谭泰和喀喀木在地形的约束下，不得不收敛攻势。同时，他们还得提防着明军骑兵从南面出击，掩护着在东北方向，依旧在强攻明军据点的阿济格所部兵马。
他们自然可以停下猛烈的攻势，派出骑兵虚张声势，让明军短时间内难以判断局势，延缓对方的兵马调动，直到肃清周边丘陵群周围的荒村为止。
但阿济格那边却不行，他只能不惜代价，一直强攻，继续用枪炮牵制坚守的殿前军。
清军想要获得战场的主动权，明军营地是一定要夺取的，这里是大洪山余脉，地势险峻，易守难攻，若是清军主力南下，他们随时可以切断清军和襄阳的联系。
不过，明军看起来在这个地方经营已久，阿济格眼看着当前的局势，心中估计自己就算攻下了明军营地，代价也将是巨大的，根本不值得。
朱慈其实也很清楚这一点，如果清军无法占据一定的地利，便不会傻到立即和他开战，多尔衮和阿济格都不可能冒这个险，这是他到这个时候，依旧稳若泰山的原因。
而随着时间的推移，陈福和高一功，终于将汉中的最新军情，传到了宜城，传到了朱慈的手中。
不仅如此，多尔衮也收到了孟乔芳和李国翰等人的最新军报，知道了川北明军的强悍实力。他知道明军在川北有所动作，但没想到对方居然集结了数万精锐大军。
如今，陈福统帅的殿前左军，高一功统帅的忠贞营右军，还有李定国统帅的西镇左军，三军云集汉中和保宁二府的交界处，再加上留守保宁的刘文秀所部，总兵力达到了五万余，精锐兵马超过三万。
汉中城的政治意义，地理意义都十分重大，吴国贵和李国翰领着大队清军驻守其中，牢牢守住了各个关隘，丁国栋虽然在甘宁等地发起了新的攻势，但暂时还没能取得进展。
陈福此前还派兵发过招降的文书，确实有些用处，但并未改变局势。
殿前左军的骑兵用风筝将劝降信撒进六盘关，平阳关等要塞之后，关隘内很快便是一阵腥风血雨，数以百计绿营兵在平乱的过程中被杀，这使得整个汉中城内人心惶惶。
但由于吴国贵和李国翰的坚守，西路军的进展远远没有达到朱慈的预期，这让他当前在襄阳的部署，失去了主动权。
毕竟，如此局势下，多尔衮会不会领兵北归，变数就太大了，甚至对方还有可能虚晃一枪，引诱朱慈追击，实则是埋伏。
但攻城这种事情，向来急不得，更不用说汉中城山高河急，易守难攻了，这完全不是一座简单的城池，更加急不得。
而且，汉中在清军的多年经营下，各个关隘都得到了加固，关口城墙上的火炮更是数不胜数，就算陈高李联军，强攻恐怕也需要打个三四年，才有可能攻得下。
毕竟，汉中和普通的城池不同，其内部自给自足，清军完全可以一边屯田，一边坚守，粮食很难耗尽。而明军筹备的粮草有限，根本无法持续强攻。
为此，陈福，高一功和李定国三个主将，不得不重新召开军议，商议新的对策。
高一功对于汉中的地理形势最为清楚，他随即主动请缨，率领一支偏师，横穿汉中，打回陕西，特别是要和陇西的丁国栋等义军会合。
大顺当初的核心统治区之一就是陕西，高一功自己，以及他的部下，同样大部分是陕人，一旦回到老家，熟门熟路，完全就是广阔土地，大有作为。
陈福直接同意了这个策略，李定国所部还被调到了东北方向，负责牵制和阻击清军派出的突袭部队，那里地形复杂，李定国曾经率兵反攻过汉中，对地形颇为了解。
而陈福的左军主力，自然是仍旧部署在南面，他除了留下一个战兵营作为预备部队以外，主力将会掩护高一功所部的行动，并接应李定国所部，以防兵力分散，清军各个击破。
多尔衮原本应该还在襄阳城内的，但他收到孟乔芳派人送来的加急军报后，立马赶到了鹿门山南麓的清军营地，直接召回了阿济格，商讨应对之策。
“明帝居然在川北集中了四五万大军，李国翰和吴国贵，恐怕完全不是对手，吴三桂现在乃是丧家之犬，难担大任。”多尔衮背着手，看了一眼正盯着军报，眉头紧皱的阿济格，叹了口气后，又说道：
“可现在，济尔哈朗，多铎手上都已经没有多余的兵马，咱们在湖广，又暂时还没取得任何进展，局势.诶.”
“现在不能撤，绝对不能撤，咱们准备了这么久，好不容易攻到了襄阳，若是就这样撤了，岳乐就白死了，这么长时间以来的准备，也都前功尽弃了！”
阿济格自然听出了多尔衮的意思，当即反对道：
“而且，现在的局势，咱们若是想顺利北撤，还得先解决那些蠢蠢欲动的绿营兵，否则到时候他们必定会临阵倒戈，咱们的部署也都得失效。”
“若是北撤，那些绿营兵自然大部分都不能用，但是高第，尚可喜这些人，还是可信的，随军的包衣兵，也是跟了咱们大清十几年的，家口又都在北京的，同样可以一用。”
多尔衮并没有直面阿济格的话，他眉头紧皱，咬了咬牙又说道：
“现在的局势，咱们若是不尽快北撤，汉中恐怕就真的难守得住了。湖广的平原野地之上，襄阳城又在咱们的手上，明帝的兵马大部分龟缩在了宜城，但若是抓住时机，北撤最终必定能带走大部分兵马。”
“现在管不得那么多，若是汉中丢了，陕西必定也没了，塞外的蒙古人本就不消停，若是他们和明帝联合起来，咱们可就是腹背受敌了。”
喀喀木同样是不敢继续在湖广纠缠下去，生怕陕西局势恶化的人，而他说着，话锋一转，又看着阿济格问道：
“王爷，咱们若是继续留在湖广，明帝若是还不决战，得对峙到什么时候？若是强攻，咱们能顶得住那个消耗吗？
到了平野之上，别说咱们如今这四五万马甲了，就算只有一两万马甲，我大清也是天下无敌的。您原本的计划是派五千绿营兵和三千包衣，以三五千马甲督战，从东面突袭，利用地形躲避明军的侦探，突袭明军，甚至是直接打穿明军防线，进逼南面的明军主力的，现在战果如何？”
朱慈万万没想到，多尔衮和满清的一众亲贵大将们，远比他想象中的，还要胆小和畏惧，他们根本没有等到汉中被攻破，就已经乱了阵脚。
毕竟，陕西对于整个北地的重要性，以及联络塞外蒙古的特殊地理位置，多尔衮和满清的亲贵大将们，是看的一清二楚的。而且，他们屡战屡败，早已经开始有了心理阴影。
“那些绿营兵和包衣兵，原本就是派去消耗明军的，以明军现在部署在营地中的兵力，想要打穿他们的防线，根本不可能，但明军也不敢贸然派兵来增援，明帝必定忌惮我八旗强军。”
阿济格突然遭到多尔衮及其心腹的发难，不得不连忙解释，随后又道：
“现在绝对还不能撤，整个战局，最关键的还是在这边，还是南面的明帝，汉中易守难攻，明军没这么容易攻克，这甚至只是明帝的一步虚棋。咱们绝对不能上当，否则撤退之势一成，明军只要开始追击，咱们恐怕又得损兵折将了。”
在如今的局势下，多尔衮和阿济格等人已经不敢再轻易信任汉人将领，但又不能在明面上表达出任何的不信任，否则极有可能自乱军心。
要知道，襄阳城的清军现在就处于一种极其微妙的平衡关系满人不信任汉人，但是又要表现出信任汉人，在多尔衮的控制下，八旗将领和士兵已经相当收敛，甚至可以说是保持着极度克制，以免激怒汉人将领，造成直接火并，而汉人觉得满人随时可能大败，可又因为战力不足，不敢直接反正。
第226章 生死抉择
如今，多尔衮和阿济格等满洲亲贵大将们，最担心的便是军中的那些绿营兵将不忠。
阿济格反对贸然北撤，其实很大程度上，也是担心这一点。
要知道，清军南下的十万兵马，八旗军只占了一半多，他们无论是进攻，还是北撤，这些绿营军都是不可或缺的力量，若是大批反叛，任何原本无懈可击的计划，都将毁于一旦。
但多尔衮此时已经顾不得那么多，他当然也知道撤军一定会造成绿营兵的大批反叛，可汉中已经危在旦夕，若是陕西有失，大清就真的要完了。
他并非不知道陕西的重要性，可汉中天险，一夫当关，万夫莫开，而川北又早已经被杀成了白地，明军居然还能组织得起如此强大的攻势，就是他怎么也没想到的了。
不过，阿济格对于朱慈和明军，根本没有其他人的那般畏惧，他依旧坚持自己的想法。
“只要不出意外，咱们发起进攻的时候，便是明帝大败，明军土崩瓦解之时！”阿济格一脸坚定，他扭头看向多尔衮，脸上依旧是坚持的神色：
“到时候，咱们一举收复整个湖广，甚至拿下江西，都不成问题，摄政王也必将功不可没。至于川北的明军，久攻不下汉中，得知如此明帝大败，也一定会不战自溃。”
“川北的明军不过是一支偏师，一旦陷入久战，便已经处于劣势，败局难改。”陈泰也不支持直接北撤，他听完阿济格的话，微微点头，但看向多尔衮后，脸上似乎又有了些忧虑。
“就是.从孟乔芳传来的军情看，明军到底是在川北汇聚了数万大军，而且保宁已经在明军的手中，咱们必须要小心，汉中随时可能被明军突破”
“陈泰的担心不无道理，汉中现在虽然也有兵马驻守，可毕竟主力是吴三桂的藩兵，还有一支汉八旗。”喀喀木闻言，也当即也在一旁道：
“汉中只是能限制主力大军行进，若是高一功等部分派突击，那些山头又颇为高大，而且连绵数百里，到处都可以通行小股部队，明军若是想要在那里耍什么花招，孟乔芳和李国翰等人，根本察觉不到。”
李国翰和吴国贵现在虽然暂时守住了汉中盆地，但保宁被明军拿下之后，他们就绝对难以高枕无忧了，而由于岳乐和吴三桂的主力尽失，明军更是占尽优势，清军最多只能说是在局部上占到了地利，这也就是多尔衮如此紧张的原因了。
“陕西的局势，咱们管不到，只要守住了汉中和西安，管明军占了几个山头呢，到时候咱们主力凯旋北归之时，再派出数千甲兵，一举荡平便是了，西安附近一马平川，明军根本不可能挡得住我大清的铁骑。”
阿济格依旧是一脸不屑，朝着一众反对他继续留在湖广决战的满洲亲贵大将们冷声笑道：
“到时候明帝部署在平野上的几万大军一败，就算陕西的明军取得天大的战绩，他们除了乖乖南撤之外，难不成还有别的选择吗？”
“明帝当前的实力可不若，特别明军的那个骑阵，冲起来威力不容小觑，宜城附近的地势，咱们一招不慎，还有可能重蹈覆辙。”
多尔衮听完阿济格的话，眯了眯眼，直接出言警告道：
“阿济格，这可和咱们平时的那种骑兵冲锋完全不同，一旦明军成骑阵之势，在平野之上，便是八旗马甲，也难以与之匹敌，若是轻敌，下场绝对不会比岳乐好到哪里去！”
多尔衮不同于阿济格，他并不认为当前已经在客观上具备了决战的条件。
要知道，现在明军依旧占据着大洪山北麓那几个山头，并倚靠水师，牢牢截断了汉江，还早早部署了两翼的袭扰大军，使得他不得不分出近万兵马防卫。
在这种情况下，多尔衮甚至觉得自己当初决定全军南下，并担心明军跑掉，派出了岳乐领兵增援，是太过乐观，甚至乐观得有些可笑了。
毕竟，明帝现在若是主动出击，他自然能集中兵力，轻易取胜，但这根本不可能！
而若是他继续强攻，明清双方部署在一线的决战兵马，其实也就是旗鼓相当的状态。
当然，多尔衮和阿济格对于八旗马甲有充足的信心，因此在主观上，旗鼓相当在他们看来，已经是优势占尽，甚至他们因此觉得决战对他们来说，是十分有利的。
“明军摆不出骑阵，就算摆得出，我也有办法对付他们。”阿济格自信满满道，他现在还在坚持，尽管其他人都已经萌生了退意。
“明军的骑阵，摄政王你当初在南阳的时候，还说过没什么了不起的，宜城这里周边的平野如此广阔，汉江虽然分割东西，但附近又不是河谷，到时候咱们的骑兵完全可以绕到两翼，直接将明军所谓的骑阵拦腰斩断。”
“阿济格，你想的太简单了。”多尔衮摇了摇头，直接出言反驳道：“明军短时间内，是绝对不会和咱们决战的，我现在也想明白了，这分明就是明帝设下的圈套，咱们都上当。”
“明帝不打，我逼他打！”阿济格当即继续出言，还想要争。
现在，这个争论，已经不单单是战和退了，更是多尔衮和阿济格的政见分歧。
“你想在湖广耗多久？”多尔衮针锋相对，顿了顿又立即道：
“若是在平时，我多尔衮何惧与那些尼堪血拼到底？我八旗的勇士又何时怕过？但如今这地势完全不利于咱们，本王不是没有底气，更不是被吓坏了，才这般谨小慎微，瞻前顾后，而是局势真的不同了。”
谭泰和喀喀木等人听着两人的语气愈发激烈，都想上前劝阻，但又一个个面面相觑，不知道上前要说些什么，最终只能继续闭嘴，把那些原本想要说的话，全都咽了回去。
而多尔衮眼见无法说服阿济格，也放弃了劝说，直接采取各旗大将表决的方式，想要以多数压过少数，再次确立自己的领导。
满清大军中，不少人虽然因为近期战局颇为不顺，对多尔衮颇有怨言，但现在这个时候，他们最终还是选择了支持对方。
在获得了军中大部分将领的支持后，多尔衮长长叹了一口气，又接着说道：
“咱们大军北撤之后，就不要管那些尼堪兵了，现在靠得住，也只有咱们满洲的甲兵。到时候只要派三五千甲兵威慑住他们，拖够时间便可以了。”
而随着多尔衮在军中占据优势，阿济格刚刚掌握的指挥权，很快又丢了，他在政治斗争上，完全不是多尔衮的对手。
不过，多尔衮撤军，也并非是直接暴露出来，他甚至趁着明军没有增兵支援之际，派兵占据了南面的更多荒村和丘陵群，并顺势将战线推进到了距离大洪山余脉的西麓。
如此一来，明军便会理所当然的以为清军将会在这场大战中选择主动进攻，尽管那里的地势，并不完全有利于骑兵的发挥。
于是乎，清军的哨骑在这些地方越发活跃，频频出击，但明军也毫不示弱，双方在旷野之上相互缠斗，不断交换着死亡，谁也没占到便宜。
而由于东面大洪山北麓的两个营地，以及营地附近的数个阵地，此时依旧掌握在明军手中，清军的袭扰也根本不敢深入。
不过，在当前的混乱局势之中，清军的攻势之猛烈，也的确超出了朱慈的预料。
汉中的局势并不明朗，这使得他本来就难以判断多尔衮的抉择，只能是看对方的战场指挥，从而推断出后者的战略意图。
而且，他现在需要为西路军争取更多的时间，为此必须尽可能拖住清军北撤的步伐，否则西路军收复陕西，为大明获得养马地的计划，就将彻底功亏一篑！
换言之，朱慈这个时候，必须表现出更强的决战意愿，以此来拖延时间。
战场的信息不可能完全透明，明清两边为了达成自己的战略目的，必须不断释放出烟雾弹，迷惑对手。
但朱慈这边还没有开始行动，正如多尔衮担心的那样，清军内部就先出了问题。
清军在鹿门山的东大营南面，尚可喜正策马利于营寨外的一处高埠之上，周围几十个骑兵全都是他的亲信家丁，听着面前的黑暗中不时传来骑兵搏杀的声音，甚至偶尔还有一声剧烈的爆炸声，他知道那是明军埋设的地雷。
明军的地雷他现在已经十分熟悉，据他的了解，那玩意明军已经改良了好几次，威力虽然提升不大，但是杀伤力却是直线上升。
毕竟，地雷就这么大，威力根本提升不到哪里去。而地雷的恐怖，从来不是因为它能直接炸死人，而是爆炸产生的碎片会把中招的人马伤得体无完肤。
清军现在虽然往南面增兵了，并占据了很大的优势，但到了晚上的时候，明清两军的哨骑战，便会进行得十分激烈，不单单是八旗军的哨骑，便是绿营军的，短短两天之内，也已经死伤了几十人马，尚可喜麾下的马甲，就损失了十一人。
尚可喜看着北面闪耀出黄色光辉的明军大营，一时间有些失神。他此前一直没有和大明联系，更没有向明帝表达过自己委曲求全，曲线救国的难处，此时若是反正，恐怕也很难落得到好处。
如今，眼见着局势一天比一天差，他也十分茫然，甚至有些惊慌失措，不知如何是好了！
此战到底谁能胜，现在越来越明显，明帝在这两年的崛起，绝对不是偶然，那些八旗马甲虽然依旧强悍，如今在战场上还占着优势，可恐怕已经蹦不了多少天了！
但清军能不能继续独霸辽东，甚至在关内也占得一席之地，他还无法判断。
尚可喜虽然没能参与满人的军议，但他很快也听到了消息，心中不免有些担忧。
要知道，坚守襄阳城数月，多次出城突袭，还有直面忠贞营的数次强攻，他的兵马都参与了。作为清军在襄阳的主力之一，特别是勒克德浑经常将他当作八旗军的前锋，他明军当前的实力，可谓是相当了解。
他的兵马在清军中，若是不算八旗军，已经不算弱的，但和忠贞营，也不过是旗鼓相当。
换言之，若是多尔衮和阿济格真的领着八旗兵撤了，仅仅倚靠他手下的藩兵和北方来的那些所谓精锐绿营军，襄阳绝对难以守住。
但他同样很清楚，多尔衮去意已决，根本不可能留下了和明军决战。而明帝那么狡猾，恐怕是早就猜到了这一点，甚至襄阳早就是对方势在必得的囊中之物了。
局势如此危急，尚可喜只要一想到这些无法验证，但是有关乎着他生死的事情，便会陷入了难以抉择的困境之中。
但在现在这个时候，他也不可能和明军取得什么联系，到时候该如何自保，便是一个大问题。他可不想给这些鞑子陪葬，但若是判断失误，那他将必死无疑。
而且，尚可喜并不觉得自己毫无价值，他手中还有数千兵马，若是在关键时候发力，或许还能决定某场大战的胜负。