摘走了。
这份巨大的失落，立马让比利时国王利奥波德二世失态了，连夜匆匆的赶往伦敦白金汉宫，去见他的表姐英国维多利亚女王陛下。
维多利亚女王陛下是当今世界权力最大的君主，今年刚刚加冕印度女皇，她统治下的大不列颠帝国达到了最鼎盛时期，纵横七海无可匹敌。
女王陛下在小时候，曾经在舅舅利奥波德一世的宫廷里生活过，对这个表弟相当提携。
让利奥波德二世来到白金汉宫，想要请表姐维多利亚女王施压楚国，必要时不昔动用武力威胁，一定要将这片心心念念的刚果河流域给夺回来。
维多利亚女王陛下主政大列颠帝国已经39年，是一位极其成熟睿智的君主，当然不会帮着利奥波德二世瞎胡闹，只是评价了一句“这可不是儿戏”，说完便拂袖而去。
若是个普通的南亚小国，帮着表弟利奥波德二世出口气也没啥。
欧洲王室是一家，都有非常亲密的血缘和联姻关系，所谓帮亲不帮理，就是这个道理。
当初为了英国鸦片贩子的利益，维多利亚女王都能策动一场鸦片战争，用坚船利炮打开古老神州的大门。
到了比利时国王利奥菲德二世这里，怎么就不行呢？
关键在于楚国可不好对付，几年前的英法联军十几万人被打的大败亏输，至今记忆深刻，这就不是武力能解决的事。
对有实力的人要讲规矩，就比如楚国和美国这些刺头，自身就具备很强的军事实力，属于区域一霸。
一旦战争开启
那么战火绵延整个区域，经济贸易全部断绝，利润丰厚的欧亚航线也为之中断，欧洲需要楚国的煤油，原油，铜，优质轻工业食品，羊毛，白糖和牛肉，也需要楚国的棉布市场。
打则两败俱伤，和则两利。
正是看清了这一点，英国女王伊丽莎白陛下毫不犹豫拒绝了表弟的请求，此时的欧洲巴尔干形势就像个火药桶，随便一颗火星都能爆炸开来，英国根本无力抽身。
沙俄老毛子在东方蠢蠢欲动，其不但暗中支持黑山，塞尔维亚，保加利亚，黑塞哥维纳，克罗地亚等西斯拉夫民族连续不断的起义和暴动，而且派出军事教官给人给武器，策动巴尔干独立运动风起云涌。
实质上
这是沙俄坚持了二百七十多年的西进政策最新一次的尝试，沙皇尼古拉二世一直对克里米亚战争中失去的黑海沿岸大片土地耿耿于怀，矢志复仇。
维多利亚女王看的很清楚
当今欧洲的三皇联盟不仅是套在法国脖子上的一道枷锁，而且也极大的限制了英国外交回旋余地，助长了新崛起的德意志帝国嚣张气焰。
真以为沙皇尼古拉二世傻的吗？
三皇联盟不仅对巩固德意志崛起的地位有极大的助益，而且让沙皇俄国凭空多了两个强力臂助，进而在英国的严密封锁中，找到了一丝可以撬动的缝隙。
谁都知道
奥斯曼帝国背后的靠山就是英国，英国的欧洲战略和布局来说，统治日益腐朽的奥斯曼帝国是不可缺的重要一环，挡在沙俄战车西进的道路上。
一旦这个老大帝国分崩离析，欧洲将直面令人恐惧的沙俄农奴兵，那可是代表着落后愚昧的死亡军团，有着“蒸汽压路机”的恶名。
蒸汽压路机这玩意儿，所过之处一切都碾压成糜粉。
只有取错的名字，没有取错的绰号，沙俄的实力就是那么令人恐惧。
若在此时发动针对奥斯曼帝国的第十次俄土战争，国际环境将空前宽松。
首先德、奥两国作为盟友不会参战，与德国签订的共同防御条约，是在沙俄遭受到入侵时启动条约，俄国主动发起对奥斯曼帝国的进攻当然不在其内，达不到启动条约的基本条件。
但这也足够了，有德奥两国盯死法兰西，俄国有信心在欧洲大陆单挑英国和奥斯曼帝国，把失去的都夺回来。
在欧洲陆军战斗力方面，英国只能排在二流，奥斯曼帝国只能是三流，德国，法国与俄国的步兵妥妥是一流水准。
俄军不但作战勇猛，而且敢杀敢拼数量多，能够用巨大的军队数量淹没敌人，英国陆军还真不是个儿。
在这个当口
维多利亚女王怎么可能去为比利时火中取粟，楚国的实力已经成长到英国必须和他讲规矩，而不是想入侵就入侵的弱小王国。
当然这些
没必要和被怒火冲昏了头脑的比利时国王利奥波德二世去说，说了他也不懂，并不是哪一个欧洲君主都有清晰的世界战略观。
他就像惯坏的孩子，只知道索要看中的玩具。
维多利亚女王走在白金汉宫宽广华美的庭廊下，隐隐还能听到比利时国王利奥波德二世发泄般的喊叫声，作为表姐，她的心不由又软了。
交代宫廷大臣奥托-范-雷斯男爵说道：“现在木已成舟，想必刚果河流域楚国将其收入囊中，并不是一时兴起，而是早有预谋。
既然落在了楚国手中，又符合国际领土主权转移的惯例，再想拿到手，那就只有战争才能解决。
这样一场争夺西非殖民地的战争，所花费的就不止几十万英镑，代价可能达到几百万，甚至上千万英镑，实在不值得。
你去帮着利奥波德二世出出主意，非洲那么大，有第一个黄金海岸，第一个象牙海岸，肯定会有第二个。
找到以后，英国肯定会帮比利时出头，拿下一片足够广袤丰饶的非洲殖民地，”
“尊贵的陛下，将如您所愿。”宫廷大臣奥托-范-雷斯男爵毕恭毕敬的回答道。
维多利亚女王统治中期，女王陛下的崇高声望达到了有史以来的鼎盛，被尊称为“欧洲老祖母”，国内外大事一言而决。
维多利亚女王陛下在进入统治晚期后，早期咄咄逼人对外扩张并不断发动殖民战争的意愿极大的削减，日不落帝国的荣光已经足够荣耀，不需要再添加什么殖民地了。
所以，维多利亚女王对所谓的西非刚果河地区并不感兴趣。
世界那么大，怎么可能都占领下来？
只是为了表弟利奥波德二世，她这个做表姐的总要做点什么，那就在非洲找一块足够大，并足够丰饶的殖民地吧，就算是补偿给比利时。
第422章 内燃机
别看欧洲各国列强嘴上喊的凶，可实际有动作的一个都没有。
现在欧洲的形势云波诡异，巴尔干火药桶正在酝酿巨大危机，沙俄陈兵74个步兵师在边境地区，大战一触即发。