“不必了。无非是些腐败了的人头，又不是没见过，叫他们进来就是。”侯世禄满不在意地说道。
“是。”卫兵心下佩服，转头去了。
少顷，丁修五人带着三个俘虏来到了正堂。这回，没人再押送他，就连那个通报的卫兵也没有再跟着过来。
刚来到正堂，众人的目光就被一团金光闪闪的东西给吸引了，那是一幅被阳光照得发亮的全套鹅翎漆金鱼鳞罩甲。从沈、奉告急的那天起，侯世禄就让人把这套甲胄搬到了正堂来，如果有警情，他就能在第一时间穿上这套明晃晃的铠甲出现在众人的面前，并以最快的速度稳定人心。
“卑职丁修，参见侯镇帅！”丁修来到正案前五步左右的空地上，撩开前襟跪下便拜。其他人在他的身后，也跟着跪下来。
“丁修？”侯世禄抬起头，“快半个月了，我以为你已经死了。”侯世禄麾下亲兵不少，但他每个人的姓名和脸。
“托将军洪福，幸得生还。”丁修给侯世禄磕了一个头。
“这嘴还挺甜，”侯世禄笑着点了点头。“都起来吧。”
“谢镇帅！”丁修再拜起身。
“都吃午饭了吗？”侯世禄问道。
丁修心里一暖。“回将军，还没有。”
“去，”侯世禄转头看向一个当值的亲兵。“叫灶房点火，给兄弟们备一餐热的。”
“是。”亲兵转头去了。
“这灶还得再烧一会儿，在那之前，”侯世禄又咬了一口面饼。“简单说说你这些日子都干什么去了？”
“回镇帅，卑职带着兄弟们避着奴兵，从鸦鹘关附近穿出长城，屠了一个守备松散的寨子。”丁修简单概括道。
“嚯！”侯世禄眼神一亮。“你小子还真有胆气啊，竟然敢出长城！”
“卑职以为，贼酋大举进犯，必然导致后方空虚，这才敢冒险出边。”丁修说。
“好小子！不愧是我麾下的兵，有勇有谋。”侯世禄不吝赞赏，顺便也夸了自己一句。“砍了几个人头回来啊？”
“砍了十个，不过”丁修顿了一下。“刚才卖了四个。”
“嚯哟，还卖了四个？”侯世禄一愣，笑意更甚。“你小子可以啊，这么上道的，刚当上兵就会卖人头了。”
第518章 论功
见侯世禄是这个反应，丁修顿时大松了一口气。他忙说道：“卑职也不是主动找去的，一进城就被人给拉住了。”
“倒也正常，”侯世禄斜着脑袋往后瞥了一眼。“谁买了你那四颗人头？”
“一个叫佟登的人。”丁修回答说。
侯世禄眉头一挑，问道：“这佟登是不是把你们带到一间铁匠铺去了。”
“您这都知道？”
侯世禄微微一笑，说道：“我还知道他家是匠户，在威宁打了二百多年的铁，外来户也做不成这种生意呢。他给你多少钱买一颗人头？”
“六十两。”丁修老老实实地回答道。
“两成的溢价，还行。”侯世禄微微颔首。作为威宁营的一把手，侯世禄不但清楚各类黑市的存在，还知道里边儿的基本行情。但他从不动手干预市场，只要那些黑市商人不把不把主业扔下，也不把人头转移到别处去兑现，他就不管。
“其他的脑袋呢？”侯世禄问道。
“在那两个包裹里。”丁修侧身指向背着人头的俘虏们。
“都拿出来吧，”侯世禄招手。“赶紧看了。”
“可是您正用着饭呢。”丁修说道。
“不必在意，”侯世禄说道，“我年轻的时候还枕着尸体睡觉呢。见过的腐败人头没有一千也八百了，不讲究，都拿出来吧。”
“是。”丁修转身招手，用女真语喊道：“把首级拿过来。”
背着人头的胡增寿和那个“顺夷”立刻哆哆嗦嗦地来到近前。胡增寿很机灵，刚递过人头包裹便跪下向侯世禄磕头。“草民胡增寿拜见侯镇帅。”
见胡增寿跪了，那个“顺夷”也跟着跪了下来。“奴才拜见‘天将爷爷’！”虽然“顺夷”不太能听懂汉语，但他很清楚，自己能不能活，就看这个‘天将爷爷’怎么说了。
“胡增寿？”侯世禄有些意外，神色也微变了些。“你是汉人？”
“草民胡增寿，抚顺军户余丁，在册有籍。三年前，无耻叛将李永芳献城投降，草民的两位兄长誓死守城，激战而死。城破后，草民逃脱不及，不幸被掳，在奴贼治下为奴为婢，受尽欺辱。幸蒙丁队总解救，方得逃出生天，重新为人。”胡增寿先给侯世禄磕了三个响头，接着又对着丁修一拜再拜。
“嗯，很好。”侯世禄点了点头，看向丁修的眼神里又多了两分欣赏，这种面相、发型已经彻底胡化了的俘虏完全可以砍了当成首功报上来，只要当事人自己不说，根本查不出来。丁修能全须全尾地把人带回来，足以说明他还没被银子和军功蒙蔽得失去了基本的人性。
“那个女人呢？也是汉人？”侯世禄又看向陆刘氏。
陆刘氏原地跪下，朝侯世禄磕头。“民女陆刘氏，开原卫人，万历四十七年城陷被掳。”
侯世禄眼神一动。这种被掳走后又被解救的妇人，可不见得能有什么好日子过，除非她的家人都死光了。
不过，侯世禄最后也没有多说什么，还是只宣布政策：“照熊经略定下的章程，之后你们会被送去辽阳，接受更进一步的盘问。等事实廓清，排除奸细的嫌疑，你们才能自由行动。此间，官府会给你们提供口粮。”
“谢侯镇帅！”胡增寿和陆刘氏再朝侯世禄磕头。
“行了，”侯世禄朝一个值班亲兵招手。“把这两人带下去。”
“是。”
胡增寿和陆刘氏跟着亲兵离开了。那余下的六个人头也在这期间被丁修和丁白缨摆到了空地上。
脚步声渐渐远去，侯世禄的脸色也慢慢地变了。“丁修，你是不是傻了？”侯世禄沉声说道。
“怎么了？”丁修气息一滞，忙跪了下来，其他人也跟着紧张了起来。
“还怎么了，呵，”侯世禄轻笑一声，幽幽地说道：“你怎么能在俘虏的面前公然说人头买卖的事情？”
“他们已经知道了，”丁修低着头，“那佟登还说想把他们也买下来。”
“你谈这种生意怎么敢把他们也带着？”侯世禄的语调里已然带了些责备。
“卑职也第一次做这种生意，”丁修说道，“没预备。”
“哼，没预备”侯世禄白了丁修一眼。“你把人带我这儿来，总归是有预备了吧？现在我当着他们的面说了那么些话，也被你拖下水了。”
丁修的头顶上渗出了汗。“卑职怎么敢，卑职只是觉得自己应该老老实实地把买卖的事情告诉镇帅您。”
“老实？”侯世禄又是一声轻哼。“你这鬼精鬼精的样子要是老实才见鬼了。”
“卑职甘愿受罚！”侯世禄的话说到这份儿上，丁修只能磕头了。
“看着我。”侯世禄的语调还是那么平稳。
“是。”丁修抬起头。
侯世禄伸出右手，握紧四指，接着用大拇指的指甲盖在下巴的位置上划了一下。“下得去手吗？”
“您是要我.”丁修一惊，其他人亦是震悚，丁白缨更是瞪大了眼睛。谁也没想到，大明朝的高级将官竟然在官府的堂上赤裸裸暗示杀人灭口。
“我问你下不下得去手？”侯世禄又吃了一口饼。
“我、我没想过。”丁修摇摇头。
“我是问你下不下得去手？”侯世禄重复道。
丁修知道自己绕不过去了，正面说道：“这两个都是汉人，与奴贼到底不同，卑职下不去手。”
侯世禄转脸一笑。“还算有点儿良心。”此言一出，所有人都松了一口气。
“既然你已经把我扯进来了，那我给你想个办法。”侯世禄接着说道，“那个叫胡增寿的男人既是军户，那就直接征召，我把他编入你的队伍。出趟差，挣笔钱，再分过银子，什么隐患都消了。至于那个叫陆刘氏，不必管她。她肯定失节了，她的话没人会信。”
“劳镇帅费心。”丁修又磕头。
“你既入了我的大帐，那也就相当于是我的子侄了。能帮你平的事，我自然会帮你平，说一声就是，”侯世禄站了起来，走到丁修的身边，将他拉了起来。“但千万不要再给我耍那种一眼就能看破的小把戏。我耍把戏的时候，你还没出生呢。”
“是。”虽然侯世禄确实误会了，但丁修仍旧感动莫名。侯世禄那长者般的温暖微笑，更是仿佛让他幻见到了他早已过世的父亲。
侯世禄拍拍丁修的肩膀，走上去查看那几个人头。如果不是那身儿的绯色武官袍服在那里撑着，侯世禄简直就像一个蹲在地摊前买菜的普通老叟。“这个老头完全没用。剩下的五个，有三个太年轻了，连胡子都没有，像小孩，也不见得能报，但我还是给你报赏银。能拿就拿，拿不到也别念着。剩下的两个脑袋，给你报个七品总旗吧。至于差衔，暂时还是不动了，入伍一个来月就升把总也太快了，况且你还没有武举的功名。”
“谢镇帅。”丁修又跪下了。
“这都是你该得的。起来吧。”侯世禄站起身，拍拍前襟，转身朝着一个亲兵招手。“把这五个人头带走。再叫书办照刚才说的撰文。这个老头，直接拿去义冢埋了。”
“是。”那亲兵领命走来，准备弯腰拾头。
“请稍等片刻。”丁修止住那亲兵，对侯世禄说道。“侯镇帅，卑职还有一事禀告。”
“说。”
丁修再拜起身，指着僧格的脑袋说道：“这个脑袋是那个部落的守灶幼子，叫僧格。我们还取得了他的衣甲，那个部落的旗帜，以及一杆铁岭卫打造的火铳。”说着，丁修转身看向丁白缨。“愣着干什么，赶紧把东西拿过来啊。”
丁白缨还在犹豫要不要说话，没想到丁修竟然主动把这个事情提了出来。她回过神来，赶忙将那一袋衣甲信物解开放到地上。李显闻言，也走上前来将鸟铳放到地上。
侯世禄没再去看那个脑袋，而是走到丁白缨的身边，端详那些信物。他只扫了两眼，就确定了这些东西是有用的。“佟登那厮没说要买你这些东西？”
“说了，他开价二百两。”丁修回答道。
“二百两？呵！”侯世禄耸肩一笑。“这些东西能抵十个脑袋。得亏你没卖。”
“十个脑袋！”丁修一惊。
“对啊。可能还不止。”侯世禄解释道：“你刚才说你们去到长城以外屠了一寨子。但我没打算把这事情报上去，因为光凭那六个人头证明不了什么。就算我相信并且给你往上报了，上面也不会认。经、抚、按、道乃至于兵部、宪台都可以认为你是随便宰六个奴贼，却想要谎报卓功。”
“可我们还带了三个俘虏回来啊。”胡增寿和陆刘氏都被带走了，丁修也就只能指着那个跪在地上的“顺夷”。
“这种事情口说无凭，没有物证就是没有没有物证。”侯世禄摇摇头，继续道：“有了这些东西，‘破寨斩将’的事迹才能作为有据可查的事实，一路上报到兵部。而物证这样的死货，放到哪里都能用，倒手一转，你的故事就嫁接到别人的头上。这种能让中坚武官都报功升级的故事，倒手卖个五百两简直轻轻松松。”
军法有言，管兵五百以上者，不得亲有斩首级。
也就是说，把总及以上的武官没法子靠着人头直接换取功赏。这些中高级的武官想要得到升赏，要么按部就班地靠着手下人的首功积累报功，要么就是通过“破寨斩将”这样的事迹，在报功的时候提报一个卓异。
“呵呵，”丁修咧嘴看向丁白缨。“还好没卖给那奸商。”
丁白缨没接他的茬，仍旧看着僧格的首级。“这、这个首级呢？”
“这首级没用。守灶幼子也是幼子，用这种成色的脑袋报斩将，纯属给自己添堵。”侯世禄问丁修：“怎么？这个人是他杀的？”
“是，这僧格是她杀的。”丁修点头说道：“她很厉害，一枪就戳穿了内附铁片的棉甲和内里的锁子甲，杀掉了这个带头冲锋的小贼酋。贼酋一死，他们的士气就崩塌了。”在返回威宁营的途中，丁修和麾下成员讨论了人头的分配问题，也顺便把那一场短暂的交锋复盘了一遍。
“哦？还是个练家子！”侯世禄来了兴趣，这才正视丁白缨以及她背后的那杆枪。“抬头，让我看看你。”
“是。”丁白缨抬起头，侯世禄愣住了。“你是女人？”
“是。”丁白缨应道。
“南方人？”侯世禄又问。
“是。”
“你怎么到我营里来了？”侯世禄确实和童仲揆麾下的西南土司援军有不少合作。童仲揆军中正用着本地向导就都是侯世禄给他找的，但侯世禄自己麾下新成立的“狩猎营”里没有混入西南来的土司兵，就更没有西南的女兵了。
“卑下原是镖师，知国有危难，欲参军报国，所以自出山海关。进入辽东之后，一路兜转到辽右，见到“狩猎营”的招兵告示，就报名参军了。”丁白缨回答说。
“嗯？”侯世禄又是一愣。“你不是西南土兵？”
“不是。”丁白缨摇头。“卑下是南直隶扬州府人。”
“好姑娘！”侯世禄从没去过扬州，但总也知道南京和辽东之间有多远。“你叫什么？”
“卑下姓丁，贱名白缨。”
“你也姓丁？”侯世禄看向丁修。“你们是亲戚？”
“侯镇帅，您知道的，卑职是开原人。怎么会有南直隶的亲戚。”丁修摇头。
“五服以外的远亲嘛，那小子还是宁远伯的远亲呢。”侯世禄笑着看了李显一眼。又对丁白缨说道：“这样吧，我做主。从那两个人头里挑一个给你报‘斩将’，丁修则留一个人头，再加报‘破寨’，还是请升七品总旗。如何？”最后两个字，侯世禄是对丁修说的。丁没有武举功名，正常升到挂七品的把总也就到头了。
丁修偷偷地睨了丁白缨一眼，表情微妙地答道：“一切听侯镇帅的。”