刘侨陪饮下杯中之酒，放下杯子，笑道：“陆副千户。是愚兄考虑不周。”听到这番对话，陪席的总旗、小旗，乃至其他席面的校尉们也都放下了酒杯。
陆文昭赶忙道：“哪里哪里，没有的事儿！待过几天，事情稍缓了些，愚弟做东，请刘百户彻夜畅饮。”
“那下官就提前谢过了。”刘侨爽朗一笑，转头看向伺候席面的小厮。“上茶。”
“唉！您老稍等，这就来！”那小厮赶忙招呼其小厮和他一起，将早已准备好的茶水给各位爷斟上。
“愚弟以茶代酒，恭喜刘兄晋升百户。”陆文昭端起茶，主动向刘侨敬去。
“不过是凭着祖宗的荫蔽和父亲的偏爱罢了。”刘侨谦虚道。
刘侨这么一说，陆文昭的心里一下子就有底了。
刘侨所谓的祖宗，是指正德年间的进士，嘉靖年间的三边总制刘天和。
嘉靖十五年，世宗皇帝下诏升刘天和为兵部左侍郎兼都察院右副都御史，总制陕西三边军务。在嘉靖十五年到嘉靖十七年间，刘天和多次击退鞑靼首领吉囊率领右翼三万户大军，乃至斩杀吉囊之子小十王。使之不得深入内地。世宗论功，加刘天和为太子太保，荫封一子为锦衣卫千户。
当时，刘天和的儿子们要么都有了科举正途的功名、官职，要么干脆就死了。于是这个锦衣卫千户就落到了孙辈头上，最先被考虑的到的人，是刘天和的长孙刘守蒙，但刘守蒙心系理学，不愿蒙荫武职。就把这个锦衣卫千户给了弟弟刘守有。刘守有有个的儿子叫刘承禧，而刘侨则是刘承禧的儿子。
刘承禧如果死了或是退了，那么刘侨就可以直接承袭千户的俸，但因为刘承禧还活着，所以刘侨就只能像骆养性或者说大部分世袭的锦衣卫那样，先走武举的路子，再一步一步地积功劳、熬资历慢慢往上爬。
嘉靖以后，锦衣卫的升迁路径都是这个样子。除非撞见风口，站队正确，否则想要骤然跳跃升迁基本不可能。去年，刘侨和陆文昭一样都是试百户。陆文昭靠着气运，和几乎把自己往绞架上挂的投机连跳了两级。而刘侨多半就是借着老爹上位的势头，又往上进了一步。
想明白了这一点，陆文昭也就顺着话往下说了。“刘百户要是这么说，那愚弟可就羞愧得无地自容了。”陆文昭这是在暗示，他的升迁，也不是靠自己的能力，而是靠两个岳父的抬举。
刘侨听懂了，他本能地想笑又觉得极不合适。这份儿纠结反映到脸上，就是刘侨的眼角不住地抽抽。
最后，还是陆文昭稍正脸色，转移话题。“天津的案子还是由咱东司房来办？”
其实在船头看见刘侨的时候，陆文昭悬着的心大体就放下来了，只要不是穿着飞禽袍服的文官来接收犯人，就说明在他南下杭州的这段时间，法司还没能把案子要走。不过，真正问及此事时陆文昭还是有些小小的紧张。
“当然了。”刘侨眼神微眯。“上面没有下达移案的命令，案子自然就还是由咱东司房来办。”
“犯人已经预审过了？”陆文昭一问。同桌的卢剑星也紧张了起来。
“审过了。就是下官审的。”刘侨坦然点头，拿起茶壶又给陆文昭续了一杯。“可那些人狗急跳墙，胡乱攀咬，说了好些疯言疯语。审到现在，一份真的口供都写不出来，简直浪费时间。”
“是啊。”陆文昭举起茶杯与刘侨相碰。
又吃了一阵之后，宋总旗过来汇报道：“大人，二十七名囚犯已经全部转移完毕了。当中有几个人的状态看起来不太好。像是病了。”
刘侨没有接茬，陆文昭主动说：“找大夫看过了，说是水土不服。吃了几服药，但似乎也不怎么灵。”
“当中有主犯吗？”刘侨这才侧头看向陆文昭。
“没有。”陆文昭摇头。“沈采域好着呢。”
“那就没什么问题了。”刘侨微微一笑。
“既然转移完毕，那咱们就走吧。”陆文昭轻轻地呼出一口气。
“吃好了再走，不急这一时。”刘侨对宋总旗投去一个嗔怪的眼神。“瞧你这点儿事情办的，催什么催。”
“是卑职考虑不周。”宋总旗立刻低头认错。
“没事。已经吃好了。”陆文昭站起身，其他锦衣卫也跟着停了筷子。
第380章 骚乱与交差
大通桥在京师内城以外的东北角。嘉靖年间砌筑南城，将京师变成一个“凸”字形的城市之后，大通桥就成了正对东便门的交通要道。跨上马，再穿过东便门，押车的队伍就进入了南城。
“那里是贴了什么告示吗？”骑在马上的陆文昭很难不注意到群聚在城门旁边的人群。
跨着另一匹马与陆文昭并行在队伍前方的刘侨点头道：“是贴了告示，就是咱东司房贴的。而且不只是这儿，北京十六门和各坊市的出入口都贴了。”
“哦？”陆文昭来了兴趣。“有大事发生？”
“倒不是什么大事。”刘侨略一摇头道：“最近京里出了好多诈骗案，牵了几条人命出来。为了防止事件继续增加，上面就让东司房在全城张贴告示，通知一下。”
陆文昭有些疑惑，但并不准备拨马过去凑近看，于是便接着问：“什么诈骗案能靠告示通知减少？”
“这个事情有些复杂。”刘侨想了想，解释道：“简而言之，前段时间宫里裁了几万出来人，中人、工匠乃至上了年纪的宫女都有牵涉。皇上圣仁，都给了遣散费。”
“当中有些老阉人拿了不少钱，多是二三十两，但也不乏拿了四五十两的。加上有些人这么些年还有点积蓄，这就更不少了。所谓匹夫无罪怀璧其罪嘛，于是就被人给盯上了。有奸人以‘可以花银子回宫’为由，诈了他们的钱财。有部分受诈的老阉人或许是受不了刺激，就自杀了。上吊的跳河的都有，昨天还在运河里捞出来一具呢。”
“所以，上面就下了这则告示，为的就是明确告知，被裁人员没有任何路子可以回宫当差。宫里只会在特定时间，量出为入地招募适龄的童男童女，以补充缺口。”刘侨没有领到张贴告示的差事，但他却看过告示。
“也就是，”陆文昭眼波一闪，似乎有些莫名的动容。“绝了这些人的念想？”
“是这个意思。”刘侨点头，接着收回望向人群的视线。“但要我讲，这则告示就算有用，恐怕用处也不会太大。”
“怎么说？”经过围观的人群后，陆文昭又恢复一如既往的从容与沉稳。
“几十万两银子白白地撒出来，发到这些不再受宫里庇佑，更没有靠山的弱者手里。再说得直白些，这就是一群待宰的肥猪，任谁能不动心啊？就算上面发了告示，绝了这些人回宫的念想。但不用这个由头，奸人也可以用别的由头从他们的手里诈出钱来啊。弄钱的法子多的是，诈骗不成还能靠偷靠抢呢。最近几天，京城内外光是盗案就报了好几起。就是专门瞄准这些人来的。”刘侨问道：“白云观知道吧？”
“白云观”陆文昭沉默了一会儿。“西便门外的那间道观？”
“对。”刘侨点头道。“就是那儿。”
“白云观怎么了？”陆文昭问道。
“光天化日，几个蒙面人，骑着马冲进白云观，抓了观主倪正道就开始勒索。”刘侨的语气严肃了不少。
“勒索？道观里能勒索出什么来，”陆文昭佛道皆不信，说起话来也毫无顾忌。“这年头抢佛寺的油水恐怕更多一些吧？”
“匪徒不是勒索道观，而是勒索道观里的住客。”刘侨解释道：“好些信道的老阉人出宫之后直接就住进了白云观。愚兄方才说了，这些人都是手里有钱的待宰肥猪。只花了两刻钟，那些个匪徒就勒索了足足二百四十多两银子走。要不是有人趁着他们不注意偷跑出去，找到了巡捕营的巡逻队，恐怕还会损失更多。”
“闹出人命了吗？”陆文昭又问道。
“这倒没有，”刘侨摇头道：“这伙匪徒精得很，他们只图财，没杀人。巡捕营还没到，他们就骑着马远遁了。”
官府对劫财和劫杀的办理力度很不一样。办案也是有成本的，每类案子最多花多少预算，办案衙门的心里都有数。若是没有闹出人命，官府一时半会儿又找不到线索，说不定直接就冷处理或是抓流民顶事了。即使是权限更大，更有办案经验的锦衣卫衙门也是不能免俗。
一般来说，人命关天，没闹出人命那就不关天，纵使抢劫也算不得大案。除非劫匪运气或是脑子不好，选错对象，抢到了哪个权贵的脑袋上。
通常情况下，只要躲一阵子，匪徒的寻常日子就可以继续了。可一旦有人在天子的脚下遭到劫杀，说不定就直接上达天听了。那时候，成本就不重要了，皇帝要是下一道命令，三司法和整个锦衣卫都得不计成本地围着一个案子转。到时候道上的人都会为了平事，想法子暗中和官府合作，以避免官府在重压下搞扩大化。所以，稍有经验的劫匪都不会杀人，那纯属给自己找不自在。
“世风日下啊。”陆文昭叹了一口气。“还好去年遣了不少人返回辽东，不然这案子还不知道要多多少呢。”
“是啊。”刘侨跟着感叹。他很矛盾，作为锦衣卫的中层执行人员，刘侨自然是希望案子多多，机会多多，功劳多多的。但他又是东司房提督的儿子。京师的治安要是太坏，他老爹又免不得被申斥，乃至被文官劾罢。两相比较，刘侨还是希望事情能少些。
走东便门进南城，再顺着大路向西，最后北上宣武门，是从大通桥到东司房衙门最近的一条路。说话间，这段路就快要走完了。
沉默着穿过宣武门，接着顺着宣武门里街北上一段，再向东而去绕街穿巷地经过几个大路口，久违的东司房衙门大门便出现在了陆文昭的眼前。
“陆副千户，你和兄弟们进去交差吧。下官先把犯人弄到牢里去。”走到衙门口，刘侨的自称又从“愚兄”改成了“下官”。
“那就有劳刘百户了。”陆文昭略一拱手，翻身下马。顺势将马缰递给迎上来的马弁。
陆文昭没有立刻踏进衙门，而是先让手下的武官们相互帮着正了正衣冠才来到正堂交差。
果然就如陆文昭所猜测的那样，当下坐在中央大案后面的人，已经变成了刘承禧。
可是其他人哪里猜得到这当中的变化。直到踏进入正堂的前一刻，包括卢剑在内的总旗小旗们，仍以为是骆养性在提督东司房。他们左顾右盼，相互交换着眼神。
正疑惑着，上官陆文昭做出了表率。他快步上前，单膝下跪抱拳。“卑职陆文昭参见提督。”总旗小旗们仍然不解，但也纷纷跟上，行礼参见。
“有劳，有劳。”刘承禧抬起头，脸上已然挂上了微笑。“都起来吧。”
“谢提督！”陆文昭等人拱手再拜。
“都歇着去吧。”刘承禧的视线越过陆文昭，看向他身后的一众基层武官。
“卑职告辞。”交差的事情本来就是主官主报，总旗小旗们也乐得不当背景板。
“坐着说话。”刘承禧看向那张最靠近正案的侧座。
“是。”陆文昭大步过去，正襟危坐。
“看来，陆副千户并十分不意外啊。”说着，刘承禧伸手摸了摸罩在东司房大印上的木匣子。
陆文昭这才意识到，自己似乎表现得太过自然了。他心中一慌，竟重新起身行礼。“恭喜大人，荣掌本房印务。”
“呵呵。”刘承禧撑着案台，略微前倾身子，问陆文昭道：“你早就知道了是不是？”
“是。”陆文昭先是一怔，旋即拱手应道。
“能告诉我，”刘承禧微笑问：“你是什么时候知道这个事情的吗？”
“年节之前。”陆文昭回答说。
“哦？”刘承禧眼神里闪过一抹复杂的神采。“老大人就这么看重我？”
“这是顺理成章的事情。再没有比您更合适的人选了。”陆文昭说得很漂亮，也说得很模糊。
但即使这样，刘承禧也已经得到自己想要的答案了。“唔”刘承禧沉吟了一会儿，问道：“这个案子你准备怎么判？”
“我？”陆文昭有些意外。
“不然呢。”刘承禧反问一句，算是点到为止。
“这”陆文昭想了想，没兜圈子，直接问道：“能给犯人判死刑吗？”
“当然可以，”刘承禧点头道：“至少十几万两银子的巨贪大案。就算是交给法司来判也是拟绞拟斩。”
陆文昭深吸一口气，说道：“那就请给他们判死刑吧。”
“好小子！”刘承禧打开顺手的抽屉，从里边儿拿出一张已经拟好了的结案意见稿拍到桌面上。“看看吧。”
“已经写好了吗？”陆文昭走过去拿起意见稿，刚过眼，立刻就瞪大了眼睛。只见意见稿上明白写着，请斩沈采域、韩成奎、姜纯等一众涉案官员，并株连家人。
不等看完，陆文昭便抱拳拱手道：“多谢提督。”
“不必道谢。”刘承禧微微一笑，说道：“我说了。这个案子就算是交给法司来判也是死刑。现在的问题只在于拷赃了。”
“明白。”陆文昭看了一眼奏请文章上唯一的空白处，那是填写赃款数额的地方。
“一路舟车劳顿，想必你也疲了。天色不早了，今天就先回去歇着吧。”刘承禧颔首道。“其他的事情明天再说。”
“是。”陆文昭将结案意见稿放回到桌面上。在没有盖东司房的大印之前，这东西就是一张废纸。
出了正堂之后，陆文昭并没有马上离开东司房衙门，而是绕去了二堂。作为东司房实授的副千户，陆文昭在衙门里拥有一个单独的小院儿，这个小院儿比他在阜财坊购置的房产还要稍大一些，平日若是没有外差，他和他手下的属官们就会在这里办公或是休憩。
“参见千户大人。”陆文昭的身影刚出现，总旗小旗们便迎了上来。
“怎么才这点儿人？”陆文昭扫了一眼，发现除了和他一起出差的人，院子便再没有别的什么人了。就算扣除轮班出差的侦控人员，院子里也不该才这么些人。“其他人呢？”陆文昭问道。
“回千户大人的话。”被看到的卢剑星凑上来说道：“最近京里不甚太平。除了留守的兄弟，要么派得了新的差事，要么就是被其他大人借调走了。相关的记录就放在您老的案头上。”
“原来如此。”陆文昭想起了不久前与刘侨的对话，略一颔首道：“这趟外差已经交了，都回去歇着吧，其他的事情明天再说。”陆文昭对刘承禧的交差只是一个简报，之后还要把办差的过程与使用经费的细节写成文件往上呈递，最后汇集到经历司存档备查，即便这只是按流程走过场，那也不是一两天能办完的。
“是。”众人这才离开衙门。
离开衙门之后，卢剑星徒步回到了位于鸣玉坊的租屋。常言道近乡情怯，可卢剑星这老粗却没有这种细腻感觉。抑或者在他的心里，这租屋根本就不是家。只是一个用来睡觉的地方。
来到门口，卢剑星重重地踹了门板两脚。住在门房的老仆役过来开门，一见是出差月余未归的卢剑星，眼神一下子就亮了。“哟！卢老爷！您老可算回来了。”他连忙打开门，并让出身位请卢剑星进来。
“做我的饭了吗？”卢剑星迈步进门，顺口问道。
“当然没有。”老仆役理所应当地说道。“您老出门都一个多月了，今个儿回来也没叫人打招呼，老儿又不晓算命，怎会做您的吃食。”
每家租户都有独立的灶台，但卢剑星、沈炼两兄弟都不想也没空自己做饭，于是就是把做饭的事情委托给了这户租客们共用的仆役。委托的方式也很简单，两兄弟自备米面粮油，每月再给这户人家一钱银子作为工费。
“喏。”卢剑星从怀里摸出一小吊铜钱递给那老仆役。“把灶烧上，弄几个肉菜，再温半坛子酒。”
第381章 小别与新婚