兄弟二人不由面露愧色。
第354章 路遇薛傻子
林之孝乃荣国府的银库管家，地位仅次于大管家赖大，此人不仅办事能力强，而且做人低调谨慎，向来只做事少说话，就连王熙凤都给他们夫妻起了个绰号叫“天聋地哑”。
其实更难得的是，林之孝此人有底线有良心，不像赖大和赖二兄弟，损公肥私，中饱私囊。譬如原著中有过一段描写，来旺的儿子欲讨婢女彩霞为妻，林之孝私下劝阻贾琏，因为那来旺的儿子是个嫖赌饮荡抽，五毒俱全的烂人，谁嫁给他便等于往火坑里跳。
此外，林之孝的眼光显然也挺毒的，在别人眼中的贾家花团锦族，近年还出了一名贵妃，正是风光无比，荣华富贵享之不尽，而身为银库管家的他却深知这不过是花架子罢了，虽然表面光鲜，实则内里亏空严重，再加上贾家的几代男丁，一代不如一代，没一个成器的，所以断定贾家必然好景不长。
几年前，顽劣的庶子贾环由于被驴踢伤后，竟变了个人似的，小小年纪便才华横溢，连下三元，简直是异军突起。林之孝当时还暗暗庆幸贾家气数未尽，后辈中终于出了人物，指不定能延续家声，甚至是光大门楣。
可惜由于王夫人的狭隘和短视，最后弄得一地鸡毛，赵姨娘送了性命，贾环也为了避祸而自我放逐到金陵，从此撕开了与贾家难以弥补的裂痕。
这些年来，林之孝每念及此都禁不住惋惜，多好的苗子，却因宅斗而毁了，倘若夫人大气一些，好生培养辅助，指不定贾家会出一名神童进士，将来入阁拜相也不在话下，如此一来，贾氏一门再续百年辉煌也不是没可能的。
林之孝本以为贾环被放逐到金陵之后，便会自始沉沦，一蹶不振，然而让他惊喜的是，贾环非但没有沉沦，还折腾出这天大的动静来，就连皇上都下旨褒奖，这让老太太和老爷不得不重视，采取补救措施弥合双方关系，夫人也逼于压力，同意了把赵姨娘迁回贾家祖坟。
正所谓皮之不存，毛将焉附？作为家奴，林之孝自然希望贾家长盛不衰，所以，当贾政找到他时，他便欣然接受了这个任务，甚至带着两个儿子奔赴金陵，找贾环商量迁坟的事。
本来嘛，在封建家长制的威权朝代，迁坟的事只要长辈决定了，贾环这晚辈是无权置喙的，所以根本不需要经过贾环同意，但是贾母此举显然是想弥合与贾环的关系，若不经贾环同意，最后结果只能适得其反。
因此，贾母和贾政虽然没有明说，但林之孝还是根据自己的揣度，先找贾环，待征得他同意才动手迁坟，而且为了保险起见，他还先找到了平儿打通关节，试图借助平儿的影响力来说服贾环。
这也侧面反映出林之孝这个人办事，确实经验老到，且行事谨慎周全。
闲言少叙，言归正传。且说林之孝带着两个儿子离开巡盐御史衙门，刚来到大街上，便见一队锦衣卫威风凛凛地迎面而来，为首之人瞎一目，戴着黑色的眼罩，倒隐约认出正是锦衣卫指挥使易洪。
林之孝心中一凛，忙带着儿子退到街边一角垂首让行。易洪自然不认得林之孝这种小角色，径直进了巡盐御史衙门找林如海议事。
老二林贵凛然道：“听说因为私盐窝案，锦衣卫近日几乎把整个扬州官场都连根拔起了，既有文官也有武官，就连南京六部也有几位相公被抓了，其中一个还是刑部侍郎。”
林之孝眼中闪过一丝担忧，低声道：“一个侍郎值当什么，这次连义忠亲王府恐怕也保不住了，但愿不要连累到咱们府里才好，走吧，神仙打架呢，莫要管别人闲事了。”
当下，林之孝父子三人便收拾了行李出城，乘船直奔金陵而去。
…………
京城，贾府。
由于八月初三便是贾老夫人的生辰，所以阖府上下近日都在为此提前作准备。
之前由于放印子钱的事暴露了，王熙凤被贾母剥夺了管家的权力，但经过这几年的“改造”，贾母估计认为王熙凤已经彻底洗心革面了，于是近来又让她重新管理后宅事务，只是发放月钱的权力并未交到王熙凤手中，仍然由林之孝家的负责发放月钱。
王熙凤对此虽然并不满意，但能重新管家，她还是相当兴奋的，所以连日来踌躇满志，准备在操办贾母的寿宴这件事上大展身手，重新建立起自己昔日的权威，同时也好讨贾母的欢心，指不定老祖宗一高兴，就把发放月钱的权力也一并还给自己了。
然而，正当王熙凤绞尽脑汁，挖空心思准备，一切都差不多就绪时，却传来了圣旨，说太上皇身体欠恙，皇上要斋戒七日为太上皇祈福，宫中妃嫔均减食谢妆，民间一月内不得嫁娶宴乐，贾母的寿宴自然也就取消了。
于是乎，王凤姐复出后的第一把火把还没点起来就被浇灭了，说不出的憋屈，夜里便禁不住向刚回到家中的丈夫贾琏抱怨道：“那位早不病晚不病，偏就这个时候病，害我白忙了半个月，真真倒霉到家了。”
贾琏冷笑道：“你白忙了半个月倒事少，若牵连到咱们家，那可不是顽的。”
王熙凤心中一凛，低声问：“那位突然病倒，可是跟义忠亲王老千岁有关？”
贾琏眼中闪过一丝悸色道：“八九不离十了，当初皇上把锦衣卫指挥使易洪派去扬州，那是司马昭之心路人皆知。如今消息传回来了，七月初七那天夜里，扬州城中发生一件骇人听闻的大事，一伙黑衣人围攻巡盐御史衙门，差点便要了易洪和林姑爷的性命，事后查实是扬州都转运盐使张一栋、知府洪文轩、以及义忠亲王府的采卖太监姬进孝策划指使的。当晚，这三人都死了，据说张一栋和姬进孝是逃跑后畏罪自杀的。”
王熙凤吃惊地道：“他们为何要围攻林姑爷的府衙？”
贾琏冷笑道：“你平时有千般聪明，唯独这时倒犯迷糊了，自然是东窗事发，为了掩盖罪行才铤而走险了，早就听闻义忠亲王府与私盐窝案有关，如今算是坐实了，对了，据说当晚王曾孙徐文瀚也死在巡盐御史府里了，他亲率死士和王府侍卫，假扮成强盗攻入了巡盐御史府，结果倒霉，被乱枪打中了脑袋，当场暴毙而死。”
王熙凤震惊得嘴巴大张，吃吃地道：“你是如何得知的？”
贾琏沉声道：“易洪上了一封八百里加急奏本，昨日皇上才收到了，今日圈子里就传出了风声，我也是听南安郡王府的人说的，光凭豢养死士这一条，义忠亲王府这次就完了，更何况还有私盐这一案。听说皇上今日一早就去西苑向太上皇请安，中午便传出太上皇身体欠恙的消息，试问这世上哪有这么巧合的事？”
王熙凤不由面色煞白，颤声道：“这么说，义忠亲王老千岁这次是保不住了？”
贾琏点了点头：“何止，只怕还有不少人要人头落地呢，反正如今扬州府的官僚几乎被连根拔起了，就连南京部里也有数人被抓，瞧着吧，很快朝中也会有人倒霉，但愿不要牵连到咱们家才好。”
王熙凤闻言更是惊恐不安，因为他叔父王子腾与义忠亲王向来交往甚密，两人均是太上皇的左臂右膀，一旦义忠亲王倒台，那么自己叔父王子腾也极有可能被牵连。
天啊，怎么会这样！
王熙凤不由瑟瑟发起抖来，她的大哥王仁前几年由于眼红冰淇淋的生意赚钱，试图从贾环手中抢夺过来，结果却被环老三“设计”，误伤了七皇子，皇上一怒之下派锦衣卫把自己大哥抓起来，最后更是翻出旧案，连同自己父亲，还有东府的珍大爷一并削爵流放，后来还是亏得元春才选凤藻宫，加封贤德妃，这才被减罪还京，但直到现在，爵位还没得到恢复。
所以说，如今叔父王子腾是王家唯一的倚仗了，倘若叔父再被义忠亲王牵连，那么王家就真的完蛋了。
贾琏对王家的死活并不是很关心，甚至还有点幸灾乐祸，皆因王熙凤平时太过强势，仗着有娘家人撑腰，总要处处压他一头，害得他睡个婢女都要偷偷摸摸的，当初要不是王熙凤跟防贼似的防着，他早就把平儿弄到手了，何至于后来便宜了贾环。
“睡吧，别瞎想那么多了，是福不是祸，是祸躲不过。”一想到甜美可人的俏婢平儿，贾琏便禁不住肉痛不已，也懒得再管王熙凤了，打了个呵欠便转身而睡。
王熙凤心中忐忑不安，哪里睡得着，辗转反侧一夜未眠，第二天顶着两只熊猫眼便去贾母屋里请安，结果这时贾母刚得到消息，说义忠亲王府被锦衣卫接管了，阖府上下监视居住，还要准备三法司会审什么的。
贾母心慌之余，不由庆幸道：“亏得林姑爷有远见，当初婉拒了义忠亲王府的提亲，要不然，等于把玉儿那丫头往火坑里推啊，但愿不要连到咱们贾家才好，唉，看来朝中这下半年都不得安生了。”
贾母年过七十，见过的风浪多了，但此刻仍旧有点惴惴不安，出身侯门世家的她，又活了七十多年，政治触觉还是相当灵敏了，自然看出太上皇和皇上的权力斗争已经白热化，如今义忠亲王一倒，只怕也快要分出胜负了。
政治斗争之可怕，其过程刀光剑影，惊险异常，其结果无疑也是血淋淋的残酷，正所谓成王败寇，赢者通吃，输者必然头颅滚滚。
很明显，一场腥风血雨的大清洗就要到来了，今年年底之前，最迟明年春天就必见分晓。
…………
这一日晌午，贾环和卢象升所乘坐的船只终于抵达金陵，二人弃舟登岸，商量好前往府学报名参加岁试的日子，然后便分道扬镳了。
前文便提到过，贾环花了两百两银子，在朱雀街的平安里（地名）置买了一座宅子，虽然不大，但也有前后两进，共五六间房，所以他邀请卢象升前往同住，但是后者婉拒了，估计是因为贾环带了女眷，觉得不方便吧，情愿自己花钱住客栈。
贾环也不勉强他，道过别后，便带着曼达琳和圆圆往朱雀街而去，金宝和沐野二人则负责拿行李跟在后面。
金陵乃大晋的留都，而且地处江南富庶之乡，其繁华程度比之北京还有过之而无不及。曼达琳虽然不久前才来过，但大多时间都困在薛家宅子里，再加上那薛蟠终日阴魂不散，她更是懒得踏出房门，所以这还是她第一次在金陵街头闲逛。
至于小邢沅则是第一次到金陵，所以一大一小两美女，均被繁华的街头吸引住了，一路上东张西望，兴致勃勃，瞧瞧这个觉得新奇，看看那个也是新鲜。
这时，众人正好经过夫子庙一带的秦淮河畔，忽见水边泊着不少精致华美的画坊，那船娘一个个打扮得花枝招展，露出白生生的手臂大腿，甚至是胸前大片雪肤，极为妖娆妩媚地招揽过往的客人。
曼达琳好奇地问：“圆圆，她们这是在干什么？”
小圆圆这年纪显然已似懂非懂了，小脸红红地低声道：“快别看，那是些不正经的女人。”
恰在此时，一艏两层的豪华画舫靠岸了，一行人酒气醺醺地登上岸来，当中一人不是别个，竟然正是薛蟠那货。
贾环一见，扭头便走，偏生薛蟠那货虽然喝了五六分醉意，却一眼认出了他，扯开了嗓子便大叫：“是环兄弟么？”
贾环只作没听见，继续策马往前行，薛蟠那货急忙跑上前，一把牵住马缰，瞪大一双醉眼道：“哎呀，还真是环兄弟，你几时到金陵的？也不提前派人通知一声，我好出城接你啊。”
第355章 狠狠教训
贾环向来对薛蟠不感冒，甚至还有点厌烦，故装作听不见，岂料这货竟然追上前拽住了马缰，问几时到金陵的，竟没提前派人通知他云云，颇有点责怪之意。
贾环甚是无语，为何要提前通知你？咱俩还没熟到那种程度吧？要不是看在宝姐姐的份上，我都懒得鸟你呢，不过既然避不及，表面功夫还是要做的，所以只好翻身下马，故作讶然道：“刚才恍惚听到有人叫我，只以为听错了，原来竟是薛大爷。我们刚入城不久，只管赶路，倒没瞧见，实在抱歉。咦，薛大爷这一身酒气，从何处高乐而来？”
薛蟠很没形象地打了个酒嗝，瞬时浊臭扑面，指着水边那艏华丽的画舫，得意洋洋地道：“昨夜约了几个朋友在那船上通宵饮酒作乐，不知多快活，环兄弟可知道那船上的当红头牌是谁？嘿嘿！”
贾环摇头表示不知，薛蟠炫耀道：“萧小暖！”
“并不认识！”贾环淡然摇首。
薛蟠立即怪眼一翻，用恨铁不成钢的语气道：“哎哟，我的环兄弟啊，你竟然连本届江南花魁萧小暖都不认识，读书虽然重要，但你也不能终日待在屋里死读书啊，正所谓那啥……人不风流枉少年，男不好色白长鸟。以后多点跟着哥哥出来混，保准你乐不思蜀！”
贾环见这货越发粗俗不堪，不由啼笑皆非，忙打住道：“薛大爷醉了，又在胡言乱语，且回家去歇着吧。”
薛蟠摆手嚷道：“我没醉，清醒着呢，那萧小暖不仅倾国倾城，还多才多艺，当真是人间尤物，下回带环兄弟你见识一下，就知道哥哥没有夸口了。不过那姐儿自恃姿色，目高于顶，一般人不入她眼，老子前前后后往她身上掷了数百金，至今竟没能上手，真他娘的亏大发了。”
薛蟠越说越气愤，忽然眼前一亮道：“都说姐儿爱俏，那臭娘们估计是嫌老子不够俊俏，环兄弟相貌英俊，而且满腹才学，指不定能作入幕之宾，到时环兄弟使死劲儿入她，也算是给哥哥我出口恶气。”说着一边用手指比划着不雅的动作，形容猥琐，不堪入目。
“呸！”小圆圆红着小脸转过头去暗啐了一口，心想，好一个下流粗俗的家伙，小哥哥咋认识了这种人。
曼达琳俏脸紧绷，如罩寒霜，此刻要是有火绳枪在手，她指不定就一枪托砸过去了，好教这醉鬼回味一下枪托的滋味。
贾环此时也失去了耐心，对着薛蟠身后的两名小厮道：“你们大爷喝醉了，还愣着作甚，快扶他回家去吧。”
那两名小厮忙上前搀着薛蟠劝道：“大爷，咱们回府吧，别耽搁了环三爷的正事，而且在外消遣了一夜未归，只怕夫人担心。”
薛蟠挣脱开来，不爽地道：“滚一边去，我是主子，还是你是主子，狗东西，倒管起我来。”
薛蟠外号呆霸王，平日横行霸道惯了，连薛姨妈都管不了他，下面的仆人自然更不敢忤逆，所以讪讪地退到一边。
薛蟠牵着贾环的马，嘟嚷着道：“走，环兄弟跟我回家去，姨妈和宝姐姐这几日还念来着，说上回还没来得及谢你呢，这会我既然遇上了，断不能放你走的，好歹到家里吃顿饭，否则娘亲准又怪我不懂礼数了。”
贾环皱眉道：“还是改天吧，我这刚入城，行李还没搁下，改日再登门向姨妈请安，且有劳蟠表兄向姨妈和宝姐姐问好。”
薛蟠只牵着马缰不撒手，嚷道：“还改啥天，环兄弟直接到家里住着吧，我家宅子也大，爱住多久便住多久，嘿嘿，正好那个……哥哥我有一件事想跟环兄弟你商量的。”
薛蟠说完瞥了一眼曼达琳那惹火的梨形身段，馋得口水差点没流出来，又见贾环身边多了一明眸皓齿，眉目如画般的小美人，更是眼前一亮，暗暗羡慕贾环这小好艳福，不知打哪儿弄来一个如此出挑的小美人胚子，偏生自己没这个好运气，要是让自己先遇上了，花一千两银子买下来也是愿意的。
贾环本来已有不快，见这货眼神猥琐地打量曼达琳和圆圆，顿时无名火起，于是下定决心给他一个深刻的教训，便道：“既然如此，待我先到落脚处搁下行李，再与薛大爷一道回家拜见姨妈吧，到你家住就免了，虽说是亲戚，但终究不妥。”
薛蟠这货只是垂涎曼达琳，想找机会向贾环讨要罢了，倒不是非要把贾环请回家住，闻言便乐道：“也行，我也正好到环兄弟的住处参观参观，免得日后有事寻不着门。”
当下，薛蟠便与那些同船鬼混的狐朋狗党打了招呼，然后让小厮牵来了自己的坐骑，与贾环等人一道往朱雀街方向而去。
曼达琳见贾环竟然带上这可厌的家伙，心里自然十分不快，路上不发一言，只板着脸生闷气，岂料这拒人于千里的冷美人模样，反倒让薛蟠这货更加心痒难耐了，恨得立即弄上手恣意摆弄。
约莫半小时后，众人到了朱雀街太平里，贾环所买的那座宅子前。
薛蟠这货一进门便直摇头埋汰道：“环兄弟，你这宅子也太过寒酸了些，你虽然是庶出，但好歹也是大家公子，住在这里实在有失身份，你既然不愿回祖宅住，不如我送你一座房子吧，正好我们薛家名下有一座别院在这附近。”
贾环微笑道：“无功不受禄，蟠表兄的好意心领了。”
薛蟠拍着胸口，一脸败家仔的豪横嘴脸道：“环兄弟跟我客气啥，咱们可是姨表亲，又是过命的交情，区区一座宅值当什么？而且哥哥我有百万家财继承，别说一座宅子，就是十座八座都送得起。”
贾环没有理会这货，只吩咐曼达琳和圆圆二人先往后宅去安顿，又命沐野烧水泡茶。
薛蟠这货不学无术，智商更是不在线，人称薛大傻子，仗着家里有钱为所欲为，凡事都以金钱开道，偏生这世道爱财者甚多，所以只要薛蟠使出金钱攻势，大多数时候都能达到目的，譬如当初在贾家族学，薛蟠便因为出手豪阔，成功交了不少“好朋友”，连那刺头金荣也被他弄上手了。
此时，薛蟠显然又对贾环使出了无往不利的金钱攻势，一开口便是送一座宅子，但贾环却似乎无动于衷，所以薛蟠这货不由急了，仗着几分酒意直言道：“环兄弟，哥哥跟你商量一件事，你那金发碧眼的大洋妞我喜欢得紧，心里一直跟猫抓似的，只恨不得立即摆布她。
嘿嘿，你都玩了许久了，能不能送给我玩玩？也不白讨你的，我用香菱跟你换，香菱你也见过了，姿色不比你那小丫头圆圆差，而且还是个货真价实的处子，然后哥哥再附赠一座别院如何？环兄弟你绝对不亏！”
贾环神色冷沉，剑眉上挑，看来自己还是低估了这货的荒淫无耻，这种话亏他说得出口，还一副理直气壮的嘴脸，着实令人作呕。
殊不知薛蟠混的这个圈子，更加荒淫无耻的屁事还多着呢，彼此交换婢女实不算啥，甚至还有父子共用的，譬如原著中的贾赦，便把自己玩腻的一名婢女赏给了儿子贾琏，所以啊，在薛蟠看来交换婢女只是一庄小事，说得理直气壮的，甚至笃定贾环会答应，因为在他看来，自己给出的条件实在太优渥了。
贾环强忍住怒火，忽然笑道：“一个洋婢而已，值当什么，也值得换来换去的，蟠表兄且跟我来，我这便把那洋婢交给你带走。”
贾环说完便起身往后宅而去，薛蟠大喜过望，连忙跟着前者，脑海中甚至已经幻想着种种不堪入目的画面了，实在没想到环老三竟如此大方豪爽啊，早知当时就直接开口讨要了。
薛蟠屁颠屁颠地跟在贾环身后进了后宅的小院，吞着口水笑道：“环兄弟，你真是我的亲兄弟啊，愣是要得，嘿嘿，放心，哥哥不会让你吃亏的，香菱和朱雀街附近的那座别院，以后就你的了，明天你就可以搬入去住，香菱今晚我就着人给你送来。”
贾环这时却在一口大石缸前站定，指着缸里问：“蟠表兄，你瞧这是什么？”
这口石缸原是上一手房主留下的，原先种有几株睡莲，长势很好，贾环便没有扔，不过这半年来没人照料，睡莲竟然枯死了，只剩下一缸发黑的臭水。
薛蟠探头看了一眼，只见到自己的倒影，便疑惑地道：“这里面有什么宝贝？咦，环兄弟你……”
薛蟠这时才发现贾环脸色冷沉，目眨寒芒地盯着自己，不由机灵灵地打了个寒颤。
贾环一指石缸冷冷地道：“蟠表兄再仔瞧瞧，这里面有什么？”
薛蟠心里打鼓，但在贾环的逼视下，还是硬着头皮再探头一看，除了那一缸臭水和自己的倒影，啥也没有，便嘀咕道：“啥也没有啊！”
“这里面的禽兽你没瞧见？”贾环突然伸脚一勾，醉醺醺的薛蟠顿时便一头栽入缸中，头下脚上，拼命地挣扎，试图爬起来，然而贾环却提着他的双脚，让其双足离地，无从借力。
薛蟠这货本来就痴肥，再加上喝得醉醺醺，那里挣得开来，不一会便咕噜咕噜地呛了几大口臭水，那滋味真叫一个酸爽。
听到动静的曼达琳和圆圆跑了出来，看到眼前这一幕都有点傻了眼。
<> “小哥哥……”“圆圆，我们进去！”曼达琳隐约猜倒贾环的意图，忙把圆圆拉了回屋里。
贾环眼看薛蟠挣扎的动静越来越小，这才把他提了起来，像死狗一样扔到地上，后者立即疯狂地呕吐，连黄胆水也吐了出来，不过如此一来，宿醉的头脑反而清醒了许多，刚缓过劲过来便指着贾环破口大骂：“环老三，你他娘的想害死老子！”