迎面吹来的风，直吹得林黛玉发丝凌乱，更令她睁不开眼。
林黛玉不由自主的倒进岳凌怀里，微微睁眼，打量着前方。
小姑娘怕的紧了，岳凌一扯缰绳。
马匹嘶吼了声，而后便站住了脚。
岳凌拨弄了下林黛玉头上的乱发，为她梳理了下鬓角，笑着道：“如何？第一回骑马，可有你想象中的刺激？”
林黛玉快被颠得快要眼冒金星了，粗喘了几口气道：“我，我倒没想过，有朝一日能尽情在旷野上骑马奔跑。书本中学到的和亲身经历相比，真是太不同了。”
不知怎得，一向被教养的极好的，熟知各种礼数的林黛玉，反而有些爱上这种追寻刺激的新鲜感。
好似内心中，正有什么囹圄在被打破。
抬头望向带着她恣意玩闹的岳大哥，林黛玉眸眼中更是快溢出别样的情愫来，令她心脏跳动又加快了几分。
“岳大哥，谢谢你，无论我如何任性，都愿意陪我。”
岳凌点了下她的小琼鼻，笑着道：“当然不是你如何任性都能满足了，如今你身子不错，才能如此乱来，若是还如最初见你的时候，风一吹就要病了，我指不定得用锦被给你包裹几层呢。”
林黛玉也不气恼，她知晓岳凌是真的在为自己好，便随着岳凌笑了起来。
“好了，只玩闹这一会儿便够了，该回船上去了。想必船上补给，这个时候也该结束了。”
岳凌再踢起马镫，载着林黛玉复回了船上。
一入船，紫鹃和雪雁便迎了上来。
紫鹃搀扶着林黛玉登船，雪雁在一旁欢喜问道：“姑娘，骑马好不好玩？是不是特别刺激？我也想让岳将军载我一程啊。”
紫鹃无奈道：“就快开船了，雪雁你就别胡闹了。莫要给岳将军添麻烦。”
林黛玉也是笑，“好玩是好玩，如今时间不足了，等下次再让岳大哥带你。”
雪雁嘟着嘴道：“那好吧，姑娘可要说话算话。”
林黛玉轻轻点着头，再接过紫鹃倒的暖茶，道：“紫鹃姐姐，雪雁称呼岳将军也就算了，怎么你还跟着叫，也不改口。”
“可别忘了，你如今的卖身契在谁府上呢。”
见林黛玉眨眼望来，紫鹃又是红了脸颊，嚅嗫着道：“是这个道理，我……我一时叫不出口。”
雪雁道：“这有什么叫不出的？若是姑娘愿意，我早想改口了，叫岳将军也太生疏了。”
林黛玉脸颊一红，啐着雪雁道：“就你多话了，快去快去，准备些吃食过来。”
雪雁眉眼一喜，也不多话了，忙道：“好，我这便去。”
船舱外，
岳凌站在船上，望着河道，身边贾芸禀报道：“老爷，不出两日，我们便能抵达沧州府了。”
“如今已经在沧州府寻好了下榻之所，待老爷携着林姑娘进城，便可先赶往下榻。”
岳凌微微点头，应道：“做的不错，待靠近沧州码头前，我们先换乘马车入城，只我带着她们便好。你与京营的将士先另寻住所，注意先换便装入城。”
“还不知这沧州府的知府是好是坏，我要先自己巡查看看。”
贾芸拱手道：“是。”
望着岸上茫茫旷野，少有人烟，岳凌又叹了口气。
贾芸不解问道：“老爷，因何叹气？”
岳凌手指着远处，与他解释道：“大运河原本就有引水灌溉的作用，可这沧州府中，临近河堤反而成了荒地，无人开垦。方圆几十里的沃土，荒无人烟，这沧州府如何能不穷？”
“倒是不知这些地，都攥在谁的手中。”
贾芸忙道：“我入城之后，便去打探。”
岳凌颔首，“沧州知府只知有新任御史前来，不知何时来，你们还是要小心行事，莫要被人发觉了身份。这沧州城里，还有古怪。”
……
沧州城，知府衙门，
堂后，沧州城知府朴正，正于座上饮茶，忍不住的长吁短叹。
“这下惨了，从京中来了一尊大佛。这岳凌一到，安有你我的好日子过了？陛下给他的权柄，便是当堂斩了我等，都不为过。”
“如今仓廪中的积粮依旧不足，原本周遭支援来的粮食，也被我们挥霍一空，府库又无余财，如何补上这个空缺？”
“如今又是春夏之际，各地都正是缺粮的时候。上哪弄些粮食来？”
便是灾情再严重，也得官府也得备有施粥的仓储，可如今沧州府是连粥棚都搁置了许久，百姓能有一口吃得，也得靠一些有善心的富户。
堂下，通判吉庆道：“大人放心，只要我们做完了这一笔生意，自然有了财源，购买些粮食先添进府库，先应对下这局面。接下来，我便与那边才通融一二，总得分些粮食保住乌纱帽，不然谁都别想赚银子了。”
朴正长长叹着气，“都是你，非要听信什么赚得几十百倍的银子，擅开了粮仓，却赔的血本无归，不然我们如何落地当下这个窘境？”
“此事你必须处置妥当了，否则，我们谁也活不了！”
吉庆也是愁眉不展，“谁知京城里大战的时候，却以雷厉风行的手段，扼制住了粮价。非是我们，便是那些富商，各个亏的血本无归。”
“听到风声入京的粮食，皆是被他们高价囤了起来。仗打了半载一点没卖出去，全成了陈粮，这还如何出手了？”
朴正怒拍桌案，“你且不知，那京城里就是岳凌在操持，如今他要来我们沧州了！”
吉庆摆手道：“知府大人，强龙难压地头蛇，来了多少任御史，不都是灰溜溜的走了，您且放宽心。”
适时，有小吏入堂，来吉庆身边耳语了两句。
“大人，那江湖大盗有着落了，有人寻得了他的踪迹，如今就在十里巷出没。”
吉庆眼前一亮，登时起身，“好，好事，若不是有他在暗中纠缠，我这一桩生意，早就成了！”
“大人，我们的性命无虞，下官这便去做差！”
朴正颔首，道：“好，速去吧。”
吉庆攥了攥手掌，低声道：“不知哪里来的野小子，也敢坏大爷的好事，今日让你瞧瞧，大爷的厉害！”
……
薛家一路从金陵，走扬州，入大运河北上京城。
母子三人乘了薛家的快船行了半个月，薛蟠又恢复了原本的纨绔模样。
一日，三人于房中用膳。
没吃两口，薛蟠就撂下了筷子，抱着肩头道：“整日都是这些清汤寡水的，当是令人提不起几分食欲。”
薛姨妈皱眉道：“这是在船上，又不是在家里，将就吃一口又如何？而且这有鱼有虾，可曾亏待了你？”
薛蟠说的自然不是口腹之欲，拿眼上下打量着香菱，不禁口舌生津。
“哪有看得着，吃不着的道理？这可是我自己买回来的丫鬟！那几个小子我只玩得生厌，甚是无趣！”
薛蟠心里暗戳戳想着，却也不敢当面与娘亲索要香菱。
前一次登船的时候，薛蟠曾试着去问过几次，结果惹得娘亲大怒，妹妹也随着哭了几场，只埋怨他是个不懂事的。
还说着等到入了京，便将他一人放在王府，而她们母女去住荣国府。
这如何使得？
倘若他自己在王府，那还不得被娘舅抽死？
薛蟠再就不敢开口了，比起王府还是荣国府更好些。
深深叹了口气，薛蟠道：“没胃口，不吃了，我先出去了。”
薛宝钗望着薛蟠出门的背影，与娘亲叮嘱道：“娘，你一会儿差人盯紧了哥哥，切勿让他逃下船去。”
“下船，京城未到他为何要下船？”
薛宝钗腮上微红，轻声道：“总之娘亲先别问了，若不按照我说的做，恐有大祸事。”
薛姨妈听得是云里雾里，但是宝丫头说了，定然也不会是没来由的，“好，娘亲听你的，这便让人将你哥哥他看管住了。”
薛蟠百无聊赖的出了门，来到甲板上，望着远处，暗暗叹气。
不多时，身边就冒出一个昨日在他膝下承欢的小厮，来讨他的欢心。
“大爷何故叹气？”
薛蟠一见是他，更少了几分兴致，“无趣，这船上甚是无趣。”
小厮搓着手掌，谄媚笑道：“大爷，小的有一个好去处。”
二十二！
第154章 冷面郎吊打呆霸王
薛蟠闻言一喜，片刻又恢复了脸色，蔑视了眼，道：“你一个下人，能知道什么好去处？莫要胡闹，本大爷本就烦得慌，别等大爷赏你一顿板子！”
小厮讪讪一笑，道：“小的哪敢诓骗大爷。”
薛蟠略有不耐烦的道：“哦？那你先说来听听吧。”
小厮忙道：“船上定是无趣，等到靠岸，定有大爷的乐子在。小的家在沧州，如今沧州正在闹饥荒，那贫户为了活命，都拿家里的姑娘来换银子啊。遍地都是良家子，能不遂了大爷的心意。”
薛蟠略有意动，“人家那是良家子，逼良为娼可不是好事。”
小厮答道：“何来逼良为娼，这是一手交钱一手交货的营生。大爷放心，我有个同乡，就在当地做这个营生，定然给大爷安排的舒舒服服的。”
久知胭脂水粉，往来烟柳花巷，薛蟠什么味道没尝过，几个略不情愿的良家子，还真是别有一番风味。
眼睛一闭，那为了一口吃的，再不情愿也得委身于自己的委屈模样，已经映在了薛蟠脑海里。
舔了下嘴唇，薛蟠指着小厮，笑道：“你小子还真有几分本事。放心，待事成之后，大爷定然不会亏待了你。”
……
沧州府，十里巷，
入夜，街道上安静的出奇。
偌大的沧州府，四处都是饿的七荤八素的人，随意躺倒了一地。即便是春夏之时，却也听不见虫鸣，似是连虫也饿得没了力气。
深巷内，一间密封的民户前，白衣少年扶了扶脸上的面具，用火折子照亮，查看了下门上的封条印记。
“是这里没错了。”
少年拔剑出鞘，一剑斩出，先击碎了门上缠绕的铁链，而后利落的揭了官府的封条，推门而入。
再打起火折子，便只见房中林林总总摆放了数个铁笼。笼中，不是牲畜，不是猛兽，而是一个个活生生的人。
在她们面前还有一个石槽，里面有些汁水，便于喂养牲畜无异。
众多十一二岁的小姑娘，见到来人都吓得不轻，皆是往离间的阴影中抱作了一团，身子颤抖不止。
少年咬牙道：“这些狗官，竟敢做出如此伤天害理的事来，上天自会派人来收了他们的！”
暗暗骂了一遍，少年也不敢多耽搁，只怕城里的差役寻来，他也难以走脱。
来到铁笼前，少年环视四周，沉声道：“我不是坏人，我是来救你们的。都退后，待我斩开这铁锁，你们尽快出逃。如今夜已黑，你们分开了逃，谁人也难将你们再捉回来。”
“可听得明白？”